陳氏母女三個對望一眼，皆是無奈。熊孩子煩人之處便是如此，認真計較好似小肚雞腸，不計較又頻繁遭殃，竟不知如何是好。
庭芳頓了頓，轉到正事上來：“百合乃家生子，恐不願去外頭。總歸算受了我的連累，娘與我些銀子，給她做嫁妝吧，能讓她安心些。如今外頭的日子不好過，放良雖是好事，我卻不能‘何不食肉糜’。”
陳氏點頭：“很是，叫胡媽媽稱二十兩，再預備四塊大紅布料。你別太憂心，說句不好聽的，那些個姬妾，該發嫁的照樣發嫁。”
胡媽媽插嘴道：“有些話姑娘們不會說，還是我去同她說吧。主要是百合性子軟，換個剛硬衝段阿寶來兩巴掌，早消停了。我們只防著她想不開。說起來又賞銀子又脫籍的，她再有不知足，就該打死了。”
庭芳垂了垂眼瞼，百合只腿上露了一小塊，連走.光都算不上，在古代一個不好就要人命了。不禁想起強.奸犯判死刑的法律，心中苦笑不止。貞潔等於生命的時代，強.奸確實等於殺人。其實百合被扯裙子，在她看來並不算事。可形勢不由人，百合回去便哭的半死，花在開解她的功夫，比替她找出路還費神。
確實沒有比遠嫁更好的方式了！陳氏見庭芳明白，正想誇她，又生出無數尷尬。
庭芳見陳氏滿面倦容，早心軟了，又不是陳氏的錯，她夾在中間真不好做人。低聲道：“總要陳家出面陪個不是才好做定論。不然愚鈍之人還要生出許多怪話來。也不看看兩個都是孩子。”
這是給陳氏一個臺階下，陳氏心中輕鬆了點兒，深深嘆了口氣：“你舅母真是……不知怎麼養了那樣的兒子。”
庭芳還不至於遷怒楊安琴，只道：“人生不如意十之八.九，只盼表弟以後懂事吧。說來說去，都是小孩兒胡鬧罷了。”
庭瑤忍不住笑道：“你越發老氣橫秋了。你比她大不到一歲。”
庭芳翻了個白眼：“他腦子還比不過三歲。”
庭瑤見庭芳不是很在意，出主意道：“娘還是去老太太處回了此事，並把百合的許出去的事告訴老太太一聲兒。”
陳氏忙站起來：“你不說我都忘了。你們兩個在家裡，我去同老太太說。只盼老太太彆氣著。”
事情解決了大半，庭芳放鬆了下來，笑道：“多大的事兒，那日沒幾個人淘氣，老太太不至於氣著。”
陳氏苦笑，轉身去了老太太院裡。老太太管家的人，自有人報她前因後果。見陳氏進來，開門見山的道：“那丫頭如何了？”
陳氏也不邀功，把庭芳的主意如此這般說了一回。老太太聽的嘴角直抽抽，心道：莫非真是巧婦養拙女？她自問是個明白人，管家理事一把好手，結果養出三個孩子皆不中用。也就老二勉強能守住家業。她家大兒媳倒好，百事不管萬般不過心，養出的閨女倒是一個比一個強。人比人得死！
既是解決了，老太太懶怠多說，只道：“雖是奴才，但別鬧出事端來是最好的。家和萬事興。”
陳氏忙應了，又道：“還得去大嫂家裡一趟，親戚們別生分了。”
站在老太太的立場上，親戚家的熊孩子根本就不算事，她就只考慮自家孫女有沒有受委屈。聽陳氏一番述說，便知庭芳不在意，她也丟開了。一大家子幾十號人，哪日沒有三五件糟心事就怪了。件件都憂心，嫌命長吶！
眼看著就到了下午請安的時候，孩子們漸漸聚攏。楊安琴也來了，依然笑盈盈的，彷彿什麼事都沒發生過。見面先含三分笑乃貴婦的基本功。越氏與秦氏看看陳氏，又看看庭芳，皆是有說有笑，便知事了，復又說起笑話來。
庭琇對庭芳道：“你那表弟，再沒消停的，舅母怎底不管管？”
庭芳道：“可別冤枉了舅母，我娘臨出門前舅母還在使家法呢。只是表弟不記吃也不記打，什麼法子都用了，還那麼著。你不知道，前日丟蚯蚓，大表哥送的四塊料子還沒捂熱，又因毛蟲的事兒送了六塊。方才竟索性抬了個箱子進來，全是杭綢，我跟大姐姐笑的肚子都疼了。”
庭珊大笑：“大表哥是個妙人！”
庭琇也捂嘴笑：“你都要開綢緞鋪子了。”
庭芳笑道：“哪裡用的了那麼多，原想退給他，他卻死活不要。都是自家兄妹，推來推去顯的生分，還是我問他要了幾本書才糊弄過去。”
庭珊道：“大表哥也愁。我聽娘說，誰家沒幾個不省心的？只別鬧到外頭。大表哥既是長子，家裡好東西都與他，他是該照應弟妹。只是他弟弟總不知輕重，將來不定怎麼辦呢。”
庭芳點點頭，宗法社會的規則如此。陳謙享受到了陳家最大的資源傾斜，就承擔了家族最大的責任。按陳謙的性格，不怕白養個廢物。好比葉家三老爺，哪怕好色了點花錢多了點，在老太太和大老爺眼裡都是浮雲。但陳恭不同，小小年紀撩貓逗狗的本事滿級，在親戚家都不收斂，更沒有基本的是非觀。要知道在男權社會裡，欺負女孩子是非常沒品的事兒，但陳恭就幹了，還天天幹……庭芳覺得如果她是陳謙，也是想死的心都有。庭樹再糟心，都連個窩裡橫還沒混上，跟陳恭一比，庭芳就覺得她家親.親大哥真可愛啊真可愛。
晨昏定省慣例是孩子們先撤，太太們伺候老太太吃了飯再回家的。姐妹幾個說了一回閒話，各自家去。庭瑤先在家裡做好晚餐的準備，又使人去請陳家兄弟。哪知只請來了陳謙，便笑問：“恭哥兒惱了？”
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陳謙沒好氣的道：“賭氣不吃飯，說我們都不信他。我看餓兩頓去去火正好。才吩咐了丫頭婆子，誰也不許給他點心吃，要餓就餓個夠，明天都別吃！”
庭瑤忙道：“可別餓壞了，我叫小廚房裡煲碗粥，與他晚上吃。”
庭蘭撇嘴，庭蕪哼哼道：“他該！女孩子名節最重，那回四姐姐的首飾拿出去，都被人說嘴呢。何況百合被人瞧見了。”
庭樹：“……”
庭芳：“……”庭蕪你也是個熊孩子！忙岔開話道，“餓兩頓不妨事，咱們還是留鍋粥，餓過了吃粥不傷胃。”
陳謙的臉又紅了，對庭芳道：“難為你不計較。我.日後必好好管他。”
正說著，陳氏與楊安琴攜手而來。到了家裡，楊安琴便不裝了，拉著庭芳的手就開始數落陳恭：“越大越不安生，三番五次的撩事，得虧你是個大度的，不然我真沒臉住這兒了。”
陳氏勸道：“他還小呢。”
“規矩上的事兒，不論大小都該記著。”楊安琴摟著庭芳坐下，又道，“從今往後，舅母託你們，凡是見他淘氣的，能打得過他的便先打了。打不過他的就告訴我，算是幫舅母的大忙了。再不管管，長大了非得連累一家子不可。往日我多少有些心軟，從今日起只當我是後孃。恭哥兒是老么兒，平日寵太過，必要把他掰過來。”
眾人哪好答應，都含笑不語。
楊安琴直接對庭芳道：“我看你還能管住他三分，他再淘氣，你只管抽。今晚我就送個藤條過來，照臉抽！”
庭芳忍不住噗的笑出聲：“舅母別太生氣，誰小時候不淘氣兒啊。”說著指著庭蕪道，“就上月，她還甩我簾子呢。”
庭瑤也笑：“你好意思說別人，也是上月，你還和樹哥兒關在屋裡吵架，當我們不知道呢。”
庭樹不好意思，低聲笑道：“都是我的不是，四妹妹別惱。”
庭芳：呵呵。早幹嘛去了！？不行，對這傻x還是不能忍。掛了一張假臉笑道：“早忘了，誰記那個。”
庭樹扯了扯嘴角，最近他過的很不好。往日有多風光，如今就有多落寞。家裡人並沒有剋扣他，卻少了往日的殷勤。被奉承時沒感覺，被冷落時方才知道滋味。眼見庭芳越混越開，連楊安琴都收服了，庭蕪也幾乎跟她形影不離，又想跟庭芳交好。只還沒拉下臉來。心裡盼著庭芳來尋他，偏盼不著。更鬱悶了。
飯畢洗手，楊安琴還趕著回去繼續上思想品德課，便都散了。庭芳是跟著陳氏睡的，並不回房。帶著陳氏庭瑤做了一回神仙操，忽又想起要回房拿本書，擦乾了汗便往自己屋裡走。
到門口時，模模糊糊聽到哭聲，黑燈瞎火的，兩個丫頭嚇的毛都炸了，差點尖叫出來。庭芳眯著眼睛一看，只見她房門口縮著個糰子。走近糰子蹲下，發現是熊孩子陳恭。頓時無語：“你一天照三頓折騰還帶宵夜，不累麼？”
陳恭用力醒了下鼻子，抽噎著說：“我是冤枉的，嗝，葉.庭芳，嗝，你信不信我？”