天佑五十三年的大同是個好年份，五十二年冬打完之後，一直到十月月底蒙古人都沒再來過。邊境的居民得了一年的消停，兵也練了地也種了。趙總兵自是心情飛揚，看誰都順眼了幾分。比如說胖揍了徐景昌和庭芳後，兩個倒黴催的徒弟能得個笑臉什麼的。
小一年的訓練，庭芳進步是火速的。各方面條件都好的孩子，在當今高手的□□下，很難不突飛猛進。尤其庭芳還很努力很專注。最明顯的就是打嘴賤華松毫無壓力，現在他們兩個打架，大夥兒的賭局都懶的開了。雖然華松算是老弱病殘序列，畢竟是老兵，庭芳廢了不少心思才搞定的這貨。
這日，天高雲淡。趙總兵突然喚了幾批年歲大了又無依靠之人，問他們是否願意去京城生活。眾人都知道，這是要去福王府當差。福王府就是大同的養老院，趙總兵手底下無處可去的老兵，都往外甥府裡塞。搞的別的皇子親兵拉出去器宇軒昂威風凜凜，唯有福王，帶出去沒準還有缺胳膊少腿的。然而福王迫於趙總兵的淫威，不敢不應。只得鎮日裡帶著老弱病殘招搖過市。聖上實在看不下去了，才另補了二十來號精壯。當日庭芳出京，帶到大同來的便是那些老弱，精壯留在京中照看福王。當日的親兵兩場戰役死了一多半，這回又要往京裡打發。
京中繁華，可對於邊疆自由慣了的人，就未必肯去。大同再危險，好過在京中見人就跪。再說福王此人，要說他壞是汙衊，人還不錯就是太能折騰，做下屬的夾在他與聖上之間比較辛苦。徐景昌就是典型。問了幾茬兒，才湊齊百來個願意去的，算是賠給福王了。畢竟當日調走了他的親兵，堂堂一個親王，在京中出個門儀仗都擺不齊，是丟臉了點兒。這其中，唯一的例外，就是劉達。
被調去做福王親兵營長的劉達心情非常不好。本朝按制，親兵營長同儀衛正，正五品，又在京中，大小是個前程。可總兵的親兵品級雖然低，但極容易立功。不定什麼時候就升上去正兒八經做軍官了。藩王的親兵，總是有些尷尬的。他年輕力壯，大好年華，要去京中看娃娃，其心情可想而知。
但趙總兵沒管他，安排好親兵回京事宜，就使人喚了庭芳來。
庭芳進得屋內，趙總兵開門見山的道：“你收拾一下，我正要往京中送親兵，你剛好一道兒走。”
庭芳愣了下：“聖旨？”
趙總兵道：“我猜的，聖旨只怕過幾日就下。我接了個訊息，不大好，你有點心理準備。”
庭芳的心咯噔一下。
趙總兵接著道：“京中訊息，你祖父重病，已上摺子請求調你父親回京。”
庭芳眼前一黑，她最害怕的事終於來了。葉家第二代一個頂用的都沒有，老爺子要是這會兒去了，後頭的定然接不上。這節骨眼上，一步錯，萬劫不復。
趙總兵自是知道京中局勢，嘆口氣道：“太子不容易。”
庭芳穩了穩心神，道：“能否把我父親留在邊疆。”葉俊文不夠回去裹亂的。
趙總兵搖頭：“沒人能攔著他回去盡孝，聖上是個要面子的人。”
庭芳道：“我不等父親了，提前回去。我不是朝廷命官，只要有路引，誰管我去哪兒呢？便是聖上使我來邊疆修城牆，也沒說我不能走。”
趙總兵道：“你總是這麼有勇氣。你祖父未必有事，年老之人，病痛再所難免。便是京中無事，我也要打發你走了。”
“為什麼？”
趙總兵嚴肅的道：“蒙古有異動，你留下太危險。你能來邊疆，已是忠勇。死守大同是我等之則，與你無關。”
“為何要說死守？”庭芳急道，“莫非這次他們打算大舉南下？”
趙總兵輕笑：“聖上信我，我便該與大同共存亡。不是死守是什麼？”
庭芳道：“可是命不是最重要的麼？”
趙總兵道：“怕死留在京中做國公不是更好？可我貴為國公，豈能在京中安享榮華，不顧邊民受□□之苦？”
庭芳臉一紅，她當日來根本想的就是萬一趙總兵掛了，太子系將受重創。什麼家國天下，什麼邊疆百姓，統統沒考慮過。
趙總兵又對庭芳道，“回京後，你去理國公府看看。我那兒子，不知被嬌寵成什麼模樣。雖有武師傅，估計也是白搭。我再問都是報喜不報憂的。你替我去瞧瞧，養廢了的話就給我往死裡揍。”
庭芳：“……”
趙總兵強調了一句：“不要手軟。”
庭芳笑道：“您也不怕他討厭你。打小兒就沒見著幾面，一見面就打。”
趙總兵道：“個個都兒女情長，邊疆竟不用人守了。百萬將士，誰家不是這樣？他倘或起了這等歪心思，不用多話，你扔他出府，餓他幾日，便知道我在做什麼了。”國破家亡之時，誰管你是平民百姓還是王親貴胄，統統都是亡國奴。
庭芳苦笑，英雄總是受萬人敬仰，對的起全天下，唯獨對不起自家子孫。想來趙總兵實無人可託付，儘管回京後處處受限，還是答應了。
趙總兵又囑咐道：“你也別荒廢了。挨了一年的打，別白挨了才是。家裡不方便，就尋個由頭住理國公府。你鬼精鬼精的，法子不需我多說了，橫豎自己想的出來。”
庭芳點頭。
“今年風調雨順，路上應該安全。”趙總兵道，“你要提前走也行，正好把劉達他們捎回去。我也省的派人送你。”
“舅舅……”
“嗯？”
庭芳走到趙總兵身邊，低聲道：“多謝你的照顧。”
趙總兵笑了笑：“京中的小娃兒就是懂禮。”
庭芳猶豫了一下，才道：“京中，不大太平。”
“我知道。”
庭芳咬了咬嘴唇：“倘或……平郡王……舅舅待如何？”
“無愧於天，無愧於地，無愧於心。”
庭芳抬頭望著趙總兵。
趙總兵道：“京中爭執我盡知。倘或真有那一日，不過戰死邊疆罷了。”
“不過……戰死……麼？”
“不然呢？”
庭芳十分不服的道：“君則敬，臣則忠。”
趙總兵拍拍庭芳的頭：“二十八歲的總兵，還想讓聖上待我如何呢？知遇之恩，無以為報。況且我鎮守邊疆，為的是天下蒼生。死又何妨？”
“我想要舅舅活著。”一年的相處，不管趙總兵是位高權重總兵還是普通的舅舅，她都想要他活著。
“好，我儘量。”
趙總兵抽出塊帕子，替庭芳擦著眼淚：“你怎麼總哭不到點兒上？那麼揍你都不哭，我這不好好的麼，哭什麼呢？”怎麼說哭就哭上了？
庭芳搶過帕子，捂著臉哭。誰家孩子，在跟父親分別的時候不哭呢？是的，父親。一日為師終生為父。穿越十年，真正對她盡到父親責任的，唯有這個毫無血緣的人。再忙都會惦記她的功課，即便幾日不見，弱點在哪裡進步在哪裡，都如數家珍；再位高權重都會聽詢她的意見，哪怕聽起來很荒謬也願意給她嘗試的機會。庭芳想起了前世的父親，嚴厲到幾乎不近人情，可夜深人靜時，加班回來會悄悄去房間裡看她。葉俊文沒有給的一切，趙總兵給了。從最開始拿他當個帥哥看，不知不覺的變成了尊敬的長輩。
葉俊文之於庭芳是模糊的，在家裡走來走去，盡添亂。冷不丁抽個風，煩的弒父的心都有。說是養了一窩孩子，真正疼愛的只有兒子。有時候庭芳想，都不喜歡女孩兒，都覺得女孩兒礙眼，你有本事娶男人為妻啊！你有本事叫男人生兒子啊！生都生下來了，一點也不放在心上。只要有風吹草動，二叔還想著維護一下，他倒頭一個想的就是捨棄。
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庭芳摸摸可以藏在袖子裡的匕首，她想彪悍的活著，於是趙總兵就能調親兵給她訓練，甚至儘可能抽空親自教導。自嘲想：如果葉俊文送她匕首，那就是讓她去死，而不是讓她去活。想要孩子無論在什麼逆境裡都好好活下去的，才是父親吧？
趙總兵被庭芳哭的手足無措，他就沒有哄孩子的經驗。他其實也挺捨不得了，可愛的小女孩兒，有她在家裡都熱鬧許多。自己的孩子遠在京城，擁兵百萬之數的總兵，幾乎不可能與孩子相聚。跟自己兒子差不多的孩子，逗兩下，聊解思念。庭芳乖巧、堅強、聰明，真招人疼。可就像他的兒子一樣，終究是要分別的。良久，趙總兵道：“舅舅，是不大可能回京了。”
庭芳止住哭。
趙總兵捏了捏庭芳的臉，笑道：“你有空了，就來大同看舅舅。八百裡而已，你騎著馬一天就跑到了。有什麼難的？”
“我是女孩兒，不能隨便出京。”
趙總兵調侃道：“沒事，等你嫁人了，你爹就管不住你了。”
“變成夫婿管了，我才不嫁人。”
趙總兵笑了：“別怕，舅舅給你尋個好的，保管不敢管你來大同玩。”
庭芳的哭不過是情緒所致，她也不想把個普通的分別搞成生離死別，登時就撲閃著大眼睛：“我要長的好的！”
“你嫁你師兄好了，全大同加起來沒他長的好。”趙總兵居然很認真的考慮起來，“無父無母的，跟上門女婿差不多。挺好！”
喂！那是你外甥！你這樣說他真的好嗎？
“好了，不哭了。”趙總兵道，“我還有事，別鬧我，找你師兄玩去。”
庭芳應了一聲，走到門口，又回頭道：“世子，我儘量親自上。”
“嗯？”
庭芳笑道：“就像舅舅教我那樣！”以盡長姐之則。