第65章
太后拿了一件舊衣裳搭在劉明恕的身上, 蹙眉道：“長得可真快，這衣裳又短了。把胳膊抬起來。”
劉明恕抬起隔胳膊讓太后給他量尺寸。他沉默了一會兒，終於忍不住說：“姨母, 我衣服夠穿，不用您親手做。”
太后笑笑，一邊給劉明恕量尺寸, 一邊說：“要是前幾年，你想穿我親手做的衣裳還穿不到呢。就是這兩年, 我對針線活來了興致才做的。”
劉明恕不再說話，安靜地立在那裡由著太后給他量尺寸。其實他也知道, 是自從戚無別登基之後，太后要給戚無別親手做龍袍，才慢慢開始學針線活。她做的多了，也就真的練就了一手好本事。
戚無別今日也難得沒留在躬清殿, 將大把的時間用來和家人相處。向來溫暖的鄂南, 這幾日也開始降溫, 尤其是傍晚的時候, 涼颼颼的。就連向來要靠冰塊降溫的沉蕭宮也點了盆炭火。
太后帶著幾個孩子和一群小姑娘們圍著炭火說話。
“明天你們就都要回家去了，過了年才能回宮。今日也不用太拘謹，隨意些就好。”太后對幾個小姑娘說。
幾個小姑娘急忙應著。雖然嘴上應著了, 可心裡還是有點沒譜。幾個人說話的時候都有所顧慮，壓低了聲音。可是時間久了，倒也放鬆下來，隨心說說笑笑。
戚無別從外面走進來, 宮女疾步上前，接過他脫下的披風。
“過來暖一暖。”太后朝戚無別招手。
戚無別走過去，挨著太后坐下，看向殷覓棠，殷覓棠和慕容遇見坐在一起，慕容遇見正在講述她父親新給她買的小馬。殷覓棠眨巴著眼睛望著她，聽得很認真。
“好吃的來啦！”戚如歸和殷少柏從外面進來，在他們身後跟著幾個小宮女，小宮女手裡端著托盤。托盤上明明蓋著蓋子呢，可是烤紅薯的香氣已經飄了出來。
“烤紅薯！哇，父皇和明恕哥哥真的給咱們去弄烤紅薯了呀！”小紅豆兒急忙站起來，伸手去拿。
戚如歸敲了敲她的手背，說：“等等，現在就搶，小心燙了你的手！還有啊，我明明也去了啊 。你怎麼就就知道你明恕哥哥，我才是親哥哥好不？”
小紅豆兒把手縮回去，吐吐舌頭，重新回去挨著殷覓棠坐下。
宮女將烤好的紅薯依次分下來。
殷覓棠伸手摸了一下。好燙！燙得她收起手摸了下耳朵。
“甜甜甜！”小紅豆兒已經咬了一口，衝著殷覓棠笑。
殷覓棠低下頭，小心翼翼地撕去一小塊烤紅薯的皮，掰了一小點黃嫩的烤紅薯放在嘴裡。剛一入口有點燙，可是緊接著就是軟膩的甜縈繞在唇舌之間。
甜得把她的一雙眼睛都甜成了月牙。
她是自小就喜歡吃甜食的。
殷覓棠又掰了一小塊塞進嘴裡，好吃是好吃，可是她的手指頭被染黑了一大塊，而且手指頭被燙得有點發紅。
“都慢著點吃，別燙著。”太后柔聲囑咐著。這些孩子平時裡是極少吃這個的，就算是吃也是下人切成了塊、搗成了泥，不常這樣整個拿著吃。
殷覓棠抬起頭望向太後，無意間看見沈書香站在戚無別身邊，戚無別正在給沈書香剝掉烤紅薯的皮。
戚無別剝得很仔細，一邊給沈書香剝，一邊說：“嫌燙的話就過一會兒再吃，不過這東西還是熱的時候吃好一些。”
“嗯，知道了。”沈書香拿走戚無別給她剝好的烤紅薯，回到慕容遇見身邊，和她坐在一起吃。
殷覓棠鼓著軟軟的腮望著戚無別。
注意到她的目光，戚無別看了過來，說：“拿過來，我幫你弄。”
“才不用。”殷覓棠悶聲說了一句，然後低下頭自己伸著小手兒扯去好大一塊皮。她高興地去掰裡面軟軟的紅薯。可烤紅薯這東西越是裡面，越是燙。那一小塊還沒有掰下來，先是燙了她的手。
她“呀”了一聲，急忙把燙疼了的食指含在嘴裡。
眼圈也是瞬間就紅了。
“我看看。”小紅豆兒急忙放下自己的那塊，去看殷覓棠的手。
“沒什麼事兒，不疼了。”殷覓棠咂了下嘴，聲音裡卻有點悶悶的。
太后笑笑，吩咐宮女們去幫這些小姑娘們將紅薯掰開。
殷覓棠看著被掰成一小塊一小塊的烤紅薯，忽然覺得不是很好吃，她不想吃了。她扭過頭來，和小紅豆兒一起說話。
小紅豆兒吃的正香呢，她嘴裡含著又燙又軟的烤紅薯，認真聽著殷覓棠說話，偶爾點頭、搖頭，或努力吐字不清地說上一兩句。
下午的時候，殷覓棠和其他幾個小姑娘一會兒說話，一會兒做遊戲，就把烤紅薯的事兒給忘了。幾個小姑娘們到院子裡踢毽子玩。殷覓棠踢了好一會兒，覺得又渴又累，她搖搖頭，把毽子扔給韓韶華：“你們先玩，我要回去歇一會兒啦。”
小紅豆兒身子一直是弱一些的，這種踢毽子的遊戲，她不怎麼喜歡，便沒有出去。而沈書香也是嬌滴滴長大的，也不喜歡踢毽子，也留在了殿內。
殷覓棠一進屋，就看見小紅豆兒和沈書香正在下五子棋。
沈書香身上披著戚無別的黑色披風。
殷覓棠站在門口，盯著沈書香，不想往前走了。
“小糖豆兒，在那兒呆立著做什麼呢？是不是累了？過來喝杯茶。”太后朝殷覓棠招招手。
殷覓棠這才朝太后走去。
太后坐在美人榻上，半倚著小幾，而戚無別在小幾另一側，靠著窗，翻閱著手裡的一卷書。
殷覓棠看了戚無別一眼，走到小几旁，倒了一杯清茶，轉過身，背對著戚無別小口小口把茶喝光。
“慢點喝，還要不要？”太后問。
“不要了。”
殷覓棠回頭，看了看小紅豆兒和沈書香，她們兩個正在下五子棋，很投入的樣子。她走過去，蹲在她們兩個面前，看她們下棋。
殷覓棠偷偷地看了沈書香一眼，又飛快地收回視線。
沈書香性子很好，人長得也好看，在學堂裡學東西的時候一向學得很快，時常得先生的誇獎……
殷覓棠扒拉著手指頭，數著沈書香的優點。
越數越沮喪。
殷覓棠有點走神。
“小糖豆兒，你往這邊來點。擋光啦。”小紅豆兒伸手拉了殷覓棠一把。
殷覓棠走神了，一個不察，一屁股坐在地上。
“哎呀！”小紅豆兒急忙把她拉起來，“你怎麼啦？變成不倒翁啦？”
“才沒有……”殷覓棠整理了下身上的衣裳，“我、我回去換衣裳。”
戚無別把手裡的書放下，道：“我送你。”
殷覓棠脫口而出：“誰稀罕。”
她剛一說完，整個殿內的人都望向她，不論是主子還是下人。
殷覓棠咬了下舌尖，心裡有些懊惱。她這是怎麼了？怎麼能不考慮就亂說話呢。戚無別可是皇上呀！理智告訴她應該求個恕罪。可是服軟的話塞在她嘴裡，就是吐出來，把她的整個腮幫子都塞圓了。
有點受不了所有人都看著她，殷覓棠的臉頰上染上了兩分紅暈。她決定不理戚無別，轉而看向太後：“太后，我回去換衣裳啦。”
太后輕輕地“啊”了一聲，帶著點審視意味地打量著殷覓棠。
殷覓棠雙手交疊放在身側微微屈膝行了一禮，轉身走出殿內。
“小糖豆兒是不是有點不高興，怎麼了？”沈書香茫然地望向小紅豆兒。說完，她捏著帕子掩嘴打了個噴嚏。她有點著涼。
小紅豆兒搖搖頭，說：“不知道呀，之前還好好的呢。”
太后拿起小几上的書冊，卷起來，敲了一下戚無別的頭，皺眉問他：“你欺負她了？”
“母後，兒臣好像一直都坐在您身邊。連話都沒有跟她說上幾句，又何時欺負她了？”戚無別問。
太后思索了一會兒，緩慢地點了點頭。然後她忽然又用手裡捲起的書冊敲了一下戚無別的頭，蹙眉說：“那你幹嘛不和她說話，不理她？”
戚無別沉默了許久，點點頭，道：“母後教訓的是。”
第二日，這群伴讀就離開宮，回到各自的家中過年了。而再過三日，便是除夕。除夕那一日，殷覓棠和一家人圍在一起守歲。之前殷爭官職在身的時候，除夕夜大多時候在宮中參加宮宴，如今能一家人圍坐在一起，也是不容易。
不過殷攸有點遺憾，她不能和尤河一起守歲。殷攸望著天上的繁星，心裡有點心疼尤河。大過年的日子，他居然一個人留在王府裡。不是她狠心，只是讓她做選擇，她還是更想回殷家和這邊的家人一起過。
更何況，她是被尤河趕出來的。尤河不許她留在王府過年……
“過了今年，咱們家的三位千金就又長了一歲。”魏佳茗依次給三個女兒倒滿一杯杏花酒。
殷爭在一旁笑著搖頭，說：“女兒們才多大，你居然就喂她們酒喝。”
“那有什麼啊，”魏佳茗無所謂地笑笑，“我小時候就是把酒當成水來喝的。”
殷覓棠嘗了一口，杏花酒有點甜。她挺喜歡的。
一家人圍坐在一起，一邊閒聊說話一邊吃年夜飯，折騰到下半夜，才撤了宴席，準備梳洗歇下。火紅的燈籠高掛，將院子裡照得燈火通明。殷覓棠牽住殷絡青的手往屋裡走，前院忽然響起一陣敲門聲。
除夕夜，而且都是這個時候了，誰會來？
一家人面面相覷。
管家急忙去開門，而後大驚失色地將人請進來。
李中巒笑眯眯地牽著一匹小馬走進庭院，給殷爭做了個揖。
“您這是……”殷爭迷惑不解地看向李中巒牽著的那匹小馬。
“奴婢是奉了皇上的旨意，送這匹小馬送給殷四姑娘。”李中巒笑呵呵地說。
“送給我的？”殷覓棠驚訝地往前走了兩步，好奇又欣喜地打量著這匹純黑的小馬。前幾日最後一日在宮中的時候，她還在沉蕭宮裡聽慕容遇見說她爹爹給她買了一匹小馬駒。當時她羨慕得不得了，沒想到願望這麼快就實現啦！
殷覓棠小心翼翼地伸出手，摸了摸小黑馬的頭。她望著小黑馬的眼睛亮起來，越來越亮。
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“陛下派您過來就是為了送這匹小馬？”殷爭皺著眉，詫異地問。
“啊……還有一件事。”李中巒往後退了退，離開正路，壓低了聲音，“皇上在外面的馬車裡，請殷四姑娘過去小聚片刻。”
“這……”殷爭和魏佳茗對視一眼，都在對方的眼中看見了不可思議。
殷爭急忙讓管家把殷覓棠的小黑馬牽到馬廄裡，然後又吩咐下人將大女兒和二女兒領回各自的房中歇息。而他們兩個則親自領著殷覓棠走出殷府的大門。
一輛不起眼的馬車停在殷家正門外。
殷爭還是有些懷疑，他再次詢問：“皇上真的在車中？”
這大半夜的，讓小女兒上別人的馬車總歸是件不妥當的事情。
戚無別聽見殷爭的聲音，將馬車車廂前面的兩扇門，推開了一扇。
見真的是戚無別，殷爭和魏佳茗才放下心來。七歲前還是孩子，可是過了今日她們的棠棠就不能再像小時候那樣隨意和男孩子接觸。
可是皇上嘛。
這個，拒絕不了啊。更何況還有封后、賜婚的聖旨和懿旨在頭上懸著。
殷爭和魏佳茗站在原地，目送殷覓棠朝著馬車走去，他們兩個心裡有些不是滋味兒。大女兒只差一個大婚的儀式，而且婚期已經定了，就在年後。而三女兒這……明天才八歲的，就這麼早定下了夫家。這夫家還是這麼得罪不起的皇家。
殷爭和魏佳茗心思複雜。
殷覓棠在馬車前停下來，仰著頭望向車廂：“皇上，你找我？”
戚無別“嗯”了一聲，將車廂的兩扇門全推開，“上來。”
殷覓棠託著趙媽媽的手登上馬車，鑽進了車廂裡。戚無別的這輛馬車雖然外面瞧著普普通通，可是裡面倒是很寬敞，所需物品樣樣俱全。
戚無別坐在一側的長凳上，坐姿略有些懶散。殷覓棠只看他一眼，就知道他喝酒了，而且恐怕是喝了不少。
殷覓棠走到戚無別對面的長凳上坐下，望向戚無別，問：“皇上，你怎麼來啦？你找我是為了什麼事情？”
“沒什麼事情。”
殷覓棠古怪地看了他一眼。她收回視線打量兩個人之間的小方桌，小方桌上擺著茶具。她端起茶具，倒了一盞茶，往戚無別面前推了推，說：“皇上，你喝點茶水醒醒酒吧。”
戚無別半倚著車壁，眯著眼睛看著對面的殷覓棠，笑著問：“你覺得我喝醉了？”
“我不知道。可是不管有沒有喝醉，喝了酒以後喝點茶水總是好的。”殷覓棠又加了一句，“學堂裡教點茶的秦先生說的。”
戚無別點點頭，端起殷覓棠給她斟的茶水，端詳了一陣。青色中微微帶著發黃的茶水漾在雪白的茶盞裡。戚無別輕輕晃了一下茶盞，看著裡面的茶水跟著輕輕地顫動。他飲了一口茶，清香的感覺將酒後的混沌消去不少。
他前世善飲酒，從不知醉滋味。如今也一樣。只是如今這個身體還是太弱小了些，一下子喝了這麼多酒，難免胃裡不太舒服，而且頭有些發沉。
戚無別將茶盞的茶水飲盡，也沒有把茶盞放下，就那樣握在手裡。
殷覓棠瞧著有點奇怪，站起來，從戚無別的手裡把茶盞拿過來，重新給他倒了一杯茶，重新遞給他：“喏。”
戚無別便又慢慢喝茶。
戚無別喝茶很慢，他喝完了一盞，殷覓棠就再給他倒一杯。除了喝茶，戚無別沒有再做別的事情，連話也不說。
殷覓棠心裡覺得古怪。
可是她心裡有鬼呀。前幾日在宮裡當著那麼多人的面對皇上發脾氣，皇上還沒治她的罪呢。皇上這麼晚親自過來該不會是想要治她的罪吧？
殷覓棠忽然害怕起來。
可是她又一想，不對呀。皇上如何是要治她的罪，當天就可以罰她，又何必拖到今天？再說了，皇上可是輕易不出宮的。皇上總不能是因為她不好好說話，跑來問罪吧？
戚無別握著手裡的茶盞，眯著眼睛看著對面的殷覓棠。殷覓棠臉上的表情一直在變，一會兒皺眉，一會兒搖頭，一會兒又釋然地笑起來。
挺……好玩的。
戚無別不說話，殷覓棠也不知道說什麼，她索性就一個人悶頭胡思亂想起來。她想著想著，開始犯困，一連打著三個哈欠。
戚無別看著殷覓棠的小嘴兒張大合上，再張大，再合上……
連打哈欠都這麼可愛。
戚無別甚至有點後悔了，他上輩子幼時就應該早點認識這麼可愛的殷覓棠。戚無別又有點慶幸，慶幸回到他們都還是孩子的時候，可以陪著她再長大一次，看著她再長大一次。
殷覓棠一連打了三個哈欠後，開始揉了揉眼睛。她努力坐直，小腰桿挺得筆直。
“困了？”戚無別問。
“是的，好睏。”殷覓棠實話實話。
“那回家去睡吧。”戚無別笑著說。
“哦——”殷覓棠迷迷糊糊地應了一聲，她站起來往外走，剛把車廂的門推開，還沒邁出去，疑惑地轉過頭來，望向戚無別。
“皇上，你到底為什麼過來呀？找我到底有沒有事情？”
戚無別抿起嘴角輕笑了一下，望著殷覓棠：“沒事。恰巧路過。”
殷覓棠皺著眉頭，有點不太相信。可是她太困了，困得她腦子有點不太清楚了。她來不及多想，就扶著魏佳茗的手下了馬車，任由魏佳茗把她牽回家。
馬車的兩扇門一直開著，戚無別坐在馬車裡面，望著殷覓棠的背影，眼中笑意逐漸暈染。
過來找你做什麼？
當然是為了看你一眼啊。
戚無別起身，坐直身體，將手中的茶盞放在小方桌上。他抬頭，從開著的車門望向外面的夜空。夜色很黑，繁星卻多，將夜幕點綴的似有生機無限。
這真是個很好的除夕，很太平的除夕。接下來的幾年，恐怕都不太再這樣太平。
再過十日，戚國六十萬兵馬將直奔宿國而去。
再過月餘，可以正式在來安城建皇宮，大戚可以遷都了。
“回宮。”戚無別的聲音回覆平日的冷淡。
馬車的車門被關上，普通的馬車繞著路，往皇宮趕去。成為寂靜的夜色裡唯一的聲音。
五年後。
與鄂南城永遠浸在炎熱中的氣候不同，來安城是個四季分明的城市。涼風徐徐的春，奼紫嫣紅的夏，枯葉鋪地的秋，還有銀裝素裹的冬。
戚國遷都的時節正是金秋時節。
戚無別穿著玄色龍袍，站在滿朝文武之前，幼年時唯一的稚氣脫去，少年的他站在大戚的龍椅前，龍威更甚。
“啟稟陛下，宿國又派使臣遞上議和書。這次宿國皇帝在先前所提到的割地、金銀、寶馬等賠償條件之後，還願意送上宿國的七皇子為質子。”
其實當初戚無別提出出兵攻打宿國的時候，戚國的滿朝文武大部分是不支援的。因為他們覺得這是一場必敗的戰役。然而五年下來，這場必敗的戰役居然……勉強算是贏了？
看著宿國一次次派使臣送過來的議和書，這些臣子不得不再一次確定，他們好像是真的贏了。
這一場和宿國的大戰斷斷續續持續了五年，也到了該結束的時候了。
朝堂上的大臣們擔心戚無別還像之前那樣一意孤行，不肯接受宿國的議和書，紛紛出列，從各個角度講述接受宿國議和書的利處。
“陛下，依臣愚見。這場戰役已經持續了五年，若是再不止戰，恐要傷我大戚根本。”
“陛下，其他幾國虎視眈眈，我大戚不得不防。”
“陛下，今年百姓中良田收益已成虧空之狀，實該解甲歸田啊！”
“可以。”戚無別終於開口。
朝堂上的大臣皆松了口氣。
戚無別冷笑：“但是這質子的人選，朕不要七皇子，只要前廢太子宿禹行。”