成了。周熙騫暗道:只要自己胯下這匹黑色駿馬臣服於自己,那麼那群一眼望不到邊的馬群就會成為自己的私有財產。

周熙騫用手輕輕拍了拍馬背,一躍下地。

黑色駿馬扭回頭,吐出舌頭,親暱的舔了舔周熙騫的手,而後繼續低下頭啃食青草。

這時候,那群一眼望不到邊的馬群也賓士而來。

瞅著眼前密密麻麻,數也數不過來的馬群,周熙騫美,美得心裡面只冒泡。

驟然間擁有了一百萬兩白銀的身家,擱在誰身上也會心裡樂開花。

既然目的已經達到,周熙騫沒有理由再在星宿海停留,騎著黑色駿馬,驅趕著數以萬計的馬群,踏上返程的歸途。

途徑若爾蓋草原的時候,周熙騫命令麾下的士兵,把搶奪來的牧民的戰馬統統還了回去。

當初下達搶奪牧民戰馬的命令實屬無奈之舉,現在周熙騫已經有了一萬匹戰馬,組建一支萬人輕騎兵的願望已然實現,自然要對他當初犯下的錯誤進行及時的修正。

為了還馬,大部隊在若爾蓋草原耽擱了兩天,等回到香子城已經到了九月中旬。

見到周熙騫,秦慕瓊立刻向他彙報了近一段時間發生的幾件事。

第一件事,周熙騫率領兩千輕騎兵離開後,駐紮在香子城東北方向金劍城裡的羌人,以及駐紮在香子城東南方向通會城裡的羌人聯合起來,對香子城發動了兩次攻城行動。

儘管這兩次攻城行動均以失敗告終,但秦慕瓊卻認為,這兩股羌人勢力是巨大的隱患,必須堅決予以剷除。

第二件事,居住在歷精城的唃廝囉派出使者,想用邈川城交換香子城。

周熙騫聽後心裡一跳,急切道:“當真?”

在周熙騫的記憶中,邈川城位於湟水南岸,地處青唐吐蕃和西夏的交界地帶,距離西夏的西涼府僅有三百多裡地,進可攻,退可守,地理位置十分的重要。

如果能夠拿下邈川城,就可以威脅西涼府,鉗制李元昊。

秦慕瓊點了點頭:“當真。不過邈川城並不在唃廝囉的掌控中。小的猜測,唃廝囉這麼做是想藉助咱們的力量幫他打擊異己。”

周熙騫聽後有些費解:“邈川城既然不在唃廝囉的掌控中,那咱們用香子城和唃廝囉交換邈川城豈不是太吃虧了。”

秦慕瓊笑著解釋道:“爺,小的認為,這筆買賣不僅不吃虧,反而大有賺頭。”

周熙騫抬腿在秦慕瓊的屁股上踹了一腳:“別再給爺賣關子,說重點。”

秦慕瓊解釋道:“爺,唃廝囉的使者說,只要咱們同意交換,唃廝囉願意給咱們提供一萬套青唐鎧甲,一萬匹戰馬以及所有的軍需糧草。”

我靠,我靠。一萬套青唐鎧甲,一萬匹戰馬。

周熙騫聽後有些震驚,且不說價值一百萬兩白銀的一萬匹戰馬,單說這一萬套青唐鎧甲,別說是用一座香子城來換,就是用兩座、三座香子城來換都不吃虧啊。

周熙騫讀過沈括的《夢溪筆談》,書中對青唐鎧甲是這樣描述的:青堂羌善鍛甲,鐵色青黑,瑩徹可鑑毛髮,以麝皮為綇旅之,柔薄而韌。去之五十步,強弩射之,不能入。

周熙騫目前最缺的就是鎧甲,如果唃廝囉真的能免費提供一萬套青唐鎧甲,即便沒有那一萬匹戰馬,周熙騫都願意交換。

可周熙騫轉念又一想,唃廝囉難道瘋了嗎,即便邈川城不在他的掌控中,他也沒必要下這麼大的血本啊。

難道說,這是唃廝囉的一個圈套,用一萬套青唐鎧甲和一萬匹戰馬的巨大利益誘惑自己,等自己率領六千精銳出發趕往邈川城,他再派出大軍在半路設伏圍殲自己。

有可能,還真他麼有這種可能。

想到這裡,周熙騫開口問:“唃廝囉的使者還說什麼了?”

秦慕瓊答道:“爺,唃廝囉的使者還說,如果咱們同意交換,唃廝囉允許咱們的大部隊可以暫時駐紮在青唐城,等攻克了邈川城之後,再把大部隊移居到邈川城。”

聽到這句話,周熙騫突然想起一事,問道:“爺可聽說青唐城是唃廝囉的老巢,唃廝囉不好好的在青唐城裡待著享受生活,他跑到歷精城去做什麼?”

秦慕瓊解釋道:“唃廝囉的使者說,七年前,青唐吐蕃內部發生叛亂,早年扶持唃廝囉登上贊普寶座的邈川吐蕃大首領溫逋奇,被大宋封為歸化將軍之後發動宮廷政變,打算取代唃廝囉。

“唃廝囉聞訊後逃出邈川城,集結重兵平息了這場叛亂,並誅殺了溫逋奇。

“可邈川城是溫逋奇的老巢,他的長子溫郢成俞龍為了替父報仇,於三年前暗中投靠了李元昊,並把自己的女兒嫁給了李元昊的長子寧明。”

聽到這裡,周熙騫插話問:“你確定那個什麼溫郢成俞龍已經暗中投靠了李元昊?”

秦慕瓊點頭道:“確定。”

周熙騫再問:“你有什麼根據,難道僅僅憑藉唃廝囉使者的一面之詞?”

秦慕瓊笑道:“爺,儘管小的拿不出什麼真憑實據,可經過小的仔細分析推理,小的覺得這件事應該錯不了。”

周熙騫“嗯”了一聲:“繼續說。”

秦慕瓊繼續說道:“早年扶持唃廝囉登上贊普寶座的還有一個人,那就是宗哥城吐蕃的大首領李立遵。

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“李立遵在扶持唃廝囉登上贊普寶座後,為了大權獨攬,仿效當年的曹操,把自己的兩個女兒都嫁給了唃廝囉。

“李立遵死後,李立遵的兩個女兒不僅受到唃廝囉的冷遇,而且還被迫出家為尼,且被唃廝囉囚禁在了廓州(今青海化隆縣)。

“李立遵的大女兒育有一子,名叫瞎氈。李立遵的二女兒也育有一子,名叫磨氈角。

“瞎氈和磨氈角因不滿其母被囚,暗中聯絡李立遵的黨羽李巴全,悄悄把各自的母親從廓州營救了出來。

“其後,瞎氈帶著李立遵的大女兒逃亡到龕谷堡擁兵自立。磨氈角則帶著李立遵的二女兒投奔溫郢成俞龍,並藉助溫郢成俞龍的勢力佔據了宗哥城。

“居住在青唐城的唃廝囉聞訊後惶惶不可終日,擔心磨氈角和溫郢成俞龍聯合起來共同對付他,於是帶著他的第三個娘子向西遷徙到了歷精城。

“對了爺,唃廝囉派來的使者就是唃廝囉第三個娘子的親哥哥。”

明白了,周熙騫全明白了。自四年前李元昊率兵攻打蘭州,一路揮兵南下至馬銜山,在馬銜山修築瓦川和凡川會兩個城堡並派兵鎮守,切斷唃廝囉和大宋之間的聯絡之後,唃廝囉已經連續四年沒有向大宋納貢表忠心了。

現在聽聞大宋軍隊攻克了香子城,自然而然的就想抱著大宋軍隊的大腿,剷除溫郢成俞龍和磨氈角這兩個威脅他贊普地位的異己分子。

至於瞎氈,龕合堡太遠了,對青唐城根本就構不成任何的威脅。

不錯,這應該就是唃廝囉內心真實的想法,所以他才不惜血本,用邈川城來交換香子城。

想明白這一層關節,周熙騫笑道:“去吧,去告訴唃廝囉使者,就說他提出的條件,爺答應了。”

秦慕瓊躊躇著並未離去,張了張嘴欲言又止。

周熙騫見狀“哼”了一聲:“怎麼,還有事?”

秦慕瓊點了點頭:“爺,唃廝囉使者說,溫郢成俞龍麾下有一萬精兵,他希望咱們也能派出一萬精兵去攻打邈川城。”

周熙騫聽後站起身,背抄雙手在地板上踱了幾步:“這可有些不好辦。爺手裡僅有六千精兵,到哪兒去找另外的四千精兵來湊足這一萬之數。”

秦慕瓊建議道:“爺,要不要給尹將軍飛鴿傳書,把桐柏山的那四千精兵徵調過來?”

周熙騫突然想起,他離開桐柏山的時候,尹尚英確實給他帶了三隻信鴿,說是如果有特別重要的事,可以飛鴿傳書桐柏山報訊。

“好。”周熙騫瞬間做出決定,“就按你說的辦,立刻給尹將軍飛鴿傳書,把桐柏山的那四千精兵徵調過來。”

秦慕瓊離去後,周熙騫暗自琢磨:尹尚英收到訊息,再派四千精兵趕到香子城,至少需要一個月的時間。他不妨利用這一個月等待的時間,把駐紮在金劍城和通會城的兩股羌人勢力連根拔除。

出得門來,周熙騫沒有帶任何人,騎著馬離開香子城趕往金劍城。

金劍城位於金劍山下,面積比香子城略大一些,長大約有三百米,寬大約有二百米。

在金劍城的南門外,流淌著一條河流叫大夏水,傳說大禹曾經在這裡疏透過河道,並以水為國名,建立了夏朝。

周熙騫立馬於大夏水畔,眺望著遠處的金劍山,心中頓時有了主意。

金劍城依山臨河而築,從建築風水上來說,這種建築格局叫背後有靠山,眼前有財源。

不過這樣的建築格局有個缺點,那就是其背後的靠山,極有可能會成為致命的隱患。

周熙騫撥轉馬頭一路向南來到通會城下。通會城比金劍城要小得多,城垣方正,長寬各百餘米。

和金劍城不同的是,通會城僅有一座城門,位置在西南方向。

周熙騫大致目測了一下通會城的城牆高度,大概有七八米高。

實地勘查了金劍城和通會城的地形,周熙騫返回香子城,把人召集起來,開始佈置作戰任務。

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