張堂文出神地看著湍流的潘河水，正午的驕陽打碎在漣漪的水面上，散成一片一片的，泛著金光。
晨起的寒氣早已褪去，身上的大褂早該遞給身後的僕役了，但是張堂文卻感到一股一股的寒意從內心深處絲絲滲出。
四兒的婆娘被人撐了筏子拖上岸邊的雜草堆，人已經沒了。
張柳氏早已悲痛欲絕，抱著“琉璃蛋”回了大宅，徒留下張堂文自己面對這淒涼的一幕。
四兒家早沒了什麼老親舊眷，只有幾個交好的下人婆娘，象徵性地嚎了兩嗓子，怨天怨地怨薄命，在張堂文聽來，卻是句句誅心。
張堂昌不知什麼時候，打北面恍恍惚惚地騎著馬過來，身邊卻無從人，顯然並非是從自家過來的。
“哥...”
“唔？”
“回去吧！”張堂昌偷瞄著張堂文的臉，他那雙溼潤的眼眶讓張堂昌本無波瀾的內心不由地暗暗一揪，“不過是個下人，還是個婆娘，你站這兒，不合適！”
張堂文沉聲回應了一下，轉身向城門口走去。
身後的隨從正要牽馬過去，卻被張堂昌伸手攔住了，他望著張堂文失魂落魄的背影，輕輕地搖了搖頭，“讓大老爺走走，散散心。”
張堂昌隨手把自己的馬韁繩丟給一個面熟的下人，朝著河底下努了努嘴，“麻利點，收了屍首去北街再置辦一口好料！不用請示了，直接尋個地方埋了！”
下人忙不迭地轉身離開了，張堂昌深吸了一口氣，環視了一下在河岸周邊扎堆指指點點的閒散人群，不由皺了皺眉，默默地跟著張堂文往城裡走去。
走入賒旗鎮南門，穿過熙熙攘攘的南大街，張堂文對街市兩邊熱鬧非常的叫賣聲充耳不聞，腦袋那叫一個放空。
除了眼睛指揮著兩條腿，晃晃悠悠地走在回家的路上，整個人就像失了魂似的。
走到騾行門口，也不知哪個不長眼的趕車苦力駕著馬車便從斜刺裡殺了出來，冷不丁瞅見張堂文不偏不倚地杵在門邊，卻絲毫沒有躲閃的意思，那苦力頓時猛拉韁繩想要止步，卻不料那騾子吃痛仰著蹄子便立了起來，前蹄就在張堂文臉前猛然擦過。
張堂文仍傻愣神呢，身後早有人一把將他拽到一旁。
張堂昌離得遠，待看到這一幕時嚇了一身冷汗，慌忙跑上前去，指著趕車苦力便是破口大罵。
張家的駝隊沒打置之前，也算得上賒旗鎮運載行的頭面了，張家倆老爺這些跑腳程的人還是認得的，頓時跪的跪，磕頭的磕頭的，連帶這家騾行的掌櫃都跑出來點頭哈腰賠不是。
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張堂文被這一嚇，精神頭似乎還好些了，他扭頭看了看拉他的人，卻是夏老三。
“大老爺，你說這懸不懸（俚語，危險的意思）！還好俺一路跟著，要不這畜生那一腳上來可不得（土話念dai，二聲）了！”
夏老三瞅著張堂文，一臉的緊張，張堂文緩了緩神，站直了身子，上前拍了拍仍在發脾氣的張堂昌，“算了，算了，是我失了神，走騾行門前忘了打吆喝！”
騾行掌櫃地一看張堂文沒追究地意思，連忙躬身請他們進屋喝茶，張堂文此時哪有興趣，笑著擺了擺手，推著張堂昌便走了。
南大街走到半，遙遙地已經能看到山陝會館大拜殿的琉璃瓦了，張家兩兄弟卻拐向了東邊，走瓷器街往東裕街去。
“這光景，瓷器行今年的生意不好做啊！”張堂文似乎已經完全從方才的迷瞪中回覆過來了，他瞅著瓷器街兩旁冷冷清清的門店，不禁微微搖頭，“如今北面的老毛子進貨都不走古北口了，老家那邊（山西）受影響不小，如今江西的好貨都走江運出海，這瓷器街，怕是要喝西北風了！”
張堂昌看了看這街上清一色的燙金匾額，也不禁輕嘆了一聲，“其實這兩年好幾個大戶都是面上光，人前擺譜不打杆，背地清貨摸底溜，不光是這瓷器行，但凡與咱駝隊有過交集的行當，日子都不好過！”
“堂昌！”
“唔？”
張堂文望著遠處蹲在門店口抽旱菸袋的工人，他身旁的老瓷器各個纏好了麻繩，屯跺在一起，那麻繩都有些風化的意思了，顯然已經放了許久，“這商道變了，咱們張家不能學他們幹等，南來北往的買賣該停了，賒旗店，水陸碼頭的好光景到頭了！”
張堂昌抿了抿嘴，“駝行你不是讓停了麼？那些販緞子的，收絲的，走鹽的，本來也就鋪的不大，收了就收了！”
張堂文停下了腳步，張堂昌這話回的，跟張堂文猜的一樣，各項買賣都點到了，獨獨沒說棉花。
張堂文側身看向張堂昌，沉吟了一下，“棉花！你到底屯了多少？”
張堂昌沒有直面張堂文的眼神，他漫不經心地四下張望，瞧見夏老三仍然躡手躡腳地跟在他們身後，眼神看上去仍然是那麼小心翼翼，應該是生怕張堂文再出什麼閃失。
“你收的這憨憨還挺忠心，就是看上去迷糊些.....”
張堂文顯然對張堂昌的左顧言它很不滿意，若不是去南陽鬧了這麼一杆子事，這話老早就該攤明面兒上說了。
“如今朝廷應對洋人尚且自顧不暇，南邊革命黨又是炸彈又是槍炮的，我們做生意的不敢貪多....”
“哥！”張堂昌呵呵一笑，打斷了張堂文的話，“多事之秋，咱商賈之家不圖亂世稱雄，也該瞅準這裡面的商機賺上一票！棉花，連著兩年豐收了，價那叫一個賤，塞滿一倉你知道才多少錢？不夠咱哥幾個去福建飯莊吃一頓！”
“兩年豐收，你敢說今年就不行了？”
“非也！便是今年也豐收，弟弟我也有辦法把價錢抬上去！”
張堂文皺了皺眉，“你下了訂？”
張堂昌點了點頭，“賤價的時候你包圓了，那些個棉商還不得對你點頭哈腰！順便議了約，今年還是按這個價！”
“你這是投機！”
“囤貨居奇！”張堂昌得意洋洋地看了張堂文一眼，“這眼瞅著就要入夏了，各地紡織廠的存棉也差不多用完了，待到他們的採買四下尋貨的時候，只怕弟弟我，天天得去福建飯莊赴約了！”
“織造局不管？”
“自顧不暇，誰管得著啊！”張堂昌壞笑著一甩辮子。
“這棉花，豈止是織造上的用項，也是朝廷的軍需，你這般囤積，難道.....”
“哥！”張堂昌自幼便不耐煩說教，可當年張老爺子是如此，如今張堂文更是！“你當現在朝廷的政令還那麼管用麼？朝廷說要四海清平，到處不還是匪患連連，洋鬼子，革命黨，今兒放炮明兒打槍，做生意這麼多年，怎得還是這般迂腐？”
“你！”張堂文頓時有些氣鬱，大老爺脾氣登時便要發作，張堂昌那邊卻是眼疾，轉臉可就笑嘻嘻地拱了拱手，“哥，這回兒弟弟我可是傾家蕩產賭這一次了！連宅子都壓出去了！不單我，老趙，老胡，老項他們幾個也都下了血本了，成則封侯拜相，敗無立足之地，哥哥你啊！還是盼我贏了這一局吧！”
說罷，張堂昌竟哼著小曲先走了。
夏老三躡手躡腳地跟上前來，瞅了瞅張堂文陰晴不定的臉色，“大老爺，俺聽著，二老爺這牌打裡有點懸啊！”
“唔？”張堂文一愣，扭臉詫異地看向夏老三，“怎麼說？”
“這，俺爹在的時候說過，不管弄啥，都得給自己留個餘地，不敢全押上！”
“哼！他！他能著呢！他的餘地就是我！”