李康達是個孤兒，在他還是吃屎娃娃的時候，他家所在的莊子被一夥杆子圍了，他的爹孃因為護糧，就死在他眼前。
所以李康達入伍的時候，一直以為當兵就是保家衛國，他一直以為，只有當兵才能打杆子，打土匪。
只不過到頭來，他自己反倒成了土匪。
李康達讓那人退下了，默默地抬起手中的鹿肉，狠狠地咬了一口。
夏老三靜靜地看著李康達，“康達...我信你...可你護住了那老財的閨女，還是護不住這倆淫賤雛。難道她們倆就該死麼？人家興許只是被迫靠著營生呢？康達，咱手下的這百十號兄弟，哪個真是天生就是欺善怕惡的主兒？都是窮人家的孩子，不管是上山還是當兵，都是為了奔個活路，可今兒這事兒一出，咱要是睜只眼閉只眼不想法子不改變，他們，可就都走上歪路了！”
李康達嚼著嘴裡那塊肉，默默地看向夏老三，“三哥，你說咋弄，我聽你的！”
“我問你，你想當杆子麼？”
“不想！”
“不當杆子有活路麼？”
“沒有！”
“不當杆子沒活路，當杆子又不能幹杆子的事，憋屈不？”
“憋屈！”
夏老三皺了皺眉頭，“那成！咱就做那不是杆子的杆子！”
李康達一愣，“啥意思啊？”
夏老三拿起身邊的一根樹枝，在地上圈圈畫畫了一陣子，指著一個山包圖案說道：“這是咱山頭，這是賒旗、唐縣、新野、桐柏、泌陽，咱，就在這幾個地方之間，你知道這個範圍內，有多少起杆子麼？”
“不少，山多水多杆子多，這八百裡伏牛山，能藏不少人哩！”
“杆子多，為什麼沒兵剿？”
“不好弄唄，打了就跑，撤了還回來，當兵的又不能住山裡！”
“可咱們能！”夏老三意味深長地看了一眼李康達，“咱這地方，離哪都近，山坳坳裡出來，想走大道一樣要經過咱這兒！說句不好聽的，咱要不想讓那些杆子出山，就有法子！”
李康達一愣，他狐疑地看著夏老三，“三哥，你到底想說什麼？”
“我想說，咱們可以成為另一個白朗！一個可以堂堂正正大搖大擺進縣城的杆子！”
“那...那可能麼？”
夏老三看著場中央的火堆，默默地點了點頭，“可能！”
李康達光顧的那個莊子，其實離夏老三他們盤踞的山頭並不遠，只不過山路崎嶇不好走，等到夏老三帶著李康達和夏老四到了莊邊，已經快子時了。
夏老三騎在馬上，看著夏老四馬前邊坐著的女人，不由也是一笑。一路有女人在懷裡顛簸，夏老四顯然已經有些臉紅脖子粗了，可是說好的送這女人回家，也不好失了言。
夏老三打頭，一行人緩緩進了莊子。莊子裡還殘留著一絲過火的味道，顯然李康達他們進莊子，也並不是全然老實的。
等那女人帶著路，把夏老三領到那老財的房子前，夏老三打量著眼前這個深宅大院，心中也是默默咒罵了一句，不做生意坐擁這麼大的院子，想必也是盤剝的厲害吧？夏老三頓時想起了老家黃莊的黃家，這麼多年過去了，那種打心底裡膽怯依然是根深蒂固的。
夏老三騎著馬進了院子，院子裡的下人正要出來攔，可一瞧見李康達那張臉，頓時都嚇得連連後退起來。
這院子的東家很快就跑上前院來了，二話不說朝著李康達登時就跪了，“大王爺爺，您怎麼又回來了，家裡就剩了點口糧您給咱家留點活路吧！”
夏老三默默地瞥了張康達一眼，翻身下了馬，緩緩走到那老財的跟前，伸手扶起了他，“這位老闆，別慌張，咱是過來跟你談生意的！老闆尊姓大名？”
“在下劉八女...大王怎麼稱呼？”
“我...叫我老三吧...”
“原來是三爺！”劉八女見夏老三並沒有什麼凶神惡煞的模樣，連忙把一行人請進前廳裡。
夏老三打量著劉家前廳，雖說擺放什麼的差張家差遠了，可畢竟也是深宅大院的構架，看得出來也是一方富甲了。
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夏老三坐定了，笑著問道：“劉老板，今天咱家兄弟到莊子上來，多有叨擾了，還請見諒...”
劉八女下意識地看了一眼李康達，今兒這哥們來莊子何止是叨擾啊，還打死了兩個扛槍的護院。可畢竟形勢比人強，如今都已經坐到屋裡了，難道還敢倒苦水嗎？
劉八女苦笑著點了點頭，“咱這莊子近山，各位爺隔三差五的下山借糧，倒也習慣了。只不過往常各家寨子咱家也都有節慶孝敬，倒是一向沒出過什麼大事...這兩年...”
“這兩年怎麼了？”
“這兩年...”劉八女抬眼瞧了一眼夏老三，“這兩年這山裡的大王越來越多，光是節慶孝敬已經不夠用了，也孝敬不過來了，像...像二位爺，這就是第一次從咱莊子上過，頭一回打交道...”
夏老三抿嘴一笑，“一回生兩回熟，往後，咱們打交道的日子可長遠著呢！”
那劉八女頓時就從座上出溜下地了，跪在那連聲說道：“三爺...您就饒了咱家吧！上個月西山的大王們才來過，借走了幾百石糧食，今兒這位爺來，把糧倉都搬空了，就剩點口糧，再這麼下去，咱劉家真就只能背井離鄉逃難去了...”
說著，劉八女的眼淚就要流下來，倒也說的情真意切，夏老三笑了笑，扶起劉八女，“劉老板就沒想過往縣城裡報個信，請兵剿匪麼？”
劉八女愣了一下，吱吱嗚嗚地不知道怎麼回答了。
夏老三向後靠了靠，“劉老板直說，咱家是來談生意的，不是找麻煩的。”
劉八女皺了皺眉頭，一咬牙，站起身說道：“去年咱家遭劫，我夫人差點讓嚇死，咱就報了官，可不管是縣裡還是府裡，都推脫要打白朗，根本沒人管咱們這種窮鄉僻壤的地方啊！”
夏老三點了點頭，這裡近山，山中好藏人，官兵來一陣風，杆子都是等官兵走了再出來，便是真來兵剿匪，也是沒轍。
“那...劉老板，若是...有人願意保你平安，護著你家莊子不被杆子劫掠，你可願意支付錢糧？”
劉八女倒是聰明，頓時就明白了夏老三的意思了，“三爺！若是您真能護住咱家莊子，今兒這位爺帶走的量，就當咱家今年孝敬山上的了！”
夏老三心中便是有了底兒，他默默地回頭和李康達對視了一眼，不約而同地抿嘴笑了笑。