聽到謠言的葉家有些懵，老太爺是知情的，大底猜的到點來龍去脈，叫老太太穩住家裡，自己去外頭查了。不管什麼謠言，總有源頭。只要追著源頭，便知是什麼人在做什麼事，才可能徹底解決，否則不過徒添笑料罷了。老太爺在外頭跑，老太太守家。多少年來，夫妻兩個都是如此默契配合。但這回老太太覺得有些吃力。世人對女子總是苛刻，不單要求女性“操守”好，還把一個家族的女性多捆綁銷售，卡的女孩子們輕易不敢越雷池一步，畢竟你代表的不僅僅是你自己，還有整個家族的女孩子性命攸關的名節。老太太能壓住底下人不鬧事，但她壓不住二房三房兩位太太的怨念。都是有女兒的人，誰不替自己的孩子打算？各人有各人的算盤，強壓著也只是不鬧將出來。心裡急的直冒火，盼著老頭子查的水落石出，方才好與孩子們說道。不說力往一處使，別自家後院起火也行。
越氏確實很不高興，她再喜歡庭芳，也不可能越過自己的親生女兒，何況嬸嬸對侄女的喜歡，程度很有限。外頭知道庭芳是四姑娘，而她的女兒是三姑娘，所受到的牽連可想而知。連娘家人都打發人來問到底何事，是否需要辯白辯白，不然一大家子女孩子的前途都毀了。
可涉及陰私的謠言從來最不好辯白，尤其是關於大家閨秀，人家張嘴就是蒼蠅不盯無縫的蛋，誰又說的清楚？如果說心裡有三分惱庭芳的張狂，就有十二分的惱陳恭的惹是生非，究其源頭，還是在陳恭無聊搗蛋上。對於庭芳的性子，她在兩可之間。越家乃大族，最講究規矩儀態，庭芳與父親對嘴對舌，終歸不符合她的教養。不是老太爺撐著檯面，她當時幾乎要拂袖而去；但老太爺明顯喜歡庭芳，越氏是個聰明人，瞬間就想到了“一樣米養百樣人”的說法。老太爺位高權重，他若喜歡了，至少會給庭芳找個差不多的夫君。一個人性子平平，安分隨時不是不好，可也註定不會太好。而庭芳這樣個性乖張的，通常是恨的恨之入骨，愛的愛若珍寶。故，庭芳真找到了合適人，其受寵程度幾乎相當於替葉家多找了個男丁。她感情上覺得庭芳有些過，但理智上知道她的前程或許很好。再加上老太太的態度，才硬忍著脾氣，只是裝不出沒事人了。
越氏是個聰明人還能分析利弊，秦氏就直接不幹了，她統共只有庭琇一個親身骨肉，哪捨得她受半分委屈。徑直走到大房，十分不客氣的對陳氏道：“嫂嫂還是好好管教管教女兒，一年到頭為著她惹出無數的故事來。把自己折騰了就算了，可別連累旁人。”
秦氏的話如同刀子一般扎在陳氏心頭，她現在是豬八戒照鏡子，兩面不是人。此事實在是庭芳連累了庭瑤，但庭芳亦是被陳恭連累。一個是她嫡親的侄兒，她再不喜歡，親戚關係是扯不脫的；一個是親養大的庶女，非要不分親紅皂白怪到她頭上，也太過了。思來想去，竟是人人不好怪不能怪，連做個苦主都不行，急的眼淚都要出來了。原本楊安琴是個明白人，事兒才幾天？是個人都知道了。裡頭怎麼都透露著一絲詭異。可是她乃罪魁，此刻說話，倒像是自己開脫。單連累庭芳還好說過去，陳恭不好，娶回去做陳謙的老婆，也不算很委屈了雙方。可是事兒鬧大了，葉家七個姑娘，陳家也不能都娶回去啊！陳家肯葉家還不肯呢。何況陳家也未必肯，庭芳也未必沒責任。簡直一團亂麻。
庭芳就更亂了，她並沒猜到庭瑤被太子妃相中的事兒。有時候知識太多未必是好事，她的見識在古代幾乎無人能及，從資訊大爆炸時代來，光掐架都比人看到的多。太子妃是多與庭瑤說了幾句話，可皇家選妃，誰不是從海選一路拼殺？她們不過是第一輪罷了。再說替福王選妃，說了算話是皇后和趙貴妃，太子妃就是個打醬油的。她哪裡知道皇后和太子妃，正明修棧道暗度陳倉呢？謠言的忽然爆發，知道不對，卻不知道理由。如果不知道理由，那她的處境會很艱難。
過了兩日，謠言非但不停，還愈演愈烈。不斷有與葉家交好的人跟老太太通風報信。老太太還繃的住，秦氏卻已經想逼著庭芳出家了。如此敗壞門風的女兒，勒死了算完。只她是庶媳，而庭芳是老太太的親孫女，不敢明說。日常幾個姐妹與庭芳見面都有些尷尬，能說什麼呢？再寬容的人面對自己被連累的時候，也很難裝作若無其事吧。唯有庭蕪始終不離不棄，反而高興沒人跟她搶庭芳。
宮裡不再有任何動靜，陳氏心中打鼓。看著庭瑤的眼神略帶著一絲複雜。家裡氛圍尤其詭異，庭瑤沉默了幾天，越發覺出不對。此事不簡單！便對陳氏道：“那日從宮裡回來，您和爹爹去找老太爺說了什麼？”
陳氏沉默不語，看如今的樣子，說了什麼都沒用了。
庭瑤跟著沉默了一小會兒，便喚丫頭：“茉莉，去請舅太太來。”
不多時，楊安琴來了，進門便問：“外甥女兒找我什麼事？”
庭瑤單刀直入：“舅母近來可聽到什麼新聞不曾？”
楊安琴道：“你都知道了？”
庭瑤點頭：“事兒透著玄乎，我想請舅母並娘一起商議商議。我總覺得……”庭瑤頓了頓，“與四丫頭是不相干的。”
陳氏心中一跳。
楊安琴忙問：“裡頭透著古怪，我想不明白。你有什麼想頭不妨說說。任由謠言傳開來，與你們姐妹都不好，尤其是你，眼看著要說親了。”
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陳氏惱的就是這個！庭芳算直接牽連到庭瑤了，她如何不難過？她本就是沒有城府之人，那點子不耐煩庭芳早看出來了，這兩日都不敢在正屋裡頭晃盪，鎮日把自己關在屋裡寫寫算算，恨不得飯都端進房裡吃。
庭瑤深吸一口氣：“只怕就因我要說親了。”
楊安琴：“嗯？”
要緊時刻，庭瑤顧不得談起自己婚事的羞澀，直道：“在宮裡那日，太子妃與我說了許多話。我尋思著，太子殿下的長子，確實到了婚配的年紀了。”
陳氏早有所覺，還與老太爺商議過，卻並沒有告訴庭瑤：“我本不欲同你說，沒影兒的事，說出來叫人知道，總是不好。”萬一不成，面子就丟大了。
庭瑤苦笑：“您看出來了，我看出來了。那日在座的，可還有看不出來的？”
陳氏怔了怔。
“那是太孫啊！”庭瑤道，“本朝不冊封太孫是真，可太子殿下原就是嫡長子，其長子又是嫡出，與冊封只差一個名分。福王是好，比起太孫，又算什麼？不是四丫頭連累了我，而是我連累了她！”
楊安琴方才恍然大悟：“我說我一直想不通。如今之計還是要化解了去才成。不管是不是太孫，咱們家的女孩兒，不能被耗著。”
陳氏急道：“又怎麼化解的了？我原想帶著庭芳出去走走，眾人見她年幼變不好說什麼了。可轉念一想，又怕更離譜的閒話傳出來。”
庭瑤問：“什麼閒話？”
陳氏壓低聲音道：“四丫頭長的不好便罷了，她長成那副模樣，旁人不說她，就要說福王了。是福王抓的她，也是福王帶著儀仗跑咱們家裡來尋她。換成你，你怎麼想？”陳氏出身極好，又得父母寵愛。幼年常聽父母討論朝中瑣事市井生活，雖有許多不明白，卻比普通閨中女子更懂人情，就是不大會用。如今此事，恰是她小時候聽過類似的，後來大些的男孩兒和女孩兒都沒落著好。普通人家她才不管男方死活，直接帶了女兒出去，一推二五六，誰還能說什麼？當年那位女孩兒的父母便是如此做的，陳老太太還點評做得對。若不是後來男孩兒家就一個獨子因此事丟了功名，發起癲來魚死網破，女孩兒就沒事了。原本有個陳恭，跟庭芳日日一處玩，只需帶庭芳出門，再隨便透露一絲半點“青梅竹馬”，早就把全家女孩兒都拖出火坑了。可是涉及到皇家，遇著事兒自己主動頂上去背黑鍋還來不及，誰敢把鍋往福王身上扣？聖上惱了，比全家女孩子捆在一起嫁不出去還嚴重。條條道兒都堵死了！
庭瑤有些不懂，楊安琴的臉色漸漸凝重起來：“豆腐掉到灰裡，拍不得打不得。”站在楊安琴的立場上，福王當然比陳恭更可恨。陳恭惹事，你打便打了，大家都認，可你沒事撩.撥姑娘家做什麼？害的她也跟著背官司！
“到底要怎麼辦？”陳氏道，“我想不出法子了。”
楊安琴問：“妹.夫怎麼說？”
陳氏垂下眼瞼：“呃……”
庭瑤眼皮一跳：“爹爹說什麼了？”
陳氏好半晌才道：“你們可別告訴四丫頭。你爹說……他說……把四丫頭送到廟裡做姑子……可是我有點捨不得……你們說我該怎麼辦？”