投桃報李賴家出手,聖眷優容始進中書
至晚間，賴尚榮果然喝的爛醉如泥的被人抬了回來。賴家眾人如何感謝那位賴尚榮的同年,孫氏如何照顧醉酒的探花郎自不必細說。
一夜無話直到天明。
頭疼欲裂的賴尚榮剛剛醒轉過來便聽孫氏說了榮國府老太太要認自己父親為乾兒子的話，一時間只覺得腦袋疼的越發厲害。
孫氏瞧著賴尚榮默然不語，不由得小心問道：“相公這是怎麼了，可是宿酒頭疼難受得緊？”
賴尚榮嘆息一聲，含糊的點了點頭。孫氏立刻吩咐廚房再熬些醒酒湯來。一時賴瑾也進房給賴尚榮請安,賴尚榮心知自己這兒子年歲雖小，主意卻大。不免趁著孫氏去廚房的功夫拉著賴瑾的手問道：“聽你娘說榮府老太太有意認父親為義子，究竟是怎麼回事兒？”
賴瑾聞言,少不得將昨日情景一一敘述。他兩世為人，自然曉得賈府拉攏賴尚榮之心。賴尚榮天資聰穎,城府深沉，自然也明白賈家老太太打得是什麼主意。雖然覺得賈家上下羅亂太多不宜親近，但想到自家身份，想到自家承受賈府上下的恩典提拔，自思只要自己還想在官場混一天，只要自己還沒將良心全部染成黑色，自然也無法和賈家人一刀兩斷。
有道是滴水之恩當湧泉相報。無論榮寧二府在京中仕宦百姓的名聲如何，於賴家眾人而言，榮寧二府便是頂好的主子。若沒有賈母當日的器重放權，就不會有今日榮寧二府兩位總管的威風顯赫。若沒有當日賈母恩典外放尚榮為良人，就不會有今日探花郎御街誇官平步青雲。若沒有賈母當日的順水人情從中牽線，貴為從二品的清流高官林如海也不會對賴尚榮另眼相看，賴尚榮也不會有機會用自己的才學見識去贏得那些清流翰林們的親睞，也就不會有入朝為官之後的順風順水，花花轎子人抬人。
更何況此番賈母認了賴大和賴二兩人為義子，並為此擺酒席，宴請諸位功勳貴胄。甚至還開了宗祠表明賴家上下自此不再是奴籍身份，也避免了賴尚榮平步青雲之後，很可能止步四品的尷尬境地。只此一舉，對賴尚榮來說至少於官路上更有益處。更別提自此後隨之而來的功勳人脈。
雖然賴瑾這個看過原著的異世孤魂明白赫赫揚揚的榮寧國公府最終將要煙消雲散，土崩瓦解。但是時下眾人並不知情，賈家眾人也更不知情。因此在賈府如此威風顯赫的時候，賈母為了子孫後代大計，不惜自降身份也要拉攏賴家一脈的豪氣舉動讓所有人都為之振奮。
因為她的舉動，雖說最終目的是為賈家拉攏一門正在發跡的寒門。但於賴家而言，卻是憑空降下一場富貴，足以讓他們少奮鬥百十年，就這麼直接走入了滿京仕宦，豪門大族的視線。
可以想象，在這個士為知己者死的年代，賈母的慧眼識人大力提拔，絕對能得到賴家人竭盡全力的回報。
用一句戲文來表□家上下如今的心情，那一句“來生做牛做馬當報還”絕不為過。
賴瑾窺著賴尚榮的神色，知道他一直對自己奴僕的身份耿耿於懷，方才多年苦讀執意要從科舉步入仕途。除了心有大志向外，主要也是想爭一口氣。如今金榜題名風光入了翰林院，賴尚榮心中芥蒂自然消了泰半。又有賈母要認乾親的神來一筆，更是將賴尚榮心中隔閡全部打消。
賴瑾知道自此以後，賴尚榮恐怕是心甘情願替榮寧二府籌謀打算，一時間心中又是安慰又是忐忑。安慰於自家總算不會再做那背主求榮忘恩負義之事，忐忑賈府這一池渾水深不見底，恐怕是從根兒上爛透，他賴家人又有多少能力在不搭上自己的情況下，挽救賈府於水深火熱之中？
事實證明賴瑾小包子真是多慮了。他只想到賈府上下裡外腐朽不堪，卻沒想到賴家眾人既然能在榮寧二府威風這麼多年，自然是將這兩府的裡子外子摸了個通透。賈母在認下賴大賴二兩兄弟並大擺酒戲的第二天，賴嬤嬤便投桃報李向賈母進言——
一、於金陵祖塋附近大肆購買田莊房舍地畝等祭祀產業，用以保證永久富裕。
二、嚴格規範族中私塾。將從前一幹不思進取只圖銀錢混日子的族中年長子弟全部攆出私塾，視個人情況分配到府上各商鋪田莊或學習來往人情之交際，或學習經濟管事之學問。並將族中有志進學的少年子弟們集合到一起，另聘才高淵博之士悉心教養，以備將來科舉。
三、按學裡先生佈置課業完成進度分發學裡支出。即成績好者多得，成績次者少得，倘或接連三月學業無進益者，暫停學裡使用。若能進秀才舉人身份者，除學上例行支出外，另有獎賞。
賴尚榮甚至自動請纓每個月可去義學教學兩天，教導合族子弟應試之技巧。又親自上陣幫賈府相看了兩個雖未高中進士但底子紮實學識豐富的落第舉子前往義學教書。賈府眾人側面打聽後，知道這兩個舉子雖然連考多次未能中舉，但大多是因世事通便之故，一身本事並不在話下。尤其心性堅韌，高潔傲岸非是賈政房中那起子清客相公可媲美，一時間喜不自勝。賈政更是親帶了束脩隨賴尚榮登門拜訪，親自相請。
那兩個舉子雖然多番未中，但其為人品性在士林當中也堪稱清流。原是不屑於同賈府這樣的功勳世家來往走動，不過礙於賴尚榮再三相請的情面不好當面拒絕罷了。便想著屆時要委婉的為難賈政一番，好叫他知難而退。豈料賈政雖然出身功勳世家，但生平最敬佩的便是有學問的士林中人。他也曉得自家身份不受人待見，因此在登門之時便做足了心理準備，將姿態放得特別低。
有道是伸手不打笑臉人，兩位舉子見自己冷言冷語人家依舊謙恭有禮，便也不好意思得寸進尺。好歹也耐著性子和賈政相談兩句，只覺得賈政這人雖然才智平庸，學問太死，但到底也不像餘等紈絝子弟一般，心性敗壞，草菅人命。
賈政見機又將豐厚的束脩雙手奉上。兩位落第舉子家本不在京城，此番也不過是想著在京潛修三年以備來年科考。只可惜京中物貴，居之不易。此番會試，他們在京呆了不過三五月餘，便已然囊中羞澀。平日裡全靠賴尚榮三不五時的打點著。雖說朋友有通財之義，但兩位舉子也不是那等厚臉皮要人養的，便私下商議著先去哪個富貴之家當西席，以免坐吃山空。這信兒叫賴尚榮知道了，自然本著肥水不流外人田的原則，將人介紹給賈家。
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兩個舉子礙於賈家聲名原本不欲前來。只是此番賈政親自相請，又如此表態，面子裡子都給足了。兩位舉子思量再三，便答應先去義學上考校一番，若是真有值得栽培的好學生，便答應下來。若真無良才美玉，他們自然也不會為了些許黃白之物汙了自家聲名。
賈政自然無條件答應。又和賴尚榮並揚州那邊商量過後，順便笑著應允：只要兩位舉子肯來賈家義學教書，賈政便做主將當年林探花備試之手稿以及賴尚榮今番應試所錄筆記並之前的策論文章全部抄錄一番送給兩位舉子以備參考。兩位舉子心下一喜，心中的牴觸便也去了三分。
眾人如何議定考核日期，賈政回府後如何嚴加考校賈寶玉暫且不提。且說到了當日，兩位舉子於義學中考校全部子弟。最後便覺得賴瑾、賈寶玉、賈蘭並幾個年歲稍大的小子都有些天分。且賈家私塾的少年們雖然底子有些薄，但上課風氣還好，也都認真聽講，全然不像外界所傳言的那般霍亂，便也漸漸安下心來仔細教書。悉心教導三兩年間，果有天資聰穎考上秀才者，喜得賈家眾人更是無可無不可，直道後繼有人。又包了多少謝禮答謝兩位舉子，甚至在次後兩位舉子高中進士，又當中斡旋，打點安排肥缺上任。這都是後話，暫且不提。
且說賴尚榮自五月初旬開始去翰林院任職編修。這是個十分清閒且熬資歷的活計。每日間辰時到任，申時歸家，平日裡喝喝茶水，修修經史，與同僚前輩們請教請教學問，間或大家一起去吃吃酒，聽聽戲，聯絡聯絡感情，倒也逍遙自在。
於是自覺清閒下來的賴尚榮便將泰半時間與精力都放在教導長子以及孕育次子之上。如此從容度日將近年餘，賴瑾學問飛漲已經熟讀《四書》、《五經》並開始研習諸子百家不必細說。就連孫氏都“老蚌生珠”，於二十五歲“高齡”懷了賴家長房第四代的第二位嫡系子孫。
如此喜訊自然樂得賴嬤嬤成日裡合不攏嘴。原本就十分寵愛這個官家孫媳婦的賴嬤嬤搖身一變成了溺愛晚輩的二十四孝好太婆婆，每日親自下廚變著法的給懷孕初期沒胃口吃東西的孫氏做飯熬湯，就連去老太太房裡抹骨牌的時間都少了。如此有孫萬事足的和樂模樣看得賈母愈發羨慕嫉妒恨，閒來無事便叨咕著鳳姐兒何時也能讓她報上重孫子。叨咕個三五十遍之後，號稱“脂粉堆裡英雄”的鳳姐也架不住了，只好將手中管家的夥計暫且緩緩，每日間拉著賈璉共商子孫大計暫且不提。
轉眼又至秋末，孫氏的肚子已經顯懷。每日間除了在重重丫鬟的服侍下在院子裡走動一番後，再無行動之事。就連長日間做做針黹打發時間的活計都被賴嬤嬤給禁了。只說那東西費精力，仔細傷了心神反倒不美。孫氏說要看書，看了一會子賴嬤嬤又上來將書撤下，又說仔細傷了眼睛反倒不美……
如此這般，弄得孫氏誠惶誠恐，無所事事。賴瑾見狀，只得捧著一本書在孫氏跟前兒誦讀，或者搬一架琴在孫氏身邊兒撫弄，美其名曰“胎教”。
孫氏雖然不以為然，但有兒子陪伴總也比之前什麼都不讓做好。便也任由賴瑾去了。
如此悠然又過了一個多月，天將冬至，氣候轉寒。轉眼飄飄揚揚灑了好幾場大雪。
這日，賴尚榮笑的合不攏嘴的歸了家來。
正在勸學齋伺候水仙花兒的賴瑾見狀，開口笑道：“爹爹這是怎麼了，有什麼好事兒能不能說給兒子聽聽？”
賴尚榮笑眯眯的說道：“今日我在翰林院修書的時候，有太監傳來聖上口諭，命我兼任中書舍人，明日起去西苑值廬報道。”
賴瑾澆花的手一頓，旋即開口笑道：“恭喜爹爹升官兒了。”
賴尚榮搖了搖頭，解釋道：“只是從七品的官兒。不過中書舍人是掌繕寫詔敕，之後倒是能離聖上近一些。”
賴瑾點頭，知道中書舍人這個活兒基本上就是按照聖上的意思草擬聖旨以及掌書寫誥敕，制詔，銀冊，鐵券等事，和秘書性質差不多。雖然平日裡沒有說話的份兒，但也算是半個身子擠進內閣。擔任這職位的官員因為這個職業的需要，向來要求其人文采好，字好。當然，因為泰半時間離皇帝比較近，大部分也要長得好。不說俊美無鑄，至少也得相貌端正，五官清秀。總不能讓聖上一看這人就覺得“膈應”才是。
天子之臣離天子近了，自然是個好事兒。在這種交通基本靠走，通訊基本靠吼的年代，跟上位者混個臉熟至少能保證你的奮鬥年限比旁人縮短了十來倍。賴尚榮有此聖眷，自然興奮的無可無不可，至晚間吃飯的時候更是興高采烈地接連喝了一罈子醇酒。晚上呼嚕打得震天響，煩的賴瑾只好起身去了廂房睡覺——
誰讓自孫氏懷孕之後，賴嬤嬤便發話將賴尚榮趕出了正房。無家可歸的賴尚榮只好借用曾益父子感情的藉口同賴瑾住到了一起。每日間考校賴瑾的學問直到夜半，非得賴瑾不耐煩了裝睡方才罷休。
只可惜今日的賴瑾註定睡不踏實。只因他剛剛出了房間要轉去廂房，便瞧見一個人影鬼鬼祟祟的接近勸學齋賴尚榮的書房。賴瑾臉色一沉，身形後退，揚聲喊道：“來人，抓小偷。”
說著，一把將屋子裡的銅盆大力摔在地上，造出偌大聲響。
作者有話要說：入v第二更，人生有二才完美╮(╯▽╰)╭