深秋夜裡，熏籠內的炭盆燃起，室內暖融融的，楚h卻渾身冰涼。
後背頸椎處的皮膚，那種粗糙冷漠觸感彷彿仍在，猶如被毒蛇蜿蜒而過，冰冰涼，麻癢戰慄。
汗水沿淡白得幾乎透明的臉頰淌下，她重重喘息：“表兄何苦為難自己？”
傅縉目力極佳，輕易看清晰了眼前微蜷坐的人。
淺淡的月光連同燭光，微微濾入紗帳，瑩白潤膩如羊脂玉的肩背，她粗喘著，胸前起伏，小小的鵝黃兜兒遮不全膨隆，曲線玲瓏，惑人心魄。
傅縉眸底卻無半絲波動。
這楚女，卻和他料想的有些不同，眯了眯眼，他緩緩收回探出的臂膀，溫潤的嗓音卻一如既往。
“表妹何出此言？”
“我想，表兄大約是不想娶我的吧？”
心一橫，她喝破了此事。
汗水自鬢角淌下，沿著下巴尖滴露在手背上，心怦怦跳著，重重壓迫彷彿達到了頂點，在這方昏暗的床帳內，楚h的頭腦反前所未有地清晰起來。
楚姒，傅縉。
一個明脅，一個暗迫，退無可退，避無可避，蟄伏隱忍怕已無法保全自己，事到如今，她何不另闢蹊徑，奮力一搏。
“表兄年少英才，侯門世子，我能與你定親，三生之幸也。”最起碼，在外人看來是這樣。
楚h喘息著：“誰曾想，在我嫁入傅家的頭日，姑母就喚了我去。”
她將那日對話複述了一遍，“閒話家常後，姑母問及表兄起居言行，甚是詳細，我當時隱隱覺得有些不妥。”
“表兄已及冠，即便是親生母子，也不好詳問房中事，更何況……”更何況楚姒和傅縉只是繼母子，這需要避嫌。
楚h聲音很輕，但在寂靜的帳內卻很清晰，她能感覺到對面的傅縉目光正放在自己身上，一種無形的隱隱壓迫，讓她不自覺挺直腰背。
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但她面前只有這麼一條路了。
楚姒心懷叵測，以她母親相脅，她萬萬不可從之，眼前傅縉雖深沉莫測，卻是另一個唯一的選擇。
她唯有盡力向傅縉表明心跡，自己全無加害之意，與楚姒也非同一陣營，設法取信於他，先盡全力消弭了一邊的壓迫，她才能回身轉圜，應對那楚姒。
“鎮北侯，乃世襲爵位，表兄是原配嫡子，受封世子，而姑母不過續絃，三公子再聰敏伶俐，有表兄在，也承不了爵。”
然表明心跡，取信傅縉，談何容易？
楚h欲觸及，恐怕先得把對方這一層時刻都在的偽裝揭破。
她撩起床帳，昏黃的燭光投入，她看著眉峰不動的傅縉，一字一句道：“姑母心有不甘，設法謀之。”
此言一出，兩道銳利的目光立即投在她的臉上，鋒如鷹隼，極具威懾。
傅縉居高臨下，審視地盯著對方。
楚h能感受到這種壓力，和他平素溫潤和熙的表象截然不同的壓迫。
她挺直腰背，毫不躲閃回視他。
“後來證明了這一點，楚姒欲以我為棋，置禧和居窺探表兄。”
“我不願意！”
眉目楚楚，天生柔弱之姿，但此刻楚h倔強一雙眼眸卻亮得驚人，她一字一句：“即便她今日以我母親為脅，我不願意！”
此話擲地有聲。
傅縉眸光微微一閃，楚女入夜去了一趟凝暉堂，他知道，返回時狀態有些不對，他雖不虞，也沒理會，但這不代表他忽略了過去。
只是這又如何？
不得不說，楚h今天的表現出乎了傅縉的預料，此女還是有幾分聰穎的，但也僅此而已，說得再慷慨激昂，也不過是幾段片面之詞？
楚氏的女人，一貫狡詐毒辣，說不得，這就是一個謀算。
“哦？”
他不置可否。
傅縉的表現，並沒有讓楚h失望，事實上，和她預料的出入不大。
空口無憑，本來就難以取信於人。
她深吸了一口氣，“我從未透露過表兄言行半絲，不拘是尋常的起居習慣，抑或不可宣之於口的秘事。”
“哦？”
傅縉終於開口說了第一句話，他挑了挑眉：“我有何不可宣之於口的秘事？”
他不可宣之於口的秘事是有，而且不少，卻不是楚女可觸及的，對方這話一出口，他心下冷冷一嗤。
“你說來聽聽。”
還別說，楚h真知道一件。
新婚第二夜無眠，她夜間聽一鳥鳴，而後傅縉翻身而起，點按她頸後，致她昏睡至天明。
她能肯定，這是聯絡暗號，傅縉當夜必定是出去了。
本來以為事不關己，誰知眨眼卻成為自己僅有的資本。
“八月十七，夜半。”
楚h跪坐起來，與傅縉視線平齊，她直直看著他，“妾無眠，夜半忽聞幾聲鳥鳴，表兄於我頸後點按，我瞬時失去意識。”
傅縉倏地看向她，黑眸一咪，她未停，輕聲道：“我想，此應是聯絡暗號也。”
“夜半聯絡，應有急事，既不可宣之於人，表兄身後應另有隱蔽。”
平鋪直敘的一席判斷，毫無意外引起驚濤駭浪，傅縉眉目含冰：“你沒有睡著。”
居然能瞞過了他，且僅憑幾聲鳥鳴和他短暫的反應動作，竟還原出事實的真相。
殺機畢現。
投寧王，潛京城，蟄伏滲透，以待東風。此乃傅縉最大的秘密也，任何人都不得窺之，哪怕一絲。
傅縉眯著眼，冷冷盯著楚女，這一瞬，他心中真切閃過殺機。
他未動，楚h卻動了。
她跪坐而起，深深一福，苦笑：“表兄明鑑，十七至今，已有五日，我若有心透露，何須待日後？”
這才是真實的傅縉，氣勢大變，目光凜然，殺意有如實質。
芒針在背，心臟在怦怦狂跳，身軀下意識繃緊，楚h也知道的自己冒險了，然自來轉機通常伴隨危機，艱困重重，貪圖安逸如何能博得出路？
且話說回來，她不冒險，也沒有安逸。
楚h知道自己不能退縮，她要抓緊機會。
“表兄不喜我陪嫁侍女近身，從不沾口我房中茶水，姑母問及，我尚從未出口半句。”
“今兒日間，姑母使人欲給我下絕子藥，入夜時又以我母親脅迫之。”
“然即便如此，暗號之事，我亦只字未提。”
楚h肅容：“我不知表兄與姑母是否有舊日仇怨，然既我已嫁予表兄為妻，就絕不可能與外人勾連，對夫君行任何不妥詭謀。”
“我還會看好陪嫁，清理好人手，絕不教表兄訊息外洩。”
傅縉目光極攝人，她與他對視，低低道：“若表兄不喜我，他日承繼爵位，或剷除異己，我願下堂和離，絕不厚顏霸佔表兄妻位。”
楚h想，傅縉此刻正處於蟄伏狀態，不會想多生事端。就好比他和楚姒雖彼此心知肚明，但始終都沒有試圖揭破，可見，眼下鬧出大動靜對他是極不利的。
她的身份很特殊，少一事絕對比多一事好太多了。
這種背景下，她用實際行動和態度表明心跡，會有一定成功率的。
那，他會應下嗎？
該說的都說完了，最後，她閉目，深深一拜。
那兩道攝人目光有如實質，直直盯在她的頭頂肩背上，楚h握了握拳，屏息以待。
久久，久到楚h已覺自己繃緊到了極致，將要支撐不住，頭頂終於有了動靜。
“你若不願，此事暫罷，何來下堂一說。”
他隨意接了一句，輕描淡寫，楚h心陡一鬆，這是預設了？
她抬起頭，傅縉雙眸深沉如墨，唇畔卻少了那絲溫潤的笑，他正盯著她，“你切記你今日之言，否則……”
“我必會切記，今日所說，竭盡所能，絕不懈怠。”
楚h立即認真重複一遍。
傅縉不置可否，審視她片刻，下床披衣，轉身離去。
……
門扇開闔，腳步聲漸遠，楚h一直緊繃的身軀慢慢松了下來。
一絲涼風不知從哪個罅隙竄了進來，後背涼涼的，她方覺冷汗溼透了背心。
手足力盡發軟，她慢慢倒在衾枕上，用力幾個呼吸，她睜眼看著帳頂。
這算成了吧？
短短一刻，彷彿抽空了她全身力氣，也不知是喜是悲，一陣深沉的疲憊湧上心頭，她閉上眼睛。