“呵,呵呵……哈哈哈哈……”率先打破沉默的,是清平帝乾癟的笑聲。

他蒼白的膚色瞬間變紅,而且是異樣的紫紅色,彷彿全身的血液全部湧上了腦袋。

他抬起顫抖的手臂指著明德郡王,幾乎是破口大罵道:“荒謬,簡直是荒謬絕倫!朕沒想到天下竟然會有如此厚顏無恥之徒!你不知道自己是什麼身份嗎?膽敢偽造先帝遺書,覬覦朕的皇位,你以為僅憑那一張破紙,便能矇騙過天下人的眼睛嗎?”

明德郡王用冷漠的態度應付他的指責:“太子殿下尚未親眼所見遺書內容,怎可知道一定為假?”

清平帝冷哼一聲:“不用親眼所見,便可知上面一派胡言。假若遺書內容為真,先帝臨終前被軟禁,怎麼可能向外傳遞書信?你身在千里之外,又怎麼可能收到此信?”

提出這個致命的疑問,清平帝重新變得底氣十足,咄咄逼人地等待著對方慌了陣腳。

杜永松和其他朝臣心中亦有同樣的疑惑,帶著詢問的目光看向王爺。

明德郡王的聲音不大,但依舊沉穩堅定:“先帝坐擁天下數十載,一世英明,怎麼會想不到在自己的寢宮安排機關密道?已故的掌事太監胡公公服侍陛下多年,是為數不多知道這些密道的人。先帝被囚禁,他被阻攔在寢宮之外,不得不由密道進入寢宮,在與陛下龍榻一牆之隔的地方,不眠不休地守候了三個日夜,才尋得機會與先帝說上話。”

“這,這怎麼可能?”清平帝的表情再次變得惶恐。

明德郡王瞥了他一眼,繼續道,“胡公公想要帶先帝逃走,但是陛下拒絕了,說自己已經無藥可醫,而且太子根本不會給他活著走出皇宮的機會。”

清平帝閉上了眼睛,只當沒有聽出對方的責難之意。

“因此,胡公公親眼目睹先帝忍受著極度的痛苦,執筆寫下這封遺信,囑咐他一定要送到本王的手中。”

杜永松用手指撫摸過信箋上的每一個字,最終停留在信箋的一角,在此處,留有一枚指甲蓋大小的紅褐色痕跡,他知道這是什麼,蒼老的心臟抑制不住地震顫著。

“在先帝的命令下,胡公公不得不帶著書信,離開了寢宮。他尋到本王特意留在永州的一個親信,囑咐他快馬加鞭將此信送到。等他匆忙回宮之時,聽到的卻是先帝駕崩的訊息。胡公公對陛下忠心耿耿,認為自己未能盡到護主的義務,因此在同一日選擇自縊而死。”

明德郡王說出這番話的時候,語氣既哀婉又贊服,他目光凜然地盯著清平帝:“你若不信,大可親自檢查先帝寢宮,在龍榻之側是否留有一處暗門。”

清平帝瞅見杜永松朝兩個相熟的朝臣使了眼色,立刻就有人朝著後宮方向而去。

他強撐著站直了身體,掙扎著反駁道:“就算有密道又能說明什麼?遺書上沒有印章,也無旁人佐證,死無對證,自然任你信口雌黃,朕認定它是你偽造的!”

明德郡王微微搖了搖頭,幾乎是用憐憫的目光看著他,似乎在說,你怎麼就不知道適可而止,非得讓本王把你逼到絕路呢?

他對杜永松道:“先生,遺書上似乎還有一段沒有唸完。”

清平帝瞬間石化,呆看著杜永松再次高聲朗讀起來:

“朕早已有廢太子之念,只是念及先皇后之囑託未能忍心。朕在武徳大殿龍椅之下的暗格內,藏有一封詔書。此信公開之日,便是這封遺照宣讀之時。”

武徳大殿是天華宮前朝正殿,是每日皇帝陛下上朝議事之處。

杜永松還算是給清平帝留有情面,微微欠身問道:“陛下,可容老夫,以及幾位朝中德高望重的大臣前去武德殿中檢查一番?”

清平帝只覺得手腳冰涼,不敢相信自己每日安坐的龍椅之下,竟然會有機關。

他的嘴唇翕動,卻發不出任何聲音。

明德郡王雙手攏在袖中:“殿下若堅信本王所言都是胡言亂語,又何必在意旁人前往查驗?”

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清平帝本就不年輕的容貌似乎瞬間又蒼老了十餘年,他幾乎是從牙縫裡擠出幾個字來:“朕,朕不允許任何人碰觸朕的龍椅!”

朝臣們面面相覷,明顯地感覺到陛下口中心虛的語氣。

明德郡王笑道:“殿下何必這麼小氣,而且,可別忘了,您老人家現在是本王的人質,本王可是很認真地在逼宮。”

清平帝眼前一黑,差點就要吐血。

明德郡王朝手下打了個手勢,護衛在周圍的數百人立刻轉變了陣法,隨著明德郡王的腳步而移動著。

同時,挾持清平帝的刺客也推著清平帝,迫使他跟著向前走去。

“王爺,您這是——”杜永松問。

明德郡王道:“總得讓太子殿下眼見為實才行,要不等會兒他又會說先帝的遺詔是偽造的。”

他又轉頭招呼周圍的朝臣,“大家都去吧,這樣的場面可不是輕易能見到的!”

他說著,以主人的姿態,率先朝著武德大殿走去,清平陛下被推搡著緊跟其後。

上百名大小官員簇擁著兩人,紛紛跨過大殿的門檻。

不知為何,往日看起來頗為恢宏氣派的正殿,此時竟顯得有些狹**仄起來。

眾人的目光不約而同地看向那張金碧輝煌的龍椅,卻無一人敢率先靠近龍椅一步。

明德郡王立在大殿中央,目光卻不在龍椅之上,而是仰頭看著龍椅正上方所懸的那枚匾額,上面“廉頑立儒”四個大字遒勁有力,一看便是煦帝陛下親筆。

他很快收回目光,對杜永松道:“再次煩請先生幫忙,在龍椅下方檢視一番。”

杜永松點頭應允,又邀請另外兩位同僚,三人一同上前,仔細檢查那張金碧輝煌的座椅。

先時,三人毫無頭緒,但是杜永松用指節在每一個地方都敲擊過之後,果然聽見龍椅的一個腿腳聲音特別,與另外三個不同。

三人協力將龍椅翻倒過來,發現這只腿腳底部可以卸開,露出裡面一截中空的結構。

杜永松深吸一口氣,伸手將隱藏之內詔書取了出來。

他神色肅穆地捧著詔書向眾人展示,接著緩緩地展開卷成一團的詔書。

目光在詔書上停留片刻之後,他一字一頓地大聲念道:“廢太子詔……”

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