小滿節氣將入芒種之時，氣候逐漸升高。這個時候，冬小麥已經快該收割了。這個時候，就會有三撥人比較忙。
第一撥人是辛苦種地的農民，畢竟種田最講究一個時令節氣，別管什麼糧食，只要是晚了節氣，少了一兩波雨水的灌溉，可能就會欠收，第二年青黃不接的時候家裡就可能會餓死人。
第二撥人就是稅吏。他們帶著車馬，磨刀霍霍，做足了準備，要趁著收稅的好機會從鄉里那些“刁民”身上多刮些油水出來。“鼠耗”、“鳥耗”、“火耗”，帶明朝官吏們的想象力唯有在此刻達到了極致，搞的後世百姓給老鼠也起了個外號叫耗子。
第三撥人則是賊匪。世道越不公平，山賊響馬們的生活就越滋潤。搶錢搶糧搶女人的口號，對犯過罪的、失去農田的、無依無靠的人來說，比和尚們許諾的死後升入西天極樂淨土有吸引力多了。
張麻子就是這麼一個悍匪。
他幼時被河南府頗有名氣的麻匪“混二郎”郞俊虜到黑耙子山上養大，八歲時就殺過人，十二歲就拉起了一支童子軍，十六歲就已經是遠近聞名的悍匪了，二十二歲殺了郎俊奪了大當家之位。如今十餘年過去，他已手下人命債無數。
這人和他養父郎俊不同，是個不講道義的主兒，只要他所到之地，不分貧富貴賤男女老幼絕不留一個活口。
官府見這魔神已經快按不住了，三番兩次想要進山剿匪除了他，但每次都覓不到他的蹤影。
但張麻子知道，事實上那些只會欺善怕惡的官兵根本就不想動真格剿匪。
如果官兵們真的想把他們山寨拔了，那為什麼要大張旗鼓招搖過市，唯恐天下人不知？
弄出那麼大動靜，一是對上頭有個交代，二是對民間百姓還能立個威表明自己幹了活了，三是把匪徒驚走了自己也就不用拼命了。而且回去的路上還能找個理由再訛老百姓一筆，何樂而不為啊？
但是今天，張麻子是真的遇到麻煩了，因為這個世界上還有一撥人，是一身本領還真心想要鋤強扶弱、匡扶正義，那就是那幫勞什子江湖俠士。
張麻子手裡提著九環刀，坐在山寨正廳大座上，腦子一抽一抽地聽傳報。
“報！大當家，山下有三個人正在靠近我們寨子！”
“報！大當家，那三人中有個小子，在我們寨門下叫囂，說什麼我們山寨已經被他們三個人包圍了！”
“報！大當家，寨門上駐防的兄弟們放箭迎敵，卻不知被那裡埋伏的弓箭手，一箭一個全射死了！”
“報！大當家，我們奉命緊鎖的寨門，不知道被哪裡鑽進來的一個毛頭小孩兒開啟了！”
“報！三當家前去迎戰，沒出五個回合就被做掉了！”
“報！二當家前去迎敵，還沒打起來就跪地求饒臨陣叛變了！”
“報！那幾人勢不可擋，兄弟們死的死逃的逃，擋不住啦！啊——”
隨著一聲長長的怪叫，這個傳令的匪徒被扎了個透心涼。他的屍身向著前方倒下，身後赫然站著一個英姿颯爽的紅衣少女。她手握丈二點鋼長槍，容姿嬌媚，麗若晨陽，但一雙丹鳳美目之中卻又英氣十足。
在她身邊另有一個男子，九尺有餘的身材，高大威猛，但卻面如冠玉，皓目劍眉，寬袖長襟，閒庭信步。若不是他手上那把紅綾長劍，誰人不以為他是哪個世家的讀書人公子？
然後在這對俊男美女身後……有一個不太起眼的年輕男子，粗布麻衣，身形瘦弱，相貌普通，東張西望，猥瑣多動。他身後還拖著山寨二當家，那二當家不知何故已經雙眼反白、口吐白沫、不省人事。
只見那普通男子拍了拍高大男子的肩膀，口中說著一些聽不懂的話：
“好的，抽完這二當家，內功狀態都回覆的差不多了吧？
看來我們已經到了最終Boss了，孟大哥，你先上去開怪。蘇琴，你注意側翼突襲打輸出。周圍的弓箭手已經被雲英清掉了，你們放心輸出，內力消耗大就回來我這邊補給。
注意配合，無需戀戰，GoGoGo！”
孟溯提起手中長劍，飛身上去就是一劍。張麻子猛抬手中那把九環大刀擋下這一劍，刀上鐵環譁啦啦作響。另一側蘇琴長槍如遊龍出海緊隨而至，不給張麻子半分喘息機會。
張麻子大刀舞，刀身掄成一道圓弧，以剛破剛，勉強逼退了這一槍。
但孟溯和蘇琴兩人一人善技，一人善力。張麻子若是攻那孟溯，就會被他綿綿劍勢纏住，側身背後大門洞開；攻那蘇琴，於她凌冽攻勢之中未必能討到便宜，卻會被孟溯的劍法逼得進退維谷。
兩廂之下此消彼長，張麻子內息越發不足，掄刀的速度逐漸遲滯。十個回合過去，孟溯的寶劍和蘇琴的長槍已經在張麻子身上留下一利一鈍兩道傷口。
不能在這樣下去了，必須想辦法破局！
張麻子突然收回九環大刀，撲向地上使出了自己從不示人的絕招——一個托馬斯迴旋三百六十度王八翻滾，刀刀砍人腳踝。
孟溯和蘇琴從未見過這等怪招，連忙閃身退後兩步，卻被張麻子抓到一個機會，一招老狗鑽洞逃到了兩人身後，直衝著王大王去了。
張麻子早看出來了，那個站在遠處不敢靠近的小子根本不會武功！看他步履虛浮，面色慘白，怕是平常人都打不過。
張麻子一把抓住王大王當作人質擋在胸前，橫刀架住王大王的脖子，大喝一聲：“別過來！”
孟溯和蘇琴急忙收回攻勢，不敢繼續上前。
王大王被張麻子抓住後立刻哭爹叫娘，英雄饒命英雄不要殺我說個不停。張麻子抓著王大王，面對著山寨大堂中的兩人，緩緩踱步退出大堂，來到大堂前院，心中思慮著如何藉助手中人質脫身。
就在張麻子退到大堂前院中間的位置時，懷中本來哭爹叫娘幾乎尿褲子的王大王突然不叫了，他心中剛剛產生了一絲疑慮，卻見瘦小的王大王轉過頭給了他一個笑容，對他說，“說茄子！”
話音剛落，一隻利箭橫穿張麻子太陽穴而過，自另一邊太陽穴洞出。
在張麻子罪惡的一生結束前的幾秒鐘，他終於意識到他懷中的人質，是故意裝出嚇破膽的樣子，用拖沓的步子把他引到了弓箭手埋伏的地方。
而他臨死前聽到的最後一句話，是王大王在喊：“官差，出來洗地啦——”
在這個叫做聚義縣的街頭，王大王一邊走路一邊把肉包子分給大家，嘴裡也沒忘了進行戰鬥經驗教訓總結：
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“我說，雖然我們把黑耙子山賊窩成功的端掉了，但是我們真的得好好復個盤，檢討一下今天的行動。你們最後怎麼沒把那張麻子仇恨拉穩，讓他衝著我來了？我差點交代在這裡。”
“沒錯，的確是愚兄不對，是我被那賊人的怪招一下鎮住了，才讓賢弟陷入險境。”孟溯帶頭檢討。
“悶大哥你銀很好，就肆有席候不夠機靈，”狗東子滿嘴肉包子話都說不清楚。
“話說蘇琴和雲英去哪裡了？先回半山去了？”王大王詢問。
“是，她們說有什麼事情，就先回去半山居去了。”
“那這幾個包子咱給她們帶回去，狗東子你別偷吃！”
“哎呦，你別打我手啊！”
說話間，他們三人已經來到了縣衙門，徑直走了進去。門口差役認得他們，就進去通報。不一會，走出來一個形容猥瑣，雞頭鼠目的衙役頭子，便是這鎮上人送外號“糠榨油”的司隸康擇。
這老賊臉上堆滿了死乞白賴的笑容，把他那張滿是褶子的臉笑得更像一隻沙皮狗了。他開口就是一句，“幾位少俠，你們立了大功一件啊！”
“少廢話！”狗東子現在有武功高強的兄弟罩著，跟官府的人也敢大聲說話了，“我們滅了黑耙子山的山賊，你手下應該也已經告訴你了。快把通緝令上說的那六百兩銀子交出來！”
“不要心急啊少俠，”康擇突然提高聲音，面露兇光，“通緝令上可沒說死活不限這句話，你們把那張麻子打死了，我們這個獎賞也是要打對摺的……”
狗東子情緒激動，就想上去動手。
康擇退後一步，手按在佩刀上，身後官差也一並提刀，劍拔弩張。
孟溯輕輕將狗東子攔下，示意大家不要激動，上前一拱手道，“康大官人。我們戰隊在這聚義縣行俠仗義也有幾日了，替你們除掉的禍害也不在少數。但是我記得，您每次給我們發獎賞時，都有各種理由剋扣。您這麼幹，不那麼合適吧？”
“孟少俠，你也是明理的人，我們當官差的，吃的就是這口飯。”康擇拍拍手裡的刀，看來是鐵了心要吃回扣了。
“姓康的，蹬鼻子上臉是吧？那山賊你們官差剿不掉，我們戰隊幾個人就能滅了。你們莫非覺得，惹急了我們，你們還能把我們留住？”狗東子最聽不得自己在錢這方面吃了虧，一拍腰間匕首端的是又要上前，把那康擇嚇得連連後退。雙方再次劍拔弩張。
“康軍爺，”聽了半天的王大王最後一個開口，“我們都是明白人，不用說那麼多暗話。行走江湖，多方照應，那都是應該的。我們幾個人在你這裡謀事，幫一幫在座的兄弟們也是合情合理。這懸賞，我就只要八成，你看如何？”
康擇表情再次迴歸諂媚的笑容，“這年頭大家都是不易，五成就不少了。”
“我再讓一步，七成，四百兩。少了一錢都不行。”王大王走到康擇身邊，把頭湊過去跟他說，“老康啊，我也冒昧喊你一聲老康哥。兩百兩不少了，夠你們這一幫兄弟幾年的工錢了。你心裡也得有點數，我們幾個人什麼武功你知道。你說你要是哪句話說錯了，改天被尋仇的‘山賊餘孽’找上了家裡妻小，那可怎麼辦呢？”
說罷，他把手中一個肉包子塞進了瞠目結舌的老康嘴裡。
那康擇眼睛轉了一圈，凍結的神色迴歸自若，一邊吃嘴裡的包子一邊指著王大王哈哈大笑。王大王也跟著哈哈大笑。笑罷，康擇從腰間拿出一個兜，從中點出四張銀票，示意過來拿。
狗東子憤憤地走上前，一把抓下銀票，正欲轉身時又想起了什麼，於是抬手拍了拍康擇的肩膀，說了一句“山水有相逢啊老叔”就回去把銀票交給了王大王。
“合作愉快，我們走，”王大王帶著兩人轉身離開了縣衙。明裡跟官府結下樑子畢竟不是什麼好事。這些狗雖然不強，但保不齊他們的主子會是什麼反應。
剛出去衚衕，孟溯就忍不住了，“賢弟，你也有些太縱容這般狗吏了，他們剋扣了我們那麼多銀子，為兄覺得甚是不痛快。”
“沒事！”王大王揮揮手，“我們的啟動資金已經差不多了，以後都不用再跟他們見面了。另外——”
王大王轉身看向狗東子，狗東子就憋不住齜牙咧嘴笑了了起來。
“瞞不過大王哥，給你，”說罷他從懷中掏出兩張一百兩的銀票。
“行啊你小子，偷東西的水平越來越高了啊？你剛才拍康擇那一下就是為了在把銀票順出來是吧？”王大王笑著說，“走！我們再去買兩籠肉包子，給蘇琴和雲英帶回去！”