賴尚榮退出去沒多久,只聽到外面一陣細碎的腳步聲,丫頭們立刻掀了簾子,一群鶯鶯燕燕的姑娘奶奶太太們翩然行來。各個身裹綾羅,頭簪珠翠。行至賈母跟前見禮已畢,各自落座。

只一個頭戴金絲八寶攢珠髻,綰著朝陽五鳳掛珠釵,身上穿著鏤金百蝶穿花大紅錦緞對襟褂子的絕色少婦走到了賈母跟前兒,細細打量一番後,神色關切的說道:“老祖宗今兒氣色倒是好多了。”

賈母甚至寵愛的看了一眼那婦人,略略點頭說道:“原本還有些精神不濟。適才和賴嬤嬤家的小子說過話,倒也覺得好多了。人家到底是讀書人,說話辦事果然要更妥帖一些。”

那美貌婦人這才注意到一旁站著的賴嬤嬤和她身邊的賴承恩,不由得開口笑道:“瞧我這眼睛,怎地竟沒看見人,真是該打。”

說著,作勢就要扇自己一巴掌。賴嬤嬤立刻躬身笑道:“可不敢,可不敢。璉二奶奶折煞老奴了。”

賴承恩心中恍然,知道這婦人定然就是原著中那個性格爽利,手段狠戾的王熙鳳了。王熙鳳和賴嬤嬤笑說了兩句閒話,又將一雙眉目落在賴承恩身上,略略打量過後,不免掩口笑道:“這是誰家的娃娃,好精緻討喜的模樣。”

賴嬤嬤在背後悄悄捅了捅賴承恩的後腰,賴承恩心中一嘆,面上卻笑容可掬的走上前來,躬身叩拜道:“小子賴承恩,給老太太和太太、奶奶和姑娘們們請安。願老太太福壽安康,太太們心想事成,奶奶和姑娘們花容月貌,永葆青春。”

一句話未落,只聽王熙鳳笑的合不攏嘴,開口讚道:“這娃娃,倒是真會說話。”

聽著賴承恩用清脆糯糯的童音說著討喜的吉祥話,廳內眾人也都不約而同地會心一笑。賈母立刻招手說道:“好有靈氣的娃娃,過來叫我仔細瞧瞧。”

賴承恩利落的應了一聲,立刻爬起來走到賈母跟前。賈母拉著賴承恩的手,一旁的鴛鴦立刻遞過一副水晶鏡片的老花鏡來。賈母舉著花鏡細打量著,面前的娃娃長的清秀可愛,皮膚白皙,臉蛋兒紅撲撲的,一雙大眼睛忽閃忽閃,黑白分明,鼻樑挺直,唇紅齒白,瞧見賈母細細打量,還衝著賈母燦爛一笑,露出一口亮晃晃的白牙。看得賈母忍俊不禁的勾了勾嘴角。

兼之身上又穿了一件兒簇新的百蝶穿花大紅箭袖,下身一條同色系的大紅錦緞撒花褲,腳上一雙秋香面金絲彩繡虎頭鞋,越發襯出小孩子的活潑好動,看著竟比年畫上的福娃還要討喜三分。

喜得賈母立刻拉著賴承恩在身邊坐下,口中不住問道:“幾歲了?叫什麼名字?平日裡愛吃些什麼?愛玩兒些什麼?讀過什麼書?”

賴承恩一一答了。談吐清楚,條理清晰,賈母越發滿意,摟著賴承恩的小身子對賴嬤嬤讚道:“你這重孫子果然很好。我瞅著竟然比寶玉還伶俐兩分。”

賴嬤嬤立刻躬身賠笑道:“老太太這話說的,我們家承恩如何能與寶二爺比得?須知這寶二爺可是銜玉而生的金貴之人,想必將來是要有大造化的。我們家承恩不過是一介凡俗蠢物罷了。能得老太太的恩典陪著寶二爺讀書便已是天大的福分。其餘的著實不能相比,不能相比。”

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賴嬤嬤一番自謙又恭維的話,哄得賈母笑不攏嘴。她也認為自家孫兒將來是有大造化的,興許這榮國府今後的輝煌顯赫就要落在寶玉身上也未可知。因此她提點著要賴嬤嬤的重孫子陪著寶玉讀書,一則雖有拉攏賴尚榮的心思,二則也確實是對賴嬤嬤一家子的恩典。

這麼想著,賈母又回身衝著鴛鴦吩咐兩句,鴛鴦應了一聲,轉身離去。不過片刻,又捧著兩匹尺頭並一個荷包一個金魁星走到賴嬤嬤跟前,賈母猶自笑道:“這是送給承恩小子的表禮,略減薄了一些,只是我的一點兒心意。”

賴嬤嬤心中一喜,這東西多寡無所謂,難得賈母正式給了表禮,明擺著就是將賴承恩當做正經兒公子哥兒來對待。想必之後賈府上也不會有人再說自家重孫是寶玉身邊的侍從云云。當下領著賴承恩又是一番叩頭謝恩。賴承恩只當是給年老長輩叩頭了,心裡無甚壓力。

賈母又問道:“這孩子起名叫承恩,可是有什麼寓意?”

賴嬤嬤賠笑道:“自然是告誡家中小輩要記得主家的恩情。他們有福氣,攤上了這樣仁厚慈善的主人家。一落孃胎便被主人家外放出來,上託著主子的鴻福,下面又有他老子娘和這一大家子長輩疼愛,也是個公子哥兒似的,動輒有人服侍,還能學人家世家子弟讀書作畫。家裡家外捧鳳凰似的長了這麼大,豈不都是主人家的恩典?這是到了什麼時候都不能忘的。”

賴嬤嬤一席話說得賈母越發熨帖得意,摟著賴承恩的手也不自覺的拍了拍,沉吟片刻,開口說道:“我記得當日尚榮小子可是娶了一個七品京官兒的嫡女做老婆的。”

賴嬤嬤立刻笑著應道:“可不都是主子的臉面,親自下了名帖又擔保做媒的,要不我們家這奴才秧子,豈能娶到人家官家的女兒?”

即這麼著,人家也是不樂意的。還是賴嬤嬤做主,親口應承了人家,等孫媳婦嫁過來之後尚榮絕不納妾方才不甘不願的應了。後來尚榮自己個兒爭氣,竟然不聲不響的考中了舉人,做官在望,那戶人家才算緩和了一些顏色。

對於這樁故事賈母也是略有耳聞的,當即若有所思的點了點頭,開口說道:“承恩這名兒倒是不錯。不過聽著倒像是個小名兒似的,你要是不嫌棄,我再給他起個名字可好?”

賈母說的倒客氣了,史上新朝皇帝王莽下過一道聖旨,士族只能娶單字名,後來沿襲幾百年,變成世人以單字名為尊,除了商賈、賤民和一些少數的平民之外,很少有人取名字取雙字的了。

當年賴嬤嬤執意要給孫子取尚榮的名字,賈母也是心中有些計較沒有反對。如今賴尚榮已經高中舉人,且又娶了一個官宦人家的嫡女為妻,那麼賴承恩的名字就不能再如之前一般的隨意了。

不過是一句話的恩典罷了,賈母樂得給賴嬤嬤這個臉面。

賴嬤嬤自然也是心領神會,立刻介面說道:“這是主子的恩典,別人想求還求不來呢!”

賴承恩倒是聽的心裡一樂,怪不得賈寶玉一見到林黛玉就要給她起表字,卻原來根源是在賈母這裡啊!

只見賈母沉吟片刻,開口說道:“承恩是要和寶玉一起讀書。寶玉是府中玉字輩的……不如就叫瑾怎麼樣?”

瑾,美玉也。從玉堇聲。居隱切。

這是個寓意非常好的字,且又與府上小一輩的爺兒們都從玉,賈母想要抬舉賴承恩的心思昭然若揭。賴嬤嬤立刻領著賴承恩再次叩頭謝恩。

自此後,這賴承恩就變成賴瑾了。雖然只是一個名字的改變,但是卻代表了賈母對於賴家一家子的改觀。這是個再好不過的事兒了。

賈母很是滿意的微微一笑,當下又招過賴瑾,指著廳上眾人介紹道:“這是大夫人,這是二夫人、大奶奶、二奶奶、二姑娘、三姑娘、四姑娘……”

賴瑾一一拜見過,眾人品度賈母之意,除了府上三位姑娘之外,自然也都備了表禮,俱都是尺頭、金魁星或者是狀元及第的金錁子一類寓意頗好的玩意兒。賴瑾一一受了。

賈母又將賴瑾摟在懷中,還未曾說話,就聽外面丫頭通傳寶玉過來了。賈母聞言,開口笑道:“正想著和你說說你那寶玉兄弟,誰承想他自己就過來了。這也是你們的緣分。”

說著,從外面竄進來一個五六歲大的娃娃走至賈母跟前跪拜道:“給老祖宗請安。”

賈母立刻叫人起來,指著寶玉笑道:“這就是我們家的混世魔王。”

賴瑾立刻上前見禮道:“見過寶二爺。”

賈母衝著寶玉說道:“這就是你賴嬤嬤家的小孫子賴瑾,小名兒承恩的。”

又衝著賴瑾說道:“你不必那麼拘束,只管叫寶玉就好。”

賈寶玉一臉新奇的打量著面前的小娃娃,他從小長於深宅之中,慣於和家中的姊妹們玩鬧,倒是沒什麼年歲相近的兄弟。唯有一個庶弟賈環,一則王夫人不愛他們親近,二則他也不喜賈環的為人品性。自覺男兒都是又臭又癩的混沌蠢物,哪裡有女兒家的溫婉嬌柔。對賴承恩好奇,也只不過是聽說了賴承恩小小年紀,很會伺候花草,前兒賴嬤嬤送給賈母的兩盆牡丹花,賈寶玉看著甚為欣喜。直接將賴承恩引為同道中人,又兼之自己即刻要進學讀書,不免在賈母跟前攛掇著要賴承恩做陪同玩伴。賈母本就有心拉攏賴家小輩,如今又聽了賈寶玉一番纏磨,自然是即刻應了。

且說這廂賴瑾也在細細打量賈寶玉。這個萬人欽羨的多情公子如今也不過是個六歲大的娃娃,卻已然有了色如春曉,眉如墨畫,靜若秋波,眉目含情的初韻,再加上一身金貴精緻的打扮,越發顯出一副好皮囊來。看得賴瑾不得不讚歎,怪道今後大觀園內的女子對於寶玉多有鍾情,甚至鬥得不可開交。先別說他那金貴家世,溫柔小意,富貴閒人的性子,只單看這皮像長大了也定然是個風華絕代的濁世佳公子。相貌好,家世好,性格好,雖然有些沒擔當了一些,卻也是個名符其實的高富帥,也難怪府中上上下下的女子都為了他爭風吃醋,鬧個不休了。

賴瑾這廂正浮想聯翩著,陡然聽見寶玉咦了一聲,略帶驚奇的開口說道:“這個弟弟,我曾見過的。”

賴瑾臉面一黑,滿頭黑線的看著賈寶玉。

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