沈毅剛回到沈家，貞娘就急忙上前問起耀哥兒的情況。
“成墨居士已經收下他為徒了。”沈毅把一路發生的事情都仔細說了一遍，聽的貞娘高興不已，又為耀哥兒離開她身邊難過。
“這孩子，長這麼大還是第一次出這麼遠的門.....”貞娘紅著眼眶說著，銘哥兒好奇的摸著她的眼睛，啊啊的說著誰也聽不懂的話，好像再安慰她似的，貞娘被他逗笑了，親了一口他白白嫩嫩的小臉，銘哥兒又呵呵呵的笑起來。
沈暉一臉讚許的說，“這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！成墨先生真是個妙人兒。”
沈峰也點點頭，“也是那孩子有這個福氣。”這話說出口惹的旁邊廖氏不滿的看了他一眼。
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眾人閒聊了一會就散了各自回房。
廖氏一進屋裡就忍不住嘟囔著，“那麼好的先生三叔也不介紹給咱們錚哥兒，竟然先顧著外人。咱家養了他耀哥兒五年，到頭了，這種好事自家孩子卻佔不上一星半分的，錚哥兒眼看著都十二歲了，書也讀得不錯，要是能得到帝師的親自教導，日後飛黃騰達還不是一句話的事兒！四叔也是的！替別人家養孩子就算了，還眼巴巴的帶著去拜師，咱家這麼多男娃，哪個不比耀哥兒強！”
沈峰跟著進屋聽她唸叨半天，不耐煩的說，“那耀哥兒是咱家養的？你養的還是我養的？他吃穿用度哪一樣不是他姐姐掏的錢，別說一到過年，你給耀哥兒一個紅包，四弟妹還你一個雙倍的紅包，哎.....也是咱們錚哥兒沒這個福氣。”
廖氏一聽這話就不樂意了，“哎哎，我說你這人，有點兒當爹的樣子嗎？這麼些年我對耀哥兒不差吧，拿著他當自家孩子養了，只是你說說這事，我能高興嘛？成墨居士是誰，是帝師！光這個名頭都響噹噹的，更別說當他的關門弟子了，咱們錚哥兒確實沒福氣，有好事都被兩個叔叔先想著給別人了！”
沈峰皺著眉，“你不要老是盯著這件事，老三和老四對咱們錚哥兒哪裡不好？你是大嫂，別老計較這種小事！”
“他們還知道我是他們大嫂嗎？從嫁進你們沈家之後，我忙前忙後的，歇過一天嗎？幾個兄弟娶媳婦，幾個弟妹生孩子，哪個不是我在操心？現在為了兒子的將來，我說幾句還不行嗎？你眼裡就你那幾個兄弟，一點都不關心你兒子！”廖氏說著哭了起來，她心裡委屈極了，從她進了沈家門，做牛做馬的，沈峰還說她計較，事關兒子的前途，她能不計較嗎？
沈峰嘆了口氣，“我怎麼不關心兒子了？錚哥兒在學裡的成績本來就不錯，就算不拜什麼帝師也照樣能成才！我就不信，我沈峰的兒子比別人的差！再說了，耀哥兒是以畫拜師，咱們家錚哥兒有他畫的好？那孩子有那個天分，有這個機會也是好的。他在咱們家住這麼久，多少都有感情，就算以後....他和錚哥兒關係那麼好，提攜一把也是沒什麼問題的！”
“你說的什麼話！我兒子為什麼要讓別人提攜！就算錚哥兒畫的不好，那還有其他的才能，那學裡的先生都說他是咱們鎮上最好的孩子，以後考秀才考舉人，就是考狀元都是有可能的，幹嘛需要讓別人提攜，我看你就是不關心兒子，三叔和小叔商量的時候，就該把錚哥兒一起帶去，說不定咱們錚哥兒也能留下！”廖氏哭的更加厲害了，兒子的前途是最要緊的事，有了帝師做後盾，以後隨便一個四、五品官也是小事一樁罷了，偏偏自己的丈夫也不向著自己，一點也不為兒子著想。
沈峰火氣有點上來了，“無知婦人！錚哥兒都十二歲了，放別人家裡都該說親了！耀哥兒才多大？才五、六歲的年紀，正是能培養的好時候，你以為錚哥兒跟著一起去了就能被帝師看中嗎？”
“錚哥兒不成還有欽哥兒呢，欽哥兒今年也快滿四歲了，不比耀哥兒年紀小？不比耀哥兒適合培養？你就是一點都沒替你兒子著想！”廖氏越想越不是滋味，自家兩個兒子，難道都沒有一個能讓帝師看上的？
沈峰眼睛一瞪，“你還要鬧是不是？”
廖氏不敢再說，流著眼淚背過身去，沒再搭理沈峰。
晚上，沈峰躺在床上，看著床頂的木板陷入了沉思。送耀哥兒去之前沈暉和沈毅就和他講過，他心裡也明白，耀哥兒不可能一直在他家，依靠沈家，他得振作何家門楣。事關兒子的前途，他不是沒想過讓自己的兩個兒子也跟著去一個，只是....這樣做不好，明明是為耀哥兒操辦的事，再讓老四帶著自己兩個兒子去，算個什麼事！
再說了，他相信他的兒子，沒有什麼帝師，也能有個好未來！沈峰的眼裡有著強烈的自信，錚哥兒是個好孩子，他相信他！
沈峰轉頭看著妻子的後腦勺，無奈的勾起一抹笑。若不是為了兒子的前途，她也不會這麼計較吧。妻子沒念過什麼書，只認得一些數和一些簡單的字，也不懂什麼大道理，當年娶她，就是看中了她老實厚道，是個持家過日子的女人。
那時候真不容易啊.....沈峰嘆了一聲。雙親去世，留下一間米鋪、一座院子和一筆錢，那筆錢數額不小，是專門給他們兄弟四個討媳婦的。底下三個弟弟都還年幼，他不會做飯，也不會製衣，四個壯小夥飯量都大，爹孃留下的錢財也不敢輕易去動，想買丫頭又怕丫頭起了不該起的心思，把幾個弟弟帶壞，一個家裡沒個女人實在是不像樣子，他匆匆忙忙的託人說親，以最快的速度娶妻，廖氏就這麼進了沈家門。
廖氏也確實不錯，對待幾個兄弟都很好，衣食住行樣樣打點的妥當。兄弟們越來越大，只守著一個米鋪是怎麼也過不下去的，二弟為了這個家，放棄學業出門跟著人跑商，販貨倒賣，跟著馬幫去漠北，跟著人淘海貨....第一年回來的時候整個人又黑又瘦，沈峰不知道老二經歷過什麼，他總覺得二弟幾乎是拿命去換才掙下了這份家業。
老二娶媳婦，廖氏親自去株洲給人家下聘，長房長媳，一個長嫂親自去求娶弟妹，張氏還沒進門就先壓了她一頭，可是廖氏還是親自去了，她怕張家看不上老二，畢竟老二要在株洲做生意，張家在株洲也是有聲望的大戶，她寧願自己受點委屈.....
後來是老三娶孫氏，老四娶何氏，後面又是劉氏進門，還有幾個孩子接連出生.....他是打心底感激這個妻子，如果不是她，這個家還不知道又會是什麼樣子.....
妻子確實有很多缺點，心眼小，有點愛斤斤計較，耳根子軟，但是這些都不是要緊的，自她進門，親愛叔弟，善待妯娌，連耀哥兒這個孩子，她也是沒當外人看.....
如果不是因為孩子，她不會這樣鬧。沈峰的手輕輕環住她的腰，在廖氏耳邊柔聲說，“我知道你委屈，兒孫自有兒孫福，耀哥兒是沒有辦法，若是你，捨得讓兒子從你身邊一走十幾年？你捨得，我還捨不得。”
廖氏嚶嚶哭著，抽泣著說，“我還不是操心兒子的未來....”
“我知道我知道，你放心罷，兩個孩子都不會讓我們失望的。”沈峰摸著妻子的頭，妻子也快三十了，不知不覺，這個女人已經陪了他十幾年了，也為這個家操勞了十幾年了....
“這麼些年，辛苦你了，也委屈你了....”沈峰把她摟在懷裡，輕輕的說。
廖氏渾身一顫，丈夫什麼時候對她說過這種話，她不可置信的捂著嘴，可是細碎的嗚咽聲還是透了出來。
沈峰抱緊她顫抖的身子，廖氏猛地翻過身來，頭埋在他懷裡嗚嗚的哭起來，她這些年的苦都不算什麼！都值得了！有沈峰這句話，那帝師不拜就不拜了，全當自己兒子沒這個命！
沈峰眼角也溼潤了，他不善表達自己，從來不知道原來自己一句簡單的話竟然會讓妻子有這麼大的反應，他摸著懷裡妻子的頭，微顫著說，“別哭了，明兒一早起來孩子們看見會笑話你的。”
“我才不管呢....”廖氏哼哼唧唧的憋出這麼一句，然後繼續埋在沈峰懷裡。
沈峰失笑，“成親這麼多年，還沒見過你這耍小脾氣的樣子。”
廖氏臉紅了，抬起頭看著沈峰胸前被揉捏的皺的不行的衣裳，不好意思的看著那水漬漬的一片，“我去擦把臉，你換身衣裳睡吧，這麼睡著不舒服。”
“我來吧。”沈峰下床去翻找衣櫃，廖氏在後面輕笑，“你知道你衣裳都在哪嗎？”
沈峰微微一僵，然後訕訕的笑起來，廖氏和他對視了一眼，兩個人都笑了起來。
“還計較耀哥兒的事嗎？”沈峰輕聲問。
廖氏嘆了口氣，“我什麼都明白，就是一時想不通罷了。咱們孩子也是好的，以後也會有出息。”
沈峰點點頭，兩個人不在說什麼，再次上了床，沈峰的手伸過去，把廖氏的手捏住，與自己五指相扣。
“睡吧。”