太子從夢中驚醒，同時驚動了太子妃。值夜的宮女立刻點亮了蠟燭，在賬子外問道：“殿下？”
太子喘著氣，只說了一個字：“水。”他需要茶水鎮靜一下砰砰直跳的心臟。
宮女拉起帳子，燭火照進了床內，可以看見太子慘白的臉色。宮女低眉順眼，太子做噩夢了。靜靜的退後兩步，輕手輕腳的從茶桶裡拿出壺，倒了一杯茶。滴了一滴在手腕上，感覺有些燙，又兌了些許涼水，才慢慢的端到太子跟前。太子一口氣喝下半杯，將殘茶遞給宮女。情緒還未平復，只好看著搖曳的燭火發呆。銅製的燈架模擬了珊瑚的形狀，華麗非常。盤旋而上的蠟燭，把室內照的通明。上好的蜂蠟沒有一絲雜味，更難以察覺煙霧。宮女見太子盯著燭臺，默默的又點亮了幾根，屋內更加明亮。
端午節了，天氣有些燥熱。太子煩躁的掀開被子納涼。
太子妃溫柔的拉起被子：“殿下仔細傷風。”
看到太子妃的臉，太子更加煩躁。他在下意識的學先太子的一舉一動，包括獨寵太子妃。鶼鰈情深總好過沉溺美色。他還得靠嫡長子在聖上跟前刷分。很明顯，聖上更看好皇孫。朝政本就讓他手足無措，福王的出擊更是無法招架。這兩日聖上一直在與福王通訊，諮詢海運詳情。福王的字比他醜，甚至懶的用毛筆，木炭寫字很不長久，聖上看完還得叫人抄錄；福王的文化也比他差，兄弟十一個，大抵只有太子正經學過那些對仗，可福王的水準無疑是兄弟裡最糟糕的。可是就那樣一個文不成武不就的東西，竟在經濟上有長才！而現在，朝廷最缺的，就是錢……
福王真如他表現的那麼淡泊名利麼太子堅決不信！一來一往的信件，明確的看出海運盈利的架構。既然如此清晰，為何福王過的一點都不奢華？節儉，是儒家認可的美德。他暗戳戳的賞宮女，無疑有給福王扣上好色命好的意義，好色的下半截通常是無德。聖上寵愛的小皇子，無德才是最好的。
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然而這些都是小巧，最讓太子疑惑的是，福王的錢哪裡去了？福王對此的解釋是，前些年手生，沒賺什麼。可是太子並不相信。因為找到了葉庭芳，福王的生活僅僅好過了一點兒。必須承認，他是忌憚葉庭芳的，否則當年不會單朝她下手。至於忌憚什麼，自己都說不明白，只是一種直覺。那個女孩子，一直以來風波不斷，但除了他最後一次出手，竟是無人能動她分毫。那樣的才思敏捷、那樣的絕妙機關，從她腦海裡源源不斷的產出。那不是凡人之術！可一個有來歷的人，是福王心腹！
大勢，微妙的朝著福王傾斜，就在葉庭芳歸來後。原本的順理成章，立刻風起雲湧。他越發覺得吃力，他之前甚至沒把福王放在眼裡。被皇后養成了個沒爪子的貓咪，聖上廢徐景昌世子位時，也只會虛張聲勢，甚至沒辦法從聖上手裡鬧點好處，眼睜睜的看著伴讀遠赴邊疆，還得靠舅舅的香火情給個九品芝麻官。同他一起長大的玩伴，全是廢物，例如邱蔚然。可誰也沒想到，徐景昌竟不是個廢物，更沒想到他居然能收攏了葉庭芳。明明是個紈絝，偏偏有那樣的好命。鎮守邊關的舅舅，席捲財富的伴讀。再差一個謀臣，離登基都不遠了！幸而，福王沒有關鍵的謀臣。
沒有謀臣麼？太子心中又是一驚。福王府確實沒養先生，只有無數工匠。但福王這次反應太快了，不像他的水平，難道竟真的有神仙保佑？如果葉庭芳是神仙，又怎麼會落入青樓。比起神仙，太子更不願相信福王是自身水平。外力總是可剝奪的，如果是他自己的本事……剛喝過水的太子，喉嚨發乾。先太子死於聖上之手，而非他；那他，面對先太子幼弟，有勝算麼？
太子心中一團亂麻。太子妃的絹扇送來徐徐清風。太子冷靜了些許，不能坐以待斃。朝廷的港口與海運，落實下去最快要半年，誰知道他們會在東湖幹什麼勾當。再則他得有人懂港口的運營，否則聖上問起，半個字答不上來，便是替福王做嫁衣。昔日他反襯先太子之仁厚，今日絕不可再反襯福王之聰慧。
郡主，封號東湖，指的便是東湖港。本朝的藩王還沒有控制行政的資格，郡主更只能安享榮華。東湖屬於朝廷的力量是原先駐守在那處抵禦倭寇的軍戶。那裡，是唯一能插入自己人的地方。太子覺得想出了一個解決之道，稍微放鬆些許。躺下閉眼，強迫自己入睡。明日還得朝堂議事，不可輕忽。一夜無話。
福王的橫空出世，讓朝臣人心浮動。心思活絡的已想尋個“擁立之功”，只無處下嘴。福王閒了二十幾年，跟哪個朝臣都不熟。無數人有意無意的跟嚴鴻信搭話，卻是沒二日，就傳出福王寵妾滅妻之言。眾人一時無法分辨是太子的惡意中傷，還是真的。對於男人而言，尤其對於皇子，夫妻和睦固然好，不和睦也不打緊。朝臣表面上要求夫妻相攜，並非關心帝王的下半身，無非是諸多事由的藉口。
如果是太子放出來的，倒戈福王的人會更多，因為太子看不透，還同以往一樣傻乎乎的以為流言真能傷權貴。如果是真的，那麼嚴鴻信的地位就要打個折扣。福王一直不喜正妃不是秘密，但福王寵愛長女亦不是秘密。難以判斷吶！
流言中的福王在書房百般無賴的撥弄著夏波光仿製的八音盒，讚道：“夏姑娘進步真快，就是力氣小了點兒，掰不動大家夥。有文化的人就是不一樣，比一般的工匠強。”
庭瑤淡淡的道：“別企圖攏去後院。”侄媳婦孃家父親的小老婆做了叔叔的姬妾，這話能聽麼？天下要什麼美人沒有？所以庭瑤管著福王，除了上頭賞下來的宮女，別的頂好都別碰。上頭賞的他睡了，那是奉旨，責任不在他。自己胡亂打野食，極易叫啄了眼。幸而福王不好色，庭瑤只需略提一句就解決了。這熊孩子還是挺省心的。
福王哂笑：“我要是看中哪個就擱後院，你得管我叫妹夫。女孩兒裡我最疼四妹妹，你都比不上的。”
庭瑤嗤笑：“疼的要她跪在地磚上。”
福王道：“多早晚的事兒，要記一輩子？分明是她欺負我，倒像我對不起她。”說著又撥弄了一下八音盒，“我家王妃啊，到現在還摸不清狀況。將來……”長嘆，“我家後院沒法管了！”
庭瑤一盆冷水潑過去：“你先有將來再說。到這會子還沒人站隊呢。”
福王鄙視的道：“一群沒卵子的，想坐收漁利，魄力啊！當初你爺爺才是朝臣之典範。現在這起子都是些什麼妖魔鬼怪？居然還看不出爺想造反！”說著掰著指頭算，“外祖是吏部尚書，主管天下官員調動；舅舅是九邊咽喉之大將，掌管十萬兵馬還跟太原何總兵交好；岳父是狀元兼翰林院掌院學士；幼年好友是賺錢小能手的儀賓郡主，我都怕槍打出頭鳥，貓的好不辛苦，他們居然沒、發、現！佩服！”
庭瑤道：“旁人沒發現，太子定是有所察覺了。我聽說太子好幾日都沒睡好呢。”
“哇擦，你怎麼知道？”
庭瑤笑道：“有什麼難的？我家二叔的姨娘是外頭買的，她同鄉有個女孩兒在東宮做宮女。不大機密的事兒都是知道的，太機密的她就夠不著了。”
福王：“……”算你狠！說完頓時汗毛直立，“我府裡沒有吧？”
庭瑤正色道：“先前沒有，沒人注意你，誰想放釘子？現在保不齊有人打主意了。幸而殿下你疼女兒疼的天下皆知，大妹妹又在我屋裡帶。咱們常一處說話倒不顯，只得放著有人傳我們倆的閒話。要不你最近可勁兒逮著個姬妾寵？”
福王鬱悶的道：“他們很悶啊，想逮著寵很難啊 。你家夏姑娘又不願意。不然我裝作寵她比較容易，隨便能湊一塊兒說一日的話。”
庭瑤噗嗤笑道：“喜歡機關的姑娘，似都不喜歡殿下呀。”
福王黑著臉道：“你再說我今晚就去睡了丫的。”
庭瑤收起笑容，問道：“聖上與你通訊，可有說到華北災情？”
福王道：“你不是都看了嘛？”
庭瑤認真道：“萬不可提及華北之事。一則咱們關在府裡不曾出去調查過容易露餡兒，二則太招人眼了不好。所以我放出你寵妾滅妻的話，省的一窩蜂的去討好嚴掌院。太子沒眼瞎，聖上不冊封貴妃為皇后，太子就佔宗法大義。低調為上。”
“靠！你又陰我！”福王控訴，“你能跟我打個招呼嗎？”
庭瑤理所當然的道：“不是真事兒嗎？”
“我擦，嚴春文我也要得睡的下去啊！”
“你不是睡的她懷孕了嗎？”
“那是意外！”
“哦！”
福王：“……”你妹！