次日伊扶早早便醒了過來，看天色未明，她便起身在庭院中練劍。
練劍過程中聽見遠處有些窸窸窣窣的聲音，似乎是風在摩擦著樹葉。
是竹越道枝的劍客嗎？這麼早便起來練習。
抱著可以相互討教切磋的想法，她翻過院牆，尋著聲音的源頭找去。
茂林修竹間，有個墨色的身影持劍，伊扶遠遠看到那身影將什麼東西投擲出去，然後腳一蹬地離開了地面，像是一陣風，而她甚至看不清那人手中之劍去了何處，這樣大的動作，旁邊的竹卻毫無動靜，等到那人落地時，她又看到了那把劍，而那人手中還拿著其他的東西。
“別偷看了，出來吧。”
是竹越道枝的聲音。
伊扶看了看周圍，才意識到原來他說的是自己，便走上前與他寒暄。
湊到面前，她看見竹越道枝拿著一隻茶盞，裡面落入了幾片竹葉。
“剛才聽見有動靜，以為是其他人在練劍，想著能不能切磋討教一二，沒想到是你，抱歉，我不是有意偷看的。”說完，她又看向了茶盞：“這是泡茶用的麼？”
“和其他人可以切磋討教，和我就不行？”
他沒有理會她的泡茶問題，發問道。
“嗯？”她好似沒有明白他的意思。
“我說，怎麼你看見在這裡的人是我後，反而不想‘切磋討教’了？”
明白他話中之意後，她立刻拔出了自己的劍。
“還請老師不吝賜教。”
“這是我們私下的切磋，你可以使用你擅長的技能。”
伊扶感激他的顧慮，對他回以一笑：“開始吧。”
如果說竹越道枝這個人像是竹間清泉，那他的劍便是將一切帶入蕭瑟的狂風。
幹淨利落，不著痕跡，她被他的攻勢壓的難以還手，便遁入空間之中，但他就像一隻敏銳的蒼鷹，總能準確捕捉到她的痕跡，然後將她隱匿的裂縫斬開。
即使她找到了機會對他發動攻擊，但他卻總能完美的接下她每一招，即使是她的月系魔法，他也能破解，或是利用劍風反射回她。
幾個回合下來，她有些吃力，他便看準了機會再次攻向她，但到了她面前，他卻沒有出手，而是將劍輕輕打在她的肩上。
“你對時空魔法的掌握十分生疏，另一種魔法似乎也很久沒用來實戰，所以，為什麼沒有使用你擅長的？”
“…”
他的劍明明很輕，但打在她肩上，卻讓她感覺很痛苦。
或許是他話語戳中了她的痛處，她微抿著唇，很是猶豫。
“不願說嗎？”他收起劍，卻並未離開。
“我最擅長的招式是我父親傳授給我的，但因為很多事情，我們兩個之間的親情破裂，所剩下的只有仇恨。”
“所以，是因為決裂了不能再用那種能力，還是你不希望使用他的學識？”
“後者。”
“如果是這樣，我想你不必有那麼多顧慮，我們之間有些許相似，我的劍術是父親所教，但後來也因不同的信念而漸行漸遠，但我從來沒有放棄過劍，我相信在與劍的共處當中、以及每次實戰的滋養之下，完全成為了我的東西，所以…”
他停頓一下，接著說道：“父親只是將你領進了這扇門，而我可以肯定，現在你的所學一定是完全屬於你自己的。”
伊扶聞言，驚愕抬起頭看著他。
“如果你的劍，正是你父親發明的，那你還會這樣想嗎？”
“若是這樣，那我反而會感激他，因為他將於我而言最重要的、護我立於世間的劍創造了出來。”
他的話語像是在竹林間掀起了一陣清風，吹散了她所有的困惑，即使是平淡的語氣，卻依舊使她清晰的、聽見了心口的激盪。
“謝謝你，但…希望你不會後悔勸解了我。”
她笑道，身上湧起一陣電光，她提起劍，再次做好了進攻的架勢——
那之後，有幸路過觀摩了這一場切磋的劍客們，都將這作為自己吹噓的談資。
…
接下來的幾日，竹越道枝很是耐心的指導了伊扶純正的劍術，也向她分享了自己習劍的心得。
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伊扶也很爭氣，一些要點他說了一遍，她便立刻記住，並很快的上手，再透過練習，將其變成擁有個人特色的劍法。
金絲雀和依瑟蒂平常除了替伊扶打氣，就是被她喚來練習。
二人有時在竹越道枝的堂內走著，都可以聽見周圍有人在談論著關於伊扶的事情，今天說她擊敗了吞噬級別的誰誰，明天又擊敗了神聖級別的誰誰…
當她認真起來時，她便會成為全程的焦點，成為天空之中最耀眼的那束光芒。
很快，竹越道枝裡已有三百七十名劍客敗在她手上，唯獨剩下一人。
也是最難擊敗的一人。
所以當對手只剩下竹越道枝時，伊扶幾乎是沒有再合過眼，每天都在竹林之中舞動著身姿，腦海中不斷回放著他的劍。
即使是利用著雷電，她也只能勉強和他打成平手，若想以劍術戰勝她，她需要付出的努力實在是太多太多。
但不知為什麼，最近她總感覺自己達到了瓶頸，不管付出再多，都還是停在原地。
竹越道枝有時也會在一旁看她練習，即使她的動作已經讓其他人都擊掌歡呼，但他卻總是沒有誇讚過一句。
這一夜似是有月光透射進來，整個竹林都明亮了許多。
她喘著氣休息，當再次想投入練習時，竹越道枝來到了她的身邊，手裡拿著他的劍。
“今夜，我來做你的對手。”
面對著他的進攻，她已經可以做到很好的防守並回擊，漸漸，她的劍風中也生了一絲壓迫傳遞給他。
只是最後她還是以失敗告終。
“你心有旁騖，所以難以有更深的領悟，我問你，你來這裡是為了什麼？”
“為了…讓竹越道枝支援新君。”她拂去了額上的薄汗，回答道。
“只要你還抱著這個想法，你就永遠都無法戰勝我。”
他拍了拍自己的劍。
“要想將劍練到極致，就要讓劍變成自己的心，面對它，就要像面對自己的魂魄一樣，你追求的是讓我臣服新君，而沒有追求劍，所以你贏不了我。”