這幾天，留守在半山居的狗東子自夢中醒來時，經常兩眼都滿是淚水。
狗東子這些天來總是這樣，先是做一個可怕的夢，但是後來，卻變得可以算是好夢。
在夢中，他見到了年幼時，家中僅有的那座河堤旁的泥坯小屋。
那個小屋真的很小。那屋門與其說是門板，不如說是捆起來的柵欄。沒有真正的屋頂，屋頂是用稻草鋪成的，雨天總會滴滴答答漏水進來。
那個時候狗東子也還不叫狗東子，只是小名叫東子。
東子隱隱想起，在冬天的時候，凌冽的冷風從柵欄縫中吹進來，把東子紅撲撲的小臉吹出一道又一道皴裂的血口子，霍霍地疼。
臉疼的受不了的時候，東子就會跑過去鑽到娘的懷裡，在她肚子上蹭來蹭去，孃親會疼惜地用自己的手輕撫東子的小臉，這時候東子的感覺就會沒那麼疼了。
其實，要用冰水給家人漿洗衣物的孃親，她手上凍裂的口子，比東子臉上還要多，還要深。
東子還隱隱記得，每年都有那麼一段時間，家裡的麥秸燒乾淨了，春天還很遠的時候，爹爹每天要套上棉襖，出去撿柴草拿回家燒炕。
但是有一天，爹爹沒有拿回來任何柴草，反而捂著自己的衣服褲子。他手一鬆開，破裂的衣服就綻出髒兮兮的棉花來，在空中一飄一飄地甚是好玩。
爹爹告訴孃親，他去拾柴草，不小心拾到了前村劉大善人家地裡，被劉大善人的家丁當做損冬麥的賊偷，攆著打。好不容易拾來的柴丟了，唯一一件過冬的棉衣服還被打破了幾個洞。
爹爹嘴裡罵著晦氣，孃親安慰著他。
但是沒有柴就沒辦法生火做飯，沒有火的炕會比冰疙瘩還要冷。晚上怎麼過呢？
爹爹眼裡滿是自責，就脫下了自己的棉大衣蓋在孩子們身上，然後跟孃親一起抱著幾個孩子，叫他們早點睡覺。
可是肚子餓的咕咕叫，怎麼睡得著？睡不著就哭，哭累了就睡著了。
回憶中的那個大炕，又冷又溫暖。那件爹爹的破棉襖，又硬又軟和。
說來可笑，其實當時爹爹和孃親是故意讓孩子們餓肚子的吧？開春後的時候會青黃不接，所以臘月少吃幾頓，反而更容易活下去。
如果時間能夠停止，停在全家人抱成一團，在冰冷的大炕上瑟瑟發抖的那一刻。那麼就算再冷，就算再餓，其實也不算太壞。
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但是時間不能停止。在東子夢中還閃過其他場景，那些場景時刻提醒著東子，該發生的，早晚要發生。
在那個門外燃起火光的夜晚，到處都是怪叫聲，有些似人，有些似鬼。那些叫聲匯合成一處洪流般的轟響，向著那個脆弱的小泥巴屋衝去。
在火光與慘叫之聲中，孃親抱著幾個孩子躲在炕角瑟瑟發抖，而爹爹則慌慌張張地不斷爬到門縫中向外張望。
然後那扇弱小的破爛的屋門就被踹開了，一個高大的黑影站在門前，手裡提著的刀倒映著火光，閃亮亮的。
爹爹兩腿一軟，立馬俯下身子給他磕頭，腦袋在泥土地裡用力砸下，發出咚咚的悶響聲。
然而那個高大的賊人的注意力根本不在爹爹身上，他一腳踹倒了伏在地上的、用最卑微姿勢乞求的爹爹，進屋來衝著柴草堆就去了。用刀扒拉了幾下，他就找到了藏在其中的糧食罈子。
這時，躺在泥土裡的爹爹突然爆發出從未見過的力量，他尖叫著衝向那個高大漢子，用力地爭搶那個罈子。年幼的東子從未見過這麼兇狠的爹爹，就好像那罈子糧食是他的命一樣。
長大了他才知道，那壇種子不僅是爹爹的命，還應該是他們全家人的命。
但是爹爹命卻沒了。
再拼命的農民也只是個營養不良的孱弱農民，抗不住鋼刀的。
那高大賊人的鋼刀穿透了爹爹的胸膛，從背後鑽出來，就像是爹爹背上長出了一個多餘的角，特別滑稽。
爹爹緩緩倒下了，口中發出的呻吟同屋外的慘叫聲一致無二。
他手中的種子罈子掉在地上，碎了，種子撒了一地。
原本一邊護著孩子一邊大聲號哭的孃親突然停止了哭泣，她站起身來向著那個賊人跳了過去，如同一隻被激怒的母貓。
她抓著那賊人撕打，卻連他的皮膚都傷不到。但是賊人殺她只用了一刀，一刀封喉，血濺了那賊人一臉。
賊人殺了兩人，眼睛已經血紅了。他轉過身，喘著粗氣向著炕上角落裡的四個孩子走去，嘴裡罵罵咧咧不知道說著些什麼。
就在他舉刀準備送幾個孩子跟父母去團聚的時候，門外衝進來另一個男人，見狀一把攔住了賊人，大聲呵斥。
賊人聽到呵斥，狠狠地甩了一下刀口的血，出門走掉了。後進來的男人看了看地上的兩個正在死去的人，又看了看抱在牆角哭的四個孩子，嘆了口氣，然後就扒走了爹孃帶血的棉衣，抱著離開了。
娘的喉嚨還在流血，氣泡隨著娘不斷弱下去的呼吸，也慢慢變小。爹已經冷了，流在種子上的血已經開始凝結變黑。
然後東子的夢開始加速，回憶被撕成片段，穿插著一座又一座墳墓。
哥哥挖了個坑，把父母的屍身用草席捲一卷，埋了起來。
哥哥帶著自己，抱著兩個妹妹離開，沿路經過村莊中遍地是屍體和烏鴉。
他們在流民隊伍中被推著前進，沒有鞋子的腳底被磨得破破爛爛。
流民之中爆發了疫病，很多人走著走著就一頭栽倒在地上。這些人中就有哥哥。
東子挖斷了好幾個指甲，才挖出一個坑把哥哥埋了起來，而哥哥連裹身的草蓆都沒有。
東子和兩個妹妹扯著手來到了洛陽城，他們見到了這輩子都沒見過的繁華景象，這裡好吃的好玩的什麼都有，但是就是沒有任何東西是他們的，除了惡犬的追咬。
富家公子為了好玩，把肉包子扔給惡狗，讓東子去和狼狗爭奪。東子為了給妹妹帶回吃的，居然活生生咬贏了哪條比他更大更壯的惡狗。
從此東子的名字傳開了，前面卻加了一個“狗”字。
富家公子的愛犬被咬傷，勃然大怒。他找來城中有名頭的流氓，要他們攆著狗東子走，絕不能讓他討到飯，務必要活活餓死他。
狗東子開始偷東西。在多次被抓被打之後，他的手法越發嫻熟，經驗也越發老道。
但他還是失手了，在東城大戶人家家裡拿了兩個饅頭被抓住，吊起來打，打了兩天兩夜。
拖著半條命，回到城牆跟前小木棚裡的時候，兩個妹妹都已經冷了、硬了。
狗東子看著瘦小的妹妹嶙峋聳立的肋骨，和嚴重漲起的圓滾滾的腹部，突然覺得不難過，甚至有點開心。
妹妹們終於解脫了，不用再受苦了。多好啊。
他忍不住笑了。
從此以後，他就漸漸再也想不起爹爹、孃親、哥哥和妹妹了。
他變得越來越開心，臉皮越來越厚，偷東西越來越在行了。
他坑蒙拐騙，爭勇鬥狠，所有人都唾棄他。
但那幾年，他居然睡踏實了。
直到最近。
最近，他認識了一群天南海北的同齡人，經歷了一場逃生，一同消滅了很多惡賊，又住進了這半山居。
他的夢又開始多了。
他的夢內容變了。
他變得經常在夢中想起那些早就記不得音容笑貌的家人。
在夢中，他們都活著，原原本本地活著，跟狗東子一起聚在小木屋中，圍著小火盆啃窩窩頭，有說有笑。
爹爹的笑聲、孃親的嘮叨、哥哥吹的牛，甚至還有兩個妹妹在撒嬌裝哭，那麼清晰，那麼理所當然。
但是那到底是間小泥屋，還是間小竹屋來著？
門外是荒蕪的河堤，還是半山的竹林來著？
親人的臉變化著。不一會，很多不應該出現在那個時間的人，卻理所當然地加入了進來。
喝著酒的孟大哥也來了，揹著弓箭的雲英姐也來了，甚至連那個在狗東子看來有點不諳世事的琴琴姐也來了。
這小屋真暖和，真熱鬧啊！
然後狗東子一抬頭，看到門外進來一個人，是王大王。
王大王懷裡抱著一袋子熱騰騰的肉包子，拿出一個遞給他說：
“趁熱來一個！”
一句話卡在狗東子喉嚨裡，怎麼喊也喊不出來。他淚水橫流，但是卻給他帶來了力氣。他用這力氣奮力喊出了那句話，“大王哥！”
但是這一聲卻把他弄醒了。他醒的時候，淚水已經把臉旁的竹蓆都弄溼了。他爬起來，看了看窗外竹林間的明月，揉了揉眼睛，躺下去又睡了。
多好的夢啊，哭個屁嘛。狗東子這樣對自己說。
……
但是這世上不可能都是好夢。
孟溯也在做夢，開始像是個好夢，但最後不是。
夢中他想起了自己的堂弟，孟清遠。
他們在一個大家族中長大，自幼就在一起，跟親兄弟並無分別。
他們一起唸書，一起抄四書五經，一起學劍法，一起在野外逮螞蚱，一起在床頭數星星。
孟溯還記得，無論他要去搞些什麼上房揭瓦的調皮搗蛋事情，清遠總要像小跟屁蟲一樣追著恭儉哥哥一起鬧。但是如果被家中大人發現責罰，清遠又總是第一個揭發恭儉哥哥的罪行，當叛徒。
在那些無憂無慮的時光，他們總是一起在祖宗祠堂裡玩。他們一點都不害怕那個有點陰森的祠堂，因為那裡立著的牌子上面寫的都是老祖宗的名字，老祖宗好著呢，最疼兩個小娃娃了。
但也是在這間祠堂中，在祖宗們祠牌的冷峻注視下，孟溯拿起劍指著清遠，一個字一個字地吐出這句話：
“清遠弟弟，是我幹的，是我殺了你爹。”