常嬤嬤到時家的第二日,時家上上下下就都知道家裡專門為嫡小姐和借住的林家表小姐專門請了教養嬤嬤。看人家那嬤嬤,氣度,舉止,就是不同一般,特別是當聽說那嬤嬤是從宮裡出來的後,時家許多人都喜歡有事兒沒事兒的去萱萱她們院子裡逛逛,看看新鮮。兩三日後,萱萱被打擾的不勝其煩,揮揮手稟了時夫人,這才止住了看新鮮的腳步。

常嬤嬤的教導很正統,人也不刻板,有時候見萱萱和黛玉做的好了,還會給個笑臉兒,鼓勵一番。故而萱萱心中的愜意稍稍消減了。

可就是這樣,學了一段時日後,萱萱還是大吃一驚,沒想到原來真的有跟多規矩是她所不知道的。有許多事情是一位正統淑女不應該做的。如那吃飯,嘴裡含著飯菜自然不能說話,可萱萱不知,吃飯時要是長輩問話,不止嘴裡不能有東西,就是之前也不能用那些易沾牙齒的食物,“要我說,姑娘小姐們平日出門聚會用餐,多食好吃的糕點或是湯水,那菜葉子肉塊兒什麼的,能不吃就不吃,易損儀容。”

吃飯是小,平時是大,見什麼樣的人行什麼樣的規矩,側身行禮是半蹲、是全蹲,頭要低下還是稍稍就可都是有講究的,一通學下來,倒真讓萱萱大開眼界。只是眼界雖開了,卻免不了要為練習而煩憂。一遍兩遍,一個時辰兩個時辰,常嬤嬤說得明白,規矩不知要懂,要會,更要銘記於心,且心記不如身記,只要身體記住了,甭管什麼時候,天地動容而不變色,規矩絕對不會錯。

常嬤嬤要求很嚴,做得一點兒不合她意就不讓過關,但也顧忌著黛玉的身體,加上萱萱還要幫著理家,所以只有每日上午一個時辰,下午兩個時辰是學規矩,其餘時候,萱萱顧著廚房,黛玉顧著身體,常嬤嬤就顧著自己了。

這日,下午課程授完,常嬤嬤便準備回屋,牧歌便來說時夫人請她去說話,常嬤嬤當即起身去了。來時家有段日子,常嬤嬤也基本上摸清楚時家的狀況,別看時夫人看著似不管後院兒,可後院再折騰也翻不出個天兒。

“夫人正念著嬤嬤呢,嬤嬤快請進。”王嬤嬤在門口候著,見常嬤嬤來了趕緊卷了竹簾子讓常嬤嬤進來,常嬤嬤笑著應了聲,恭敬的進去了。

時夫人正躺在竹塌上淺眠,旁邊有小丫頭持著芭蕉扇為她扇風解暑。

“夫人,常嬤嬤來了。”王嬤嬤輕聲回稟。

時夫人緩緩睜開眼,見常嬤嬤人就在跟前,趕忙起身,“快,快給嬤嬤那個墩子,你們也真是的,嬤嬤來了也不早叫我一聲,到在嬤嬤面前鬧笑話了。”

常嬤嬤畢竟是萬老夫人送來的,又是人家萬家養的老嬤嬤,時夫人自要高看她一眼,並不在常嬤嬤面前拿大。

常嬤嬤福了福坐下,嘴上卻至道慚愧,“夫人這麼抬舉老身,老身實在擔當不起。”

“嬤嬤這話差異,嬤嬤是我好生去求姑母求來的,是專門給我家姑娘講學教規矩的,就好比我兒子那裡的夫子一般,都是先生級的,我怎能不尊重?”時夫人正色道。

常嬤嬤心中舒坦,面上卻越發的誠惶誠恐,生怕有一絲不合規矩。

時夫人自然滿意常嬤嬤的恭順,對其葉更為客氣,“這會兒請嬤嬤過來是想問問,這些日子嬤嬤教導那兩個丫頭可有被氣著?兩個丫頭可又褻慢之處,如若不聽話,不受管教,嬤嬤只管尋了我來,我定會給她們教訓。”

常嬤嬤忙笑著說,“夫人哪裡的話,兩位小姐聰慧過人,這規矩雖說以前沒接觸過,但有心學,這幾日已然有模有樣了。”常嬤嬤也不徇私也不誇耀,就將萱萱和黛玉的情況照實說了,本來麼,倆孩子大的不過七歲,小的才五歲,能在短時間內學到現在的程度,常嬤嬤也暗自驕傲。

時夫人聞聽後,心裡松了口氣兒,“這麼說,如果現在我帶這倆丫頭出門訪客,禮數上不會有太多差錯吧。”

常嬤嬤點頭,“在京中,像兩位小姐這般年紀的孩子,能做到她們那個程度的已然不多,出門訪友,絕對沒問題。”常嬤嬤自是聽出了時夫人的弦外之音,時夫人的訪客不是像萬家那種走親戚,或是世交好友,而是普通、甚至想顯擺一下的地方,是以常嬤嬤回答的也對題。

時夫人對常嬤嬤的誤解並未做出解釋,又同常嬤嬤閒聊幾句,送了些上好的布料讓常嬤嬤留著做夏衣,常嬤嬤謝過後,回去了。

等人走後,王嬤嬤這才轉回身對時夫人說,“夫人也忒小心了,那賈家值得咱們這般謹慎?”

時夫人看了看桌上的請帖,嘴角微微上揚,“我管他賈家真家,玉兒我是絕對不放,我們林家的骨血,自有林家人照看,真以為削尖兒了腦袋就能把林家搬到賈家?做夢!我就是要做到讓賈家無可挑剔。”

……

賈母著人送去請帖後,等到的迴音兒是時家倒是如約前來。賈母稍稍安心。

“鴛鴦,你說這時家做什麼非要扒著玉兒不放?難道,那丫頭也起了那心思?”賈母微閉著眼,半躺在床上,自言自語。

鴛鴦知道賈母並非真心詢問她,也不會要她回答,只是那麼自問自答,當下只當沒聽到,繼續為賈母捶腿。

賈母深思片刻,不得結果,靜靜睡去。鴛鴦見賈母睡實了,便悄悄起身,活動了下痠麻的雙腿,慢慢往外退。

“老祖宗睡了?”只聽外頭傳來史湘雲的聲音。

鴛鴦忙出去,對著要進門的史湘雲搖搖手,到跟前悄聲說,“姑娘小聲些,老祖宗剛睡下。昨兒晚上蓮二奶奶為老祖宗備的南瓜粥,老祖宗喝得喜歡,多吃了兩碗,大半夜的都沒睡安生,今晨起來起色就不太好,這會兒好不容易又睡下了,快別吱聲,讓老祖宗睡會兒吧。”

史湘雲瞪著眼睛把嘴巴捂上,眼珠子滴流滴流轉。

鴛鴦好笑的瞅著史湘雲的模樣,回身見裡頭並無動靜,便拉著史湘雲往外走。等出了院子,史湘雲才敢出大氣兒,“嚇死我了,老祖宗才原諒我,要是這節骨眼兒上再惹老祖宗不快,那我以後可真沒人疼了。”

這話說得心酸,鴛鴦嘆息的看著湘雲的背影,想著回頭在賈母面前為史湘雲說些好話吧,沒爹沒孃的孩子就是可憐,不過是想親近下表兄妹,從時家回來就被禁足。老祖宗頭一次發那麼大脾氣,連寶玉都罰上了,也不知日後還會像往日一般疼愛湘雲。

……

這日,時夫人帶著萱萱林黛玉跟這牧歌王嬤嬤去賈家做客,賈家一大早就準備上了,為了迎接林黛玉的到來,每日都要聚在一處學習的賈家姑娘也不學了,就連借住賈家院子的薛姨媽也帶著薛寶釵過來湊熱鬧,這下,可真熱鬧了。

時夫人來時是滿面笑容,對著賈家人客氣極了,王夫人雖說木訥,但也是管家多年的太太,氣度擺在那裡,也說得過去,惟獨賈母在見到林黛玉時,顫顫的站起身,扶著鴛鴦的手,雙眼迷離的看著黛玉,還未開口,眼淚扒拉扒拉掉下來。

“我的兒啊,你怎麼就先去了!”賈母這是哭得賈敏,老太太一輩子就生了一個孩子,就是賈敏,自賈敏走後,賈母心中空空的,總想找個什麼填上,卻始終找不到人,如今見了林黛玉,她是又歡喜又悲傷,抓著林黛玉的手罵一句賈敏不孝先走說一句黛玉狠心不來看她,哭得更是慘痛至極。

林黛玉先是被這陣仗給嚇住了,而後明白過來,想想過世的母親,竟也跟著淚流不止。

時夫人一旁也不勸說,想想自己,想想日後,想想林家,也陪著哭了一場。

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“呦,這怎麼都哭上了,老祖宗,您快別掉眼淚了。哎呦呦,鴛鴦,還不快找那盤子來接著,咱們老祖宗福祿壽最全乎,就那眼淚掉下來都是瓊脂玉釀,這流那麼多不接著豈不浪費!快快,快去找盤子!”

未見人先聞聲,萱萱低著頭隨著眾人擦眼角,透過餘光看那人,穿的是一身黃燦燦的,好似生怕人不知道她有錢似的,頭上戴的脖子上掛的,就連手上也是一環扣一環的金鐲子,好不金光閃閃。不說她有暴發戶的氣質,也至少有暴發戶的潛質。

這人是誰?相信不說諸位看客也已知曉。

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