歲日，素雪繁霜，幼帝登基，普天同慶。朝堂格局，一朝而變。
蘇府門前，則多了一具棺k。
“祖父！”
“芩妹妹。”夏達看著跪在府門棺k前，哭的不能自抑的蘇芩，滿眼心疼。
“蘇三姑娘，先進吧。”夏達之父，夏禮，身穿官服立於蘇芩身後，面容頹喪的搖頭。
這具棺k，便是他從宮裡運回來的。
“伯父，我祖父，我祖父到底為什麼……”蘇芩哭的滿眼通紅，淚眼漣漣間，看不清面前的人。聲音哽咽，字字句句都像是有人掐著她的脖子一樣，艱難吐出。
“唉……”夏禮嘆息一聲，仰頭看天，悲愴攤手，顫不能制，“君要臣死，臣不得不死啊。”
果真是，先帝嗎？蘇芩面色一怔，心口湧起一股悲怒。
朔風瀟瀟，飛雪橫掠，天際黑雲壓頂。
蘇芩看著面前蘇龔清癯的屍首，情難自抑，剝皮抽骨般的鈍痛感一下又一下，強烈的戳動著她的心。祖父已年邁，可蘇芩卻依舊能記得，小時，她在眾人羨豔的目光中，騎在祖父身上，仰望長松蒼穹。
“芩妹妹。”夏達蹲在蘇芩身邊，揚起寬袖替她遮擋冷冽朔風。“人死不能復生，你……節哀。”
扶趴在棺k前的蘇芩穿一件青素絞皮襖，身下一條沙綠綢裙。綢裙已溼，貼在雙腿上，隱顯出纖細弧度。十指青蔥摳著棺k，緊繃到指尖泛白。青絲輕散，覆著凝霧，上身裙襖亦半溼，顏色漸深，襯出一方寶地。纖細脖頸露在嚴寒中，沾著幾顆晶瑩溯雪，瑩玉肌膚，壓雪欺霜的白。
夏達盯得痴了，喉結滾動，不自禁便要上手觸去。
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蘇芩驚慌起身，跌跌撞撞的往裡跑去。夏達面色一白，嚇得立即把手縮了回來。
……
蘇府被抄，蘇龔役了，老太太聽到訊息，一下厥過去，灌了湯藥，雖醒過來，但日日以淚洗面，原本康健的身子也不如往昔。
秦氏掌府中中饋大權，這幾日為了蘇龔的喪事，強撐著精神，忙的腳不沾地，連帶著蘇芩也累倒了。
匆忙收拾出來的一間耳房內，臨窗大炕上鋪著大厚洋y，正面是一對石青色緞面靠背。扇緊閉，未燒炭盆，蘇芩縮在秋香色的大條褥內，凍得手腳冰涼。
“姑娘，奴婢尋了個手爐來，您將就些吧。”紅拂打了簾子進來，急忙將懷裡摟著的手爐塞給蘇芩。
“好暖和。”蘇芩被凍得蒼白的臉上顯出一抹笑。
“咱們姑娘本就體寒，平日裡哪次不是炭盆圍著，地炕煨著，何時受過這等苦。”綠蕪一邊說話，一邊抹淚。
“破戶落席的，已經很好了。”蘇芩反過來安慰兩個丫鬟。“噗噗呢？外頭又冷又亂的，別被人衝撞了，帶進來歇歇。”
“哎。”紅拂應了，打了簾子出去。
明廳內，傳來秦氏的聲音，高高低低的聽不真切。
蘇芩撐著身子起來，透過簾子，見婆子、丫鬟站了一地，面色皆不好看。
“大夫人，賬房已經沒有銀子了，您便是發再多的對牌也沒用。”
秦氏面色猶豫的收回對牌，抬手招過身旁的大丫鬟，漪竹。“去將二夫人和三夫人請來。”
“是。”漪竹去了，片刻後將人請了來。
三夫人手裡拿著一個紫檀木匣子，二夫人兩手空蕩蕩的來。兩人皆穿素衣，但二夫人顧氏面上帶妝，三夫人張氏則清凌凌的如往常般素著一張臉。
“今日喚兩位來，是為了老太爺的喪事。賬房已經沒有銀子了……”
“我說大姐，平日裡你管著整個蘇府，這銀子進進出出的都在你手上，咱們可一點都撈不著邊的。你現在難不成是想從我們這討銀子？”顧氏提裙坐下，手肘搭在炕桌邊，歪著脖子，鳳眼上挑。
秦氏一貫掌中饋大權，如今要張口討銀子，實在是抹不開臉。
“大姐。”張氏上前，將手裡的紫檀木匣子遞給秦氏，“這是我的一些私已。”
顧氏斜睨一眼，唇角下咧。
秦氏面色羞赧的拿了，開啟後看到裡頭的珠釵碎銀，再看一眼髮髻上只一支半舊烏金簪的張氏，吶吶道：“如今澤哥兒還小，你不必……”
“大姐，噗噗也還小呢。現如今最重要的，便是先度過這次的難關。”張氏柔聲道。
秦氏又哭又笑的點點頭，轉身看向顧氏。
顧氏一瞥眼，拿出一個錢袋子扔在炕桌上，“大姐，你也知道，咱們二房多窮啊，別的沒有，就剩這些銀錢了。”
秦氏開啟，裡頭是一些絞碎的銀錠子，連張氏的一半都沒有。再看顧氏，髮髻上的簪子，耳朵上的墜子，腕子上的鐲子，皆一一收了起來，不見半點。
眾人皆心知肚明，卻也不點破。
“對了，大姐，今日還有一件事，”顧氏掀開眼簾，看一眼面前的秦氏，撫了撫面前的炕桌道：“咱們蘇府如今這般艱難，不若早早分家了的好。”
顧氏此話一出，站在一旁的張氏變了面色，秦氏卻像是早已料到一般，只暗抿了抿唇。
顧氏孃家頗有勢力，如今蘇府這般模樣，顧氏要回孃家，勢必要與蘇府撇清關係，省的被連累了。
“好。不過這事，先別告訴老祖宗。”
顧氏沒想到秦氏這麼容易就答應了。她略怔了怔神，而後喜笑顏開道：“那就這麼說定了。”
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耳房內，蘇芩攥緊身下被褥，暗暗抿唇。她這二嬸子慣是個愛鑽營的，沒曾想在這樣的節骨眼上，還如此百般算計。
……
坐夜前日，漫天雪飛，如穿庭飛花，梢雪堆梅。從蘇府大門起至內宅門扇大開，一色淨用白紙糊了。佛僧正開方破獄，另有十眾尼僧，在靈前默誦接引諸咒，嗡嗡繞繞，十分熱鬧。
蘇府門前，前來弔唁之人，屈指可數。趨利避害，人之常性。
“大夫人，徐老先生攜陸首輔來了。”門房跌跌撞撞的進來通報。
徐d年歲已大，無官職在身，但因其本身名望極高，所以被稱一句先生。
棺k前，以秦氏為首，身穿孝服，哭的喉嚨嚷啞。
大老爺蘇博與二老爺蘇攢還被關在牢內接受審查，秦氏豁出去臉面，帶著一眾女眷，撐起整場喪事。
大堂前，行來兩人。
為首徐d，穿樸素氅衣，鬢髮如霜。其身後是一身素服的陸霽斐。身高腿長的跨上石階，行走之際，腰間佩環輕響。
兩人入大堂，引得堂內眾人側目。
世人都知，蘇龔與徐d，生前如何鬥的你死我活，如今徐d前來，怕不是來找麻煩的。
陸霽斐立在那處，身後漫雪飄飛，落在肩頭髮梢。溯風冷冽，揚起黑油長髮，寬袖獵獵。男人眉目豐朗，身型如青松般挺拔。
堂下跪著的蘇家人中，不乏俏美者，但無論是誰，只一眼，就會瞧見那最出挑的一個。素裝寡服，不敷脂粉，自然一股天生風韻。
人說：要想俏，一身孝。
如今的蘇芩，穿一身孝服，通身雪白，髻上簪一朵絹布白花，斜斜插在鬢角，雙眸紅腫，含悲忍泣，粉嫩唇瓣抿的緊緊的，因著下跪前傾的姿勢，壓出身段。只隨意挪動身子，便比旁人刻意款腰擺尾，還要勾人。
前來弔唁者，不乏有心思不正之人。蘇芩毫無所覺，兀自哭的傷心，那副小模樣，任誰瞧見都不忍。
秦氏起身，聲色沙啞道：“來者便是客，請上香。”話雖這樣說，但秦氏看向徐d與陸霽斐的目光卻隱帶窺探恨意。
秦氏認為，蘇龔之死，與眼前兩人脫不了干係。
秦氏親自上前，替徐d遞了香。徐d撩袍而跪，神色鄭重。鬥了一輩子，如今結局，早已註定，他們之中，一人必死。
行罷三跪九叩大禮，徐d上前插香，對著棺k內身穿壽衣的蘇龔，喃喃一句。“你耿直了一輩子，是死的快活的吧。”
徐d嘆息一聲，搖頭退開，陸霽斐上前取香。
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蘇芩拿著手裡的香，眼紅紅的朝陸霽斐走過去。淚眼朦朧間，她看到面前的男人，竟還裝模作樣穿了一身素衣。
陸霽斐側眸，看向蘇芩。小姑娘哭的厲害，雙眼腫成核桃，在那副風嬌水媚的豔色中，平添幾分楚楚可憐之意。纖纖素手舉著三根香，大堂穿風，小姑娘凍得厲害，連帶著身子也顫上一顫，眼睫上掛著的那滴淚珠子，冷不丁的就順著香腮滑了下來。
陸霽斐眸心一窒，正恍惚間，突覺舉在半空中正欲接香的手一疼。
他垂眸，看到自己的指尖被點燃的香尖戳出一個小小的圓黑洞，附著一層細薄香灰。
小姑娘低著小腦袋，看不清表情，只露出一截纖細脖頸，領如蝤蠐，顫巍巍的透著冷意。但陸霽斐知道，她是故意的，怕是還念著那日裡自己搜她身的事。
不著痕跡的勾了勾唇角，陸霽斐慢條斯理的接香，指尖觸到那只小手，凝脂白玉般膩滑，只是冷的厲害。
男人的手很燙，雖只一瞬，但蘇芩還是被唬了一跳。她快速縮回手，回到秦氏身邊。
上完香，徐d上前，與秦氏道：“如有難處，可來尋我。”
秦氏皮笑肉不笑的應一句，只當是這人在壓下馬威。
徐d攜陸霽斐而去，秦氏嘆息一聲，“確是風光霽月，如匪君子。只可惜是個狠心腸的。”話罷，復跪回靈前。
蘇芩知道，秦氏是在說陸霽斐。
世人都說，新晉內閣首輔，陸霽斐，真真是應了那個“風光霽月，如匪君子”的名號。但只有蘇芩知道，這八個字裡頭，只有一個字適合他。
那就是“匪”。
……
坐夜之期，外頭更為熱鬧。
趁著夜色，郴王前來探喪。
已是二更多天，寥寥遠客去，準備辭靈。孝幕內，女眷皆哭一陣，尤其是蘇芩，哭的幾近氣絕。秦氏扶住，捶鬧一陣，才算緩過些神來。
郴王上了香，一臉心疼的跟著蘇芩進一側耳房。
耳房內未燃炭盆，只虛虛掩了一層厚氈，朝向背陰，冷的厲害。
蘇芩坐下時，身下實木圓凳上的坐墊也不見了，她被凍的一哆嗦，低低“哎”一聲。嬌軟糯糯，婉轉綿密，帶著一股細細的啞意。
郴王身形一僵，掩著身子挪過去，從蘇芩身邊，坐到對面。
紅拂打了厚氈進來，端過茶水，瞧一眼郴王，畢恭畢敬退出去。
“表妹，節哀。當心傷了身子。”
耳房內點一盞油燈，昏暗不明。蘇芩坐在桌子旁，面白唇紅，一身孝服，吃茶時露出一截纖細皓腕，身無飾物，清凌凌的嬌媚。
郴王暗咽口水，目光落到茶盞上。茶沿溼潤，彷彿沾上了香氣，他能回想到方才女子吃茶時，微微張口，露出的粉嫩舌尖。齒如瓠犀，唇若櫻瓣。
“表妹，”郴王喚一句，聲音輕柔，似怕驚擾了面前美人。“蘇老大人可有什麼遺物？”
蘇芩哀切神色一頓，她雙手置於膝上，吸了吸鼻子，聲音啞啞道：“身上穿著朝服被夏伯父送回來，什麼都沒留下。”
郴王的臉上，顯而易見一抹失落。他端起面前的茶碗輕抿一口，茶香不濃，入口苦澀，立時便吐了出來。
蘇芩瞧一眼，沒有說話。
郴王面露尷尬，起身道：“我過些日子再來瞧表妹，”頓了頓，又道：“表妹若是有事，可讓人來郴王府尋我。”
蘇芩柔柔應一句。
郴王在原處站片刻，戀戀不捨的走幾步，至厚氈處時，又不捨的回頭。
燭色下，美人纖弱溫婉，柳夭桃豔。
美人霍然抬頭，輕啟檀口，“表哥，你上次允我的錢還沒給我呢。”
郴王一怔，看了看自己兩袖清風的錦袍，越發尷尬。
蘇芩垂眸，聲音輕緩，透著倦意。“表哥去吧，我想歇了。”
“……好。”一改先前三步一回頭之態，郴王立時打了厚氈出去。
蘇芩盯著面前的燭火，娥眉輕蹙。