天陰陰的，長亭外衰草寒煙，盡顯冬日蕭索氣象，道上並無車馬，行人也甚是稀少，因此亭前一眾人便顯得格外引人注目。
楊縝道：“不用馬車？”
望望延伸的遠道，紅凝搖頭。沒有必要，因為不知道這條道路會通向哪裡，更不知道自己將會在哪裡停下，“不知何去何從”說的大約就是這般情況了了。
倔強的掙扎最終敵不過命運，和那個掌握命運的人。
而強者掌握弱者的命運，似乎也是天經地義。
休息兩個月，這個世界已經變得有些陌生，紅凝漠然收回視線，唇邊掛著禮貌的笑：“在府上叨擾這麼久，多謝王爺。”
楊縝“嗯”了聲：“怕是要下雨了。”
紅凝抬頭看看天色：“那民女先趕路，告辭了，王爺珍重。”
轉身之際手被扣住，那手很有力，宣告著對方的強勢與□□。
他淡淡地道：“一定要走？”
那天晚上他沒見到錦繡，只道她與妖狐鬥法受傷，匆匆帶回來請名醫尋良藥，令她安心調養，之後再沒像往常那般糾纏過，直到她說離開也不曾出言挽留，親自率人送出城。紅凝原以為他已經忘記了那夜的話，誰知這時重新提起，不由搖頭：“我要的，王爺給不起。”
“願得一心人？”楊縝沒有意外，“你不是尋常女子，心中所想無非是這個，本王也料到你必不會答應，但皇家王族，不可能有一心人，便是本王立業之前也有許多事不能自主，如今本王雖不能休妻娶你，然這世上果真有合你意的男人？尋常男子實難配得上你。”冷銳的眼睛裡泛起暖意，他緩緩抬起二人的手：“女人不必過得太累，何不尋個歸宿，縱然身份委屈些，我會寵你。”
“王爺是好歸宿嗎，”紅凝唇角微揚，“王爺這些話對多少女人說過？”
楊縝道：“只有你。”
紅凝略覺意外，仍是搖頭：“王爺想要留下我，是真的喜歡，還是因為得不到？”不待他說什麼，她抬眉道：“我很特別，不像別的女人那樣奉承王爺，王爺或許有點興趣，可惜那始終只是興趣，喜歡過的人尚會被冷落，興趣就更難長久了，何況王爺明知道我肯接受你的好意，是因為你長得像一個人，王爺甘心做別人的影子？”
楊縝道：“你又如何確定，本王對你不是喜歡？”
“能確定的是，沒有我，王爺也會過得很好，”紅凝回頭看了眼遠處的王夫人，笑道，“可惜不能留下來喝小郡王的滿月酒，民女先恭喜王爺了。”
沉默，扣著她的手越發收緊。
楊縝猛然丟開她：“也罷，你要走便走，但下次若是再讓本王遇見……”他低頭湊近她的臉，冷冷地道：“本王可能會仗勢欺人強搶民女。”
紅凝尚未反應過來，唇上瞬間的觸覺已消失。
“前面是瀝州。”楊縝直起身不再看她，徑自率眾人回府去了。
不能接受的情意，卻也出自真誠，其中愛護之意，仍令人感激。
也只是感激。
方才一幕當著遠處那麼多人，紅凝沒覺得羞惱，莞爾。她並沒有回頭看那遠去的挺拔背影，彷彿什麼都沒發生過，挎著包袱順著路就往前走。
天色越發陰暗，冷風吹在臉上，吹入衣領，吹得心裡一片空蕩蕩的。
縱然失去了目標，跌得頭破血流，卻還是要繼續往前走下去，這就是人生，充滿妥協的人生。
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人總要在現實中妥協，只是，終究意難平。
想放棄固執順從現實安排，也許會過得更好，卻害怕將來回頭那一日，已經認不出自己，忘記了心中最重要的事物。
紅凝絲毫沒在意天氣變化，默默地邁步往前走，感到無限的灰心與疲乏。
走了不到一裡，前方路口處站著個人。
紅凝頓了頓腳步，此時，身後忽然傳來急促的馬蹄聲，不等她回身，一匹駿馬拖著淡淡的煙塵在她身旁停住。馬上的人紅凝認識，正是楊縝從京城帶來的親信太監。
那名太監先下了馬，恭敬地朝她作了一禮。
紅凝道：“王爺還有話要帶給我？”
太監面有曖昧之色，謹慎地道：“王爺說，姑娘什麼時候累了，可以再回來。”
心高氣傲目空一切的人，這些話也只能讓人轉達，當面他是萬萬不會說的。紅凝忍不住好笑，累了，已經累了，可王府不是個休息的好地方。
見她神色尚好，那太監忙道：“王爺是有心人，想留姑娘多住些時候，姑娘何不……”
紅凝打斷他：“民女漂泊四方，行蹤不定，恐怕沒有機會再回來了。”
那太監愕然，漸漸地露出讚賞之色。平民女子能嫁入王府，已經是飛上枝頭了，何況睿王風華正茂，如今他親自開口挽留，對別的女子來說那是想都想不到的好事，不會也不敢拒絕。
紅凝鄭重地作禮：“有勞公公，且代民女多謝王爺的好意，請王爺保重。”
見她去意堅定，那太監知道勸不過來，嘆息良久，也沒多說什麼，囑咐她幾句“保重”“平安”之類的話，便打馬回去了。
等到太監離開，紅凝徑直走到路口，在那人面前站定。
風吹動金色衣袍，如同盛開的金色花朵，上有雲霞映襯，他隨意站在路旁，從容閒適，不怒而威。
紅凝平靜：“中天王還要封印我嗎？”
不待他回答，她又自嘲地道：“我看也沒必要了，有你們在，我這點微末法力也做不成什麼。”
錦繡面色不改，語氣平淡：“此事干係甚大，不容你胡來。”
對這句“胡來”，紅凝連諷刺的力氣都沒了：“是我區區凡人自不量力，自取其辱，事情已經如你所願，你不必特意來嘲笑我。”
他搖頭：“崑崙天妃本是凡人，姓聞。”
紅凝愣。
他解釋道：“她在凡間還有個嫡親的妹妹，楊縝正是她的後代。”
還真是巧合。紅凝恍然：“怪不得他和白泠長得那麼像。”
他輕聲：“你為何要有這麼重的凡心。”
“因為你們，”紅凝毫不遲疑，“看到你們，我就厭惡仙道厭惡天意，若你真的對我還有一絲內疚，不如開恩成全胡月他們，當初你能用瑤池水助我脫胎換骨，一定也能幫胡月。”
天不容人妖結合，當初海明與連華選擇放手，那樣的成全，也是種變相的愛和保護吧，這種選擇固然明智，卻始終負了他們自己的心，誰能保證他們不會遺憾？胡月不肯放手，所以才會落到今天的境地，但這種外人眼裡的悽苦日子，在他們夫妻二人看來未必就不好，可見好與不好，只要他們自己來評判就夠了。
紅凝嘆氣：“是我騙了她，聽說戚公子已經死了，她也失蹤了，想是被強行帶走的，若能讓她脫胎換骨跟丈夫一起轉世，她肯定願意，你就當是可憐他們吧。”
錦繡道：“胡月非我族類。”
紅凝莞爾：“未來王妃不正是北界王之女嗎，你要討北仙界靈泉應該不難。”
錦繡沉默片刻，道：“若她願意，我會盡力。”
紅凝也不稱謝：“盡力不盡力與我何幹，都是你的恩典，你可以放心了，我不會再找陸玖。”
走出十幾步，背後清晰地傳來他的聲音：“你可記得入世的緣故？”
“我不需要記得，”紅凝頭也不回，語氣平靜得近乎麻木，“既然我前世選擇做人，一定有我的道理，今生我更不會修仙。”
冬季的大雨原本很少，偏偏有這麼巧給趕上了，雨水迷住眼簾，周圍景物也已經看不清，模糊中只見前面有片密密的樹林，如煙如霧的雨氣中，那樹林彷彿一道神秘的墨色屏障，將裡面與外界隔絕起來。
衣衫緊貼在身上，紅凝並沒有感覺到冷，依舊不快不慢地朝前走，她恍惚記得方才那太監說過沿途有不少酒店客棧可以避雨，誰知這半日竟沒見到一家。
大概是太累的緣故，思緒也開始麻木，心中只剩一個念頭：樹林裡沒有雨，可以進去歇會兒。
離樹林越來越近，腳步越發沉重。
一雙手從後面伸來，將她扶住。
頭頂的雨彷彿也停了，身體被柔和的金光包圍，空氣中充斥著淡淡的香味和暖意。紅凝轉臉，眨掉遮擋視線的雨水，努力看清來人：“又是你。”
溼透的青衣裳猶自滴著水，沾溼他那身乾淨的金色衣袍，他對此全不在意，只是將她擁入懷中，一隻手輕輕替她撥開額上粘溼的髮絲。
那夜的場景在他看來早已習慣了，正如千年前，他親自將她送入地府，親眼見她將手遞到那人手上。人間十世，這樣的場景幾番重現，每次看過便是徹夜難眠。
任憑他摟著，紅凝靜靜地看著他半日，忽然輕聲笑了。
他立即看她的眼睛。
紅凝認真地與他對視：“中天王很在意我？”
外面颯颯的雨聲不停，泥水裡濺起水花，聽在耳朵裡反覺得更加沉寂。許久才見他開口，聲音很輕，如同天地間遙遠的雨聲，虛無飄渺：“縱然生我的氣，也不該這樣，凡人更應珍惜自己。”
生氣？紅凝“哈”地笑了聲：“我是生你的氣，因為你把我弄到這個鬼地方，害了白泠，包庇陸玖，仗著法力安排我的人生，還要假惺惺地做好人，我選的路，我自己會承擔後果，要你管什麼閒事！”
因為我不能任你承擔那樣的後果。他緊緊地皺了眉，鳳目裡也隱約有了一絲惱火之色。
轉世為人還能鬧出這麼大的事，不知惜命！仙界的力量豈是凡人能撼動？陸玖真被殺，北界王豈肯罷休，動不了崑崙天君，動她卻輕而易舉，灰飛煙滅都是輕的。
對視半日，責備的話終究無從出口，多少惱怒無奈，盡化作輕聲一嘆。
他沒有解釋，用寬大的衣袖將她裹住。
面前是少女蒼白的臉，帶著雨水，有點泛青，卻始終不曾有半點示弱，目光甚至是帶著仇視的。這只小妖做出的事總是那麼危險，讓他不能心安，她可以不惜代價去報仇，他卻不能任她這麼做。
紅凝看了他半日，突然道：“中天王纏著我不放，莫非……是動了凡心，喜歡上我了？”冰涼的手指輕佻地從他唇上撫過，感受到那身體明顯僵了下，她改為雙手摟住他的頸，故意壓低聲音：“仙凡殊途，你是中天王，就不怕天劫？”
他看著她，不語。
她從腰間拉起他的手，放到臉上摩挲，接著慢慢地往下帶：“或者你只是和陸玖一樣，想下凡玩玩？”
他抽回手。
“可惜我對你沒興趣，”她從他懷中離開，含笑吐出惡毒的話，“我看到你只有厭惡，若有天劫，我真恨不得你也嘗一次。”
他站在那裡，看著她越來越遠，鳳目中沒有半點表情。
執掌中天十萬年，年少心性早已不見，習慣謹慎與算計，掌控所有的事，包括他自己。正因為預感到事情發展下去的危險，在眼看她步入情劫時，他明明可以控制，可以留住她，然而，他卻選擇保全自己，僥倖地選擇放任，執意相信她是年少輕狂，將她的陪伴與追逐當作花朝宮寂寞生活的點綴，親手推開。
他保全了自己，得到千年的內疚。
她還是那只不知天高地厚的、固執得可惡的小妖，他也還是名震天庭的中天王，不同的是，她忘記了他，他卻沒有。
忘記不要緊，可以再想起來，歷經此番苦心安排，她若能想通，會不會就是最終的解脫？
雨更大了，道路泥濘，那單薄的身影搖晃著往前走，終於踉蹌幾步，跌倒在樹林邊上。
他下意識上前一步。
嘈雜聲起，一隊人馬彷彿從天而降，出現在林邊，馬上十來名青衣黑衣的帶刀勁裝人，似乎是保鏢，另外還有幾名沒帶武器的家丁，中間是一輛朱漆馬車。
趴在泥水裡，紅凝頭腦沉沉，與神仙鬥本就是件可笑的事，果然敗得這麼徹底，一年多的苦心，落得如今狼狽的模樣，還是快點離開吧。心裡想著，她掙扎著想要從泥濘中爬起來，誰知大病初愈又遭雨淋，最終還是體力不濟，只得繼續伏在泥水中喘息。
一雙雪白的緞靴映入眼簾。
做工精細，靴筒鑲著金絲線，攢著幾粒寶石，稍微識貨的人就知道，這種白緞質地非同一般，絕非市面上賣的尋常緞子，價格必定十分昂貴，而且最不經染，一旦被汙，想要再如先前一般潔淨鮮豔就難了。
然而此刻，它的主人絲毫沒有珍惜的意思，任它泡在泥水中。
下雨天不著木屐，卻穿著這樣的鞋出來，簡直奢侈至極。
不要在這裡。憑著僅剩的意識，紅凝雙手死死地抱住那腿，聲音微弱而堅決：“走，帶我走。”