“今後你打算做什麼？”加西長腿翹在辦公桌上問。
路卡把正方形畢業證書的一角立在桌子上，當陀螺一樣轉：“不知道……”他剛回宿舍收拾了家當，現在面臨著搬出學校迴歸社會的境遇，“要不我再回中樞去？”
“呵，中樞。”加西嘲諷道，“你一個未結合的嚮導去中樞，是想被那群瀕臨崩潰的傢伙逼得也崩潰嗎？”
“怎麼了？”路卡停下陀螺，“這跟我結不結合有什麼關係？”
“嘖，就說你反射弧太長了。”加西說，“俘虜營你去過吧，中樞那種地方，相比俘虜營有過之而無不及，中樞底下關押了多少星際戰犯？上面那些政治家每天有多少勾心鬥角？你沒覺醒之前可能感覺不到什麼，現在要去了，說不定還沒進大門就跪了，那裡是整個長青星精神壓力最大的地方，我路過那兒都繞著走。”
“……難怪我在中樞的時候沒見著嚮導。”
“不是沒有嚮導，只是沒有未結合的嚮導，有哨兵在身邊罩著會好很多，他們會物理隔絕還是什麼的，哎總之等你以後遇到你的如意哨兵就懂了。”
“好吧，那要不我先去書城打工吧，前兩天看到他們在招聘網站上釋出了公告，要文書板管理員，好像還包吃包住呢。”
“你一個嚮導學院的優秀畢業生去給人整理書架？這不是浪費人才嗎！你對得起你這張個畢業證書嗎！”加西一臉恨鐵不成鋼。
路卡沒轍了：“不是，那你說我現在怎麼辦？”
加西表情一收，瞬間換上了誘拐青少年的嘴臉：“不如來給我當助教吧，我給你開工資，包吃，學院食堂，包住，員工宿舍，怎麼樣？”
“這個……”
沒等路卡發表意見，加西便把厚厚一摞文書板放到他面前：“來，先把這些作業批了，然後幫我寫份材料，期末總結，明天要向校長彙報的。”
路卡黑線：“……”
加西拍著他的肩，語重心長：“年輕人，就是要多多磨礪啊。”
“我磨礪了，那你幹什麼去？”
“我去看看我的小天使們有沒有好好吃飯。”
“您這麼做不覺得羞恥嗎？我的導師！”
於是路卡開始了嚮導生涯的第一份工作――助教。
事實上跟加西共事還算輕鬆，忽略他偶爾偷懶把所有工作都推給他的行為，路卡覺得至少比以前在中樞的工作要好些，還能順便學到不少東西。
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轉眼過了兩個月，他倆的關係逐漸從師生變成了亦師亦友，因為都是成年人，週末加西去酒吧的時候也多了個伴。
這是間歡迎哨兵和嚮導的酒吧，名字叫“藍祈之湖”，據說藍祁湖是人類史上第一對哨兵嚮導的故鄉，當然，這兩人之間還有段纏綿悱惻的愛情故事，只是來逛吧的人都不是衝著故事來的，而是衝著自己的獵豔或繫結物件來的。
因為哨兵的五感很發達，對常人來說不太吵的聲音於他們而言就是難以忍受的了，所以“藍祈之湖”是座靜吧。路卡挺喜歡這裡，這裡的人都很放鬆，他也不由自主地放鬆下來。
酒吧有個角落裝了全息電視，有時會放放戰艦比賽之類的節目，給客人當下酒菜。今天沒有賽事，但那個角落忽然熱鬧了起來。
“什麼情況？”路卡扭頭看去，他的角度不好，只能看到全息影像的側面。
加西代他看了一眼：“在說馬爾森星遭到入侵的事。”
路卡心中一凜，放下酒杯繞到了的影像的前面。
影像中的戰地記者排除萬難，不顧一切地送上話筒：“哈迪斯總督，據說您已經破了前總督遇刺的案子是嗎？兇手是誰呢？”
萊恩一身凌亂軍裝，領釦解了兩顆，臉色也不大好，顯然是剛下戰場，他敷衍道：“這件案子我已經遞交了完整的報告，想知道什麼去問中樞的人。”
記者鍥而不捨：“您這次誘敵深入，將帝國入侵者一網打盡，實在是太漂亮了！請問您是怎麼預知帝國這次行動的呢？”
萊恩原本想擋開他的手一頓：“不是我預知的，是有一個嚮導提醒我的。”
記著眼睛閃閃發亮：“嚮導？請問是哪位嚮導呢？我們能見見他嗎？”
開玩笑，同盟國最著名的黃金單身哨兵之一聽從了一個嚮導的話，這條新聞比打了勝仗更激動人心好嗎！
萊恩皺了皺眉說：“他走了。”
“走了？走去哪兒了？”記者見萊恩不想再多說，趕緊旁敲側擊，“這麼說那位神秘嚮導是立了功了，您可以借我們的鏡頭向他說幾句話，也許他會看到的。”
“……不。”萊恩留下了一個字，隨即離開了鏡頭。
加西揶揄道：“我覺得這個‘不’字有很多種理解方式，比如‘不，我更想當面跟他說話’，比如‘不，我不想給他帶來麻煩’，比如‘不，我跟他沒什麼好說的’……不知道那位 ‘神秘嚮導’會怎麼想呢。”
路卡回到座位猛灌了一杯果酒：“他什麼也沒想。”
不，我不想公開談論我和他的事。
仗是我打的，那個嚮導不過是動動嘴皮子而已，一個勁地追問幹什麼，想讓他出名嗎？他一個剛畢業的嚮導，現在出名是不是太早了！不會驕傲自滿嗎？不會招惹其他……
總之，那個人只是湊巧幫了點小忙，我覺得他說的有道理才作為參考的，才不是聽從他的話！還有我已經感謝過他了，他那樣評價我我都沒有公報私仇，還要我說什麼！
萊恩憋了一肚子的火回到房間，甩下外套，近乎洩憤地扯掉衣服，把自己沉在溫泉池子裡。溫熱的水環繞著他，卻帶不走他的焦躁。
連著兩個月的戰爭讓他疲憊不堪，壓力堆積在一起，感官神遊症多次爆發，有時乍然驚醒，他都不知道自己身在何處。
仰靠在溫泉池邊，萊恩皺眉看著夜空中尚未消散的火光。
溫泉中的水流輕輕拍打在他的腹部，有一點癢，有一點熱，就像那個人的手指觸碰這裡的時候，戰戰兢兢的撫摸和按壓。
要是他再給自己做一次精神疏導就好了……
意識到自己在想什麼，萊恩猛地起身。
他繃著臉，也不去拿浴巾，徑直走進了房間，開啟所有遮光隔音的裝置，把這副不大對勁的身體扔在了床上。
過了幾天，路卡再次看到了關於馬爾森星哈迪斯總督的新聞：
萊恩?哈迪斯上校將於五日後卸任馬爾森星代總督一職，並返回長青星。據悉，鑑於哈迪斯上校所立功勳，他或被軍部破格授予少將銜。如果此事成真，這名年僅20歲的將門之後，將成為同盟國史上第一個未繫結嚮導的哨兵將領……
路卡用胳膊肘戳戳加西：“他……他才20歲？”
加西瞟了眼全息影像：“這孩子看著也不顯老啊，怎麼，你以為他多大了？”
路卡喝了口酒：“也不是，我就覺得不該這麼年輕就當少將，成名太早不好，容易遭人妒忌什麼的，成為眾矢之的，壓力多大啊。”
加西哦了一聲，故意道：“你是他誰啊，你管得著麼？”
“……也對。”路卡給噎住了，無奈與他碰杯，“不過他那個急躁又彆扭的性子確實跟年齡挺相符的。”
“藍祁之湖”酒吧的深夜，是搭訕約炮的絕佳環境。未必是為了繫結，有些未結合的哨兵和嚮導就是來各取所需，找找樂子而已。
路卡雖然談不上帥得掉渣，但皮膚光滑，眉目乾淨，長得也算清俊。尤其他側臉線條柔和，用加西的話來說，就是給他這張24歲的“老臉”憑添了一種稚氣的味道，故而每次來找他搭訕的哨兵也不少，不過路卡總是禮貌拒絕。
加西對此大搖其頭：“來這兒就是放鬆的，你不要這麼拘謹嘛。不用顧忌我，你導師我早已過了年少風流的時候了，你可以撒歡去玩。”
路卡漫不經心道：“沒，就是不太感興趣，沒看到特別順眼的。”
“是你眼光太高了吧。”加西嘆了口氣，“哎，我說你的結合熱到底什麼時候來？再這麼下去你就要老得沒人要了你知道嗎？”
“《嚮導手冊》上不是說，結合熱要以共鳴率作前提嗎？急也沒用啊。”
“嘁，那都是教科書唬小孩兒的，吶，你該看看這本，《未結合嚮導紅寶書》，這裡面說得直白又靠譜。”加西開啟隨身資料來源，傳給路卡一本書，“來，為師來給你指點迷津，你翻到第303頁。”
路卡用自己的資料來源接收了，跳轉到第303頁，標題赫然映入眼簾――
揭秘“結合熱”
他一邊看，加西一邊講解：“所謂共鳴率，呵呵，只不過是高尚點的說法罷了，說白了都是本能好嗎，本能。”
《紅寶書》裡說，大部分嚮導的結合熱在某一時期內特別容易發生，屆時輕微的熱症會干擾精神領域，資訊素也會持續釋放，共鳴只是催化結合熱爆發的條件之一。
“其實這間酒吧裡就有不少處在‘低熱’中的嚮導，他們是急於找到自己的繫結物件的，否則這種低熱會經常發生，雖不致命，但對精神領域的影響很大。”
“也就是說，這種時候也特別容易跟哨兵產生共鳴？”
“沒錯。所以那些媒介人通常都會為‘低熱’狀態的嚮導尋找合適的哨兵。”
“那哨兵呢？他們的結合熱是什麼樣？”路卡發現自己對這方面真的知之甚少，看來加西制定的速成嚮導培訓還是有不少弊端的。
“哨兵是被動陷入結合熱的，他們的身體更趨於獸性，透過資訊素追捕嚮導是他們的本能，當然，兩人的共鳴越強，繫結的機率越高。”加西感慨，“有些哨兵是很享受追捕的過程的，有時候連他們自己都沒意識到自己在追捕某個嚮導，嘖嘖，這都是年輕人的專利啊，回想起來真是美好到不行。”
路卡問：“哨兵追捕嚮導，那嚮導就只能等死嗎？”
加西翻他一眼：“當然不是，這麼跟你說吧，教科書上說嚮導的職責是‘指引’，其實更準確的說法是‘馴服’。”
“馴服？”
“對，馴服。哨兵的知覺能力太發達，是很容易被本能控制的，而嚮導要做的就是安撫他們的獸性，讓他們懂得控制自己，這樣才能將能力發揮到極致。”
“哦……”路卡說，“這書不錯。”
“……”加西撫額，他說得口乾舌燥，又點了杯酒，看到路卡雙眼無神地盯著酒杯，問道，“在想什麼？”
“我在想，有沒有哨兵能用理性完全壓制本能，就是……完全不需要嚮導？”
“要看是怎樣的哨兵了，理論上能力越強的哨兵越難以駕馭自己的本能，因為那需要對感官的絕對控制，而末席哨兵那樣的，感官比較遲鈍，對嚮導的需求就不明顯。”
“哦。”
“不過也有例外，黑暗哨兵就能做到。”
“真有黑暗哨兵？”
加西笑了笑，一口喝乾了那杯酒：“哎？你說的那個哨兵是誰？”
路卡也一口喝乾了杯中酒，不自在地垂眼：“沒誰。”