秦慕瓊沒想到,周熙騫會把護送商隊如此重要的任務交給他來完成。

一直以來,周熙騫最信任的人莫過於楊邦仁和楊邦儀兩兄弟。

楊邦仁和楊邦儀兩兄弟是周熙騫的徒弟,師父照顧徒弟理所應當。

秦慕瓊從來沒想過要和楊邦仁、楊邦儀兩兄弟去爭什麼,他只是踏踏實實的做好自己分內之事。

或許正是因為秦慕瓊能夠認清形勢,擺正自己的位置,他才等到一個如此重要的表現自己的機會。

秦慕瓊率領四千精兵出發了,一路向東經由廓州、河州、狄道城,於五天之後順利抵達寧遠寨。

甫一入寨,秦慕瓊立刻派人前往商隊下榻的客棧接洽。

或許是因為龜縮在寧遠寨的時間太久了,商隊上下聽聞有四千精兵前來護送他們回青唐城,一個個歸心似箭,精神抖擻的趕著三百輛馬車,從客棧後院出來,浩浩蕩蕩的駛出寧遠寨。

瞅著眼前裝滿貨物的三百輛馬車,秦慕瓊心裡驟然間蒙上一層陰影。

他帶來四千精兵,護送三百輛馬車回青唐城,平均每輛馬車最多可以分配到十三名士兵。

如果是對付一般的馬匪,十三名士兵保護一輛馬車綽綽有餘。

可駐守在瓦川和凡川會兩座城堡的兩千西夏官兵若是聞訊傾巢而出,這樣的保護力量顯然是不夠的。

而且,三百輛馬車在行進途中,若是一輛接著一輛排成一條長龍,那麼從頭至尾少說也得延綿出去十幾裡地。

如此綿長的陣線僅靠他率領的四千精兵,如何才能確保萬無一失。

倘若西夏官兵集中兵力攻擊商隊的中部或者是尾部,他該怎樣應對?

思慮再三,秦慕瓊決定冒險賭一把。西夏官兵傾巢而出實施半路搶劫,其目的不是商隊,而是商隊運輸的貨物。

假如在西夏官兵實施半路搶劫的時候,秦慕瓊主動把商隊押送的貨物丟棄給西夏官兵,西夏官兵會怎麼做?

焚燬三百輛馬車,以及馬車上裝載的貨物?

應該不會,西夏官兵極有可能會把三百輛馬車和馬車上裝載的貨物,運回瓦川和凡川會兩座城堡。

如果是這樣的話,秦慕瓊就能反客為主,趁瓦川和凡川會兩座城堡守衛空虛,一舉攻克瓦川和凡川會兩座城堡。

打定主意,秦慕瓊立刻找來商隊頭領,簡明扼要的和盤托出自己的計劃。

商隊頭領聽後有些懵圈,開口問:“秦將軍,你們去攻打瓦川和凡川會兩座城堡,我們怎麼辦?”

“跑。”秦慕瓊答道,“你們都騎著快馬,只要見著西夏官兵,萬萬不可上前交戰,立即撥轉馬頭往寧遠寨方向逃跑。

“你放心,西夏官兵的目標是三百輛馬車和馬車上裝載的貨物,不是你們。”

商隊頭領還是有些不放心:“秦將軍,萬一西夏官兵在得到三百輛馬車和馬車上裝載的貨物後,繼續對我們窮追猛打呢?”

秦慕瓊扳著一張臉,冷冰冰地說道:“那你們只能自求多福了。”

“秦將軍,你不能這樣。”

這可是人命關天的大事,商隊頭領可不想成為待宰的羔羊:“我們是你們的僱主,你們不能丟下我們不管。”

“僱主,笑話。”

秦慕瓊冷笑道:“敢問頭領,你們可曾給過我和我的四千兄弟佣金,佣金又是多少?”

商隊頭領聽後頓時語塞:“這,這在下怎麼可能知道。”

因為時間緊迫,秦慕瓊不想再和商隊頭領糾纏:“實話告訴你,若不是看在喬國舅的面子上,爺難道吃飽了撐的,大老遠的從青唐城跑來,免費給你們當保鏢。

“這件事就這麼定了,不管你心裡有多麼的不情願,必須按照我說的去做。除非------”

商隊頭領急切道:“除非什麼?”

秦慕瓊答道:“除非你能把三百輛馬車裝載的貨物,全部集中到五十輛馬車上。”

“這不可能。”商隊頭領斷然否決道,“如果五十輛馬車能夠裝得下全部的貨物,在下何必僱傭三百輛馬車。”

秦慕瓊冷哼一聲:“既然不可能,那就沒辦法了。我不能眼睜睜的看著我手下的兄弟,因為喬國舅的一句話就白白的倒在西夏官兵的鐵蹄之下。”

話落,秦慕瓊大手一揮:“所有將士聽令,目標馬銜山,出發。”

馬銜山位於狄道城的東北方向,山勢險峻,易守難攻。

當初李元昊之所以選擇在馬銜山的瓦川和凡川會修築城堡,一是因為馬銜山扼守絲綢之路的咽喉要道,地勢險要。二是因為馬銜山和其他的崇山峻嶺不一樣,其山頂如平川,非常適合修築城堡。

為避免和西夏官兵迎頭相遇,秦慕瓊率領麾下的四千精兵繞了個彎,經由馬銜山東北方向的棲雲山大峽谷,悄悄抵達馬銜山。

連續派出四五撥探子出去打探訊息,秦慕瓊一面等待訊息,一面做著攻打瓦川和凡川會兩座城堡的準備工作。

大約一個時辰過後,探子回報,駐守在瓦川和凡川會兩座城堡內的西夏官兵已經傾巢而出,從人數看,大約有一千七八百人。

秦慕瓊聽後心想:一千七八百人,也就是說,此刻瓦川和凡川會兩座城堡內駐守的西夏官兵,撐死也不會超過三百人。

秦慕瓊立刻精挑細選出兩個營的官兵,一個營去偷襲瓦川城堡,另一個營去掩襲凡川會城堡。

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隨後,他率領餘下的三千精兵趕往馬銜山入口處的山谷埋伏。

這條山谷是前往瓦川和凡川會兩座城堡的必經之路,秦慕瓊確信,一旦西夏官兵成功搶劫了商隊,一定會帶著三百輛馬車經由這裡返回瓦川和凡川會兩座城堡。

秦慕瓊之所以如此自信,是因為他原來吃的就是這碗飯。

儘管西夏官兵和馬匪、盜匪身份不同,可搶劫商隊的目的是一樣的,那就是為了發財。

秦慕瓊粗略算了一筆賬,三百輛馬車上裝載的貨物大概價值六萬兩白銀,瓦川和凡川會兩座城堡內的兩千西夏官兵,若是能夠把三百輛馬車上裝載的貨物全部倒賣出去,平均每人可得三十兩白銀。

這是什麼概念,這可相當於大宋上等禁軍三年的軍餉。

西夏的經濟實力顯然沒辦法跟大宋相比,那麼西夏士兵一年的軍餉絕對達不到十兩銀子。

因此,秦慕瓊斷定,西夏官兵在搶劫了商隊之後,絕對捨不得焚燬了三百輛馬車以及車上裝載的貨物。

埋伏在山谷兩側等待了大約兩個時辰,山谷外驟然響起一陣急促的馬蹄聲。

不多時,一千七八百西夏官兵臉上洋溢著幸福的喜悅,押著三百輛馬車進入秦慕瓊的視線。

秦慕瓊不知道瓦川和凡川會兩座城堡,有沒有被自己派去的兩個營的士兵兄弟攻克。

不過秦慕瓊可以確信的是,即便他派去的兩個營的士兵兄弟未能攻克瓦川和凡川會兩座城堡,駐守在城堡裡的三百西夏官兵,也不可能在他伏擊進入山谷的一千七八百西夏官兵的時候,突然出現在他的身後,給予他致命一擊。

車聲轔轔,宛如一條長龍的車隊緩緩進入山谷。

秦慕瓊一邊在心裡數著進入山谷的馬車數量,一邊慢慢抬起胳膊:“放箭。”

嗖嗖嗖,如蝗蟲一般的羽箭瞬間從山谷兩側傾瀉而下,落在押送車隊的西夏官兵身上。

噗通,噗通,中箭的西夏官兵紛紛滾落馬鞍,一頭栽倒在泥土中,就此死去。

沒有中箭的西夏官兵見狀,立刻甩蹬下馬,躲藏在各自乘坐的戰馬後開始用弓箭反擊。

只可惜因為突然遭遇襲擊,心中慌亂無法保證準頭,西夏官兵的反擊看似有模有樣,然而收效甚微。

待第二輪箭雨射落,一千七八百西夏官兵已經折損了差不多三分之二。

為了能夠繳獲更多的戰馬,秦慕瓊沒有下令射出第三輪箭雨,而是拔出肋下砍刀,下達了衝鋒的命令。

三千精兵紛紛揮舞著砍刀,嗷嗷叫著衝下山谷,和山谷裡餘下的五六百西夏官兵展開一場白刃戰。

三千人對戰五六百人,這是一種不講道理的實力碾壓。很快,憑藉人數上的絕對優勢,五六百西夏官兵紛紛慘死在秦慕瓊麾下兄弟們的砍刀之下。

統計戰果的時候,秦慕瓊得到一份詳細的報告。此役,共殲滅西夏官兵一千七百二十七人,繳獲戰馬一千三百八十二匹,擊斃戰馬三百四十七匹。

殲滅的西夏官兵,和繳獲的戰馬以及擊斃的戰馬數字對不上,說明有兩個西夏官兵趁著戰場混亂逃脫了。

秦慕瓊立刻下令仔細搜索,務必把這兩個逃脫了的西夏官兵找出來。

大約一柱香的時間過去,兩個逃脫了的西夏官兵戰戰兢兢的被押送到秦慕瓊的面前。

“綁了。”

秦慕瓊沒有下令砍了兩名俘虜的腦袋,因為他想利用這兩名俘虜,叩開瓦川和凡川會兩座城堡的大門。

割下一千七百二十七個西夏官兵的腦袋,秦慕瓊一面派人挖坑掩埋屍體,一面派人去寧遠寨通知商隊頭領速來馬銜山會合。

等待的時間裡,秦慕瓊沒有急著趕往瓦川和凡川會兩座城堡,而是帶著兩名衛兵騎著馬將馬銜山周圍的地形仔細的勘查了一遍。

根據勘查結果,秦慕瓊得出這樣一個結論:如果在瓦川和凡川會兩座城堡內各駐紮一千官兵,可以憑藉瓦川和凡川會兩座城堡的險要地形,成功的把一萬披堅執銳的官兵阻擋在馬銜山之外。

假如在瓦川和凡川會兩座城堡內各駐紮兩千官兵,可以成功的把三萬披堅執銳的官兵阻擋在馬銜山之外。

由此可見,拿下瓦川和凡川會兩座城堡勢在必行。

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