福王被太監找到的時候，已經發起了高燒。冬季的寒冷的雨和受到重創的心雙重夾擊下，不算很強壯的福王病了個徹底。僥天之幸，聖上並沒有因趙貴妃遷怒福王，故福王被挪到坤寧宮側殿，得以照顧。
大雨已停下，久違的太陽露出了面容，透過窗稜，撒在富麗的地磚上。福王睜開眼，熟悉的環境映入眼簾。這是他未分府時的房間。細想起來，承乾宮雖然也有他的住所，但一夜都沒睡過。微微側頭，拔步床的花紋間隙裡有難以察覺的灰塵，很久沒人住過了。熟悉的薰香，讓高燒的福王有一瞬間的恍惚。好像時間就停滯在此，他還居住在坤寧宮，現在是他午覺醒來，過一會兒，徐景昌練武回來，兩個人沒形象的坐在地上拆裝著他們的玩具。
玩具有很多種類，本土的，西洋的，林林總總。兩個人商議著等下怎麼溜出宮去找戶部的麻煩。太子妃走進來，他伸手要抱抱。皇后一直體弱，抱不動他。趙貴妃更是弱柳扶風，指望不上。除了乳母沒法子，也只有太子妃能抱他了。
然而恍惚的確只有彌足珍貴的一瞬間。記憶錯亂，徐景昌能陪他玩的時候，好像他已經長大到太子妃也沒辦法抱的動的年紀了。那是歡呼著跳上太子後背的歲月，也是逐漸與聖上相熟的日子。福王望著光束中的灰塵發呆，他的回憶裡，屬於聖上的確實不多。
太醫帶著藥童，跟他見禮，然後請他准許脫掉上衣，進行針刺。常規治療手法，是藥三分毒，能不吃藥最好別吃藥。除非是不能讓男人碰觸的女眷。福王默默解開上衣的帶子，就有宮女太監替他做了後面的一切。銀針扎進肉裡，有微微的刺痛，福王的眼睛空洞洞的。哭沒什麼意義了吧。至親一個個離他遠去，而九五至尊的父皇早就陌生的看不見。
扎完針，福王看到了哭的兩眼紅腫的嚴春文。疲倦的閉上眼，不想說話。嚴春文卻在太醫離去後，悄悄的在他耳邊告之趙貴妃被關之事。
福王連苦笑的力氣都沒有，親孃！你可真夠能搗亂的！不過也無所謂了，情況還能再壞到哪裡去呢？對平郡王俯首稱臣麼？太子亡故，他的損失最小。因為他作為一個閒王，本就沒什麼值得損失的。誰上位不用拿他當兄友弟恭的牌坊？被排擠、被冷落又有什麼所謂？不過是回到該有的位置罷了。如果可以選擇，他寧願用過去乃至未來所有的恣意妄為，換得親人存活。心酸的想：人都死了，他還能任性給誰看？
福王低聲道：“我想回家。”
就有太監悄悄退出去，回報給聖上。
聖上從未把福王當過大人，印象裡，一直是那麼孩子氣。小孩子見到了死人總是害怕的，死的還是他一直親近的大哥。千頭萬緒裡，聖上沒功夫搭理福王，便打發他回府。
福王討厭嚴春文，嚴春文也不敢自作主張送他進正殿，只得使人將他抬到書房。推開門，亮晶晶的玻璃燈架在午後的陽光下熠熠生輝，福王頓時難受的蜷做一團！太子妃的陪嫁……嫂嫂……嫂嫂……
嚴春文靈光一閃，使人報了小郡主過來。幾個月的小郡主還不知愁苦，見到熟悉的身影高興的手舞足蹈。嬰兒的臉蛋總有治癒效果，福王伸手摸了摸小郡主毛茸茸的頭髮，心緒稍平，有氣無力的說：“抱遠點，別過了病氣。”
乳母立刻抱著退了好幾步。小郡主早產，身體一直不大好，府中唯一的孩子有個三長兩短，她就難活了。
嚴春文知道福王心中難受，故意引他說話：“她還沒名字呢。爹爹給賞個名字？”
福王的長女，按照他受寵的程度，理應聖上起的。因政務繁忙，又沒滿週歲，暫擱下了。嚴春文的意思是起個小名自家叫著，福王卻不想搭理聖上。抬眼又看見玻璃燈架，晶瑩璀璨，猶如朝暉下露珠閃耀。一個名字脫口而出：“叫初暉吧。李初暉。”
嚴春文怔了怔，像個男孩兒的名字。
嚴春文又道：“娘娘她……”
“等聖上氣消了再去求情。”冷靜一下也好。自皇后薨逝，趙貴妃就一直身體不大好，所以才急著催嚴春文，生怕自己看不到孫子。福王疲倦的閉上眼，又睜開，對嚴春文囑咐了一句：“把小郡主抱走，等我好了再去瞧她。”一個不稱職的母親，很難得到孩子的好感。趙貴妃是，嚴春文將來亦是。趙貴妃若有皇后一半的手腕，未必就走到今天這一步。
小郡主才被抱走，嚴鴻信急急趕來。嚴春文有些驚訝，福王卻道：“請進來。”
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嚴鴻信連跑了兩個地方，有些氣喘。先給福王見禮，奉上一疊紙。
福王抖開一看，竟是現錢三萬兩，及一系列擺件金銀器皿，約合銀兩萬。瞪著嚴鴻信：“什麼意思。”
嚴鴻信喘勻了氣，才道：“早起殿下進宮，尋不著您。葉老太太便使我轉交於殿下。說是葉閣老臨終遺願是找回四姑娘，此為葉家全部現銀，請殿下代為保管。”
福王一個激靈：“劉達！”
門外的劉達應聲而入。
“去葉家，抬銀子！快！”福王道，“帶上親兵！有人問，就說是葉閣老留給庭芳的嫁妝！”
嚴春文嚇了一跳：“怎麼了？”
福王與嚴鴻信對望一眼，無需再多解釋。逼宮之事，葉家不可能不受到牽連。庭芳下落不明，不趁著最後一口氣，把銀子運出來，一旦徐景昌被斷了經濟來源，尋人就是痴人說夢！應該是庭瑤的嫁妝，但庭瑤用不上了。交給別人，都會被牽連，只有他，只要聖上活著，就不會有人敢明目張膽打他的主意。他必須為葉家保管好，那是庭芳能被找回來的最後希望。
福王府的車隊，飛快的馳往不遠處的葉閣老府。在眾人還沒反應過來之時，一箱一箱的黃金白銀從地窖裡起出來，源源不斷的送往福王府。對著空空如也的庫房，老太太面無表情。萬千家財，一招散盡。福王，希望你能盡力護葉家子孫周全！來世結草銜環，必不相負。
閣老府，是聖上賞賜。老太太看車隊消失在視線的盡頭，帶著眾子孫回到正房。拿起桌上的盒子，揭開，裡面滿滿都是地契。蒼老的聲音在室內迴盪：“三座三進的宅子，是你們哥仨的。”
“七座一進的小院，是哥兒們的。”
“七個散落在京城各處的鋪子，是姐兒們的。”
老太太把地契，一張一張的交到各人手中：“事出緊急，我們只能做到這一步，剩下的，看你們的造化了。”
薄薄的一頁紙，重如千鈞！
老太太對庭瑤招招手，待庭瑤站在跟前，又放了張在她手裡：“四丫頭的，事到如今，我也不說那粉飾太平的話。大太太是個不經事兒的，你替妹妹收著吧。”
“老太太……”
老太太平靜的說：“庭芳曾有一句話，我們夫妻都深以為然。”
葉俊文看向母親。
老太太道：“沒有什麼比活著更重要。我也沒什麼指望，無非就是希望你們好好活著，活下去。”你們光能看見庭芳所獲得的寵愛，沒看到過她為葉家的犧牲，沒關係，相信庭芳也不介意。但她的毫不退縮的處事方式，希望你們都好好學。失去大樹的庇佑，整個葉家，會回到當初他們夫妻掙扎的時代。強悍，才是能往上游唯一的方式。
“一門雙進士，”老太太冷靜的分析，“咱們家還沒完。都給我打起精神來，不過丁憂三年，有什麼可懼？哭喪哀毀毫無必要，人已死，倘或哭的回來，不妨死命哭上一哭。既是無用，便不要做，留下精力做什麼都好，哪怕看一摺子戲高興高興，也比掉貓兒尿強。喪事，給外人瞧個熱鬧罷了。”
老太太又頓了頓，淡然的說了句：“分家吧。”
葉俊文與葉俊德異口同聲道：“不！”
老太太笑了：“聖上收回宅子之時，你們不分也得分。”
全場靜默。
“沒多少家產，隨便分分吧。”老太太又拿了疊單子，均分。主要是田產，浮財早已分流，最後一筆方才運去了福王府。葉俊民看著單子，果真一絲浮財都無，剛刑滿釋放的他心中滿是怨恨！
大房的現錢，早已被葉閣老調配去了徐景昌處，唯有二房還有千把兩。越氏看著孩子們，輕輕嘆了口氣，拿出來分了吧。各處宅子內，別人不知道，她是知道的。昔日藏錢的“狗屎計劃”還是她親身參與的。寶石換現銀，不過費些時日。惶惶中，她有些想念庭芳。總覺得她在家，還能想出什麼好點子來。
眾人滿或不滿，家產都分完了，也不知聖上如何處置葉家，田產能否保住。那些，老太太都無能為力了。攆盡子孫，自家坐在葉閣老身邊，就像幾十年前，他累的睡著了，而她坐在一旁靜靜做針線。時光流逝，歲月如梭。展眼間實施變遷，滄海桑田。一股睡意，湧上了老太太的心頭。她側身躺下，抱緊丈夫已冷硬的手臂，緩緩的閉上了眼睛。永夜無夢，安眠。
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