阿海一驚之下，夢醒了大半。
連眨了好幾下眼睛，才看清楚是一隻嬌小的哈巴犬，渾身雪白的毛梳得順溜，頭頂上還扎了一截藍色的緞帶，正吐著舌頭趴在他胸前朝他哈氣。
他翻身坐起，意識到自己身處一間極為考究的臥房之中，桌椅陳設古樸卻不簡陋，淡淡的檀木香瀰漫著整個房間，細碎的陽光透過雕花木窗照了進來。
我這是在哪裡？阿海揉著腦袋，卻怎麼也想不起來。
他從床尾拿起疊得整齊的外衣匆匆披上，下地走了兩步，仍覺得有些頭重腳輕。
他抱著那只不知哪裡跑來的哈巴犬出了房門，左右張望，長長的走廊裡十分幽靜，連一個人影也不見。
他像個沒頭蒼蠅一樣四處亂走，只覺得這個地方大得出奇，似乎是一個大戶人家的宅邸。
不過，既然是大戶人家，怎麼走了這麼久，卻連個下人都沒有看見？
阿海轉悠了半柱香的時間，忽覺眼前一亮，原來走到了一處花園之外。
此時已是深秋，但是這座花園裡木芙蓉開得正濃，大團大團粉色花朵猶如煙雲一般綻放。
阿海宿醉未醒，只覺得日光耀眼，眯起了眼睛，好一會兒才注意到芙蓉樹下，一個女子倚樹而坐，手捧一卷書正埋頭細讀，她的身體沐浴在柔和的日光之中，彷彿披了一層輕紗，花瓣落在她傾斜而下的長髮上，她卻完全沒有察覺。
哈巴犬忽然叫了一聲，從阿海懷裡掙脫出來，邁著小短腿朝那女子跑去。
女子聽見聲響，抬起頭來，將它抱進懷裡，淺笑盈盈，聲音輕柔：“雪球，你跑到哪裡去了？”
阿海瞬間石化，只覺得她的聲音清亮，如玉環相撞，每一個字都敲到了他的心坎兒裡。
又細看她的面容，更是渾身如電擊一般，動彈不得，只覺得世界上竟然有這麼好看的姑娘。
她的眼睛如兩顆美玉一般，晶瑩又柔和，眉心一點胭脂印，越發透得她膚色勝雪，紅唇微抿，露出臉頰上淺淺的酒窩。
她伸出纖細的手指，輕柔地撫在雪球的身上，用憐愛的語氣跟它說著話。
阿海目不轉睛地看著她，不知看了多久，也不覺得膩煩，只覺得，要是能這麼一直看下去就好了。
忽然，身後一個聲音傳來，打斷了他的凝視：“喂！你盯著我家小姐做什麼？”
阿海一個激靈，回頭看去，原來是一個小丫鬟端著茶盤，正怒氣衝衝地瞪他。
女子聽見了聲音，這才注意到花園邊的阿海，站起身來，柔柔地福了一福。
阿海急忙抱拳還禮。
女子道：“這位壯士，昨夜休息得可好？”
阿海尋思，難道是她帶我到這裡來的？口中急忙作答：“睡得很好，超級好！只是，只是不知如何到了此處，還請姑娘告知。”
他見了女孩子，向來口齒伶俐，妙語連珠，但是在此刻，卻覺得舌頭僵直，連一句完整的話都說不出來。
女子掩袖一笑，似乎想起了什麼好笑之事。
小丫鬟插嘴道：“你昨天醉酒倒在路邊，我家小姐正好坐車路過，她心腸軟，便帶你回來咯！”
阿海羞得是滿臉通紅，急忙連連作揖。
女子笑道：“壯士不必言謝，我也是見你俠義心腸，才順手做了一件小事。”
阿海一怔：“姑娘怎麼知道我狹義心腸？”
女子解釋道：“昨夜我歸家途中，見有三四個惡徒欺負一位老人家，四周人雖多，卻無人敢上前阻攔。唯有壯士你毫不猶豫，上去教訓了那幾個惡人，還讓他們以後不許欺負別人。只是，你說完話之後，便倒在路邊睡著了。”
女子說完，又是抿唇微笑。
阿海的腦海裡卻完全沒有這件事情的記憶，但又覺得這都不重要。
他有心打探這位姑娘的身份，便開口道：“我是醫聖伯明先生的徒弟，我叫阿，不對，我叫趙書海。”
他原本想說自己叫阿海，但是在這麼一個尊貴的大小姐面前，不知怎麼，只覺得這個名字太俗了，便說起了從來沒人叫的大名。
女子聽了只是微笑，卻並不說起自己的名諱。
阿海忍不住問道：“不知姑娘如何稱呼？”
小丫鬟橫眉冷對：“我家小姐的名字，怎麼能誰給你這個外人。”
女子道：“荷香，不得無理。”
她又對阿海道：“萍水相逢，小女子的名字不值一提。壯士既然已經無礙，我便讓丫鬟送你出府吧！想來，你的家人也在盼著你回去。”
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說罷，對那叫荷香的丫鬟囑咐了幾句。
阿海心中留戀不舍，只想與她多待得片刻。但是人家送客令已下，他也不能著臉耐著不走。
於是他又行了禮，被荷香催促著，一步三回頭地離開了那花園。
女子靜靜地立在花蔭之下，面帶微笑，看著他走遠。
一路七扭八拐，阿海又見到了幾個灑掃的僕人，但是相比這個偌大的府宅，還是顯得人丁稀少了些。
荷香把阿海一直送到大門外，也不理會阿海說“再來拜會”的話，“砰”地一聲關上了大門。
阿海痴痴地佇立在門口，抬頭去看牌匾，只見上面寫著“茗薈草堂”四個大字，心道，這明明是個宅子，怎麼起個這麼古怪的名字？
他在門外又流連許久，都不見那宅子裡有人出來，眼見太陽高照，這才死了心，尋了路回到曲夫子家。
一進門兒，正好趕上大夥兒在廳上吃午飯。
珊瑚原本見阿海遲遲不歸，急得眼淚都快出來了，此刻他突然出現，急忙拉著他問：“你昨天去哪裡了？”
阿海此時心不在焉，趕忙去問曲夫子：“您知道城東的茗薈草堂嗎？”
曲夫子捋著鬍鬚點頭：“我自然知道。”
“那是誰家的宅子啊？”阿海急忙追問。
曲夫子道：“這是明德郡王的一處私宅。”
“明德郡王？”琥珀此刻已經被緋煙放了，鼻青臉腫地坐在桌邊，插嘴道，“就是那個被太子追殺的郡王嗎？”
曲夫子黯然點頭。
琥珀問阿海：“你問這個做什麼？”
阿海不理他，仍是問曲夫子：“那宅子裡有個貌若仙女的姑娘，十六七歲的樣子，夫子可知道是誰嗎？”
曲夫子鄙夷地看著阿海，不過仍是回答了他：“我不知道是不是貌若天仙，但是聽說明德郡王的小女兒住在那裡。”
“阿海，你怎麼知道那裡有一個長得很漂亮的姑娘？”珊瑚問他。
阿海不答，嘆了一口氣，趴在桌子上出神，連滿桌的飯菜都不能吸引他。
珊瑚與李修互望一眼，明白阿海這是犯了相思之症。
曲夫子帶著些許刻薄繼續道：“聽說她是明德郡王的掌上明珠，連皇上也喜歡得緊，十歲便封了婉月郡主，這次為了不讓明德郡王的事情連累她，才送她來這裡修養。你小子呀，不要痴心妄想啦！”