美美的睡了一個晚上,周熙騫於第二天清晨,精神飽滿的帶著一萬五千輕騎兵出了山谷,趕往狄道城。
在路上,周熙騫簡單做了一下分工。他把一萬五千輕騎兵分作三路,中路九百人由他親自率領,左路和右路各三百人由楊邦仁和楊邦儀兩兄弟指揮。
至於戰法,周熙騫也做了具體安排。抵達狄道城以後,他帶著九百輕騎兵率先向敵人的陣地發起衝鋒,待敵人的陣地被沖垮之後,楊邦仁和楊邦儀再向被沖垮的敵人陣地發起衝擊。
佈置完任務,周熙騫特別強調了一句:“記住,務必做到把敵人全殲在狄道城下。”
不得不說,周熙騫準備的很充分。然而,當他率領一千五百輕騎兵趕到狄道城下,不覺傻了眼。
不知在什麼時候,也不知出於什麼原因,圍困在狄道城下的兩千羌人已經悄悄撤離了戰場。
我靠,周熙騫在心裡爆了一句粗口,他立刻安排探子去追蹤兩千羌人的去向。
大約兩個時辰後,探子回報,兩千羌人丟下大量輜重,已經快速退往香子城(今甘肅和政縣)。
周熙騫知道,香子城不僅是唐蕃古道上一處特別重要的驛站,也是數百年來中原王朝的統治者和西部少數民族政權頻繁爭奪的重要關隘。
在周熙騫印象中,香子城並不大,長不過二百六十米,寬不過一百五十米。可香子城建在懸崖峭壁之上,地勢異常險要,它的東面、南面和北面均依山臨崖,居高臨下,易守難攻。
唯有西面是空曠地帶。為了加強防護,香子城的西城外大約一百米處還建有外城。
如果兩千羌人真的已經撤往香子城,想要攻克香子城,全殲這兩千羌人,恐怕要付出極大的代價。
不過周熙騫轉念又一想,既然香子城的地勢如此險要,那麼香子城的東城、南城和北城的防衛必定鬆懈。
假如自己親率一支小分隊,悄無聲息的攀著懸崖峭壁登上香子城,應該能夠裡應外合,順利拿下香子城。
打定主意,周熙騫立刻率領一千五百輕騎兵,返回昨天的設伏點。
當天下午,周熙騫精挑細選出兩百名攀巖高手,並製作了大量的簡易繩索,然後親自帶著兩百名攀巖高手來到香子城東面的懸崖峭壁之下。
與此同時,楊邦仁和楊邦儀兩兄弟也帶著五千人馬,趕往香子城西城的外城。
周熙騫已經和楊邦仁、楊邦儀商議好了,明天拂曉裡應外合,東西夾擊,同時向香子城發起攻擊。
傍晚時分,周熙騫和他率領的兩百名攀巖高手吃了晚飯,開始做攀巖前的準備工作。
為了確保能夠一次攀巖成功,周熙騫讓兩百名攀巖高手在懸崖下候著,他則揹著簡易繩索走向懸崖。
站在懸崖下目測了一下懸崖高度,應該不會超過五十米,這個高度對周熙騫來說不算很難。
深吸一口氣,周熙騫手腳並用爬上了陡峭的懸崖。
今晚的月亮很圓。沐浴在清冷的月光中,周熙騫不停的移動著身軀,慢慢向懸崖頂攀升。
大約半個時辰過後,周熙騫終於順利登上了懸崖頂。
找了一棵大腿粗細的松樹,周熙騫從肩膀上取下簡易繩索,一頭牢牢捆綁在松樹的樹幹上,另一頭扔下懸崖。
有了繩索的幫助,兩百名攀巖高手攀爬的速度便快了許多。
待到月上中天,兩百名攀巖高手全部攀上了懸崖頂。
香子城的城牆就建在距離懸崖不遠的地方,周熙騫對著兩百名攀巖高手打了個手勢,而後貓著腰慢慢靠近城牆。
支稜著耳朵四下裡偵聽一番,不出周熙騫所料,城牆上根本就沒有巡夜的士兵。
周熙騫立刻作出安排,他先是挑選出兩個身體強壯的攀巖高手背靠城牆站著,然後開始搭人梯。
當人梯搭到第六層,周熙騫深吸一口氣,而後攀著人梯異常輕鬆的登上城垣。
妥了。
周熙騫把簡易繩索捆綁在女兒牆上,轉身走到內城牆的女兒牆旁。
女兒牆下是一個馬廄,馬廄裡餵養著一百多匹戰馬。
瞅著眼前這一百多匹戰馬,周熙騫的兩眼瞬間就直了。又是一萬多兩白銀啊。
不對,不是一萬多兩白銀。周熙騫藉著月光往遠處看去,只見東城內城牆下,竟然搭建著六個馬廄。以每個馬廄餵養一百匹戰馬計算,那就是六百匹戰馬。
有了這六百匹戰馬,周熙騫麾下的輕騎兵就可以擴充到兩千人。
這時候,兩百名攀巖高手圍攏在周熙騫身邊,等候下一步的指示。
周熙騫小聲道:“各位兄弟,各自找個背風的所在眯一會兒,兩個時辰後咱們行動。”
兩個時辰後是凌晨四點半,這是周熙騫最喜歡夜間行動的時間點。
懷裡抱著砍刀,迷迷糊糊睡了一個多時辰,周熙騫抬腕瞅了瞅手腕上的勞力士全自動金錶,金錶的時針恰好指向凌晨四點。
該行動了。周熙騫挨個把兩百名攀巖高手叫醒,而後順著樓梯,下了城垣,往城中心行去。
香子城南北方向窄,東西方向寬。周熙騫推測,既然東城內城牆下搭建的全是馬廄,那麼兩千羌人應該全部居住在西城的內城牆下。
果然,一行人來到位於城中心的大鼓臺,放眼望去,一排一排的用石頭砌成的碉樓鱗次櫛比。
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碉樓的高度大約有四丈,有的碉樓和碉樓之間還修建有騎樓(過街樓)。
周熙騫對著兩百名攀巖高手打了個手勢,示意每人選擇一座碉樓進攻。攻進去之後,不論男女老幼,一概不留活口。
周熙騫選擇的是一座帶有騎樓的碉樓。
貓著腰快步走到碉樓前,周熙騫攀著石縫慢慢爬到碉樓視窗。
輕輕推開木窗,周熙騫鑽了進去。出乎周熙騫所料,碉樓內居住著的既不是婦孺,也不是老幼,全都是青壯羌人。或者說,全都是能夠上戰場殺人的羌兵。
殺羌兵周熙騫心裡毫無負擔,他手起刀落,砍了八個羌兵的腦袋後,透過騎樓,進入另一座碉樓。
非常奇怪,周熙騫連續攻擊了七八座碉樓,竟然沒有見到一個婦孺,一個老人。
不知是哪個攀巖高手在殺人的時候手軟了,東方的啟明星還在不停的眨著眼睛,香子城裡驟然響起一陣銅鑼聲。
清脆的銅鑼聲在寂靜的夜空裡傳出老遠,輕輕敲擊著楊邦仁和楊邦儀的耳膜。
楊邦儀開口道:“兄長,師傅他們已經動手了,咱們也趕緊行動吧。”
楊邦仁擺了擺手:“不著急,天還沒亮,並未到約定的進攻時間。”
楊邦儀聽後急切道:“兄長,你不下令進攻,師尊會有危險的。”
楊邦仁笑道:“二郎,你要對師尊有信心。”
便在這時,一道黑影從香子城西城門衝出來,如閃電一般,撲向外城的城門。
“吱扭”一聲響,外城城門驟然洞開,周熙騫大喝一聲:“大郎、二郎,還愣著幹什麼,趕緊過來。”
嘴裡說著話,周熙騫轉身衝出城門洞,順著樓梯登上外城城垣。
因為距離太近,弓箭已經失去了作用,守衛外城城垣的羌人紛紛拔刀撲向周熙騫。
周熙騫最不怕的就是貼身肉搏,一把砍刀掄起來,一邊收割著羌人的鮮活生命,一邊大聲嚷嚷神兵天降,神兵天降。
周熙騫這麼做是想擾亂守衛外城城垣羌人的心理,可他說的是中原官話,羌人根本就聽不懂。
不過已經不重要了,楊邦仁和楊邦儀領著一千五百輕騎兵用最快的速度衝進外城城門,撲向西城城門。
幾個呼吸之間,楊邦仁和楊邦儀,以及跟在他們兩人身後的一千五百輕騎兵如一陣風一般,衝過西城城門洞,立即投入戰鬥。
周熙騫見狀哈哈一笑,不再和守衛外城城垣的羌人纏鬥,轉身順著外城城垣的跑馬道奔向西城門,去支援楊邦仁和楊邦儀。
這時候,秦慕瓊、馬三眼和鄺文彬領著各自麾下的士兵如潮水一般湧進外城城門,和守衛外城城垣的羌人爭奪制高點。
戰鬥持續了僅僅半柱香的時間,兩千羌人被全部消滅。
清點戰果的時候,周熙騫才知道兩千羌人為什麼丟下大批的輜重,用最快的速度退守香子城。原來香子城內不僅儲存了大量的糧食,還飼養了一百多頭牛,八百多只羊。
這些食物足夠兩千羌人食用三年。
周熙騫很奇怪,既然居住在香子城的羌人有如此豐富的食物儲備,他們為什麼要集結三千人馬進攻狄道城?
難道說,這是有人暗中佈局,想以此為契機,故意挑起東吐蕃和大宋的戰火,好從中漁利?
不排除有這種可能。
周熙騫覺得,如果這真的是一個陰謀,那麼最大的嫌疑人就是李元昊,或者是李元昊手下的大將野利旺榮和野利遇乞。
野利旺榮和野利遇乞是親哥倆,兩人不僅是李元昊的皇后野利氏的親哥哥,更是李元昊的股肱之臣。
尤其是野利遇乞,此人多權謀,善用兵,在李元昊主動挑起的三川口之戰和好水川之戰中,均有上佳表現。
收回思緒,周熙騫來到香子城東城內城牆下,數了數他最心愛的戰馬,不多不少六百三十七匹。
這才幾天時間啊,又是六萬三千七百兩白銀入賬,簡直比淘金和挖銀礦來錢還要快。
只可惜,不管是前天賺取的九萬七千二百兩白銀,還是今天賺取的六萬三千七百兩白銀,周熙騫都不可能把它們兌換成現銀。
因為周熙騫現在最缺的不是白銀,而是戰馬。