“姑娘，施主薄請你去一趟郎君的書房。”陸希剛出大郎的小院，煙微上前稟道。
“現在？阿叔有說，是為了何事嗎？”陸希問。陸琉並無兄弟，施溫八歲起就是陸琉的伴讀，後來又成為陸琉的主薄，是陸琉實打實最親近的心腹，也是從小看著陸希長大的，平時對陸希也多有教導愛護，陸希對他也很親近，一向直呼“阿叔”。
“不知。”煙微搖頭。
“那就先去阿耶的書房吧。”陸希說，又示意煙微同她一起上肩輿，“你見到阿耶了嗎？”
“沒有。”煙微說，“郎君在書房裡，施主薄是站在書房外同我說話的。”她頓了頓道，“聽施主薄說，郎君剛剛從城外回來。”
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“城外？”陸希若有所思，難道是因為城外難民的事？
她想起今天早上，似乎繼母還在因為家裡多出糧食的事訓斥管家不會勤儉持家。陸希知道，繼母嘴上訓斥的是管家，實則是對父親不滿，因為父親從前天開始，讓家裡的粥棚一天施粥兩次。對繼母的訓斥，陸希極是不以為然，城外那些災民吃的是什麼？麥屑粥。比家裡最粗使的僕役吃的還不如，要她說，陸家每天浪費的糧食，都能養活無數災民了。
“你們去把我那盆小葫蘆取來。”陸希吩咐道，說完後她又低頭看著手中的賬冊。
穆氏在她身後揉著陸希有些僵硬的肩膀，“大娘，你也看了一天了，歇一會吧，賬冊明天也能看。”
“好。”陸希嘴上應著，可眼還是不離手中賬冊，手旁還擺了一堆算籌。陸希平時對這些事不上心，絕大多數時候都丟給屬官去處理，但到年底的時候，她名下的湯沐邑、田莊、山林湖泊等處的開支收益，都會由主薄整理成冊後，送來供她查閱，這時候她再疲懶也要把賬冊好好看一遍，不然那老主薄又要跪在自己面前，痛哭流涕，說自己對不起大母之類的話了。
穆氏見陸希如此，無奈的笑了笑，大娘就是這個脾氣，平素看似萬事不上心，可一旦真做了，不做到最好絕不收手，“大娘，老主薄的長媳前幾天央人託話說，她和阿漪想進來給你拜年。”
“哦？阿漪不是要定親了嗎？”陸希翻過一頁賬冊隨口問道，阿漪是陸希的伴讀之一，也是管理她湯沐邑的老主薄的孫女，比陸希年長三歲，已經十六歲了，今年年初就被其母接回家了。
“阿漪是大娘的伴讀，她的親事沒大娘你允許，他們家那敢擅自做主？”穆氏笑道。
“我既不是月老，也不是她長輩，哪能做主阿漪的婚事？”陸希失笑放下算籌，“不過好久沒見阿漪了，她來同我說說話也好，阿媼你來安排吧。”
“唯。”穆氏見大娘不看賬冊了，忙將那些賬冊收好，又把那些用鉛槧畫滿奇怪圖案的稿紙一張張的疊好，一會丟火爐裡。
“皎皎，你來了。”站在陸琉書房前，滿臉焦急的施溫一見陸希來了，忙上前迎她。
“阿叔，怎麼了？”陸希見施溫難得失態，擔憂的問，“是不是阿耶――”難道父親被繼母氣暈了？還是比大郎氣狠了？
“沒有。”施溫搖頭，見陸希松了一口氣，又道：“你快去見郎君吧，他已經喝了大半時辰的酒了。”
陸希一聽父親在喝酒，眉頭一皺，“還勞煩阿叔替皎皎通傳一聲。”她柔聲道，又提裙上前幾步，朝書房裡揚聲喚道：“耶耶――”
書房陸琉喝了一會酒，正醉眼惺忪的拿著一包藥散往酒裡撒，一聽愛女的叫喚，一開始還以為是自己酒喝多的錯覺，可不一會施溫進來對他行禮，“郎君，大娘來了。”
陸琉手一歪，一壺酒大半撒在了酒案上，他嘆了一口氣，瞪了施溫一眼，施溫恭敬的垂手站立，眼觀鼻鼻觀心，他忙吩咐侍女，“先讓大娘去茶室稍候。”又合上一旁的藥匣，擺在了博物架上的一方怪石後。
施溫望著那碗撒了藥散的酒，暗暗慶幸大娘來的及時。
陸琉換洗了一番，拿濃茶漱口，又狠灌了一碗牛乳醒酒後，問施溫：“皎皎怎麼來了？”
“不知。”施溫也一臉疑惑，見陸琉雙手抱胸，斜睨著自己，目光不善，想了想又道：“我看大娘讓人帶了一盆盆栽來，許是得了什麼新奇有趣的，抱來同郎君一起賞玩的吧？”
“鬼扯！”陸琉心中冷哼，皎皎什麼東西沒見識過？什麼樣的好東西，值得她這麼晚了還來找自己？他心下懊惱，正想罵施溫幾句，但門口已經傳來了下人的通報聲，他臉上下意識露出了笑容，“快讓她進來。”
施溫嘴角不動聲色的輕揚。
書房厚重的錦簾掀起，見女兒由丫鬟簇擁著入內，陸琉臉上笑意加深。
“耶耶！”陸希一見陸琉，便璨然一笑，明朗燦爛的笑容，一下子驅散了陸琉心中的陰霾，“怎麼這麼晚還過來？路上著涼了沒有？”陸琉伸手讓女兒過來，殷殷問道。
“我坐肩輿來的，哪會著涼？”陸希將手中的暖爐遞給丫鬟，“倒是耶耶，都出去一天了，城外冷嗎？”
“不冷。”陸琉摸了摸的女兒的手，見她掌心乾燥溫暖才放心的鬆開。
“耶耶，你看這小葫蘆終於長老了。”陸希笑著讓丫鬟把帶來的小葫蘆送上來。
“哦，我看看。”陸琉示意侍女將盆栽移近一點，“嗯，差不多是可以採下來了，可惜湊不成一對，不然給你做對耳也不錯。”陸琉惋惜道。
陸琉閒時喜好擺弄盆景，去年偶爾得了幾粒小葫蘆的種子，就同女兒一起種了兩盆，結果到了秋天的時候，就真結出了幾個小葫蘆，其中最小的僅三分左右，稍大一點的也只有一寸不到。喜得陸希整天把這盆小葫蘆帶在身邊，精心呵護，每天讓人從屋裡搬到廊下曬太陽，好容易才沒出毛病的長老了。
“哪有那麼多兩全其美的事。”陸希笑著點了點最小的那個葫蘆，又指著一個差不多約有一寸左右，形狀頗正的葫蘆道，“耶耶，我用這個給你做個扇墜如何？上面用白玉鑲嵌，下面墜一個青線打的結絡。”
“好！”陸琉最不喜的就是金銀俗物，見愛女這麼想著自己，大是舒爽，從一旁博物架上取下一隻錦匣，開啟後推倒愛女面前，“你前段時間不是老是說想要一個私章嗎？我給你找了一塊印石，你看看喜不喜歡？”
陸希取出那塊印石，不過她掌心那麼大小，色澤白中帶著微黃，觸手溫潤如凝脂，置於燈下燦若明輝，彷彿半透明一般，“喜歡！”陸希欣喜的挽著陸琉的手，“耶耶，這是燈明石嗎？”她之前一直聽說燈明石是印石中的極品，曾對父親說話，想要一個燈明石的印章，沒想到耶耶真給她尋來了。
“是。”陸琉刮了刮她的鼻子，“這下順你心了吧。”
“耶耶最好了。”陸希歡喜的搖著他的手。
陸琉斜睨她，“不給你刻章，耶耶就不好了？”
陸希眨了眨瀲瀲的大眼，“哪有！耶耶不給我刻章，也是最好的！”
陸琉被女兒哄得大笑。
“耶耶，城外飢人的口糧還夠嗎？”陸希見陸琉雖在大笑，可神情還是有幾分不豫，便關切的問，“要是糧食不夠，我庫裡還有不少呢！”對於父親的舉動，陸希是百分之百的支援的，說著就讓丫鬟把賬冊奉上。
“傻孩子。”陸琉愛憐的望著一臉認真的女兒，失笑的輕撫女兒的小臉，“不是少糧的緣故。”不過是一點麥屑而已，陸家還沒到山窮水盡的地步，怎麼可能拿不出來呢？
“那是為何？藥？飢人中有人生病了？”陸希歪頭想了想，“或者是炭？天這麼冷，他們穿的單薄，會很冷吧？”
陸琉搖頭，“都不是。”他頓了頓道：“你說的都是飢人所需的，但光有這些還遠遠不能解決飢人的問題。”
“為何？”陸希困惑的問。
陸琉見女兒一臉困惑，乾脆從案頭取出一案卷，翻給女兒看，“皎皎可知，現在城外有多少飢人？”
“七八萬？”陸希猜測道。
“自入十月後，從各地逃難而來的飢人，約有二萬口，十一月後又增五萬，十二月到十五日止，再增六萬。”陸琉道。
陸希倒吸了一口涼氣，“那麼城外飢人有十三萬？”這還不算城裡原本就有的乞人。
“非也。”陸琉搖頭，“二十日丹陽尹府記錄，城外飢人共有八萬。”
那就是說，起碼死了五萬人？陸希心下慘然，但轉念一想，不對！從十月開始，建康各處都設粥棚了，不僅官家有，只要稍微有點餘力的人家，就算不設粥棚，也會每天讓下人挑擔粥出來施與災民，而且在十二月之前，天氣沒那麼冷，怎麼可能一下子會死這麼多人呢？
陸琉見女兒若有所思，也不說話，接過侍女遞來的茶盞，淺啜了一口。
“那些災民都賣身了嗎？”陸希問，她記得父親和她說過，人口一直朝中的大問題，朝廷每隔幾年都會派人下去查人口，但人口始終不見增長，不是說這麼多年，人口真一點都沒有增加，而是增長的人口都成為了各地豪門大戶的奴僕。
“這麼多災民，能從北方逃至這裡，幾乎都是正值壯年之人，如何不讓人動心。”施溫嘆氣道。
“可――這裡不是建康嘛……”陸希不敢置信，天子腳下，那些人就敢這麼囂張？
陸琉一笑，提醒女兒道，“皎皎可知，是誰提出將這些飢人趕出城內的？”
“崔陵！”陸希恍然大悟，崔陵可是崔太后的侄兒，當今聖上的嫡親表弟，有崔太后這座大靠山，他還有什麼可怕的？陸希擔憂的問：“耶耶，那你施粥會不會――”陸希有些糾結，她既想幫城外那些災民，又不想父親因此而惹來禍事。
“放心吧。”陸琉安撫的輕拍女兒的小手，“過幾日就是太后大壽了，這幾天一天施粥兩次的人家會多起來，最晚到後天，官辦的粥棚也會施粥兩次了。”崔陵也不是全傻子。
“也對，二十八日就是太后壽誕了。”陸希厭惡道：“耶耶，這崔陵還真是不枉費崔算籌之稱！”
“他若不如此算計，將來子孫豈不還要靠屠狗為業？”陸琉鄙薄道。在這個講究門第閥閱的時代，身在陸家這種自漢起承傳了數百年，高官名士輩出的頂級清貴世家，陸琉有無數個理由可以看不起崔氏這種就依靠了外戚身份，突然暴發的家族。他見女兒滿臉憂色，哄著她道：“放心吧，等開了春，天氣暖和了，那些飢人就會離開了。”
“嗯。”陸希點點頭，依然愁眉不展的說，“耶耶，你忘了，馬上就要崔太后大壽了。”她原本就不喜歡崔家人，現在聽了崔陵的事蹟，想要讓她有個好臉色，實在有點為難她了。
陸琉笑道：“你入宮又見不到崔陵。”
“崔家那幾個娘子個性奧妙程度，比起其父也有過之無不及。”陸希心裡暗道，但嘴上沒說出來，不道人長短，這是淑女最基本的禮儀。陸希是世家女，但從本心來說，她並不鄙視寒族官員，世家的先祖也是寒族出身，只是後來富貴了無數代後，才變成了士族。如今的寒族豪門焉知有哪一日也會成為世家呢？可――陸希還是非常討厭很多寒門暴發戶。
原因無他，就因為很多寒門官員的貪婪程度超出很多人的想象！在這個士族壟斷了絕大部分資源的時代，很多寒族出身的人，需要花費比士族子多上百倍、甚至是千倍的努力，才能出人頭地。而那些出頭的寒門官員，上位後，想要排場、想要惠及子孫，甚至想要擺出比世家更奢華的譜，依靠原本微薄的家底怎麼可能？那就拼了命的搜刮民脂民膏吧，甚至比世家更過分的打壓其他寒門士子，來維護自己到手的權利。
就算沒有世家，照樣有權臣、照樣有勳貴，一樣壓榨百姓、貪汙受賄，換湯不換藥。陸希不是說世家子不貪婪，但很多世家子都有基業在身，對金錢和權利的渴求，遠不及寒門士子，當然也可以說他們祖先已經貪過了，所以他們可以不在乎。可陸希還是覺得，發財可以、受賄圈地、私庇人口也行，畢竟當今整個社會就是如此，但――最起碼的底線還是應該有的。能遇上真正為百姓謀利的清官，那是自然極好，如果遇不上，來個肯做實事的小貪官也行。而崔陵這人已經完全超出了底線，無怪整個建康，就幾個人看得起崔陵的，連陸希直呼崔陵之名，陸琉都沒有糾正女兒。
陸琉瞄了一眼房裡的更漏，“快三更了，你先回去歇息吧。”
“耶耶，你也早點歇息。”陸希說。
“好――”陸琉剛要起身送女兒，卻見陸希突然坐到了他軟榻上，仔細觀察了下博物架，從博物架上取下一塊怪石，把怪石後的一方錦匣抱在了懷裡，然後抬頭對陸琉笑道：“耶耶，我走了。”
“……”陸琉苦笑著望著女兒的舉動，無奈的點點頭，親自送女兒上了肩輿，又吩咐侍童要把女兒直接送回她的繡樓，才安心回書房，磨牙問，“季慎呢？”
“回郎君，施主薄說時辰不早了，他先回去歇息了。”下人恭敬的說。
“你有本事以後都別來！”陸琉低咒了一聲。