初夏,氣候炎熱,京城之中更甚。許多富足人家有那冰庫的，都已經開始開庫取冰,留作消暑之用。只是時林兩家因去歲進京匆忙,又是頭一年，冬日的時候難免疏忽,時夫人久不住京城，竟忘了京中酷暑。
“熱死了熱死了,這也忒熱了。”萱萱坐在屋裡,手持擅自一個勁兒的猛扇,不知是因為用力過度還是那風不散熱氣，總之,呼呼的熱浪是滾滾而來。
黛玉靠在竹椅上，微閉雙眼，輕輕說，“心靜自然涼。姐姐別急躁，心平氣和自然就涼爽了。”
萱萱扔掉扇子，張開雙臂往桌子上一趴，貪婪的吸取桌子上那點點涼意，等捂熱乎了，趕緊挪動一下，鬱卒，“這才剛開始，要到什麼時候是個頭啊！”以前在邊陲，冬日冷人恨不能不出被窩，萱萱總是窩在炕上不挪地兒。可邊陲冷雖冷，到了夏日卻不酷熱，一般減些衣衫也就是了。不曾想，這京中冷冷的要命，這熱依舊不讓人安生。
雪鳶捧著一小碗兒冰塊，飛也似的奔來進來，到了屋裡直接送到萱萱眼前，氣喘吁吁道，“這，這東西也太易化了，姑娘快嚐嚐，別吃多，否則嬤嬤要罵我的。”
萱萱做起來，端著碗就往口裡送，小碗兒裡的冰塊到了嘴巴裡，暑氣立減，萱萱鼓著嘴巴，生龍活虎的站起來，咬著冰塊嘎嘣嘎嘣脆。得意的說，“這熱天兒還是吃冰塊有意思。對了，我命小廚房備了解暑的綠豆湯，日日管飽，你們抓緊著輪換著去喝，天兒熱，可不能因為這兒再中暑什麼的。”
萱萱對待身邊這幾個照顧她和黛玉起居的小丫頭很是厚愛。
青哥也從外進來，挎著個籃子，籃子裡頭有一大壺的綠豆湯，笑說，“不止我們的，連小姐的那份兒我也給拿來了。姑娘，你悠著點兒吃那東西，太生冷了，回頭夫人知道了又要說您不聽話。”
萱萱接過籃子，順手摸了幾個杯子，一人倒了一杯，送到幾個小丫頭眼前。因最近常做，小丫頭們也都習慣自家小姐沒事兒就給她們“端茶送水”。
“對呀，都這會兒了，娘怎麼沒派人過來問問？是不是前頭會客還沒結束？”萱萱大為不解，自這天兒開始熱起來後，時夫人每日都專門派人過來問問萱萱黛玉，特別是黛玉，生怕因熱再激個什麼症狀出來。今兒這午睡的點兒都過了，怎麼還沒見人來。
小桃紅在一旁給萱萱裁製新衣，聞言抬頭道，“我今兒來前聽杜家人上午來了。不過最近杜家來的勤，卻未有像這樣到現在沒走的情況。”
萱萱想了下，問雪鳶，“你拿冰塊的時候可見著牧歌？”
雪鳶搖頭不知。萱萱無法，正準備著人過去看看，可是時夫人哪兒怎麼樣了，不想，牧歌親自來了。
牧歌現在是時夫人身邊第一得力人，時夫人日常幾乎所有事情全歸她管。可以這麼說，牧歌儼然成了時夫人的內宅小管家。作用大了地位自然也上去了，牧歌這大丫鬟現在在時府可是風生水起，像是來萱萱這兒傳個話的小事兒，早就不是她做的活。
“兩位姑娘都休息呢。”牧歌進來，上前行禮問安。
萱萱笑著拉過牧歌，“你怎麼過來了，娘那兒還能離得開你？”
牧歌笑道，“我不來誰來？那頭堵著夫人好久了，我就沒見過這麼囂張的丫頭，不過是進宮幾日，怎麼就以為誰都地聽到，為她是從？”
萱萱措愣，“這是從何說起？”黛玉也從竹椅上起來，“莫不是賈家來人了，來的還是那個史湘雲？”
牧歌拍手，“到底是表姑娘，什麼都猜得到。可不就是她！”
萱萱下意識的看了眼黛玉，黛玉和史湘雲不對付的話要早了，總之就是一點點滋生不滿以至於前一陣子，就是萱萱黛玉跟著時夫人上香回來後，史湘雲不知從哪裡聽說了這個事兒，顛顛兒的跑來跟黛玉說了一大通話，黛玉當時沒翻臉，可事後也是扔下了狠話。萱萱不知道二人說了什麼，她只知道，小姑娘被氣得不輕。
小桃紅起身，給牧歌倒了杯綠豆湯，“坐下說吧，大熱天兒的，你毒太陽地下走過來，也夠受得。怎麼不叫個小丫頭過來通傳？”
牧歌坐下，喝了綠豆湯，搖著手道，“別提了，那史大姑娘來了有一小會兒了。是跟著賈家送冰塊的車一起來的，我估摸著夫人是尋思著用了賈家那麼多冰，總不好直接將人攆了，於是就陪著聊了會兒。那史大姑娘說了，她來就是想找二位小姐，說什麼一道去看給媳婦兒。額……好似是寶二爺的侄子媳婦。嗯，就是寧國府少爺的媳婦兒。沒錯。”
林黛玉也過來坐下，“邀我們去看侄子媳婦？這都什麼跟什麼？”
萱萱有些明白了，只是不確定，難道，現在是到了這個時候？寧國府的少爺媳婦，秦可卿？看她做什麼，一個嫁了人女人，又註定被家族拋棄，成為賈家的墊腳石。同她多接觸，會不會徒增悲哀？
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黛玉聽後立即表明態度，“我不去。”說完又躺回到竹椅上，“她自己整日沒個正形，這邊兒拋頭那邊兒露面的，還以為多了不起似的。我就不愛看她那種唯我獨尊，誰都要圍著她轉的樣兒。什麼嘛，誰不是吃五穀雜糧長大的，誰就該著聽誰的話啊，我不去。我就不待見她。”
萱萱笑了，她還是頭一次見黛玉這麼排斥一個人。不由好奇，過去挨著黛玉問道，“你和她怎麼了，跟有什麼深仇大恨似的。”
黛玉一臉的不快，“可不就是。”萱萱還要詳問，外頭又有人來回話，說時夫人請二位小姐快點兒，準備一下這就要走了。
萱萱回頭看牧歌，“牧歌姐姐來不是跟我們商量，而是直接來下命令的？”時夫人不是最不喜歡和賈家有牽扯麼？為了冰塊的事情，時夫人沒少自責，怎麼這會兒那麼爽快就放人，還真就跟著史湘雲去看什麼秦可卿？是看人還是看猴啊！沒道理呀。
時夫人既然派人來催促，萱萱黛玉不敢怠慢，趕忙收拾了一下，起身往外走。萱萱還好，黛玉一肚子埋怨，又沒法說，小嘴撅著，一臉的不高興。萱萱見了拉過黛玉的手，悄聲說，“人後隨你什麼表情，可這都要見著人了，你再不高興不還是要去？快收起這表情，沒得給自己找不痛快。”
黛玉勉強收住，依舊悶悶不樂。
很快，到了時夫人哪兒。果真，史湘雲一身翠綠色的綢緞衣衫，穿在身上也不顯透，看著葉兩雙，比黛玉萱萱純棉布的衣衫好似清涼多了。
“呀，姐姐怎麼還穿這樣的，多熱啊。看我，這樣就涼爽了。”史湘雲完全沒接收到黛玉的不滿，見二人進來，興沖沖的起身跑過去，還美滋滋的轉了一圈兒，給兩人展示了她的長裙。
時夫人道，“你身上那料子可了不得，是宮裡的吧，那種好布料尋常人家得不到。就你身上那種紗，宮裡也是有定數的，不多，又怎會誰都有衣衫可做？”時夫人適時的感嘆了下史湘雲的衣衫料子好，把史湘雲吹暈乎了，才又說，“本來這大熱天，我也不想你林姐姐出門的。可既然你都誠心來了，也說了就去半日。我也不好攔著。這樣，我派人跟著，早去早回，玉兒身子較弱，那頭不是也說有了病症？萬一……總要計較一些。就是你賈家老太太聽了，也會擔心不是？”
史湘雲豪爽的應下，拍著胸脯保證，“夫人放心，有我跟著林姐姐，絕對不會發生意外。”
就是有你才更擔心。時夫人沒法當著孩子的面兒說這話，只得選著得力放心的跟著，末了，時夫人還是讓牧歌跟著走一趟。足見其重視程度。
史湘雲來時坐得馬車，萱萱黛玉自不會跟著擠上去。時夫人專門讓人牽了自己的大車，看著萱萱黛玉上了車，才轉身回去。
王嬤嬤跟在時夫人身後，不滿的說，“這都什麼天兒，正午大太陽的，誰家姑娘沒事兒去別家找人看病人。您說說，這都是誰家的家教？害的二小姐和表小姐也要在這大太陽底下出門。”
時夫人冷哼，“不就是仗著宮裡有人，我看她能囂張幾何？”
王嬤嬤詫異，“按理說，賈家囂張囂張也就罷了，這史家小姐無父無母的孤女，怎就能滿京城的橫著走？也太奇怪了。”
時夫人笑得更冷了，“不過是仗著有張靈巧的嘴，說不準還扒上了上頭，否則，京城又豈是她橫行的地方？還京中明珠，我看是魚目死珠！”