用過晚膳,時夫人抱著趙謹,拿了桌上的葡萄喂他,趙謹聽話,小嘴巴一張一合,吃得詳單認真。

“爹孃,這會兒將兒子叫來可是有什麼吩咐?”侯軒從外頭進來,神色略帶疲倦。

時老爺摸著鬍子正和萱萱下棋,隨意的指了指時夫人道,“是你娘找你。”

萱萱抬頭見侯軒眼眶下很眼圈兒挺重,擔心道,“哥,你讀書也太用功了。要我說還是多注意休息,精神好了才能事半功倍,否則,只是在桌前耗時間也未必有用。”

侯軒笑著應下,“還要謝謝妹妹每日晚上名人準備的夜宵,那夜宵一上來,我心裡就有數,該睡覺了。比時富那小子還準時。”時富是侯軒的小廝,專門伺候侯軒休息出門的。

時夫人指了指身邊,讓侯軒過來坐下,說,“我尋摸著,你弟弟也到了開蒙的時候了,你當年是直接託付給你舅舅,我也沒經驗。如今咱們家條件好些,又在京裡,你又在萬家私塾讀書,你看,讓你弟弟也去那私塾如何?”

時夫人想得簡單,大兒子在萬家學得好,萬家的教育又卻是是在京裡數一數二,如此小兒子不若一併送去,自己也放心。

萱萱略略驚訝,直起身去尋德楦的影子,竟沒找到人。對面的時老爺見狀,輕笑說,“你弟弟猴精呢,早跑了。”時老爺近來心情好,外頭續任的官職差不多已經安排妥當,就等走程式了,而家裡,墨渲是越來越漂亮可心,萱萱理家上心,女兒乖巧兒子有出息,所以近來時老爺面上的笑臉兒比之過去要多了許多。

侯軒聽了眉頭不自然的皺了起來,“娘的意思,不為弟弟請個西席?”

時夫人也是一愣,她還真沒想過。

萱萱望著侯軒,侯軒是個一心要做好大哥的人,如果萬家私塾不錯,侯軒一定不會這樣問,那……難道這些日子小桃紅說得是真的?她大哥真是在萬家受了不少委屈?

只聽侯軒繼續說,“萬家私塾先生是不錯,但對德楦來說,有些早了,也有些深了,而且私塾裡頭學生多,德楦剛開始,恐不好吧。”

時老爺不悅,“這有什麼,讀書不必玩樂,吃去吃苦的,難道他還想去享福不成?”

萱萱沉思了一下,有些瞭然,因而說道,“爹爹,哥哥的意思恐怕不是這個。萬家那頭是好,可弟弟不是太小了麼,又什麼都不會,破天了不過識得幾個淺顯的字,那三字經什麼的一句都不會背。可私塾裡學生多先生少,總有顧不周全的時候,剛開始學習時要注重一些。娘,您說是不?”

時夫人不是傻的,忍了又忍,終究沒開口詢問侯軒在萬家可受氣,只是點點頭,“既然如此,那還要從長計議。”

“其實也不用,不若找個在京備考的學子,文采好的,既能給弟弟開蒙,又能幫助一位國之棟樑,一舉兩得。”侯軒建議。

萱萱抿嘴淡笑,“哥哥說得莫不是趙碩?”

時夫人懷中的趙謹眼睛一亮,拍著巴掌說,“我哥哥可厲害了,什麼書都會背。就是不讓我撕著玩兒。”

萱萱俺汗,可是不讓這位小祖宗撕著玩兒。趙謹不知是小時候沒玩具還是跟在他哥哥書框裡呆得久了,這小子特別愛撕紙,紙張不易得他就撕樹葉,翠姨娘一盆兒上好的芭蕉被他給撕得像被狗啃了一般,到現在翠姨娘還生著氣呢。

侯軒搖搖頭,“趙碩如今苦讀,力爭一朝得中,反而無法用心教導德楦,還應另尋他人。”

時老爺點頭,“行了,這事兒交給我吧,你們幾個小的都回去休息吧,特別是你……”時老爺指了指侯軒,“抓緊休息去,養不足精神何以用功?”

侯軒行禮轉身出去,萱萱從椅子上蹦下來,給時老爺時夫人道了聲晚安就抓緊追了出去。

“哥哥,哥哥。”萱萱喊住侯軒。

侯軒回頭,見是萱萱,笑了“怎麼了,小丫頭有事兒?”萱萱最近表現好,又一直在學規矩,侯軒也著人問過,知道一切小丫頭這陣子過得滋潤。

萱萱有些擔憂的看著侯軒,咬著嘴唇小心的問,“哥,你在學裡是不是……”是不是受人欺負了,是不是被人欺負了,是不是……她問不出口。

侯軒心中甚是寬慰,心裡滿滿的滿足感充斥著,將這陣子的不快衝散了。拍了拍萱萱的頭,侯軒道,“你大哥都多大的人了,還會在意那些?清自清濁自濁,總之,待金榜題名,一切都值得。況且也沒人太敢找我麻煩。”

萱萱沒精打采的點點頭,知道侯軒這是在安慰她,也不好再繼續深問,即便問出個所以然來又如何?她哥哥可都是大人了,都到了該娶妻生子成家立業的年紀了,一點學堂裡的事擺不平容不下,鬧大了只能她哥哥吃虧。

趙謹見萱萱跑了,也掙扎著從時夫人懷中下來,跟著跑了出去,時夫人等人都出去了,長嘆一聲,對時老爺說,“都是我這個做娘的思慮不周,你說,侯軒是不是在學堂裡過得不順心。”

時老爺對學堂中那起子事兒透明白,當即搖搖頭道,“他也是大人了,你還真想為他這點兒事兒去找什麼不成?想想日後他是要入仕的,官場上最要不得的就是耿直的將所有事情都表現在臉上的人,這些全當給孩子磨練了,要我看,是好事兒。”

時夫人心中放不下,又覺得時老爺的話有道理,心中千迴百轉找不出個萬全之策。

時老爺見狀,寬慰了幾句,熄燈睡了。

再說萱萱,再刪確定侯軒可以應付萬家學堂裡的不禮貌後,互道晚安,準備回去安歇。

“姐姐。”稚嫩的童音。

萱萱回頭,就見趙謹抬著小臉兒,扶著柱子一臉緊張。萱萱過去,抱起趙謹,心中皺眉,這孩子都養了好多天還是這麼瘦小,臉上的肉也不見長,看來自己要更用心的喂他。不說比著德楦的重量,也能不要萱萱這麼輕易的就能抱起來。要知道,德楦那小胖子萱萱可是從來都抱不動的。

“怎麼,困了?”見趙謹抬手揉眼睛,小嘴打著哈欠,萱萱笑問。

趙謹緊張的抓著萱萱的衣襟,“姐姐,我,我也想讀書。”說完不知道是因為害羞還是怕萱萱不答應,頭一低,埋進萱萱懷裡,不敢出來。

萱萱晃了晃身子,抱著趙謹往回走,中途路過時夫人房間,見屋內燈光熄滅,會心一笑,直接帶著趙謹回自己屋去了。

“謹兒怎麼想讀書?”將趙謹放到床上,萱萱小聲問道。

趙謹慢慢抬起頭,兩隻小手疊在一起上下擺弄,低著頭半響才說,“我不想哥哥太累。也不想乾孃傷心。”

萱萱瞭然了,果然窮人家孩子早當家,趙謹別看才三歲,就已經知道生活不易,知道讀書能減輕他哥哥負擔,討好時夫人。心底柔軟,萱萱將趙謹抱起來,摟在懷裡,悄聲的說,“謹兒現在已經很好了,乖巧懂事,我們都喜歡你,不是麼?你就乖乖的在這裡住下,說不準等你哥哥金榜題名娘也舍不得你走呢。”

趙謹仰著臉,大大的眼眶微微發紅,小孩子總是敏感並且還總能準確的感應到誰是真心誰是假意。所以經管他根本沒聽懂萱萱話裡的意思,但小動物的直覺告訴他,萱萱在寬慰他,萱萱在向他明示,自己不會丟下他不管。

“嗯,姐姐最好了。”趙謹晃悠悠的站起來,摟著萱萱吧唧親萱萱一口。萱萱笑著撓趙謹的楊揚,小家夥樂得滿床打滾兒,玩兒夠了,外頭照顧趙謹的嬤嬤找了來,見已經在萱萱這裡睡熟,便道了明日一早過來接人。

萱萱看了趙謹一眼,拉著那嬤嬤到外屋問話,問的直白,這時家可有對趙謹出現有微詞的人,可有人在趙謹面前說過什麼難聽的話,或是做了什麼不好的事兒。

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那嬤嬤眼神中慌張之色一閃而過,想了下才說,她也不知道,她只是奉命照顧趙謹的齊聚,平日趙謹都是跟在夫人身邊,他也不大見。

萱萱聞言笑了,“既然嬤嬤推得乾淨,那就乾脆更乾淨一些,這照顧趙謹的活兒回頭再找位可靠的嬤嬤媳婦兒,相信不論誰,至少不會對自己主家要求她照顧的物件一問三不知把。”

那嬤嬤被逼得沒辦法,猶豫了下,緩緩說了……

第二日,萱萱一早起來去了趟廚房後,立馬去了前頭,直奔時夫人跟前兒,正好,各位姨娘來請安,時老爺也在,正誇獎墨渲近日為他做得衣衫穿著合身。墨渲一臉純真,被時老爺誇讚得嬌羞不已。

“呦,二姑娘來了。”英姨娘抱著竹璇笑著跟萱萱打招呼。她兒子浩玄比德楦大些,在邊陲時開了蒙,只是後來進京,這學業也就一直耽擱了,如今見侯軒在萬家讀書讀得好,她也想著能不能把浩玄也送進去,故而最近特別巴結時夫人。

萱萱笑著給時老爺時夫人諸位姨娘行禮問安,翠姨娘起身上前將萱萱扶起,回頭笑著對時老爺道,“看二姑娘這規矩學得,到底是夫人會□□,原來的野丫頭也有模有樣了。”……

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