馬雲卿奓著膽子和夏老三來到營門口。
四下的篝火和士兵們高舉的火把已經將這裡映照的燈火通明了。
馬雲卿垂著腦袋，低聲下氣地行了軍禮，“報告協統大人，四十一標標統馬雲卿，三營管帶夏老三，前來報道！”
在他們面前騎在馬上的，便是大清帝國陸軍第二十一混成協協統黎元洪了。
黎元洪騎在馬上，眯著小眼打量著一身便服的馬雲卿，冷冷地說道：“去哪了？”
馬雲卿抬起頭，看了滿臉煞氣的黎元洪一眼，“我...我和他...”
“說！”
“逛窯子找樂子去了！”
馬雲卿猛然地高聲回答了一句，嚇得一旁的夏老三腦子頓時嗡嗡直叫。
雖說是託詞，但這逛窯子同樣是違反軍紀的，也是要挨板子的！
夏老三奓著膽子抬眼瞧了瞧黎元洪，往日操練時倒也見過，但如此這般近距離的四目相對，倒是頭一遭。
黎元洪冷哼了一聲，本來緊攥著馬韁繩的雙手緩緩地放在了馬鞍前邊，一雙白淨的棉布手套在這夜色中顯得尤為乍眼。
“逛窯子？回的倒是理直氣壯的，你都是標統了，雖說是暫代的，可你不知道私離軍營加逛窯子都是重罪麼？你是不是不想幹了？我二十一混成協就缺你馬雲卿一個人是吧？”
“大人！請聽卑職解釋！”馬雲卿高聲回道：“卑職屬下三營管帶夏老三，這次備戰來年秋操，與卑職下了注，若是三營能拿下今秋靶場比武的第一，就由卑職出錢帶他逛窯子！卑職，願賭服輸，所以...卑職願領罪認罰，自請罰俸半年！”
“哦？”黎元洪一雙鷹眼瞄了瞄馬雲卿身後的夏老三，唇上的八字鬍微微翹了起來，“靶場第一，就是你帶的？”
夏老三遲疑了半天，這才反應過來是在問自己，連忙行禮回道：“回協統大人，是小人...是卑職帶的！”
“唔...”黎元洪眯著眼睛打量了夏老三一番，“我有印象，全營標靶成績很不錯，氣得張提督回去之後革了兩個管帶的職，幹的很不錯嘛...”
夏老三愣了一下，卻不知道該不該回聲，手都不知道該不該放下。
黎元洪緩緩跳下馬，慢慢地取下了手上的白手套，走到馬雲卿面前，“有功必獎，有過必罰，願賭...服輸！”
“是！”
“我不是誇你！”
馬雲卿愣了一下，偷笑著，“大人願賞願罰，雲卿都接著！”
“是麼？”黎元洪顛了顛手中的手套，卻是冷不丁地丟給了夏老三。
“這副手套，賞你了！明年秋操，給我打出點名堂，打好了，我黎元洪親自帶你到北京八大胡同，吃喝玩全算我的！”
夏老三一臉茫然地接了手套，詫異地看了一眼馬雲卿。
馬雲卿卻是一臉訕笑地看向黎元洪，“大人，也帶上我一個唄！”
“你？”黎元洪輕聲笑了笑，眼神卻是冷酷之極，他反手就是一巴掌狠狠地扇在了馬雲卿的左臉頰上。
寂靜的夜色下忽如其來的清亮響聲，吸引得門口的士兵都不自覺地注目過來。
馬雲卿早已收斂了嬉笑，一臉嚴肅地站直了身子。
黎元洪冷哼了一聲，圍著馬雲卿身前踱著步，“功，是人家的，過，卻是你帶頭犯的，你別以為受我賞識，便可以獨善其身，一營兄弟都在營房中安寢，你敢出去逛窯子？這是我二十一協的軍規？是我黎元洪定的規矩？”
馬雲卿雙目瞪視著前方，繃緊了面目，高聲回道：“不是！卑職認罪，卑職認罰！大人打的好！”
“行！這才像個樣！”黎元洪獰笑著轉到馬雲卿面前，打量著馬雲卿的臉色，“打的是你的臉麼？”
“是規矩！是軍法！”
“啪！”“啪!”
又是兩巴掌，馬雲卿的嘴角都被抽出一絲血痕了，卻仍是梗著脖子，站立不動。
“賞你耳光！是叫你記住！無論什麼理由！軍法就是軍法！你敢犯，我就敢殺你的頭，打你！是對軍法的尊重，是給兄弟們的交代！”
“是！”
“記住了麼？”
“卑職記下了！”
“書記！”
“在！”
“四十一標標統馬雲卿，違背軍法，擅離職守，罰俸半年！”黎元洪看了馬雲卿一眼，“你可服氣？”
“卑職認罰！”
黎元洪滿意地點了點頭，轉身上馬，帶著隊伍緩緩離去了。
馬雲卿和夏老三站直了身子，目送黎元洪遠去。
“馬哥...黎協統下手不輕啊！”
“屁！這叫殺雞給猴看！咱是當兵的，兩三記耳光算什麼，打得又不傷筋動骨，無非折點面子！這裡圍著這麼多人，明兒個傳揚出去了，還不是成就了大帥的英明！咱是大帥的兵，能幫襯著咱以後的日子不也更順了！”
夏老三恍然大悟，連連讚歎道：“馬哥高啊！怪不得黎協統對你這麼賞識，你這覺悟真是高！”
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“中啦！你也學會了，跟個馬屁精似的！”馬雲卿抖了抖衣袖，轉頭看向門房的衛兵，卻是尷尬地四目相對了，“你瞅啥？你也想讓我賞你點啥？”
那衛兵尷尬地別過臉去，看向另外一邊。
馬雲卿領著夏老三回了營房，關上門，兩人如釋重負地癱坐在椅子上，昂頭長嘆著。
“老三啊！”
“唔？”
“你多久沒回鄉了？”
“自打來了就沒回去過了啊！”
“你想家不？”
“想！”
“明個我給你批個假，回趟老家吧！”
“咋？馬哥家裡有啥事？”
“毬！我家木事！你去趟南陽，見見楊鶴汀，我這心裡一直不踏實，今晚上這事弄的，現在心裡還在突突呢！”
“啥？花名冊的事？”
“不只！如今各門各派齊聚三鎮，都在想方設法籠絡新軍中人，這麼搞下去，怕是要出事！”
“出啥事？人多不是好辦事麼？”
“說了你也不懂！你把信給楊鶴汀，他會告訴你咋回事的！人多好辦事...人多還容易壞事哩！今兒一個花名冊，明兒一個花名冊，遲早把俺們這些人都暴露完了，都弄不成事兒！”
馬雲卿看了一眼摸不清狀況的夏老三，訕笑著搖了搖腦袋，“你呀...還是知道的事兒少，你多問問楊鶴汀，他是個大本事，上知天文下知地理，你問過他，聽懂了，我就做你的引薦人！”
“啥引薦人？”
“加入同盟會的引薦人！”