王大王收到了狗東子送來的信。在閱讀之後，他的眉頭徹底擰成了一團。
他以前也多少知道，孟溯恐怕是亞聖孟子後裔中的一支，而且曾經就讀於泰山書院。
但是他怎麼也沒想到，孟家作為文武雙全的顯赫家族，孟溯的叔父竟會流落江湖，而且曾經做過流寇，還殺了狗東子的父母。
王大王將狗東子和孟溯都當做至親兄弟，並沒有厚此薄彼的心態。不過在這件事上，他還是決定站在狗東子這一邊——畢竟，殺人償命，欠債還錢。
當然，他也覺得各種是非曲直太多，狗東子的仇不能急報。
他寫了一封信，勸狗東子不要輕舉妄動，先養好傷，並承諾狗東子，一定會盡其所能幫上忙。
寫完信之後，王大王把機關鳥放飛了出去。他看著王恭廠煙囪中冒著的滾滾黑煙嘆了口氣，這件事情他沒辦法親力親為去調查了。
不過好在，他現在也能有限的調動一些西廠和錦衣衛的偵查力量。
他決定向朱厚照彙報，請他分配幾個人，去查清孟溯的去向。
……
孟家老宅。
孟家老僕顧先，服侍孟家四十多年，如今已經是頭髮白了、眼睛花了的年紀。
自從七年前，孟家出了那件事情之後，老爺沒了，大少爺也不知所蹤，整個家一下子就垮了。
年幼的孟清遠就已經十分懂事，曾經勸顧先另謀生路。但是顧先捨不得孟家，堅持少領工錢也要留在這裡。
他的堅持有了回報。孟清遠小小年紀已是文武雙全，成功考入泰山書院，為院首方正儒器重，成為親傳弟子。
這樣下去，清遠少爺重振孟家指日可待。顧先忠僕之心也頗為慰藉。
今天，正是清遠少爺回家省親的日子。顧先早早地做好了一桌菜，開開心心的等著少爺回家。
大門外一陣敲門聲，顧先連忙邁著已經不靈便的腿，一路小碎步跑過去開門。大門開啟，顧先興高采烈地喊了一聲：“少爺！”
然後，笑容就在他臉上凝固了。
來的人的確是少爺，但不是清遠少爺，而是恭儉少爺——孟溯。
他背上還揹著一個人。
那就是當年剿匪不力，理應已經被流寇暴民亂刀砍死的孟家老爺——曾經的泰山賢，孟修年。
……
正德五年，飽受馬政徭役戕害的中原百姓終於無法繼續忍受暴政，紛紛揭竿而起。其中聲勢最大的，就是劉六、劉七、楊虎三隻起義軍。
劉六和劉七迅速佔領了山東和河北兩省。他們殺掉官吏、開倉放糧，聚集了大量掙扎求生的百姓，直接劍指京城。
但是暴動並不會解決飢餓。
在起義軍佔領的地區，出現了沒有官吏、沒有兵卒、沒有治安的現象。為了活下去，百姓開始自發地相互搶奪糧食，甚至頻頻有吃人的事情發生。
孟修年固守泰安。在失去外援的情況下，他依靠本地校尉聚集了許多兵卒，並聯合泰山書院的力量，準備主動出擊，截殺流民亂軍。
孟溯卻堅決反對叔父的行為。
在他心中，聖人教導過：人性本善。如果百姓暴亂，那都是“苛政猛於虎也”，才將百姓逼成這個樣子。他覺得，以“討賊”的名義屠殺起義農民，是大錯特錯的。
但孟修年卻態度堅決，一定要殺賊立威，以防止賊人生出肖想。
最終，在流民大軍進入泰安的前夜，叔侄二人激烈地吵了起來。
從孟修年口中，孟溯聽到了“不作安安餓殍，效尤奮臂螳螂，怎可不殺之以儆效尤？”這句話。
孟溯徹底被激怒了。
他點了孟修年的穴道，將他扔在了州府中，然後用孟修年的印信開啟了泰安的城門，給流民開倉放糧。
但他沒料到，饑民太多了，糧食不夠，情況徹底失控。
剛剛吃到一口飯的饑民，比即將被餓死的饑民更加可怕。他們嘶吼著衝進了泰安城，衝進每一戶民居、每一間店鋪、每一家農戶。
他們搶劫、殺人、強暴。
他們把這個世界加於他們的不公，全部奉還到其他無辜的人身上。
當第二天太陽升起時，泰安城除了泰山書院被武人嚴密把守之外，其餘地方皆被戰火洗劫，猶如人間煉獄。
而相信百姓本善，不聽叔父勸告、開門放糧的孟溯，成為了這一切的始作俑者。
當失魂落魄的孟溯回到泰安州府時，被點穴後留在官府中的孟修年，已經變成了一具被砍得面目全非的屍體。
不僅是孟修年，其他官吏，無不如此。
……
七年前的這天，是幼小的孟清遠最痛苦的一天。
他原本在大世家中長大，作為繼承權順位第二的男丁，也算是享盡了寵愛。其中最疼他的，當屬他的父親孟修年和他的堂兄孟溯。
同樣，年幼的孟清遠最崇拜的人，也正是他的父親和他的恭儉哥哥。
他的崇拜是有理由的。
孟修年學識淵博，在泰山腳下泰安州為官，明辨是非、克己奉公、忠君許國，被當地官宦贊為“泰山賢”。
孟溯才華橫溢、文武雙全，年紀輕輕就在泰山書院中嶄露頭角，飽受家族期待。
但是就是這樣的一天，這一切全毀了。
這一天，孟清遠被一陣喧鬧吵醒，沿著聲音來到院子裡，卻發現整個家族的人都聚在此處，慌慌張張地商議著什麼。
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他擠進去一看，一具屍體就這樣躺在那裡。
屍體的臉已經被砍得血肉模糊，但是衣服仍舊可以判斷地出，那是泰安知州的官袍，是他父親孟修年的衣服。
把他父親屍體帶回來的，正是同在泰山腳下修學的孟溯。
孟溯告訴大家，是他害死了叔父孟修年。
他跪在祠堂中，不吃不喝，一跪就是七天。
孟清遠找到他，想要知道父親是怎麼死的。孟溯終於開口，說出了真相。
……
孟溯毫無保留地向堂弟和盤托出一切。
他說：
“清遠弟弟，是我幹的，是我殺了你爹。
還有泰山州無數無辜慘死的百姓，他們都是我殺死的。”
第八天，孟溯離開了孟家，自此音訊全無。
這些年，他將自己放逐到了江湖。飲酒、鬥毆、露宿街頭，過著自我折磨的生活，只求能獲得心中片刻遺忘。
直到有一天，他在渾渾噩噩中，被黃老妖抓去吸取內力、關了起來。
然後，他和獄友們一同逃出昇天，一同經歷生死，一同組建門派。
這個門派很奇怪，很不江湖，但很溫馨。
他看著那些被全俠派庇護的百姓，那些歡聲笑語和熱情感恩，覺得自己終於走到了正路上。
他漸漸覺得自己被救贖了，獲得了新生。過去那些罪孽，都在慢慢得到償還。
結果，就在昨天，他再一次看到了那張熟悉的臉：他的叔父孟修年。
突然間，令人窒息的過去捲土重來，再次扼住孟溯的咽喉。