掌燈時分，大炕上撤了洋漆小幾，蘇芩臥在炕上，解開小衣，露出一截纖細盈腰。腰窩上方是今日新撞出來的一塊青紫。
紅拂跪坐在炕旁，手裡拿著藥酒，滿眼心疼。
蘇芩的肌膚細潔如瓷，別的丰姿尚堪堪能形容的出，獨那身子肌膚，白到盡頭去處，竟沒有一件東西能比得。雪有其白而無膩，粉有其膩而無光。也正因為如此，那塊青紫就顯得格外明顯。
“咱們姑娘，何時吃過這等苦。”紅拂一邊替蘇芩擦藥，一邊抽抽噎噎的掉眼淚珠子。
蘇芩嘆息一聲，歪著腦袋趴在新制的各色梅花瓣裝的玉色夾紗半舊枕上，一把青絲拖於枕畔，側眸時眼睫慢垂，鴉羽色的睫毛小扇子似得搭攏下來，在眼底落下一層蕭疏暗影。柳腰蓮臉，嫵媚清冷。
木桌上點一盞豆燈，暈黃燈色照開一角，綠蕪正臨窗做著針活。這些衣衫做好了賣出去，也能攢下不少銀錢。
“綠蕪，天暗了，明日再做，小心傷了眼睛。”蘇芩耷著眼皮，嬌軟聲音漸迷糊。
紅拂上前，輕手輕腳的替人蓋上被褥。戶牖處，厚氈拱起，鑽進一個小人來。
蘇蒲抱著懷裡的布老虎，扎著兩個沖天小揪揪，邁著小短腿顛顛的奔過來，小臉紅撲撲的顯然是被外頭的冷風吹的不輕。
“四姐兒。”紅拂一把捉住就要往炕上撲的蘇蒲，先替她暖了手腳，然後又褪了外頭半潮溼的襖子，這才將人放上炕。
蘇蒲熟門熟路的鑽進蘇芩懷裡，暖暖的睡過去。
綠蕪結束了手裡活計，與紅拂熄了燈，掀開厚氈出去。
翌日，蘇芩一覺睡醒，後腰處依舊有些鈍痛，鼻息間滿是濃郁的藥酒味。她有些受不住，替蘇蒲掖了被角後，披衣起身，穿上厚底棉鞋，徑直進了小廚房。
廚房裡，紅拂與綠蕪早早起身，見蘇芩來了，面露詫異，趕緊幫人端著沐盆、熱水等物回屋洗漱。
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蘇芩慣是個懶散性子，尤其是在冬日裡，能賴便賴，何時起的這般早過。因此，不怪紅拂和綠蕪驚訝。
紅拂與綠蕪端來的洗漱用物不多，只兌勻了的溫水，和一方乾淨巾帕，那些胭脂膏子、香皂等物，皆已用不起。
紅拂見狀，又暗自抹淚。若是往常，她家姑娘洗漱，偏得十幾個小丫鬟伺候著，哪裡會這般粗糙草率。
瞧見紅拂的模樣，蘇芩免不得又要安慰幾句，然後哄著人去取早膳。
紅拂與綠蕪原本是蘇芩身邊的大丫鬟，平日裡也不過做些端茶倒水的小事。現下那些提水洗衣、鋪被疊衣、打掃屋子的事都落到兩人身上，蘇芩瞧在眼裡，也是有些心疼。
今日天色依舊不是大好，雪要落不落的零星飄著。屋簷廊下，滿目銀霜素裹，今年的冬日冷的出奇。
洗漱完，蘇芩見蘇蒲還未醒，便先用了早點。
小廚房燒的是粥，裡頭加了些肉糜，吃上去味道尚可。
“姑娘，不好了，二夫人和二姐兒出事了……”紅拂急匆匆的掀開厚氈進來，連氣都沒喘勻，就急赤白臉的撞到木桌，震的桌碗一蕩。
“慢點，慢慢說。”蘇芩穩住桌子，瞧一眼尚睡著的蘇蒲。半夜炕火停了，小東西睡的冷了就往自己懷裡鑽。蘇芩今早上給她換了個大銅手爐，這會子正摟著睡得香甜。
紅拂生咽著乾澀的喉嚨，硬喘下一口氣。“今早上門房聽到有人來敲門，便從角門出去瞧了瞧。沒曾想，二夫人和二姐兒被兩個身強體壯的婆子拖在板車上，就這麼扔在了府門口。”
“什麼！現下人呢？”蘇芩霍然站起來。
“李嬤嬤幫著抬進院子裡去了。”
……
當蘇芩趕到時，顧氏已經沒了聲息，人都凍僵了。二姐兒蘇霽琴歪在炕上，俯面哭著，卻沒聽到一點子聲音。
“二姐姐，這是怎麼了？”蘇芩是頭一個進來的正經主子，屋子裡頭只李嬤嬤和蘇霽琴兩人，還有一具躺在炕上的顧氏屍首。
李嬤嬤穿著褂子，手足無措的站在炕旁，見蘇芩來了，立時便迎上去，故作親密道：“三姐兒呀，這大冷的天，怎麼都沒多穿些？”說到這裡，李嬤嬤瞪一眼蘇芩身後的紅拂和綠蕪，冷聲道：“丫鬟不知輕重，凍壞了三姐兒，當心我打你們板子。”
先前顧氏要分家，帶走了一小半奴僕，李嬤嬤跟著一道去了。如今顧氏落難，李嬤嬤便又腆著臉貼回來。蘇芩自然沒理，她看了一眼顧氏，見人面青唇紫的，已無聲息，當即便不敢再看，只面色蒼白的轉向蘇霽琴。
“二姐姐，這到底是怎麼一回事？”
蘇霽琴只顧趴著哭，沒半點聲響。
李嬤嬤上前，耷著一張臉。“三姐兒，別問了，啞了。”
“什麼？”蘇芩抬眸，蛾眉蹙起，露出一張桃夭柳媚的臉來。
李嬤嬤一愣，心中暗忖，這才幾日，人怎麼愈發標緻了？
今日的蘇芩上身穿一件白綾襖兒，下頭一條挑線藍織金裙，外面套一件青素絞披襖，腳上是一雙老舊的厚底棉鞋，雖不好看，但勝在暖和。臉上未施粉黛，只鬆鬆挽著一斜髻，卻是清水出芙蓉，天然去雕飾，眉梢眼角流轉間，波光瀲灩，尤勝月華。
輕咳一聲，李嬤嬤道：“二夫人去二老爺那處鬧，跟那懷了孕的外室起了爭執，二夫人伸手將人推了一把，奴婢遠瞧見，像是見了血。二老爺正巧從屋裡頭出來，一氣之下就將二夫人從閣樓上推了下去，”說到這處，李嬤嬤裝模作樣嘆息一聲，“本尚留著一口氣，只這一路抬回來，外頭天寒地凍的，那口氣早咽下去了。”
“那二姐姐是怎麼回事？”蘇芩的蛾眉蹙的更深。她往前走兩步，李嬤嬤盯著人瞧。蘇芩身段嬌媚，行走時分花拂柳的模樣，就似在刻意勾引。無怪乎那些男子瞧見人，便連眼珠子都轉不動了。
李嬤嬤挺挺站著，偏了偏頭，雙手疊在腹前，壓下唇角，眸中有些嫌惡，面上卻不顯，只道：“二姐兒當時就站在閣樓下頭，看到二老爺硬生生的將二夫人從閣樓上推下來，當時叫了一聲就暈過去了。這會子才剛剛醒過來，可不知怎麼，連話都不會講了，啞了。”
蘇芩蹲下身子，小心翼翼的將蘇霽琴扶起來，軟著聲音道：“二姐姐？”蘇芩的嗓子本就綿軟嬌嫩，這會子刻意放柔後，勾著尾音，柔膩膩的就跟絞在鍋裡的飴糖似得。
蘇霽琴的性子與顧氏和蘇攢皆不同。她自小沉默寡言，性子柔順安靜，一副逆來順受的模樣，與嬌氣成性的蘇芩簡直是天壤之別。
但正所謂會哭的孩子有奶吃，因此，蘇芩這個嬌氣包，最是受寵。
在蘇芩看來，蘇霽琴養成這樣的性子，跟顧氏那強硬的性格分不開。顧氏性子太硬，蘇霽琴便只能軟些，軟成了習慣，就成如今這副模樣了。
……
顧氏去了，這事可大可小，蘇芩拿不準主意，只得讓人去請了秦氏來。
秦氏先派人去了顧府，顧府閉門不見，只當沒這個女兒。她又派人去尋了蘇攢。蘇攢住在外室那處，那外室被顧氏害的落了孩子，這會子蘇攢正恨的牙癢癢，聽人死了，竟在門前掛了兩盞紅燈籠。
顧氏的喪事，還是秦氏一手操辦的。
顧氏生前雖不是個好相與的，但人既去了，哪裡還有什麼好計較的。顧府並無人來弔唁，蘇攢也不見蹤影，只大姐兒蘇霽薇派丫鬟封了銀子來，人卻沒露面。
秦氏拿著手裡的銀子，嘆道：“還是做女兒的良心些。”
蘇霽薇如今也是舉步維艱，能頂著尚書府的壓力派人來，想必已是極限。
接連兩場喪事，將蘇府僅有的一些底子都掏空了。蘇芩盤腿坐在炕上，十指素手被凍的通紅，她搓了搓手，哈氣，繼續數荷包裡剩下的一點碎銀子。
大概，還能再撐半個月。只是老太太那處要用湯藥煨著，二姐姐那裡也不大好，母親近日身子勞累，也要好好補補……
蘇芩苦惱的撐著額頭靠在洋漆小几上，四處環顧屋內。
能賣的東西都賣了，能當的東西也都當了，根本就沒其餘銀錢能擠出來。
蘇芩細想片刻，從身後的玉色夾紗半舊枕內掏出一封信。這是祖父留給她的，上次蘇芩沒來得及看。
小心翼翼的拆開信，蘇芩就著扇處透進來的一點光，眯眼細看。
信裡詳細寫了很多東西，都是一些蘇芩看不懂的國家大事。後頭還有幾句莫名其妙的話，蘇芩不懂是什麼意思，翻來覆去念了好幾遍都不解其意。但她直覺知道，這封信最重要的地方，就是這幾句莫名其妙的話。
“三姐兒，三姐兒，不好了……”紅拂咋咋呼呼的掀開厚氈進來，捲進一陣溯風。
蘇芩快速將信紙塞進懷裡，然後抬眸道：“怎麼了？”
“二老爺要將二姐兒賣進春風如意樓。”