蘇八郎噼哩叭啦地說了一通。
因蘇家三房的境遇不好，過完年節，他就沒再去縣學讀書，實在家裡供不起他讀書了，他只能在家裡讀，對於今年能不能考過秀才，他是一點把握都沒有。
去年還在縣學讀都沒考過，現在沒讀了就能考過？
蘇老秀才微闔著眼睛，一閉眼就似看到了小七那雙明亮的眸子。
這丫頭不簡單，她才是蘇家最厲害的人。
可是，已經錯了。
大房走了，這抓藥付錢的人沒了，三房這情況，還會繼續給他抓藥瞧病？
又過幾日，有人去了林東鎮，回來後又誇，先是誇大房好福氣，又說誰家有蘇七娘這樣的孩子真享福。
關於大房與蘇七娘聯絡的特殊方式——掛黃燈籠也就傳開了。
唐氏聽到後，問八卦的劉麻嬸，“掛黃燈籠？”
劉麻嬸嗑著瓜子，“你婆母自己說的，是王大娘當的傳話人。他們自己沒瞧到蘇七娘，說小七去縣城找王大娘，身後還帶了一個小林的使喚丫頭，那丫頭伶俐又乖巧……”
誰要知道小七添了什麼樣的丫頭啊，她想知道大房如何發達的事。
小唐氏討好地道：“劉麻嬸，你繼續說小七找王大娘的事。”
“蘇七找王大娘是為了請王大娘陪她去牙行，說要給家裡置些家業。她一個小姑娘，怕看不好，王大娘就過去了。也是時間好，正巧林東鎮早前有一個舉人，屢考進士不中，改做了生意，這一做生意順風順水，在府城賺了大錢，把爹孃老子和妻兒都接去府城享福，還在府城置了份家業。嫌林東鎮地方小，不熱鬧，要把家裡的東西全變賣了。
這不，一口價，一文不少。
嘖嘖，聽說蘇七闊氣得很，都未遲疑一下一千兩銀子就給了，末了還抓了一把銀錁子賞牙行的牙人、中人，天啦，說那一把銀錁子，五兩都數不完啦……”
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若是秋菱聽到，肯定會說，哪有五兩，明明是一把十二枚，一兩二錢銀子，怎麼就變五兩。明明置的家業只花了五百兩銀子，如何又變一千兩了？
“蘇七娘從牙行出來，王大娘多機靈的人，知她富貴了就百般討好，蘇七娘就把滷菜秘方給了王大娘。又讓王大娘給大房帶話，說，你告訴我大伯，如果他們後悔待我不好了，想好好再與我做親戚，就在家裡掛一個黃燈籠，我若看到了，就知道我和你們還是一家人。”
這話傳話，果然是變得不少。
蘇四郎追問道：“然後呢？”
“你們不記得了，前些日子，蘇大爺家天天一入夜就掛一個黃燈籠，還是蘇師孃親自點上的。說是有天夜裡，蘇七就使了一個跑腿的小廝尋來，悄悄地把林東鎮的房契、地契給了，裝在一個信套裡頭給了蘇大爺。
還有一個信封裝了幾百兩銀票，是給蘇師孃的，說蘇師孃年紀大了，手頭沒錢花不成。
又過了幾天，那小廝又來了，這次不是送錢送契，而是送了蘇大爺一個餛鈍秘方和一些小菜秘方，還寫了一封信來，說授人千金不如授人一技，讓蘇大爺往後的子孫就靠這秘方起家興旺。她還說，她離開家後，就是專門琢磨各種秘方生意。”
劉麻嬸說得繪聲繪色，跟她親眼得見一般。
蘇雲天原本死了的心，此刻似又活了過來，“那小七究竟在何處？”
劉麻嬸道：“王大娘就遇見那麼一回，還處了兩天，小七將自己琢磨的滷菜秘方贈給了王大娘，感謝她在娘死之後多有關照。
不僅贈了秘方，還親手設計了一種推車，嘖嘖，這推車現在在縣城和林東鎮賣得可好了。那木匠鋪子近來的生意火紅，連府城那邊都有人專門過來定做，一個推車四兩銀子。”
蘇八郎驚歎道：“小七竟能自己琢磨出秘方，的確，賣秘方很賺錢，輕的幾百兩銀子，多的數千兩甚至一萬兩都有人要。授人千金不如授人一技，這技就是秘方，憑著這秘方制富發家的人可不少。”
若當初他在家，肯定會勸父母不要那樣對待小七。
如今，說什麼都晚了。
一個能自創秘方，還能設計出別樣推車的女子，該是怎樣的心靈手巧。
二叔娘月氏會一手醫術，性子好，人漂亮，她的女兒又怎會怯懦之輩。以前的小七都在積蓄待發，一朝暴發出來，整個蘇家都在她的掌控之中，有代表了兩房的斷絕文書，又有蘇老秀才的簽字畫押，還有了中人為證，他們與小七之間就再無干係。
可小七回頭卻幫了大房，她沒現身，說明她並沒完全原諒大房，伸出援手也只是為了曾經的一份情意。
劉麻嬸道：“前些日子，里長家的下人說，去年冬天，蘇七還給裡長大人家送了年節禮，衣料、銀耳、燻肉都有，嘖嘖，闊綽得很。村長兒媳那天與人聊天，也說去年冬天收到蘇七的年節禮。”
蘇巧雲想到這兒就生氣，給外人送，卻不給她們送，“是不是王家也收到了？”
劉麻嬸笑道：“還是五娘聰慧，蘇七送給王小鳳一方帕子，聽說那帕子值錢得很。也給王家送了份年節禮，到底是什麼，這就不知道了。王大娘沒說，只說是送了的，還說送的是厚禮，我瞧著不比村長、里長的家禮差。”
蘇八郎聽了一陣，心裡感慨了一番。
蘇七定是寒透了心，才不願再與蘇家有瓜葛，可看到他們過得不好，又有些不忍。
她的不忍，便有了大房的好日子。
當天夜裡，唐氏就自己做一個黃燈籠，學了大房的樣兒掛上。
話說靠山莊村頭有個小節婦，二十出頭，因是外頭買進來的，丈夫死了，她又認不得外人，只帶著兩個兒子過活，家裡原就貧寒，看著兒子生病，又沒錢瞧病，就自己尋了個黃色的紙做了一盞燈籠掛上，完全就是碰運氣。
結果第二天早上，地上就有一錠元寶，底下壓著一張紙，上頭寫著“月姑娘贈紋銀二兩。”
第二天，小節婦有了銀子請郎中瞧病，便將這件事給說了。
“月姑娘，哪個月姑娘？”
“聽說蘇七隨她娘的姓，姓月，不就是她。那小節婦掛黃燈籠，就是聽說蘇家大房的事才掛上的。”
“蘇七連這事也管了？”
“她要沒管，就不會送銀子給人瞧病。”