庭m和庭芳手拉著手，後頭呼啦啦的跟著一大群僕婦，浩浩蕩蕩的往花園裡去。葉府佔地頗大，花園跟住房面積差不多。花園北邊是四座客院與馬房，東邊則是大廚房。周圍繞了一圈迴廊，即使下雨下雪也不妨礙家裡人沿著迴廊走動穿梭。當日陳氏便是在迴廊上散步跌了跤導致的早產。按說葉府的迴廊很是安全，不然也不敢放她一個高齡產婦隨便亂逛，沒想到還是出了意外。老太太徹查了幾日都只說是雪太大，飄進迴廊裡沒掃乾淨，結了冰滑的腳。實審不出什麼問題才放了心。既不是有人弄鬼，陳氏母子又無甚大礙，就只罰了掃地婆子兩個月月錢罷了。
常言道八歲九歲狗都嫌，庭m和庭芳恰是討嫌的年紀，根本不會像大人一般小心。出了院門直往院子裡飛奔而去，撲到梅樹底下，紅梅開的正好，襯著白雪越發嬌豔。庭m道：“今年天冷的晚，花也開的晚，難得正月底還有梅花看呢。”
庭芳點頭：“聞著香味沒？臘梅也開了！”
庭m朝那頭望了望：“臘梅在雪地裡不顯，我還是更愛紅梅，看著鮮亮。可惜咱們家院子太小，那一年跟娘去廟裡上香，一整片山的紅梅花才好看呢！下回我帶上你去。”
庭芳拍手笑道：“那感情好，一準兒叫我，不許忘了。”
“忘不了，咱倆誰跟誰啊？咱們先折幾支奉給老太太，再往太太們處送點，餘下的我們自己玩。”庭m提議，“放到學堂裡，叫大夥兒都看看。”
“要送人，得先客後主，康先生處得挑一叢好的。”
學習不好的孩子都怕老師，庭m垮著臉道：“你說的是，可我不敢去送，還是你去送吧。”說著開始指派僕婦：“趙媽媽，你去尋兩個上好的瓶子來，我好送人。”
庭芳道：“再拿個木盤子，我剪幾朵給大夥兒戴。”
兩兄妹就這麼跑出來，什麼工具都沒有，趙媽媽想著自家園子無須看顧太多，囑咐了兩句便與其它人分頭去拿東西。
庭m見人一走奸笑兩聲，三下五除二爬上了樹，隔空對庭芳喊：“樹上的好看，你站在地上夠不著幾朵。”
兩個長豆丁依然是豆丁，果然夠不著。庭芳也抓著樹枝利落爬了上去，長期偷摸上體育課的人，協調能力可不是騙人的。庭m目瞪口呆，怎麼爬的比他還熟練！一定揹著人練過！必須的！
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樹上果然比較好摘，庭芳忽想起荷包裡頭還放著把剪線頭的小剪子忘拿出來了，恰好掏出來對著花枝輕輕捏了捏，咔擦剪了一小支來，簪在髮髻上笑問庭m：“三哥，好看不好看？”
忽聽一把清亮的男聲：“好花！”
庭m吃了一嚇，登時從樹上掉了下去，屁.股直接砸在地上，嘴裡已是連連慘叫。
庭芳忙從樹上滑下：“三哥，你沒事吧？”
庭m爬起來，扭扭屁.股，拍著胸脯道：“誰呀！鬼鬼祟祟的，嚇死人了知不知道？”
樹影下走出個少年，對庭m做了揖：“對不住，是我孟浪了。”
庭芳抬眼看去，卻是個生人，心中納罕，誰家少年郎？怎麼跑到後院裡來了？庭m直接問道：“你是誰？怎麼在我家？”
那少年輕笑道：“我是葉編修新收的弟子徐景昌，來拜見老師。老師正待客，打發我來逛園子消遣。攪了小兄弟清淨，先陪個不是。”說著又是一揖。他先前站在樹下賞花，見有人來了，故意出聲提示，省的被人發現了尷尬，沒想到把人給驚著了。
庭m倒有些不好意思，摸著頭笑道：“原來是我爹的學生，那是我們師兄了。不怨你，是我自己不小心。”
徐景昌忙問：“方才摔著了沒？”
庭m拍拍屁.股，扭了兩下道：“無事，我爬的不高，且摔不著。四妹妹你才下來時可有掛著了？”
有外男在，庭芳不便答言，只搖了搖頭。眼角餘光悄悄打量著徐景昌，原來他就是二叔新收的弟子。只見他穿著一襲石青色的披風，腰上系著塊上好的羊脂玉。面如冠玉，劍眉星目。雖還有些稚氣，卻已看的出幾分將來的模樣，站在梅花樹下，可真是“陌上誰家少年足風流”。庭芳心中暗贊，不錯，不錯。小正太再大幾歲可以擲果盈車了。
庭芳在看徐景昌，徐景昌也在看眼前的一對小童。兩個爬樹的孩子，倒不像他們老子一樣酸腐無趣。男孩兒穿著藍色祥雲文綢面斗篷，帽子退在肩上，虎頭虎腦的，精神頭很好。女孩兒穿著大紅蜀錦團花披風，繫著碧綠的絛子，也一樣取了帽子。小.臉蛋兒埋在毛茸茸的滾邊裡，越發襯托的肌膚似雪，好個嬌俏的模樣。見她頭上插的梅花已是掉了，便笑道：“冬日雖穿的厚實，摔著了也不是玩的。你們要什麼花我來摘吧，可別爬樹了。”
庭m高興的道：“好啊好啊，你身量高，我們夠不著呢。我叫葉.庭m，這是我四妹妹，卻是大伯父的女兒。”
徐景昌忙道：“原來是葉少卿的千金，失敬失敬。”
庭芳笑道：“我瞧你也不大，咱們別學大人老氣橫秋的。因要摘花奉與長輩，想著親自摘了更好。不曾想太矮了，就……呵呵，師兄見笑。”
徐景昌又看了庭芳一眼，大眼睛撲閃撲閃的十分可愛。想著她剛才簪花的臭美模樣兒，不由笑意更濃。什麼親自摘花顯孝心？八成是自家貪玩爬樹吧。才那矯健的身手，絲毫不受厚重披風的影響，想是個熟練工。隨即垂了垂眼瞼，他家大妹妹若還在，怕也有這麼高了，定比眼前的這個還要鮮活。心神一斂回過神思，指著一叢梅花對庭芳道：“這朵可看得？”
庭芳其實挺想自己摘著玩的，無奈有外人在不好太野，只得裝作高興的模樣點頭賣萌，把剪刀遞給了徐景昌。
徐景昌摘一朵問一朵，不多久趙媽媽帶著人端著木碟子和花瓶來。忽見有生人，警惕的盯著對方。庭m忙介紹：“趙媽媽，此乃我爹的弟子，是我們師兄，不算外人。”
趙媽媽遲疑的問：“可是徐家公子？”
徐景昌點點頭，庭芳分明看到他氣場瞬間變的冷硬。把手中的花兒並剪刀一塊兒放在木碟子裡，有禮卻疏離的拱拱手告退了。庭芳滿臉遺憾，她還沒養足眼呢就走了。葉家顏值再高，也擱不住天天看啊。這不得見外人的坑爹時代！心塞。
趙媽媽不知徐景昌走了多遠，倒不好說什麼，只問庭芳：“花要怎麼弄呢？”
庭芳看了看園子，佔地雖大，也不能只種梅花。要保證一年四季都有景可賞有花可看，便得剋制。梅花不過五六棵，按照時下的人一砍一大叢的插瓶習慣，各房送上一叢，梅樹竟不用賞了。便道：“要兩株大的送與康先生和老太太。餘下的剪些同太太並姐妹們一起戴吧。”
趙媽媽松了口氣，她挑著四姑娘問準沒錯，是個周全的。若依著庭m，少不得多費幾缸口舌才能說服。庭m原就是來玩，沒什麼插花戴花的概念，他求的是個熱鬧勁兒。見庭芳有了主意就丟開手，又拉著庭芳去看竹子，又使人去拿乾淨罈子收梅花上的雪。趙媽媽領著人把花收拾好，庭芳順道兒剪了幾把竹葉拿在手裡玩，有一搭沒一搭的跟庭m聊天兒。
趙媽媽看了看天色道：“到了去老太太屋裡請安的時候了，三爺和四姑娘快回去洗把臉吧。”
眾人又一頓收拾，洗的臉來已是有點晚了。兄妹兩個一路小跑到老太太院裡，門外的丫頭一面打起簾子一面道：“就等你們了。”
兄妹兩個才踏進門，眾人的眼光齊齊集中在庭m手裡的梅花上。老太太笑道：“一天假也能放野了你，今日園子裡的梅花可遭殃了。”
庭m道：“我特特孝敬老太太的，只要老太太看著高興，他遭殃便遭殃吧！”
孫子的孝心最能打動老人，老太太笑的兩眼眯了縫：“又胡說八道，還不快來烤烤火，仔細凍著。”
越氏埋怨道：“你去便去，還把妹妹帶上了。玩起來連個分寸都沒有，大冷的天兒在外頭呆了足足大半個時辰，也不怕凍壞了妹妹。”又對庭芳招招手，“你別理那個活猴，可冷著了吧？快拿手爐暖和暖和。”
庭芳身體好火氣足，穿的更是奢侈，一點也不覺得冷，只不好推卻越氏的好意，接過手爐後喊人：“把那碟子梅花端來，咱們戴梅花玩。”
就有丫頭捧著碟子到老太太跟前，老太太挑了一朵簪上，又要越氏與秦氏挑。隨後各人都挑了，一圈兒下來恰剩下一朵，老太太笑道：“辛苦四丫頭摘花，就讓她得個雙份子吧。”
梅花不稀罕，眾人也無甚可爭搶的，都湊趣的說好。
庭芳道：“我數著數兒的，還有我娘呢。”
秦氏捂嘴笑道：“你.娘做月子，不戴花。”
“坐月子也能戴呀。”
秦氏道：“又不出門，帶給誰看呢？”
庭芳理直氣壯的道：“帶給我看呀，我娘戴梅花最好看。等回去替她簪上，再叫大姐姐畫下來，那才好看呢。”
庭瑤翻個白眼：“你倒使上我了。”
“我也想畫，就怕畫不好娘捶我哩。”
庭蘭酸的牙都要倒了，除了拍馬屁還在外人面前顯擺跟嫡母親近，天下的巧宗兒都叫你一個人佔盡了！也不怕勞神短了小命。
秦氏笑著搖頭道：“你.娘慣的你，哪裡就舍的捶你了。”
庭芳忙道：“三嬸你不懂我娘愛美的心，打碎了東西她不惱，把她畫醜了一準兒要惱。”一行說一行找到自己位置坐下，扭頭對庭珊道：“我還採了竹葉兒，回頭咱們一塊兒玩。”說完還對另一邊的庭l道，“五妹妹一起，咱們編花籃子掛屋裡。”
庭瑤揉著太陽穴.道：“在家裡鬧完了又到老太太跟前鬧，有你在竟半點不得安生，吵的我腦仁兒疼。”
老太太也笑：“我才知道四丫頭比庭m那個猴兒都不差的。”
越氏道：“平素裡老太太跟前都熱鬧，今日大夥兒都看梅花，倒顯出她來了。我瞧著她又盯上五丫頭，只怕三弟妹家裡也要同我家一樣被她禍害一遭了。”
老太太平日裡孫男弟女太多，並不很把庭芳放在心上，幾番對話下來發現她與越氏十分親暱，想著老太爺也不時提她幾句學問好，心中納罕。看了眼庭芳，見她笑嘻嘻的跟庭珊嘀咕什麼，心下瞭然――定是兩個差不多大的常一處玩。又想起她才跟庭m摘梅花、跟庭瑤放賴，竟有些廣結善緣的意思，不由高看一眼！暗自點頭：大太太真個賢惠，他們家沒看錯人。