邱蔚然一個打醬油的，別說臉上的不高興沒有帶出來，即便帶出來也沒人搭理。周巡檢正絞盡腦汁的想怎麼抱大腿呢。眼瞅著任邵英同庭芳越來越熟，他卻沒有任何進展，心裡早急的冒火。他原是東湖駐軍，這麼個小破地方，統共也沒幾個軍戶，家裡早敗落的不行。混到二十幾歲，全憑著小時候隨父親習武打下的功底賣力氣吃飯。徐景昌來到東湖後，不動聲色的將原來的巡檢弄走了，再把一窮二白的他提拔至巡檢。漸漸的，混入了那個隱藏的軍營，成為了眾人羨慕的心腹之一。
東湖的駐軍本來很少，九邊都在減員，何況江南？他們原本駐守在此，是為了防倭寇的。現如今倭寇好些年沒動靜，朝廷更不想養他們。軍屯的田地早被豪強霸佔，日子過不下去，差不多的人都跑的乾淨。他也是偶爾務工回來，撞見的徐景昌。現如今東湖的駐軍，說是朝廷的官兵，卻同淮揚駐軍一樣，都是私人養著。不獨他們，整個江南都是如此。豪強需要打手，他們需要吃飯，用個不好聽的詞兒，就叫狼狽為奸。可誰又想大爺不當，跟那幫子小白臉賣好兒？還不都是為了口飯。現如今他能吃酒喝肉，全是徐景昌有錢。不然別餓死就不錯了，也是朝廷命官！那狗皇帝，無怪乎人想造反！
周巡檢垂眸，他能做到巡檢，是因為他是本地軍戶。可也正是因為他是本地軍戶，對徐景昌而言，必然遠不如更加一無所有的流民值得信任。軍營那頭，還有幾個從大同過來的，雖在大同時沒有香火情，然而一個地方出來的，聽著就親香。最讓他鬱悶的是，這麼長時間足夠讓他打探出來庭芳也曾在大同居住過。換言之，庭芳一旦插手軍務，就沒他什麼事兒了！
庭芳會不會插手軍務？周巡檢一點也不想賭小機率事件。當初她才從青樓爬回來，就立刻涉足海運事宜，可見她並非是個囿於內宅的小女人。徐景昌又寵她寵的沒邊兒。當初徐景昌去青樓說是為了找人，誰有信他真的不碰姑娘？哪知找到了人，就再也沒去過那種地方，連庭芳懷孕了都不去。青樓，東湖左近也是有的。周巡檢不得不相信徐景昌對其夫人，真的是言聽計從的。想走夫人路線，周巡檢也只好跟著忘記了青樓的存在。一個二十多歲沒老婆的漢子，愣是不敢踏足。因為他不信庭芳對青樓沒有刺。大腿還沒抱上，他最好老實點兒！
偏偏任邵英還刺激他！大過年的，眾人都喜氣洋洋，任邵英隨口一句：“周巡檢翻年好有二十七了吧？是該尋個媳婦兒了。”
你妹！也要尋的到啊！周巡檢鬱悶的半死，他早想娶親了好麼！可他又不想娶本地人，關係太複雜，不利於大業。流民麼又不大方便，他好賴是個官身，娶個流民不是招人眼麼？看了眼庭芳身邊的豆芽，名兒起的真好，真是個小豆芽！頓時對徐景昌產生了無盡的哀怨，你買丫頭能買個大點兒的嗎？
走完過場，庭芳就被穆大工截住，一大群技術黨湊在一起開會，那酸爽！任邵英華松與周巡檢聽的頭痛欲裂，索性眼不見心不煩，火速撤離，跑去外頭喝酒了。東湖鎮泰半的生意歸洋人，洋人又不過年，故窮怕了的東湖人逮著機會就賺錢。大年初一的，滿街都是開了門的商戶。三人隨意找了家酒樓，要了一桌酒菜，就開始閒聊。
華松一口悶了一大杯，直呼好爽：“唉我也是蠢了，竟沒想到出來吃飯，管家婆管起家來，當真下死手啊！”
尼瑪！紅果果的炫耀！周巡檢正拍馬屁無門，任邵英更是立刻要面對錢良功，二人的危機意識濃郁，恨不能把那站隊站的鐵板一塊的華松打死。枕頭風厲害啊！華松本不是很招徐景昌待見，結果好麼！現如今撈著的笑臉比誰都多。就徐景昌的那節操，他手底下的人不一門心思走夫人路線才怪！活脫脫的老婆奴，眾人鄙視之！
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任邵英沒好氣的道：“你就作吧，叫郡主知道了，扣你零花錢。”
華松立刻討好的道：“好先生，你可千萬別告狀。”
任邵英道：“你別喝多，喝多了我瞞不住。我怵她。”
華松奇道：“你怵她什麼？”
任邵英：“……”這天沒法聊了！果斷拋棄華松，去跟周巡檢說話。
任邵英人老成精，早知道周巡檢在想什麼，他們不是一撥兒，並非競爭對手，反而可以合作。有心賣個好，便提示了一句：“郡主一直抱怨沒人使，過了年要從京裡請人呢。”
周巡檢一個幼年喪父的主兒，不知受了多少苦楚，摸爬滾打到今日，亦是十分精明。聞弦知雅意，順道同情了一下被搶飯碗的任邵英。安慰道：“先生熟慣了海運，替你尋幾個打下手的，也是好事。”
任邵英呵呵笑道：“你道我今日提及你的婚事，是隨口胡噌麼？”
周巡檢忙道：“請先生指教。”
任邵英笑道：“郡主已有身孕，過得幾個月就要生育了。孩子可不是光生了就完事兒，大戶人家的主母就沒有親自帶孩子的。家裡通只有兩個不頂用的小丫頭，依我看京裡必要送丫頭婆子過來。葉家在京無多少人口，還得靠秦王妃挑人。”說著頓了頓，“秦王妃上哪挑人去？”
周巡檢眼睛一亮：“殿下府上！”
任邵英摸著鬍子笑道：“正是。巡檢別嫌是丫頭，王府的丫頭可不凡。如今王府親衛營長的宜人，昔日便是殿下的大丫頭之一，送與了郡主，又叫郡主放了良，認了乾親，好生嫁了五品官兒。咱們家的郡主，最是大方和氣的。”
華松：“……”大方算的上，但庭芳有過和氣嗎？吃了口菜，又抿了口酒道，“咱們家的郡主，大抵只對女眷和氣些，你拍馬屁也拍的沒個邊兒了。”
任邵英笑道：“就是說女眷，華百戶可見過巫宜人？”
華松道：“見過啊！當年跟著四丫頭去的大同。那會兒四丫頭女扮男裝，整個總兵府裡就巫宜人一個女孩兒，那起子親兵見天兒賣好。最終叫劉營長近水樓臺先得月了。”
周巡檢忙問：“怎麼個近水樓臺法？”
華松道：“總兵大人忙的很，徐公子與四丫頭多半都是他教授，四丫頭記他的好兒，可不就把丫頭給他了麼？不是我說啊，咱們郡主大方和氣是沒有的，護短才是真的。”說著狂拍周巡檢的肩膀，“你別只想著她的丫頭漂亮溫柔，我跟你說，娶了她的丫頭，你膽敢彈一指甲，或是有旁的花花腸子，她能跟你沒完！”說著嘿嘿笑道，“像公子學習就對了。”
周巡檢笑道：“老婆可不就是用來疼的麼？”
任邵英：“……”輕咳一聲，再道，“我是聽說，郡主不許人納妾的……”
華松挖著鼻子道：“喲，你還想著納妾啊？這年頭娶個媳婦兒多麼不容易！”
任邵英道：“士人本就可納妾。”
華松撇嘴：“那是你們讀書人，我們不行。”說著正色教導周巡檢，“咱們跟他們不同，他們只管在家裡讀書，咱們可是要上前線殺敵的。說句到家的話，這年頭女人難活，倘或咱們死在戰場上了，她必要改嫁。沒誰願意養個拖油**，你的崽兒她願不願意照看好，就看素日的情分了。你待她好，她不捨得你，改嫁了照樣把崽兒養大。你若像那些兵痞，一味打老婆。嘿！你活著還行，死了她一準兒扔了你的孩子，自改嫁去。”
任邵英道：“哪裡就有那麼多狠心的女人了。”
華松冷笑：“你們嘴裡那些三貞九烈全是廢話，誰聽誰傻！我在大同那麼多年，就沒見過搭理那些話的。不說遠的，四丫頭搭理過？她要認了你們那一套，早該去死了。女人精明著呢，想讓人守寡養孩子，族裡得讓她有飯吃有照應。嫁漢嫁漢穿衣吃飯，你不照應她，又不是她的孩兒，她才懶的帶。周巡檢你要是聽了他們的胡話，頂好先去拜個菩薩，保佑自己長命百歲。”
周巡檢與華松都是軍戶，有些事不提還好，提起來心中就有數了。本朝不像前朝那般規定軍戶只能與軍戶聯姻，但多半人以群分。可屯田不夠，養不活那麼多孩子，女孩兒能活下來的極少。以至於軍戶娶妻一直是個大難題，像他這個年歲單身的常見。華松說的都是實情，撇下孩子改嫁的多了。文人嘴裡的三綱五常，跟他們從來不相干。朝華松拱拱手，多謝老前輩提醒。
任邵英笑道：“這可殊途同歸了。”
周巡檢舉杯敬任邵英，京中來的丫頭，卜一出現就能吸引眾人的眼。任邵英大概也會幫他，只要表現的好，撈走一個很有希望。不就是學學徐景昌麼？有什麼要緊。位高權重可納妾的時候，還不定多少年。那麼久遠的事，想它作甚？
華松搞不清對面兩人無言的交易，還當任邵英單純替周巡檢說親。想想他們軍戶就是慘，一個丫頭爭的你死我活。那起子權貴，一個人都不知道佔多少。邱蔚然就在屋裡養了四五個，見天兒爭風吃醋，簡直暴殄天物！都是世子，怎麼就差那麼多呢？