055驚訝
匯滿樓位於京城長安街，京中最為繁華的長街，人流眾多，熙熙攘攘。如今有人騎馬疾馳，自是許多人要避讓不急，何況還是在馬車擁堵的情況。
沈家兄弟的馬車也因此被驚，馬兒不安的抬蹄，車廂被牽得左搖右晃。一隻腳踏出門的沈二老爺被甩了回去，若不是沈君笑在身後扶著他，鐵定要撞上車避受傷。
“是什麼人敢在此處縱馬疾馳？！”沈二老爺驚疑不定。
沈君笑見侍衛已控好馬兒，便撩了簾子往外望去，這一看卻是見張熟悉的面孔從眼前閃過。
他？
這在鬧市縱馬的人不是別人，正是沈君笑在端午那晚，陪在四皇子身邊那位少年公子。
——武安侯世子周嘉鈺。
可他如何會這般慌亂？
沈君笑看著少年人策馬遠去，那方向是往皇城的，他沉默著將簾子放下。
因少年疾馳而過，原本有秩序的長安街亂作一團。沈家兄弟這才下車，便聽見一個受池魚之殃的人嘟嚷：“如此行事，天子腳下莫無王法了？”
那人就在馬車跟前，沈家兄弟側目，沈君笑在看清那人面容後神色驟然冷了下去。
沈二老爺知道為官員，聽此一言總得說上一兩句：“這位人，且不說天子腳下，我朝律法嚴謹，即便皇子犯法也與庶民同罪論處。如何會無王法一說。再且，方才騎車疾馳之人是朝皇城方向，雖此舉易傷民眾，但怕是有要事在身。還是慎言的好。”
李慶昭本就是圖嘴上痛快，哪知聽人這般正直嚴明說一番，心下亦是一驚，朝沈家兄弟看去。在看清二人時，李慶昭瞳孔一縮，忙低了頭。
沈二老爺也不是喜歡說教之人，不過見他當書生打扮，年紀不大，極大可能今年會下場。所以才會告誡他幾句。
見人低頭作小，沈二老爺自然不再說，朝弟弟道：“三弟，我們過去吧。”
沈君笑點點頭跟上兄長步劃，李慶昭在他離開前，感覺到少年人那冰涼的目光，這讓他心頭跳得越發劇烈。直至兄弟二人身影消失，他才惶惶然離開。
而上樓的沈君笑突然想起了一件事來。
前世，他也是這個時候來到了京城，然後宮中生了一件事，方才那武安侯世子莫不就是因為那事進宮的。
沈君笑憶起往事，約莫是猜到了事情始末，在用飯的時候，他與沈二老爺道：“二哥，近來皇上是否有意在漕運上開啟新局面？”
沈二老爺動作一頓，緊接著神色變得嚴肅。他壓低了聲音道：“確實，今兒早朝便已為此吵個不停，皇上有意實施新政，議造淺船二千餘艘。眾多官員的意思不支援的，造船傷財，如今國庫也不算充盈。”
“皇上早朝震怒？”
“確實震怒。”
“退朝時可有異樣？”
弟弟所問，讓沈二老爺更加疑惑，不過是親兄弟，將來也是要入仕，沈二老爺將不該傳的話還是說了：“皇上氣怒，咳嗽不止，是太監總管宣的退朝。而後就召了御醫……在我下衙的時候也還未曾有別的訊息傳出。”
咳嗽……看來是沒錯了。
沈君笑就淡淡地道：“皇上早些年是受過傷的，怕是氣得傷勢復發了。剛才那個策馬疾馳的是武安侯世子。”
沈二老爺的疑惑就化作震驚，只聞少年人繼續道：“皇上當年受傷的事，大家都是知道的，但那是內傷，一時也不可能痊癒。何況皇上勤政，休息不好傷勢要好完全就更難了，而武安侯府周家，有著祖傳穩定內傷的特效藥。恐怕這是去送藥的。”
“所以你才推測是皇上傷勢犯了？！”
沈君笑點了點頭，“兄長對漕運新政如何看待？”
沈二爺沈吟著道：“如若現狀，造船後會增長航線和加多，對於運軍餉一事來說，絕對是有益處的。可我細細思來，有一點不好，新船負重會增加，相當於成本增加。皇上意思是初運二百萬石，寢至五百萬石，如此為了到達這個數，層層下去，就是賦稅也會增加。如此長遠下去，百姓怕是會有怨言。”
做為一朝官員，沈二老爺的政治嗅覺還是異常靈敏，看事情也看得極遠極透。
沈君笑問：“所以兄長也是不贊成那一方？”
沈二老爺沉默了下去，沈君笑就明白他的意思了，他給兄長滿上杯酒。“兄長且聽弟弟一言，若無理，兄長聽過便作罷。若覺有理，此事上，還望兄長三兄。”
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“你說。”
“兄長能看明白，朝中就更不泛能看明白的人。但聽兄長方才的語氣，大多數大臣中怕都是等階較低的，各位閣老應該有過半是支援的。難道支援的閣老們不明白個中利弊？既然明白，有立意支援的，為何還有部份官員，還是官階低執意相左？氣得皇上傷勢再犯？”
“兄長可有想過何故？”
何故？
沈二老爺神色霎時變得是極難看。
自然是逼著皇上顯出來獨裁一面，聖意已決與百官附議，雖是造成事件同一樣的後果，但前者是皇上個人問題。即便以後出事……那和官員，不管支援或反對的大臣，都沒有任何關係。
皇帝屆時就算要發作，也無從發作！
造船也好，漕運也好，裡面的利益，裡面的貓膩……沈二老爺想得冷汗直流。
“所以，兄長支援不支援，事情都是一樣結果。但前者達成的前提，會有一部份人要成為皇上要殺的雞。而那些‘雞’也極大可能是誰也想去掉的。兄長是大理寺少卿，明日恐怕有些人就要落到大理寺裡頭了，您可是要鬧明白了聖上的意思，您明年任期就滿了。”
前世，他兄長應該在這事被皇上記上了號，任期滿後才會被調離。但當時他不知朝中這許多的情況，也沒想過是會因為漕運一事，如今一對，很多事情就都對上了。也就找到了他二哥為何明明政期內功績不錯，卻仍外調的原因。
皇上要殺雞井猴，大理寺怕有做法不當，然後那把火就燒到他兄長身上。當然，除卻這個原由，後面恐怕也是有別人在推波助瀾的。
話到此，沈二老爺哪裡還不明白，早已一額冷汗。
沈君笑繼續道：“二哥，您這些日子，能不碰宗卷便不要管了。實在不成，您告個病假吧。”只要上朝上衙，肯定得接觸到，不如躲兩日清靜。到時再回朝，任務自然由別人去操控，沈二爺就算全身而退了……
當夜，沈二老爺便告了病假，次日果然傳來皇帝因漕運一事大發雷霆，當場翻了幾位官員的錯事要求徹查。一時朝中人心惶惶。
沈二老爺收到訊息的時候，是重重鬆口氣，而在此時，也傳來了劉蘊收關門弟子的訊息。——李慶昭被他看中了。
沈君笑聽聞時正在作畫，在驚訝中動作一頓，濃濃墨汁便染壞了整副畫意。
(本章完)