“――你這是做什麼？”
在幾個人簇擁下走過來的羅知府發問。
展見星愣了愣，她沒想到羅知府竟會突然出現，忙從恭桶上跳下來，撲到柵欄前，把凍紅的手攤開伸出去：“府尊，我娘病了，她燒得厲害，我想弄點雪給我娘降溫，沒有什麼不軌之心。府尊，求您施恩，請個大夫來給我娘看看吧。”
她隔著柵欄跪下去。
羅知府低頭，看了看她手心裡的一小捧晶瑩潔白的雪，讚許地道：“是個小孝子。”
轉頭吩咐身後的獄卒：“把鎖開啟吧。”
獄卒答應一聲，上前施為，叮叮咣咣的鐵鏈被一層層解開，吱呀一聲，牢門開了。
展見星又愣了――獄卒太難說話，可羅知府也太好說話了罷？
這就把牢門都開啟了，難道打算放她們走？
她呆愣的表情落到羅知府眼裡，羅知府不由笑了，多問了她一句：“本官那日在堂上聽你言辭，有些法度，可是有在讀書？”
展見星小心地點了點頭：“是。只是小民愚鈍，剛剛開蒙，認得些字而已。”
羅知府道：“本官觀你的言行，小小年紀，機敏奉孝，可是一點都不愚鈍。望你不要以些許磨折為事，回去繼續好生讀書才是。”
從父母官嘴裡說出這個評語是極不容易了，但展見星一時顧不得，她只把心思都落在了“回去”二字上，忙道：“府尊，我們可以回家了？”
羅府尊笑著點了下頭：“本官才接到朝廷諭旨，代王薨逝之案，與爾等無關，你母子二人，今日起無罪開釋。”
也是巧了，徐氏病了的消息報上去的時候他正好收到驛站流轉來的公文，才興起打算來看一看。不然，釋放轄下兩個庶民之事還不至於勞動他駕臨牢獄，親自告知。
展見星大喜，跪地磕了個頭：“多謝府尊！”
然後忙跳起來，奔到角落裡，先把手裡已化了小半的雪敷到徐氏額頭上，然後努力去扶起她。平日裡堅持幹活的好處這時就顯現出來了，她雖有些吃勁，但撐著也能把徐氏架起來。
徐氏被雪一冰，打了個寒顫，神智回來了些：“……星兒？”
“娘，我們沒罪，我們回家了！”
徐氏迷迷糊糊地笑了：“真的嗎？”
“真的，娘，我們回家。”
展見星認真地答著，把徐氏往外攙，路過羅知府的時候，向他誠心誠意地又道了一遍謝。
羅知府微微一笑：“別耽擱了，快去尋大夫吧。”
**
要看大夫，得要錢。
出了牢獄大門，亂飛的雪花打在身上，雖然冰寒，但徐氏意識到真的出來了，精神反又振奮了兩分，也不全用展見星攙扶了，自己努力支稜起發軟的雙腿，深一腳淺一腳往家的方向趕。
熟悉的街道漸漸在望，展見星不由加快了點腳步，她心裡算得好好的，這條街上就有藥堂，家去拿了錢，很快就可以給徐氏看病。
滿心劫後餘生的激動在看見家門的時候，散了個乾淨。
展家饅頭鋪門洞大敞，北風卷著雪花，肆無忌憚地灌進空蕩蕩的鋪子裡。
她們幾天前被抓走得急，門板沒來得及上齊，但地處府城，周圍的鄰居們又大多和氣，就算治安離路不拾遺差些，也不至到只給她們留下一間空鋪子的地步！
展見星站在幾塊橫七豎八散落在地的門板前，只覺手足冰冷，周身戰慄之意不下於那日忽然被扣上“毒死代王”那頂大帽子的時候。
遭賊了――
偏偏在這時候！
展見星木木地轉頭看了一眼徐氏，忽然想倒下去算了。
太累了。
怎麼會這麼難。
可她知道她不能倒，她倒了，正病著的徐氏怎麼辦？
她用力地咬緊了牙關，很快感覺到嘴裡漫開了血腥味，她不知道咬破了何處――
“星哥兒，你們回來了？！”
驚喜的叫聲從對面傳來，小陳娘子探出身來，連連招著手：“快過來，到我們家來暖暖！”
展見星在這親切的招呼聲中冷靜下來，告訴自己別慌，還有辦法的，找到那個賊就好了。
她攙著一樣被打擊得不輕的徐氏過去，小陳娘子看出徐氏狀態不對，跑出來幫忙，“哎呦”驚叫：“徐嫂子這是病了？對了，星哥兒，你們能回來，可是沒事了？”
展見星一一地回答：“朝廷查明白了，我們沒有罪。天下了雪，我娘在牢裡病了。”
“這就好，這就好！”
把火盆往外挪著的小陳掌櫃也很高興，揚聲道，“來，讓徐嫂子和星哥兒坐這裡，烤烤火。”
展見星扶著徐氏安頓下來，謝了他們夫妻倆後，忙就問道：“陳大哥，陳大嫂，可知道是誰偷了我們家？我好報官，我娘病著，正等著錢治病，耽擱不起。”
小陳掌櫃與小陳娘子對望一眼，面色有些奇怪――似乎居然知道，但又不太好說。
展見星扣緊的心絃倒松了點，她沒想能這麼順利，原想著有一點線索就好了，忙追著又問一句。
小陳娘子嘆了口氣：“唉，星哥兒，我說了，你別著急生氣。我們對門做著鄰居，一向處得好，你們遭了橫禍，別的我們幫不上，這鋪子總是要幫著看守一下的。我們當時從衙門回來，原想著替你們把門板上好，只是沒想到，你們展家族裡的人來了――”
來的是展家大伯和三叔兩兄弟，不知本來是來做什麼的，但知道了兄弟留下的遺孀幼子遭了難，片刻怔愣之後，卻是立即兩眼放光，他們原是套了驢車來的，把展家饅頭鋪本已上起的幾片木板叮咣卸下，大搖大擺進去，見什麼搬什麼，直往驢車上放。
鄰居們看不過眼，有人上來阻止，展家大伯兩眼一翻：“我展家的傢什，與你什麼相干？”
鄰居們再說，展家三叔的話說得更不好聽：“我二嫂是個寡婦人家，應當謹守門戶才對，你上來瓜瓜葛葛的，別是跟我二嫂有點什麼吧？”
這盆汙水扣下來，便是心中還有不平的人也不敢出頭了，徐氏一日沒有另嫁，一日就還是展家的媳婦，膝下還帶著展家的兒子過活，自家裡的財物糾葛，外人確實不好多插手。
就這樣，小半天工夫，展家伯叔兩個把饅頭鋪搬了個空，連地窖裡醃著過冬的大白菜都沒放過，搬了幾顆，架著滿滿當當的驢子得意地走了。
徐氏身上一陣寒一陣熱，牙關打戰，自己都分不清是病的，還是氣的：“這些、這些畜生――！”
陳家兩夫妻不知道展家伯叔為何而來，她心裡約莫有數，十有八/九是要像張氏說的那樣來逼她改嫁，指不定還要把展見星搶走，逼她丟了書本，到田地裡去做牛做馬。這麼一想，徐氏幾乎氣暈過去。
“哎，徐嫂子，你緩口氣，你病著呢，可生不得氣。”小陳嫂子忙勸著，又推小陳掌櫃，“別幹站著了，去拿兩串錢，把楚大夫請過來給徐嫂子瞧瞧。”
借錢的話本已滾在了展見星嘴邊，只未來得及說出，她眼眶一紅，要跪下給小陳娘子道謝。
小陳娘子一把把她攔著：“行了，我們門對門住了也快兩年了，這點手還能不伸，幹看著你娘燒壞了？先把你娘的病治好了再說，你家那些傢什，回頭再往族裡要去，你們族老要是肯主持個公道，還是能要回來的。”
展見星咬了下唇，沒著聲。
她心裡知道根本沒這個可能，兩年前徐氏還在熱孝裡就被逼嫁過一回，她們不是沒有去求過族裡，族裡只是以家事推脫不管，又去求裡老，當時倒是見到了里長，結果才知道，原來展家想把徐氏逼嫁的正是里長家的傻兒子，這兒子不但傻還半癱，日夜睡臥在床，連口飯都要人餵食，徐氏為了展見星本就不願改嫁，何況還是嫁給這樣的人？
爭執反抗之間，徐氏差點一頭撞死在展父墓前，里長害怕背個逼死節婦的名聲，才終於退讓，徐氏才有機會避居到城裡，靠著安葬完展父留下的最後一點積攢買下了饅頭鋪這個容身之所，一切從頭開始。
這些舊話暫且不提，很快楚大夫被請了來，這個倒黴的老人家也有一份好心，給徐氏診治過後，只收了藥錢，沒收出診錢。
世道雖然嚴酷，小民處處碰壁，終究也有一點溫暖可愛之處。
展見星因此振奮了一點起來，將徐氏在油鋪裡暫時安頓好後，她冒雪走到對面去，想找一找自己的家還剩下些什麼。
很好，非常乾淨。
除了做麵食的案板太大太沉重，驢車放不下沒有搬走以外，就剩下四面牆了，看得出若是可以，展家叔伯恨不得連牆皮都鏟了一層走。
展見星沒在前面停留――實在沒什麼好停留的了，往後面居住的屋子走。
後面的兩間屋看上去變化倒不大，這不是展家叔伯良心尚存，而是徐氏懼怕有朝一日連大同也呆不下去，有意識地沒添置太多東西――也沒錢添，但雖然如此，僅有的兩三樣箱櫃也都被開啟了，翻得亂七八糟。
展見星沒管那些，只去往徐氏床頭的炕洞裡掏了一把，果然，藏在裡面的小壇銅錢也不翼而飛。
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她心頭麻木得已經覺不出來疼了，又走到旁邊自己的小屋，費力移開衣櫃，從衣櫃後面的牆壁上掏出一塊磚來，這屋子有些年久失修，這塊磚在她們買下屋子時就是活動的，她有意沒用泥巴填牢，日常把徐氏給她的零用錢藏在裡面，以備不時之需。
磚塊移開，裡面露出了一小堆散放的銅錢。
展見星眼睛亮了亮，忙把銅錢取出來捧到手裡。別處沒什麼好看了，她走回油鋪，先不顧小陳娘子的推拒，執意把藥錢還給了她，然後拜託小陳娘子幫忙照看一下徐氏，她就又走了出去。
她要去縣衙。
村裡的族老都是沒法指望的，想把傢什要回來，為今之計，只有去告官。