宮中請人的訊息傳來，林嬌娘在略微沉吟之後，立刻笑起來：“看起來，我就算是想去赴我親愛的大姐姐的約，也是去不成了。”她抖了抖手中的帖子，“誰讓大姐姐選了明兒這麼個好日子呢？”
她叫了如風過來，讓如風替自己鋪紙磨墨寫了告罪的信給林萱，字字句句小心斟酌，看似謙恭，落在林萱眼中，卻是說不出的挑釁，直接撕了這信件，怒道：“什麼宮裡召見，她到京城不過三兩天，宮裡頭的貴人怎麼可能知道她？”
她捏著帕子，在屋內來回走動兩步，一張俏臉滿面怒意，青筋扭曲的模樣，讓她的八分樣貌，也變成了只有五六分。
邊上丫鬟見了，連忙低下頭去，不敢讓世子夫人的視線落在自己身上，一個說得不如意，就要鬧出事情來。
“就算要找藉口，也要找個好點的才是。”她這樣說著，終於是重重地坐下來，端起桌上清露輕抿一口。邊上丫鬟這個時候才敢上前，輕聲細語地道：“夫人，那明兒的宴會……”
林萱聽了冷笑道：“明兒的宴會本就是為她辦的，她既然不來，也沒有什麼辦的必要，你去與姑娘們告罪一聲，就說明兒我做東，讓她們自己玩。”
丫鬟吃了一驚，下意識道：“那夫人明天不陪幾位姑娘了嗎？”林萱冷哼一聲：“我明兒要去周府拜訪拜訪，我就不信，她真的能入宮去。我倒要看看，若是她被我堵在房間裡了，她臉上的表情又有多好看。”
丫鬟低下頭去不敢搭話，心中卻忍不住想，如果那位周太太是當真要入宮呢？那世子夫人去了豈不是自取其辱？
但這種話她卻不敢說，生怕惹怒了林萱不快，自己又受罪。
第二日天還未亮，林嬌娘就起床了，早早地沐浴抹上香膏，卻在選衣服的時候猶豫不決。
周瑾從她背後伸出手來，點了其中一件胭脂紅的衣服，帶著一絲懷念道：“就這件吧。”
在林嬌娘含笑的目光中，他說：“……太后娘娘喜歡鮮豔明媚的小姑娘。”停一停，他補充一句，“如果喜好還沒有改變。”
林嬌娘笑得跌倒在他身上，揪著他的衣服才不至於倒下去。周瑾滿面無奈地扶住她，道：“就這麼好笑？”
看到林嬌娘點頭，他很是無奈地捏了捏林嬌娘的鼻子，道：“再不起來，我就自己動手幫你穿衣服。”一句話出口，立刻就看到林嬌娘敏捷地跳開了，他頓時就笑了起來。
片刻之後，心中一嘆，自己去穿了青衫，梳洗一番，竹冠束髮之後，與已經打扮完的林嬌娘一同坐下來用了簡單的早飯。
不過是小米粥加肉餡包子，簡單的幾樣小菜，甚至於連小米粥兩人都沒用多少。東西都收拾好了，坐上馬車的時候，天色還未完全大亮。
幾個丫鬟眼底都略帶青黑，送了林嬌娘上了馬車之後，銀紅與玉屏兩人小心商量了一下，銀紅走了上來：“奶奶，雖說奶奶昨兒說讓奴婢陪著奶奶一同入宮，但奴婢覺得奴婢規矩差，只怕……所以，奴婢斗膽，請奶奶帶了玉屏一起去。”她低著頭說：“玉屏畢竟是王妃身邊出來的，規矩比奴婢好得多了。”
林嬌娘略有些驚訝，但很快就問：“決定了嗎？”
銀紅咬牙：“決定了。”
“既然如此，那玉屏你就跟上來吧。”銀紅松了一口氣，退下去，玉屏略帶歉然地看她一眼，跟上了馬車。
馬車走動之前，林嬌娘的聲音落下來：“日後，遇到規矩大的地方，你都要躲過去嗎？”銀紅聽著這一句，一時呆住了。
周瑾對林嬌娘道：“你也不要對丫鬟太嚴苛了。”
當著玉屏的面，林嬌娘毫不掩飾地回答：“她是最早跟著我從王府裡出來的丫鬟，但是，日後若是跟不上我的腳步，也總有一天會失去作用。那時候，不管我留不留她在身邊，都是錯。”
玉屏低著頭，心中卻想，奶奶這是在敲打自己嗎？
周瑾凝視林嬌娘的俏臉，輕輕點頭：“你說得其實不錯。”而自己曾經明白這個道理，還是自己做錯了之後。
竟然不如一個女子。
宮門開得很早，入朝的官員們與覲見的人並不走同一條路，早早就守在門口的傳話太監終於等到周家的馬車，松一口氣。
雖說不曾見到太后，但前來傳話的大太監含糊的兩句話足夠讓他明白，今天過來覲見的這位縣君身上定然又不同尋常之處，否則不會被太后這般看重，早早地就催了人出來等著。
京城裡頭，一個縣君算得了什麼呢？連縣主都是丟塊石頭能砸到好幾個的。
他謙恭地低下頭，尖利地問好，被縣君的夫君一伸手就扶了起來。同時，袖子裡被不動聲色地塞進來一個荷包。
雖說不似那些時常覲見的人那般隨意，但那份輕描淡寫，也是讓人覺得驚訝的。
他越發恭敬地低下頭去，尖聲道：“還請縣主跟著咱家來。”
太后宮中，周瑾卻不能去，所以，今兒一早的覲見，為了周瑾，是特意安排在花園子裡的。
這裡算得上是前朝朝臣與後宮嬪妃都能來的一個地方，平日裡陛下召見朝臣，也多有在此處的。
但太后選的時辰太早，花園子裡還滿滿的都是露水。
太后身邊的女官生怕太后被暮春早晨的寒風傷了身子，在涼亭裡掛上了厚厚的綢緞遮住了四面八方的風，又在亭子裡留了爐子燉茶煮水，帶來一陣陣的熱氣。
太后的興致很好，見得滿院子露水，還讓宮女們拿了銀盞取露水備用，口中道：“這露水煮茶，也是風味絕佳。”
女官笑眯眯地陪著，對那就要入宮的縣君夫妻，也有幾分好奇。
難得見到太后這般迫切地想要示好的人呢……
太陽剛剛升起沒多久，林嬌娘與周瑾就到了花園子裡。走了小半個時辰，兩個人都覺得熱氣騰騰，若不是周瑾時常在邊上扶一把，林嬌娘覺得自己走到這裡的時候，大概也已經是腿軟腳軟。
穿過花園的垂花拱門，又繞過流水曲觴，花木繁茂，就見假山上一座涼亭，四周垂下綢緞，遮住了風。
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下面海棠盛開，綠葉紅花蔥蔥鬱郁，最是熱鬧不過。
沿著石階一路向前，茶香味就從亭子裡飄出來，香氣清冽卻又濃郁，讓人神清氣爽。
林嬌娘與周瑾低頭向前，進了亭子就看到厚重紫色宮裝，下拜上金線繡著鳳紋，隱約透出一點藍色的影子，想來是藏在裡面的靴子。
亭內除了茶香，另有一番厚重香味，混著茶香卻不讓人生厭，更讓人覺得心曠神怡。
這熟悉的香味讓周瑾眼眶一熱，差一點就落下淚來。
兩人同時拜下口稱見過太后娘娘千歲，太后連忙叫一聲起，讓人扶了他們起來，又賜了座。
周瑾與林嬌娘並肩在繡墩上坐了，依舊低著頭不曾抬頭。
林嬌娘一聽太後略帶哽咽的聲音，就知道今兒的召見大約多半不是因為自己，只是心中略帶疑惑，周瑾何時將身份暴露給了太后知道。
正在此時，就聽得太后聲音含笑，讓自己抬起頭來：“上次一見已經是三年，這邊城風霜三年，你也是吃了苦頭了。”
語調親暱，卻並不讓林嬌娘覺得溫暖。她順著太后的意思抬頭，含笑道：“太后娘娘關心，三娘感激不盡。只是邊城風霜，卻並不算吃苦呢。邊城千千萬萬士兵，可都是駐守在邊城的。三娘只是去那邊略住了一陣而已。”
她在靖王府是三姑娘，故而自稱三娘，卻算是略有些生疏的稱呼。
太后聽了，落在她身上的眼光終於帶了幾分注意力，聞言卻是笑道：“哀家知道你是個好孩子。這就是你的夫婿了？”
話題轉到周瑾身上，周瑾連忙低頭，聽著林嬌娘應一聲是。隨後就聽得太后同樣說一聲抬起頭來讓哀家看看，定了定神，方才抬頭看去。
太后已經不年輕了，滿頭銀絲，臉上也滿是皺紋，唯有一雙眼睛清涼如許，並不似普通老年人一般渾濁。頭上簡單地挽了髮髻，插著兩支紫金鳳釵，耳朵上大紅的鑲金紅寶石耳墜，顯得人非常精神。胸前掛著五彩寶石瓔珞，略有些年輕的裝飾，並不與她相配，但她戴起來卻很是自然，讓人覺得她穿戴什麼都是幾位好看的。
周瑾見了，卻是眼眶一熱。
自己的這位嫂子，已經老了，而自己跨越了許多年的時間，卻偷得幾十年的時光，以這樣的方式再度與嫂子相見了。
“草民……周瑾，見過太后娘娘。”他再度行禮，聲音一開始是顫抖的，慢慢地方才平穩下來。太后的眼眶也是微熱，平靜下來之後，連忙讓他坐下。
“倒是個俊俏的，”她這樣說著，似乎有些不知道自己在說什麼了，“兩個人都漂亮，哀家看了喜歡。”
林嬌娘今日一身胭脂紅，上身是胭脂紅寬袖褙子，下面是同色的蓮花紋八面裙，薄施粉黛，膚如凝脂，領如蝤蠐，螓首蛾眉，活潑動人。
太后一見之下，就很是喜歡。
如今見了周瑾，一身青衫長身鶴立，容貌俊俏又雅緻，想到當年誠親王也是這般俊秀男子，一時心潮澎湃。
周瑾也察覺出太后心情激動，不動神色地言語之間勸兩句，太后立刻就醒悟過來，含笑道：“難得見到這般出色的人，哀家實在是喜歡得緊，真恨不得留在宮裡陪哀家。”
林嬌娘連忙就低下頭去，微微紅了臉不說話，周瑾卻笑，低聲道：“太后娘娘喜歡，日後多多召見草民，就是草民的榮幸了。”
太后含笑道：“這也是個好主意。若是你們常駐京城，倒是可以時常入宮來陪哀家說說話。”
林嬌娘立刻道：“太后娘娘這般看重臣女，當真是臣女的榮幸。”
太后立刻大笑起來，點著林嬌娘道：“這是個打蛇隨棍上的。”卻並不見任何不愉快。
太后身邊的女官見了，嘖嘖稱奇，心中對這對夫妻再度多看重幾分。