悽悽迷迷，悲悲切切，恍恍惚惚，渾渾噩噩，章舜顏就這樣進入了高二下。
她已有些想不起母親的容顏，腦海裡浮現的母親那一顰一笑，越來越模糊，失了鮮活的色調，像一幅素描畫。內心的疼痛感也在逐漸減弱，母親的一切終被鎖進了藤條箱子裡。這期間父親來過幾次，也多次寫信，要她轉回清泉中學。舜顏明白父親的心意，但她習慣了與父親之間有距離。
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進入高二下，班上的氛圍忽然變了，空前緊張，想到期末後便到了人生的第一個轉角，大家安靜了不少。寢室裡夜談少了，有的話也不再只談及風花雪月，被窩裡開始有人打電筒背書的了。學習任務越發多越發重，壓力也越來越大，許多同學夜裡學習到一二點鐘。舜顏胡思亂想的時間越來越少了，因當初執意報了理科，學習困難倍增。眼看期末考試快到，舜顏把自己的個人小情緒暫時鎖了起來，專心備考。
高二下期的期末考試，被學子們稱為生死之戰，是高考的前奏，是參加高考的預選，有名額限制，選不上，就沒有資格參加高考，該回哪兒就回哪兒。儘管同班，甚或同桌，但彼此明白，都是競爭對手，拼不贏那就得回家種地或待業。於是同學之間表面嘻嘻哈哈，暗地裡拼得卻兇。有幸得了復習資料斷不會公開，找個沒人的地方偷偷看。舜顏感到友情多少變得虛偽了不少。還好舜顏成績中等，沒人提防，同學們對她還一如既往，有時有了好資料，舜顏只要開口都會借，為此她熬了兩個晚上抄了一本數學題集。
快要考試了，還有好多書要看題要做，班主任徐老師找舜顏談了話了，說數學提不上去大學考不上，也不知是不是恐嚇。
舜顏正開小差，班長陳成走過來，扯住她幾根頭髮，說：
“嗯，沒出息，上一節課，有半節課在開小差。”
舜顏臉一紅，訥訥地說：“今兒狀態不好。你那資料我抄了兩晚。”
“說了借你一星期。”這話題還未說完，陳成放了她頭髮，不懷好意地說：“沒見過你這麼遲鈍的。”說完轉身走了幾步，剛到後門，又直著嗓門說：“章舜顏，書就是給你，你也考不過我。”
舜顏朝他背白了一眼。
“章舜顏，辦公室，徐老找。”門外蕭遙在喊。
這個蕭遙，敢叫“徐老”，姓張，那不成“樟腦”了。舜顏心裡一樂。
沒多久舜顏從辦公樓走出來，手裡拿著幾封信，穿過樓前兩座玫瑰園，準備找個沒人的角落拆閱。
這是保利的來信，好幾封，徐老師壓著沒給，也不知怎麼又全部給舜顏了。
“章舜顏。”槐樹下有人向她喊。
是“佐羅”，正獨坐石頭上看書。“佐羅”很快要參加高考了，舜顏已很久沒見他了。
舜顏瞟了一眼坐石頭看書的“佐羅”，心想：這“廝”怎麼“端莊”了不少！呵，眉毛都沒有抬一下。
“複習得怎樣?有把握吧!”很敷衍地問。禮尚往來！
“還行。”眉毛沒抬下。
“佐羅”早說過，考不上就當兵去。當兵光榮。所以心態平和。
“聽說你報考了飛行員。”隨便問一句。
“視力不合格，沒希望。”“佐羅”回說，又問：“你又犯錯了?”
眉毛沒抬一下
“沒有，你想多了。拿信。”舜顏晃晃手中的信。
“那個兵哥哥?”
“保利。”
舜顏感覺場面有絲冷，轉身想走，“佐羅”攔住她，說：“忙什麼，離晚自習還早。問你個問題。”
“問。”
“你最想上哪所大學?”
“都想上。只要有大學錄取我，它就是最好的大學。”
“佐羅”笑噴了。
“我在大學等你，你可別讓我……。”某人撂下這話，走了。
後面那句話沒聽清，好像說別丟人之類。
“碰到個很遲頓的孩子。”“佐羅”自笑自。
舜顏自思量：母親說過笨點好，少受傷。誰遲鈍?
看完信，舜顏飛奔向食堂，路上遇到高一時教政治的劉老師，說了些禮節性的話，便逃向食堂。
不知怎的，舜顏挺怕劉老師的，銳利的小眼，還總覷著。
打飯吃飯，然後找地兒自修。坐在那坡鳳仙花旁，瞧著那奼紫嫣紅，舜顏有些惆悵，生活除了看書背書寫作業迎考是不是少了些什麼?