不出所料, 丘家的燒烤鋪子沒到月底便關門了, 連著賭坊也到了窮途末路，集市的地頭蛇也就只走到了這裡。
自從開了日日鮮後, 趙淺就安排人在這邊騰造出了一間臥房，這兩天才完工，他和周哥兒搬到了這邊來住, 這面的鋪面寬很多, 能住的地方也大，兩人總算不用擠在腿都伸不直的小床上了。
搬過來後，周哥兒平日裡就留在日日鮮這邊上工, 燒烤鋪子那邊有其餘的人手, 倒是省得來回的跑了。
早晨起來，他跟著其餘的小二一起抹桌子掃地，幹起活兒來比其他小二還賣力。忙活了一陣子後，酒樓已經收拾好, 就只等著客人來了。
黃二翹著二郎腿坐在一邊兒上, 喝了口涼開水, 瞧著周哥兒還在忙活, 道：“桌子來回擦了兩遍, 已經夠乾淨了，再擦都得禿嚕皮。”
周哥兒把抹布放在水盆裡搓了搓, 沒有答話，黃二又道：“周哥兒，你幹活兒咋這麼賣力啊？”
說著, 他低下聲音湊過去：“是不是趙老闆跟你多開了工錢啊，你一個小哥兒做起事情來比男子還兇？”
“我村裡人，習慣了幹活兒。”周哥兒巧妙的躲開了工錢這個話題，因為他怕說出錢都是他管的真相讓黃二心裡落差太大，以後幹活兒更不認真了：“趕緊幹活兒吧，別以為趙哥沒有在這裡就可以偷懶。”
說完，他端著髒水盆子去了後廚。
黃二咕隆了一句：“管的倒是寬。”
其餘幾個小二也湊了過來，一起說道：“是啊，你說他咋這麼老實，上次我就是在後廚偷吃了點兒菜他也要說？”
“你們就別瞎猜了，人管的寬是應該的，別怪我沒有提醒你們啊，可別惹人周哥兒。”說話的是趙淺從酒樓挖過來的孫熊。
幾個小二不解，揚了揚眉毛，一臉曖昧：“咋了？莫不是他跟趙老闆有什麼不清不楚的關係？”
孫熊甩了個白眼出去：“人關係清清楚楚，也明明白白。準確的跟你們說吧，咱得叫周哥兒老闆郎才是！所以可閉緊你們那張嘴巴，到時候別丟了飯碗還不知道是咋回事。”
小二們倒吸了口涼氣，瞪直了眼。
誰能想到平日裡悶著頭幹活兒的哥兒是老闆的夫郎，他不愛說話，也沒人喜歡找他說話，只是知道他以前就是跟著老闆幹的。
大夥兒只曉得黃二跟孫熊是小二中的管事兒，是和老闆早就認識的，平時黏著兩人拍馬屁，沒想到一直默默無聞的周哥兒才是頭子咧！
也不知道以前有沒有說過什麼得罪周哥兒，像趙淺酒樓這麼好的差事兒外頭可是打著燈籠都找不到的，工錢多，事情還輕鬆。
黃二也急了，拉著孫熊問道：“你咋曉得的？”
說來黃二不曉得還是有原因的，趙淺只在擺燒烤攤兒，還沒有鋪子的時候介紹過周哥兒，那會兒孫熊去介紹生意知道的。
孫熊說了以後，黃二摸了摸鼻頭，暗道不好：“周哥兒不會上趙淺那兒說我不做事兒吧！”
“誰知道，畢竟晚上睡一張床上，就算沒心想說，隨口扯上兩句沒準兒也會說出來。”孫熊聳了聳肩。
黃二掛著張苦瓜臉：“我的命咋這麼苦啊！我可不想再回花仙樓去跑腿兒了，孫熊你也太沒良心了，現在才說！”
“我哪裡知道你們不曉得，先前見你們一點兒也不遮攔，我還以為你們不怕周哥兒呢。”
大夥兒都哀嚎了一聲。
周哥兒不曉得他們有了這麼一番談話，只覺得有些奇怪，自己進去一趟後大夥兒都不一樣了。
“來，周哥兒，帕子給我去抹吧！這哪裡是你該做的。”
“板凳我來整理就是，你去喝口水。”
他夾緊眉心，朝黃二看去，黃二連忙心虛的躥去了後廚。
“大家這是怎麼了？”
孫熊笑了笑，一臉無辜的攤開手。
他看了一眼忙活起勁兒的大家，不明所以，自己的活兒都被他們搶走了，正不知道該幹啥時，巧有客人來吃飯了，大夥兒都喜歡這夥計，因為客人高興了會給賞錢，但他不善言辭，別說討客人高興了，只要不惹客人生氣都謝天謝地。但現在大家都有事情做，就他空著，無奈之下，只好硬著頭皮上去。
招呼沒多一會兒，一番強顏歡笑下來，半個背心都是汗。
中午些的時候，大廳裡的人就已經坐滿了，趙淺在燒烤鋪子那邊，他在這邊就是一面幹活兒一面看著酒樓裡有沒有啥事，有賭坊的人守著，倒是不怕有人敢來鬧事。
“人怎麼這麼多，還有位置嗎？”
他把菜端出來，看著門外停著一輛十分精緻好瞧的轎子，在集市上待久了，轎子倒是時常看到，卻都沒有見過這麼好的。心裡正好奇是什麼主兒，就瞧見轎子裡走下個小公子，約摸著十五六歲的樣子，生的眉清目秀，是個很好看的小哥兒。
周哥兒還是第一次看見個小哥兒感到羞愧，以前聽說過那些嬌生慣養的小哥兒會比姑娘看著還好看，而且很得有錢有權勢的人喜歡，今日見這一公子哥兒，算是開了眼界。
“誒，你是小二吧，裡頭還有沒有位置？”
眉清目秀的小哥兒張嘴似乎有些野蠻囂張。
他連忙點了點頭：“有雅間。”
“那再好不過了，帶路吧。”
周哥兒在前面引著小哥兒穿過大廳往樓上去，小哥兒走進廳裡便開始四處張望，不停在跟身旁像是奴才的男子說話。
等到了雅間後，周哥兒問道：“您想點些什麼菜？”
“招牌菜都來一遍。”
“那是要酸湯，還是麻辣的鍋底”
“都………”
在他說出都上來之前，周哥兒道：“只能安一口鍋。”
小哥兒癟了癟嘴：“那就要麻辣的。”
點好菜後，周哥兒就去吩咐後廚把菜端出來，一道道菜往桌子上去，小哥兒撐著臉看菜，進來的小二都忍不住多看了他兩眼，集市上著實難得見到這麼驚豔的小哥兒。
注意到打量的目光，小哥兒皺著眉毛，罵道：“看什麼看！再看戳瞎眼睛！”
周哥兒端著菜進去的時候就聽見公子哥兒在罵人，菜上齊後，他便讓其餘的小二出去，省的小哥兒再罵罵咧咧，沒想到那張嘴卻仍然關不上：“喂，你是個哥兒吧？”
他愣了一下，端著盤子的手緊了緊：“是。”
小哥兒聳了聳鼻子，上下打量著他：“我還是第一次見到這麼高的哥兒。”
隨後又道：“你成沒成親啊？”
周哥兒耐著性子：“成了。”
“成親了也不能這麼拋頭露面的吧，還在這裡當小二，你夫君不管你嗎？還是家裡窮的沒法，只能讓你出來掙錢養家？或者你夫君是瘸子，身體不便？”
身旁立著一直沒說話的男子扯了扯小哥兒的衣服，低聲叫了一句：“公子。”
“扯我幹什麼！我就是關心一下民聲嘛！”說著他不滿的推開一旁的奴才，又一臉探究的看著周哥兒：“你倒是說話啊！”
“菜好了，慢慢吃。”周哥兒深吸了口氣，吐出這麼一句話後，急忙從雅間裡退了出去，關上門，他上下打量了一下自己，自己是個小哥兒還用問？情緒不是很美妙。
中午的時候，趙淺從燒烤鋪子裡過去，準備到日日鮮和周哥兒一起吃午飯，剛出巷子，週五就急匆匆的跑了過去。
“趙老大，丘家的人跑了。”
趙淺不甚在意，現在丘家的生意在集市上做不下去，一直待在這裡肯定會受到打壓，跑路是最好的選擇，他倒是並不意外。
“跑就跑了吧。”
週五卻急道：“連賭坊也沒管就跑了，現在丘家賭坊亂成了一鍋粥，該結的工錢也沒結到，跑去丘家又沒人了，今兒我瞧見賭坊的人在內訌。”
“狄老大呢？”
“賭坊裡忙，老大得盯著，說讓我來找你。”
趙淺遲疑了一下，眼裡閃過一抹光：“把日日鮮裡的兄弟叫上，跟著我過去一趟。”
見他應承下來，週五連忙跑進酒樓裡喊人，周哥兒聞聲跟著出來，看著趙淺站在外頭，暫時拋卻了心中的情緒：“趙哥，出什麼事兒了嗎？”
“沒多大的事兒，你先帶大家吃飯，別等我了。”
周哥兒心裡著急，但是男人的事情也知道幫不上忙，便懂事的點了點頭。
日日鮮這邊的人手不多，只有五六個，加上週五跟趙淺才八個人，一行人到丘家賭坊的時候，裡頭正在爭吵，伴隨著還有板凳砸在一起的聲音。
手下的人把趙淺圍在中間，週五打頭陣先進去，剛剛垮過門檻，半截板凳飛了出來：“讓開！”
電光火石之間，趙淺眼疾手快兩步上去，推開週五，自己接住了爛板凳，險些被砸中腦門子的週五背脊冷汗直冒。
趙淺把板凳扔進賭坊的地上，力道不小，板凳碰撞在地面，砰的一聲，碎成了幾塊。
屋裡掐成一片的人忽然靜的跟攤水一樣，趙淺拍了拍手走進賭坊裡，身後的人整齊站成兩排，氣勢洶洶。
上次來丘家賭坊的時候還是個氣派有序的大賭坊，現在桌椅板凳盡數砸爛，像間雜物房一般。
“你們來又想幹什麼？”
說話的人是丘家賭坊以前的管事，叫鍾九，兩個賭坊的人針鋒相對這麼些年，多多少少都是認識的。
“來看看丘貴生跑了後你們要鬧些什麼事。”趙淺拉了條尚且還算完整的板凳坐下，語氣生硬，昔日的痞子氣盡顯，對待不同的人他歷來就有不同的樣子。
“我看你就是來討打的！”一道陰沉的吼聲響起，隨即拳頭朝趙淺招呼過去，趙淺起身單手接住拳頭，反手一擰，只聽咔咔作響的聲音。
橫掃一腳過去，被制服的男子跪倒在地，他放開手後，輕飄飄道：“傷才養好，這麼快就不記得我了？”
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他拍了拍地上男子的臉，這人正是上次丘貴上派去燒烤鋪子找麻煩的頭子張麻。
地上的人手疼到鑽心，咬得牙關咯咯作響，身後跟著他的兄弟上次都遭了頓胖揍，現在沒人敢上去。
賭坊裡的人見他動手狠厲，都不敢再造次，倒是鍾九看的明白形勢，拿出三分客氣：“趙老闆過來是有什麼事情？現在丘貴生跑了，賭坊沒人管，兄弟們雖然混賭坊，但是也是拿工錢過日子，若是你跟丘貴生有什麼恩怨，只能上別處去找他了，他不在賭坊，我們也正在找他。”
“我知道他已經跑了，也不在這兒。”趙淺重新坐到板凳上去，一雙眼睛能刮人：“我是來收賭坊的。”
話音剛落，安靜的賭坊裡又嘈雜起來，大夥兒面面相覷，議論紛紛。
鍾九夾緊眉毛：“你這是什麼意思？”
趙淺從懷裡摸出一張地契，拿給鍾九看，這張地契是丘家沒辦法繼續經營賭坊，跑路之前賣給集市上一個生意人的，他在日日鮮時聽說，便從他手裡又買了過來，這生意人不會開賭坊，於是就賣了個人情給他：“意思很明顯，現在丘家倒了，集市上的賭坊只剩下狄家一家獨大，既然要大，當然要把這間賭坊一起收下。”
“到時候我會把這間賭坊擴建，拿出新玩兒法，將名聲打出去，那來的客人就不只是集市上的人，還可能是縣城的達官顯貴，賺的錢更多了就不單單是間小賭坊，會慢慢發展成賭莊！”
他揚了揚眉毛，在場的人呼吸隨著他的語氣凝滯，當初丘狄兩家賭坊爭的死去活來也不過是想要發展壯大，盈利更多，到時候站在這個圈子裡有個臉面，聽著他的話，腦子裡不由自主便浮現出賭坊飛黃騰達時的模樣，勾起了大夥兒的嚮往。
地上的張麻爬起來縮到一邊，咒罵了句：“放屁，以前丘貴生都沒這個本事，就你還敢想，不知天高地厚的臭小子，不過就是個擺小攤兒賣燒烤的，口氣還不小！”
“住口！竟然敢說我們趙老大！”週五跳起來，想要把張麻再揍一頓，卻被趙淺叫住了。
“他說的沒錯，我趙淺以前就是個擺攤兒的，連間鋪子都沒有，不過是個鄉下人，不過我能開的起日日鮮，也能搞的倒丘貴生，自然是有信心把賭坊做大。”
說著，他拍了拍衣角站起來：“不日我便會派人過來收拾鋪子重開，你們是丘貴生的舊手下，我本不想留著，但是念在大家都是出來討生活的，我也是從最底下爬起來的，不容易我明白，現在就給大家一個機會，想要留下跟著我趙淺幹的就留下來，到時候當老部下用，工錢也比丘貴生的多一倍，不幹的我不勉強，現在就可以走，不過從今往後不準在踏進這裡半步。”
大夥兒頓時猶豫起來，三三兩兩討論著。
“鍾大哥，你是怎麼打算的，這是留下還是走？我們先前都是受你照料，咱都聽你的。”
“趙淺這條件開的挺好的，咱跟著誰還不是幹，要是沒有了賭坊的差事兒，咱們好些兄弟可只能回村裡去了。”
鍾九沉吟了片刻，到趙淺身旁去，大夥兒見狀忽的都屏住了聲音。
“我們留下有一個條件。”
“是我們趙老大要收留你們，不是求著要你們，還有臉提條件！”週五嚷嚷道。
趙淺抬手攔住週五：“讓他們說來聽聽。”
鍾九看了大夥兒一眼後，在大家殷切的目光中道：“先結一個月的工錢給兄弟們，丘貴生跑了，大家都沒領到工錢，兄弟們都有一個家要養，必須拿錢回去。”
趙淺勾起嘴角：“先去日日鮮吃頓午飯，然後挨個兒到賬房先生那裡先結半個月的工錢，一個月我要是都結滿了，人跑了我的虧損怎麼算。”
“放心，兄弟們都很講義氣，說了不走就會踏踏實實的幹事，不過一人退半步也好。”鍾九扭頭問了大家一句：“半個月成嗎？”
大夥兒齊齊笑道：“成！”
趙淺也跟著笑了笑：“要來的都先去日日鮮報道。”
話畢，他帶著週五等人往回走，任由賭坊的人待在原處。
等人走後，一直憋著沒說話的張麻冷笑道：“鍾九，你這招見風使舵可真是讓人大開眼界啊！”
“哼，趙淺有心要接賭坊，對兄弟們又有誠意，我憑什麼不帶著大家混飯吃。倒是你張麻，把趙淺得罪的不淺啊，繼續留下來………”
沒等他話說完，張麻打斷道：“呸！誰他娘的要留下來，也就只有你們這些蠢貨受他忽悠！”
“你他媽說什麼，是不是想再幹一架！”鍾九這邊的人說著便開始擼袖子，張麻那邊的人也擺出了氣勢，方才賭坊裡的桌椅板凳就是這麼砸爛的。
樣子雖然擺出來了，張麻卻不敢再動手，被趙淺擰的舊病復發，要是再打起來，保管吃虧，他冷嗤了一聲：“走，甭跟這群二愣子一起寄人籬下，到時候全叫狄家賭坊的人騎在頭上。”
“你們趕緊滾吧。”
等人走遠了以後，有人才小聲問著鍾九：“大哥，張麻說的沒錯，雖然我們留了下來，趙淺也說會給更高的工錢，可到時候和狄家賭坊的人一起，難免會受到欺壓。”
以往兩邊因為是對家，各自針鋒相對，哪裡會想的有一天能成為一家。
鍾九眉心緊鎖，他明白這個理，可是局面也不是自己能扭轉的，只得安慰大夥兒：“掙點工錢不容易，大丈夫能屈能伸，先走一步再看一步吧。”
“好了，先去日日鮮吧。”
這會兒趙淺帶著人剛剛走到酒樓門口，裡頭的小二吃了會兒午飯了，黃二端著飯碗道：“今天那些傻大個兒去哪兒了，怎麼都不在酒樓裡吃午飯。”
話音剛落，趙淺就帶著人回來了，黃二連忙捂住了嘴巴，端著飯碗竄去了後廚。
“趙哥回來了。”
“嗯，都吃了嗎？”
周哥兒點點頭。
“吩咐後廚再做一桌子菜，待會兒要是有賭坊的人來，直接叫到樓上去。”說完，趙淺便兀自上了樓，週五等其餘人就此解散，一窩蜂似的撲向後廚去拿碗筷準備吃飯。
周哥兒照著他說的去後廚吩咐了一聲：“做幾樣好菜。”
一般能叫到樓上去吃，依照趙淺的性子，他知道應該是受重視的客人，盯著廚子拿了幾條海魚出來後，他才折身上樓去。
剛剛上了樓梯，雅間裡的貴公子哥兒剛剛吃過出來，望見他還皺了皺鼻子，他沒說什麼，讓開一些等他過看，然後見著趙淺開啟了雅間的門，他正要過去，一旁的公子哥兒回頭瞥了一眼 道：“你一個小哥兒怎麼能單獨去招呼客人，多傷風化啊！”
一邊的趙淺聽見這話，從雅間裡出來，走向三人，問周哥兒：“認識？”
“是客人。”
趙淺輕笑了一聲：“這位客人，我們酒樓裡的小二可否招待不周了？”
莊清然抬頭掃了一眼他：“你又是誰？”
“我是這家店的老闆。”
“老闆啊！那我可就要說道說道你了，你幹什麼要招個小哥兒當小二，整日拋頭露面的，像什麼話？”
趙淺揚了揚眉毛：“可是我們周哥兒招待不好了？”
“那倒沒有。”
“既然沒有，律法也沒說不能招小哥兒做事，那公子又有什麼不滿？”
莊清然哼哼唧唧，一副就是很不滿但又不知道該說什麼的樣子。
“黃二，送客人出去。”趙淺單手攬過周哥兒的肩膀，往雅間裡去。
莊清然大呼了一口氣：“什麼破地方，傷風敗俗！這小哥兒也太不知檢點了！”
黃二揉了揉太陽穴，剛才他進雅間就是多瞅了一眼也被罵的狗血淋頭，這朝啥也不說，只得低著頭引路。
兩口子在雅間裡喝茶，順道等著賭坊的人過來。趙淺順了順周哥兒額前的頭髮，都已經是秋天了，上午是有多忙額頭上冒那麼多汗出來，他瞧著有些心疼。
“少雨，每天做些累活兒，還招待千奇百怪的客人，是不是太委屈了些？”
周哥兒連忙把茶杯放下：“沒有。”
“酒樓裡人手多，其實用不著你忙活的。”
周哥兒沉下眸子，面有愧色，他不認識字，沒辦法管賬收錢，又不善言談，沒法在門口招攬生意，也不像趙淺一樣有魄力可以領導人，說來，他就是個長相鄙陋，又沒點兒能力的鄉野村夫，在趙淺身邊太不登對了，若是不讓他做這些活兒的話，他還真不知道做什麼。
見氣氛不太對，趙淺猜想自己是說錯話了，他握著周哥兒的手：“你別多想，我賺錢只是不想讓你再受累，過上好日子，沒有別的意思。”
周哥兒斂了斂眸子，趙哥的心意他都明白，但他不想自己太沒用，到頭來連自己也覺得配不上趙哥。
趙淺單手放在他有些涼的臉上，看著怪讓他覺得可憐的，俯下身想去親一下少年的臉，剛剛湊過去，忽的雅間門卻被推開了。
鍾九一下子僵在了門口，後頭一幹爺們兒撞到了他背上：“大哥，幹什麼不走了！”
鍾九尷尬的咳嗽了一聲，男人果真有錢便風流！“這，這沒打擾到吧？”
周哥兒騰的一聲站了起來，把板凳都給絆倒了一張臉緋紅，眼睛無處安放，慌忙道：“我先出去了！”
趙淺卻拉住他的手腕：“不跟我們一起吃嗎？”
“我吃飽了。”他撇下人，逃命似的跑了出去。
幾個賭坊的人目光一路追著周哥兒下了樓，剛才被鍾九擋住，不曉得裡頭發生了什麼。
“我夫郎臉皮薄，見到生人就這樣，別見怪。”趙淺輕笑了兩聲，把板凳扶起來。
鍾九咽了口唾沫，這笑的如沐春風，在他眼裡就像個二傻子一樣的爺們真的是今天來賭坊的那個？他悻悻笑了一聲，一時間竟然有些不知所措，全然打斷了他要擺出貧賤不能移，威武不能屈，一心為兄弟們謀福利的嚴肅模樣。
“坐吧。都別站著了。”
鍾九率先坐下，其餘人才抓耳撓腮的跟著坐下，趙淺觀察了一下，在賭坊的時候模樣倒是逞的兇狠，實際也都是些要養家餬口的年輕男子。
他叫了幾壺好酒，菜上齊時招待大家動筷子：“吃，這頓飯就當是我趙淺歡迎大家了。”
“回來這會兒，我也大致想了想，你們的差事兒我心裡有了數，放心，不會把你們分散開安排事情，你們對這邊的賭坊熟悉，到時候就還是在這邊做，狄家賭坊那邊我沒打算調人過來，張麻他們不願意留下，人手不夠再招新人便是，以後還是一樣自在。”
他們的憂慮趙淺早就想到了，既然誠心要留人，那就不能讓人憋屈，稍有不慎產生隔閡，到時候更難馴服，還會惹出更多的麻煩，他要把這些人全心全意的跟著他。
賭坊的人沒想到他會做出這樣的安排，臉上皆流露出了不可置信，興奮之餘，舉起酒杯：“趙老闆，以後我們一定會好好跟著你幹事，這杯我就先幹了！”
趙淺也拿起酒杯，站起身和一桌子人碰了一個。
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