薛元敬和薛嘉月打探完書院的事, 就開始考慮賃房子的事。
問過了客棧的掌櫃，過了半日的功夫, 掌櫃同他們引見了一個人。
這是個婦人, 四十來歲的光景, 頭上罩著一塊藍底印白花的手帕。生的一張大方臉，說起話來的時候語速很快，臉上也常帶著笑。據客棧掌櫃介紹，當地人都叫這婦人為楊大娘。
楊大娘祖上是外地人，但到她父母這一輩的時候遷到了平陽府來安家。按楊大娘自己說的原話, 她自打生下來的那一刻起，腳下踏的就是這平陽府的黃土地。
在這平陽府裡住了四十來年, 這裡什麼事她不知道？什麼人她不熟悉？即便是大戶人家的女眷她也是認得的。平時經常會有大戶人家的太太託她買賣丫鬟, 或是街上有什麼時新的衣裳首飾了, 她就會去告訴那些大戶人家的太太姑娘知道，拿去給她們瞧，說上許多好話讓她們買，她好在中間賺取差價。至於說這房牙子的事，原本是她丈夫做的，但前兩日她丈夫剛好有事去外地了，她又不想錯過這樁生意, 所以她就過來見薛元敬和薛嘉月了。
楊大娘也算是閱人無數，目光上下一打量薛元敬和薛嘉月，見他二人身上的衣裳料子雖然是布的，也舊, 但看他們兩個人做事說話落落大方，全不似一般小戶人家出來的畏畏縮縮。而且見他二人相貌生的實在好，往那一站就跟一對金童玉女般，以前她再沒見過的。於是她心中不由的就對薛元敬和薛嘉月有了兩分好感，笑著說道：“哎喲，這位小哥和這位小姑娘生的可真好，我以往見過多少大戶人家的少爺小姐，可再沒見到過比你們兩個生的好的。
又問道：“請問兩位想賃個什麼樣的房子啊？”
薛嘉月嘴也甜，當下就笑著說道“楊大娘好。”
然後她且不說她和薛元敬想賃個什麼樣的房子，只目光看著楊大娘身上穿的那件秋香色菊花紋的圓領對襟褂子，笑著誇道：“楊大娘這褂子上的菊花紋樣看著可真別緻。這料子也好，一看就知道不便宜。您這塊衣料是哪裡買來的？顏色花樣都很稱您。這褂子做的也好。您自己做的？”
楊大娘一聽，當時就樂的合不攏嘴：“這料子是我家男人從揚州府帶回來的，倒不是我自己做的，是我央了一位房客做的。她在一家成衣鋪裡面做裁縫呢。極好的手藝。”
心中對薛嘉月的好感從兩分上升到了五分。
薛嘉月又嘴很甜的跟她說了幾句話，只將楊大娘高興的，也不客套的叫薛姑娘了，而是很親熱的叫她嘉月。好感度簡直都要十分了。
而薛嘉月見時候差不多了，就趁著楊大娘高興的時候說了她想賃個什麼樣的房子。
昨兒晚上她和薛元敬就特地的商議過這件事。因為平陽府的書院多集中在西城區，所以兩個人就想將房子賃在西城區。而繁華地方的房子租金肯定很高，偏僻的地方租金就會相對便宜一些，所以就賃個西城區偏僻地方的房子吧。而且兩個人現在也日漸的大了，畢竟男女有別，不可能一直住在同一間屋子裡，所以就要賃兩間屋子。
說完之後，薛嘉月又笑著說這件事就請楊大娘多費心，等事成之後她和哥哥必然會親自上門謝的。只將楊大娘哄的，當即就說這件事包在她身上了，一定會讓他們兄妹兩個賃到稱心如意的房子。
隨後幾天楊大娘馬不停歇的帶他們看了好幾處房子。但不是租金太高，薛嘉月不樂意，就是薛元敬覺得同一個院子裡有合租的男子，他不同意。
薛元敬問過薛嘉月，知道她的生辰是三月三日，若按現在說來，她已經滿了九歲，虛歲就是十一歲了。小姑娘臉上的五官日漸的長開，越發的嬌美清麗了。而且薛元敬看薛嘉月，自然是覺得薛嘉月什麼都是最好的，便是這相貌世上也無人能及。更兼先前已有薛永福和薛老三的事發生，所以薛元敬現在心中防其他的男子防的很重。
於是這般幾天看下來，竟是沒有一處房子兩個人都同意的。
薛嘉月還擔心楊大娘心中會惱了他們，所以跟她說話的時候就越發的嘴甜了。只哄的楊大娘都恨不能將她當成自己的親閨女來看，對她的事也越發的上心了。
如此又過了兩日，忽然一日楊大娘親自到客棧來找他們。且一見到他們兩個，楊大娘就雙手一拍，對他們兩個笑道：“好了。今兒我帶你們去看一處房子，保管你們兩個都會滿意的。”
薛嘉月便忙問是哪裡，離著書院遠不遠？
她對薛元敬有信心，覺得他肯定能考上一處書院的，而且極有可能就是太初學院或者託月學院。而等上了書院，早晚上學下學都要走路，她總是想找一處離書院近些的房子，好讓薛元敬早晚上學下學能少走些路。
楊大娘且不回答，拉著她的手就往外走，又笑道：“你且跟我去看了就知道了。”
薛嘉月只得隨她一起去，薛元敬也在她們兩個身後往外走。
一路七拐八彎的走了些路，就見到臨街有一帶灰白色的院牆。院牆上有一扇門，上面塗的黑漆剝落了不少。
楊大娘在門前站住，抬手拍了拍緊閉的門。過不了一會兒的功夫就見到一個約七八歲的小姑娘蹦跳著過來開了門。看到楊大娘，就叫了一聲楊大娘。
楊大娘同她說話：“你娘出去做事了？院子裡就你和你弟弟在？”
就聽到那小女孩在回道：“我娘是出去做事了。不過院子裡不止我和弟弟在，周阿姑也在呢。”
她聲音很清脆，一雙眼珠子黑漆漆的，看著很靈活的樣子。
楊大娘點了點頭，然後就回頭叫薛元敬和薛嘉月：“你們兩個進來看一看。若這處房子你們兩個還不滿意，那我可是真沒法子了。”
薛嘉月聽她語氣裡面自信的很，好像確定他們兩個肯定會對這屋子滿意一般，心中不由的就好奇了起來，忙跟在楊大娘的身後往門裡面走。
一進門，就看到一所小小巧巧的院子，裡面栽了一棵大樟樹，靠院角還有一棵桂花樹。正中三間正屋，東西各兩間廂房。不過房子看著都不大，估摸著裡面也放不了多少東西。
楊大娘正指著小院前面的幾間大房子對薛元敬和薛嘉月說道：“那幾間房子就是我的家了。我也不瞞你們，這處小院子是當初我家道還好的時候買了那幾間大房子，見後面離街還有一塊空地，就添蓋了這幾間屋子。原是拿來做下人房，也順便用來堆放東西的，可後來下人用不起了，就都遣散掉了。我又想著這幾間屋子空著也是空著，不如拿出來賃給人住了，多少也能掙點租金補貼家用不是。”
又伸手指著院子裡的東廂房說道：“這裡原是一對小夫妻帶著孩子住著，丈夫在米行裡做工，妻子在大戶人家做些漿洗的活，租金交到了今年年底。昨兒他們忽然來找我，說是丈夫做事的那家米行倒了，丈夫一直找不到事情做。他們小夫妻兩個商議了下，這城裡是待不下去了，就想要回老家種田去，總不至於餓死。好歹也在一起相處了幾年，彼此也和睦，他們要走，我就將剩下來的租金都還給了他們。昨兒他們走了，我想著你們兩個要賃房子，我心中也實在歡喜嘉月，就想著，賃給你們兄妹兩個住豈不好？”
薛嘉月看了看，這一處小院子有點類似於四合院的後罩房。雖然院落很小，屋子也不大，但只要租金便宜，對於他們現在而言，這裡已經算很好的了。
薛元敬關心的則是另外一件事：“請問楊大娘，正屋和西廂房住的都是些什麼人？”
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楊大娘就指著站在一旁的小姑娘說道：“喏，西廂房住的是他們一家人。做娘的帶著女兒和兒子。女兒名叫小嬋，七歲了，兒子名叫虎子，現年四歲。她娘我們都叫她馮嫂子，做的一手好針線活。現在她在前面一家成衣鋪子裡面做裁縫，也做繡娘。”
又伸手拉了自己身上的褂子對薛嘉月笑道：“上次你不是說我這褂子做的好？就是她娘給我做的。”
薛嘉月轉過頭看了看那個名叫小嬋的小姑娘。就見小嬋正在盯著她看，目光中有好奇。
她就轉過頭去問楊大娘：“正屋住的是什麼人？也是一家人？周阿姑的一家人？”
西廂房才這麼小的屋子已經住了一家人了，但正屋卻有一明兩暗三間，依照薛嘉月想來，那肯定也是住了一家人的。而且剛剛她曾經聽到小嬋說院子裡除了她和弟弟在，周阿姑也在，所以她只以為正屋住的是周阿姑一家人。
但沒想到楊大娘卻是說道：“哪裡來的一家人？正屋住的就只有周阿姑一個人。”
三間正屋，就住了一個人？
薛嘉月心中驚訝，忍不住的朝正屋望了過去。
就見雖然是大白日，陽光也正好，但三間正屋的門窗都是緊緊閉著的。若只從外面看，很容易的就會讓人覺得這三間正屋都是廢棄的屋子，裡面壓根就沒有住人。
薛嘉月見了，不知怎麼，忽然就覺得身上有些發涼起來。
她伸手摸了摸胳膊上並不存在的雞皮疙瘩，然後問楊大娘：“這個周阿姑，是什麼人？”
作者有話要說： 嗯，楊大娘，馮嫂子，周阿姑這些人就是這個新地圖裡面重要的配角，以後對薛嘉月都有用噠。至於哥哥那邊的配角，後面會相繼出現。