已是入伏天了，烈日炙烤著大地，天上卻一片雲彩都沒有。
賒旗鎮大街小巷的綠樹下，都擠滿了避暑的人們，還有的擠不下了，便湊著身站到大戶人家的屋簷下，貪婪地享受著每一寸陰涼，渴望著若有似無的清風。
張富財站在張堂文的書房門口，靜靜地等待著張堂文。
好在這深宅大院裡有瓦遮頭，又四下通風，才不向外面那麼曬，張富財臉上的汗都已經差不多消了。
比起那悶罐子似的糧倉，這裡不知道舒服多少倍了！
等到張堂文送走了兩批前往江浙一帶尋找紗廠的下人，張富財終於聽到裡屋叫他的名字了。
張富財進了屋，這屋裡比外面還涼快呢！
牆角處放著冰盆，桌上還擺著一盆冰鎮西瓜，看得張富財不由縮了縮脖子舔了舔嘴唇。
“自己拿塊吃吧！這天熱的，沒了邊了！”張堂文雖然是在自己家書房，卻仍然是穿著整齊，連領釦都扣的一絲不苟，額上沒一丁點汗珠。看得張富財直發愣，老爺到底不是一般人物，外邊人熱的想扒皮，人家還穿著褂子呢！
張堂文一邊讓張富財先把瓜吃了再說話，一邊把自己記下的日程進度表給收起來。
其實此時張堂文的心裡比外面的日頭還焦灼，只不過他隨了老張家的毛病，通身上下就腋下汗腺特別發達，額頭上沒一點汗，腋下卻跟潑了水一樣。
所以他終年無論寒暑，都是穿戴整齊的。
張堂文急什麼呢？他急的還是收棉的事兒。
前頭張堂文和張堂昌分好了工，張堂昌領著人趕赴開封府監督河南、山東兩處收棉，張堂文坐鎮賒旗，聯絡買家，可下江南的前兩撥人發揮電報說，無論問到哪，哪怕是已經談好了價，前腳出門，後腳洋人就遞過去低價印度棉了。
這廖啟德就跟在張堂文手下人中安插了眼線一樣，勢要逼張家兄弟於絕路。
眼瞅著入了伏，張堂昌拍電報過來，第一批新棉已經就近入倉了，張堂文這裡還沒尋到一處買家。
若不是張堂昌在開封府上下打點，買通了朝廷的庫管透過官倉銷了一批新棉，等下批新棉出來，可就要爆倉了。
張堂文連著幾天也是急上了火，菊花茶加冰糖，就沒斷過，他坐在藤椅上，焦慮地扇著蒲扇，等著張富財把手上的那塊西瓜吃完。
張富財不是沒吃過西瓜，但他市集上買的，哪能跟大老爺屋裡的比，何況這還是冰鎮過的。
他貪婪地把手中那西瓜一直啃到白皮，一絲紅瓤都看不到，這才輕輕地把瓜皮放到一旁的盆子裡，倆手在自己身上蹭了又蹭，“老爺，我用完了！您訓示！”
“沒啥關緊事！收糧的事前一陣兒不是耽擱了麼，賬上這不是又回來一筆錢，你去取了，把倉屯滿！”
張富財下意識地瞅了瞅張堂文，心中揣測著：這前一段時間不是說全力收棉麼？把收糧的事都給叫停了，怎麼這會兒又有閒錢收糧了？
張堂文見張富財不吭聲，還以為自己聲音小，不由抬高了音調重申了一遍，張富財連忙點頭稱是。
張富財又回了幾句問話，便退出了門外，一出門正好撞見張柳氏一個人過來書房，連忙弓著頭問候著。
張柳氏跟張富財客套了兩句，便進屋去了。
張富財本還想著走慢點，扒耳朵聽聽老爺太太會說什麼，這張柳氏卻似乎也就提防著他這點兒，愣是看著他走遠了，才完全進屋。
張堂文正在揉著太陽穴放鬆，見張柳氏過來，不由繃著臉嘀咕道：“你說你辦的這叫什麼事？不知道的還以為我張堂文犯了什麼事呢！連累著自己女人都要當東西了！”
張柳氏知道這爺們的脾氣，最是死要面子的主兒！笑了笑走到張堂文的身邊，把他身子靠到藤椅背上，轉到他身後，雙手捧著他的頭輕輕地揉起來。
“老爺說的是！是我考慮不周了！我一個婦道人家，哪有你們男人考慮的周全！”
“巧言令色！你讓人跑南陽當東西，就以為不會傳到賒旗來？整個南陽府有幾個跟你一樣出身的？你陪嫁那玩意兒又有幾個人見過？我岳丈書香門第滿腹經綸，給朝廷賣命半輩子，才掙下這麼點陪嫁玩意兒，你說當就給當了！”
張柳氏瞧著張堂文閉著眼，躺在藤椅上，臉上雖說一幅享受，嘴卻是跟個孩子鬧脾氣似的，吧嗒個沒完，不由笑出了聲來。
“笑？你還笑？你是不是嫌我張堂文沒本事？到頭來還得你賣嫁妝貼補張家？”
“你個死老頭子！”張柳氏忍不住用指關節狠狠地頂了頂張堂文的太陽穴，“舒舒服服地享受就完了，還說不夠了你！”
張堂文吃痛，笑著翻了身，一把將張柳氏拉到身前，深情地看著她，“還是年輕時候的脾氣！說你兩句就撩蹄子！”
張柳氏冷哼一聲，想要把張堂文的手從自己腰間拿開，卻是越拉抱得越緊了。
張堂文把腦袋緊緊地貼在張柳氏的肚子上，兩手就像在她身後打了結似的，“好啦！知道你心疼我...但那些嫁妝都多少年了，打你進門起就沒動過，一來滿載了岳丈大人對你的寵愛，二來也是給你這個張家大夫人撐腰的，你可倒好，一把給當光了！”
張柳氏慢慢放棄了掙扎，抱著張堂文的腦袋，親暱地揉著，“連著十好幾天了，就沒見你笑過！收棉這事用錢海了去了，我就算把陪嫁的傢什都賣了，怕是也不夠你用的！”
張堂文聽得這話心裡一熱，抱得愈發緊了。
“錢是不夠，這情分，已經裝滿了！”
“說什麼呢！誰讓我嫁到老張家了！嫁雞隨雞嫁狗隨狗，你這兒缺錢用，我能守著那些死物幹看著？”
“那是你的嫁妝！”
“嫁妝是為了給我撐腰！沒了嫁妝，我有你！”
張堂文的臉貼在張柳氏的肚子上，心頭暖暖的，“你要是生個兒子，後面兩個我都不要了！”
張柳氏頓了一下，笑罵道：“還不是你這個孽障兒子不爭氣，來就來了吧，又不按時按點地出來！或許我，生就是個沒福分的女人！”
“沒福分？生在岳丈家裡頭，還是獨女，這叫沒福分？不說錦衣玉食了，起碼也是大家閨秀了！”
張柳氏抱著張堂文的腦袋，輕輕地晃著，不由一聲嘆息，“是啊...不缺衣食，又嫁了你這麼個疼人的主兒...這輩子，值了！”
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張堂文笑了笑，正要說話卻聽得張柳氏接著嘀咕道：“也不知道夏老三現在怎麼樣了！他日子，過得下去麼？”
“他？”張堂文輕輕地鬆開張柳氏的腰，“我給了他營生的夥計，一把槍！”
“槍又不能拿來吃！”
“槍，可以換吃的！”
“他要用槍換倆窩頭，那吃完不就又沒了？”
“老三要是這麼換，那就活該他餓死了！”