百年未曾一遇的滂沱大雨不住地往大火肆虐的墨蘭城傾瀉。
洶湧的火勢終於抵禦不住，逐漸開始熄滅。
灼熱的水汽伴著黑煙，在城內翻滾衝蕩，目力所及的地方，全部籠罩在黑霧之中。
滿城的斷壁殘垣，地上是雨水化開的泥濘，一日之前還華燈璀璨，川流不息的西慶國都城，此刻陷入了噩夢一般的死寂。
陸琰用一隻手帕捂著口鼻，略顯蹣跚地穿行在狹窄的街巷中。
大雨將他淋得猶如落湯雞一般狼狽，雨水順著他臉上的皺紋留下，將他雪白的鬍鬚打亂，再胡亂地滴落地面。
纖塵不染的白袍早已經滿是汙垢，下襬沾滿了泥巴，溼漉漉地黏在腿上，十分難受。
眼前的一片狼藉，加之天色昏暗，讓他辨認不清方向。
雖然他儘量屏住呼吸，但是刺鼻的黑煙仍是鑽進了他老邁的心肺，沒走多時，便咳嗽不止。
“當真是老啦！”他用手扶住旁邊的土牆，稍稍喘了口氣。
一抬頭，兩個人影悄然立在眼前的雨幕之中，攔住了他的去路。
回身後望，也抱肘站著一個高大的人影，手持長杖，對他虎視眈眈。
白髮老人不驚反笑，冷言道：“便是你們攪和了老夫的大計。”
李修低聲問：“你為何要這麼做？”
將幾枚毒梭悄無聲息地握在手中，陸琰翻了個白眼：“你不是知道嗎？我是為了永青國的百年大業，才潛伏在西慶國做這個狗屁國師，跟一個昏聵的國主，和一個軟弱的太子過家家。”
“不，我是問，你，為何要這麼做？”李修加重了“你”的語氣。
陸琰一時沒有明白他的意思。
李修看了一眼身側微微顫抖的珊瑚，解釋道：“你不是魘族人嗎？為何要為長清教賣命？”
陸琰眯起了雙眼，言語中多了一絲威脅的意味：“你知道的還不少。”
“所以是為了什麼？”李修第三次問。
“與你無關！”陸琰冷漠地回答。
“他們，”一直沉默的珊瑚突然開口，聲音有些顫抖，卻字字錐心，“他們殺了我爹孃，還有上百個隱居山林的族人，他們是魘族人的仇人，你難道不知道嗎？”
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立在雨幕中的珊瑚渾身溼透，臉上滿是水痕，看不清楚是雨水還是淚水。
陸琰冷漠的臉色終於發生了變化。
他嘴角微微顫抖，嘗試著往前走了兩步。
李修立刻護在珊瑚身前，長劍已經出鞘。
陸琰止住腳步，拉近的距離足以讓他看清楚珊瑚殷紅的眼眸，此刻既有困惑，又有憎恨地看著他。
“原來如此，”他自嘲地笑了一聲，“我百密一疏，竟沒想到會有一個魘族人出現在這沙漠之中的墨蘭城，才致使自己功虧一簣。”
陸琰又咳嗽了兩聲，默默收回了手心的毒梭，再次抬起頭來，雙眼徑直看著珊瑚，滿是悲憫。
珊瑚安靜地等待著，等待著這個同族給自己一個交代。
大雨仍是不停歇，雨點無情地砸在他們的臉上，身上。
耳中，除了雨水的唰唰聲，再也沒有了別的聲音。
終於，陸琰開口道：“這是魘族人的宿命，你也逃不掉的！”
珊瑚的身體猛然一顫，差點站立不穩。
李修緊緊握住了她冰涼的右手，替她問道：“這話是什麼意思？”
陸琰並沒有理會他，仍是看著珊瑚：“你知道為什麼魘族人要在百年前藏匿行跡，隱居深山嗎？”
珊瑚搖搖頭。
“你自然不知道，這是只有族長才能知曉的秘密。”陸琰緩緩地說道，“魘族人是在永青國覆滅的同時選擇避世的。”
“為什麼？”李修詫異地問。
陸琰終於捨得瞥一眼李修，他語氣冷漠，彷彿在說別人家的事情：“因為魘族人世世代代都是永青國皇室的僕從，永遠不得違抗。”
珊瑚張了張嘴，卻說不出話來。
陸琰自顧自地說了下來去。
“永青國政變，玄君被弒殺，其他血脈跟著赴了黃泉，魘族人以為重獲自由，便紛紛逃離了皇宮。”
“可是好日子沒過幾年，江湖上傳起玄君有血脈流落民間。於是魘族人發生了爭執，一部分人認為應該去尋找這一絲血脈，助他復國。而大多數人，”
陸琰輕咳幾聲，“大多數人，則不願意放棄得之不易的自由，而且，害怕皇室血脈怪罪我們沒有完成護主的任務，反倒會遭受懲罰，主張藏匿起來，求得一世安穩。”
陸琰看向珊瑚：“這就是魘族的第一次分裂。大多數人都去了深山裡，過起了與世無爭的生活。隨著第一代魘族人的過世，大家逐漸忘記了自己的出身。除了族長一人，他會在臨死之前，將這個秘密說給下一任的族長，以約束族人不要輕易出山。”
“只可惜，魘族人忘記了自己的舊主，而舊主卻沒有忘記背叛他的奴僕。”
珊瑚終於擠出了幾個字：“這才是我們族人被殺害的真正原因嗎？”
陸琰點了點頭。
珊瑚握緊了拳頭：“魘族人就沒有想著反抗嗎？就甘願做別人的奴隸？”
陸琰苦笑一聲：“沒有用的。”
“為什麼？”珊瑚的聲音嘶啞。
陸琰淡淡地道：“因為這是契約，你以為魘族人為何有操縱人心的異能？天生的嗎？並不是，這是永青國皇室賜給我們的！只要我們擁有著這股力量，就得為他們效力。”
“我們不要這種本事不可以嗎？”珊瑚終於壓抑不住自己的哭腔。
“沒那麼簡單。”陸琰無聲地笑了，“你可以不吃飯，不呼吸嗎？自然可以，但是結果呢？唯有死。”
看著少女怔怔的目光，陸琰亦是心中嘆息，這就是命運，沒有辦法改變的。
一旁安靜聽著的李修突然開口，語氣冰冷：“要是我殺了他，殺了永青國的後裔，徹底斷了這條血脈，魘族人是不是就自由了？”
陸琰愕然。
珊瑚也瞪大了眼睛，喃喃地道：“李修哥哥......”
李修伸手撫過她溼漉漉的臉頰，對她溫柔地笑了笑：“別怕，有我在，不會讓任何人傷害小山！”
他再次轉頭看向陸琰，語氣堅定：“所以，你效力的主人，長清教的教主，永青國的後裔，到底是誰？”