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曾潛被行剮刑的第二天,左老將軍便押解戰俘回京。左遷傷重,暫時留在響水養傷,響水軍務仍由燕檀暫理。

兩個月以後,由一千御林軍護送著被押解進京的北漠可汗到達響水。同行的正副二使各有職責。

正使乃是兵部侍郎,姓徐,正使將帶著五千響水軍與一千御林軍前往北漠五庭召集蠻夷殘部,副使卻是翰林院的翰林,乃是去年的新科狀元,姓顧,帶著皇帝封賞前來,犒賞三軍。

北漠可汗被押解進京,朝天闕,慕聖顏,俯首稱臣,情願年年納貢。

皇帝對邊漠荒蠻之地本就無甚興趣,索性封了北漠可汗做阿林王,原可汗幼子,如今的阿林王世子留京長住。

——小王子做了質子。

徐侍郎到的當日,左遷與燕檀帶著一眾將士在城門外迎接,一番接風洗塵宴下來,第二日絕早他便在響水營點了五千將士護送著阿林王前往北漠王庭。

徐侍郎走了之後,顧翰林才宣讀了聖旨。

第一道聖旨對軍中將士各有嘉獎升遷。

邊漠已平,左遷被召回京城,另有賞賜。燕檀臨危不亂,擢升為正四品武官,總領響水軍務。失蹤的裴東明被追封為正五品武官,賀黑子趙老摳老郭頭皆升為從從五品,各賞銀千兩。

皇帝將江淮鹽商連根撥起,國庫有錢了之後,這次的封賞除了銀子,還有各色絲帛錦鍛及金珠玉器若干。

第二道聖旨卻是有關響水軍以後。

如今北漠稱臣,響水軍只留五千駐軍,其餘兵士解甲歸田。

邊漠上至將軍下至兵士向來不能賣買田地,如今這些兵士解甲歸田,今上只恐邊疆空虛,索性令這些兵士一律在響水落籍,墾荒者只需上報田畝與響水府衙,免賦十年,所得收成盡歸自己。

就算那五千駐軍,也可墾荒囤田,在此落地生根。

除了這些,今上還決定在邊漠開互市,北漠與大夏商人自此可以大大方方生意來往。

興建互市便落在了剛剛升為從三品的羅四海身上,人手暫且從響水軍官借調,只等一切上了軌道,再行安排。

一石激起千層浪。

顧翰林帶來的訊息很快在響水傳開,經歷過百年戰爭的響水百姓與響水軍整個的沸騰了。

人們企盼了和平太久,如今當和平真正的降臨到頭上了,那種發自內心的喜悅是無論如何也掩飾不了的。

響水富戶雖然這次損失不少,但還是籌建了些銀子,專門從遙城請了戲班子來唱大戲,搭的臺子就在響水府衙門前的空地上。

百姓們與軍眷區家家戶戶自動自發掛起了紅燈籠,早晚鞭炮聲不斷,街上的大人孩子都陷入了徹夜狂歡,宵禁早已經停止了,到處是歡樂的人群。

在這樣歡樂的氛圍裡,書香接到連存帶回來的裴東明拿命換來的賞銀,默默的搬過來自己的小匣子,卻發現早已經裝不下了。

她背對著連存抱怨:“義父,忽然之間有錢了,連存錢的匣子都小了。”眼淚滴在冰冷的銀錁子上,她悄悄拭淨了,轉頭笑著向連存撒嬌:“義父陪我去錢莊把這些銀子都換成銀票吧?”

連存本來便怕她看到銀子就提起裴東明,傷心起來,他都不知如何哄勸她。派出去尋找裴東明的人去了一撥又一撥,都回來了,有的空手而歸,有的帶回來了幾個袍澤的屍骨,只因日子久了,早不辯真人。

也許裴東明就在這些找回來的屍骨裡……有時候連存總會冒出這樣的念頭,但他始終不忍心說出口。

這兩個月,書香每日裡出營去買菜,父女倆個在院子裡開小灶。她有空就鑽進廚房做各種吃食孝敬連存。

連存以前很喜歡她的手藝,可是現在卻常常胃口不佳,看著她這樣歡天喜地的張羅,就是吃不下去。

有一次吃剛起鍋的雞蛋餅,他終是忍不住問道:“閨女,你到底……怎麼想的?”

書香低頭大口咬一口雞蛋餅,腮幫子鼓的高高,吃的很是用力,瞧著很有胃口:“想什麼?義父是說我怎麼打算的?我在等夫君回來啊,說不定再過幾個月他就回來了,所以我一定要養好身體。”

過後連存分明聽到她房裡傳出來的嘔吐聲。

她瘦的風都能吹倒了,一張臉兒巴掌大小,眼睛越發的大了,人卻越來越愛笑,又十分的喜愛下廚。

但父女兩個實在吃不了許多,她不得不每次都要提一些給郭大嫂子跟雁兒送過去。

趙老摳已經能坐起來了,但依舊離不開人。

書香送了東西過去,便逗一會趙家小閨女,將她抱在懷裡又親又摸。雁兒既盼著她跟自家妞妞多玩玩,心情能夠暢快一些,又生怕她觸景生情,看到這樣活潑可愛的小孩子傷心,頗有幾分提心吊膽,舉棋不定。

時間長了,被她瞧出端倪,嗔道:“姐姐以前也是個爽利人,怎的如今倒婆媽起來了。總歸……是我與那個孩子沒緣份吧……”

她這樣說著,面上便顯出一種難過的神色,也只是一瞬,又笑著去親趙小妞的臉:“對著這麼可愛的閨女,哪裡有什麼煩心事呢?”

趙小妞如今已經九個月了,在她懷裡一刻也不得安生,扭來扭去,書香卻耐心極好,由著她的性子來,要什麼給什麼,千依百順,有時候也會抱著趙小妞出去逛街,回來總是買一堆好吃的好玩的給她。

幾次下來,趙小妞便粘上了她,只要瞧見她從趙家門裡進來,便嘎嘎大笑,露出四顆牙齒來,伸出雙手,清晰的喊道:“泥(姨)——”

書香大樂,上去抱著她使勁的親,又撓她脖子,逗的趙小妞興奮的大笑,將口水塗了她一臉,柔嫩的肌膚緊貼著她的臉,是這樣美好溫軟的寶貝。

雁兒氣的指著小丫頭罵:“小白眼狼兒,娘哄了你多久,死活不肯叫一聲娘……”

書香與趙小妞齊齊對著她笑,一個嘲笑她當娘的失職,另一個傻呵呵直樂,揪著書香的領子,嘴裡含混不清的唸叨:“zhu……”

書香感嘆,這聲‘姨’也不知道是她用了多少好吃的才哄騙來的。

今日日頭十分的好,連存陪著書香出來,身後還跟著兩名兵士帶著書香的銀子。父女兩個到了鋪莊,將銀子換成銀票,書香又賞了兩名兵士幾百錢打酒吃,便與連存在街上悠閒的逛。

似乎是一夜之間,響水城便不一樣了,到處都瀰漫著一股安逸的氣息。

買東西的小商販們都是笑臉迎人,街頭從前常有的吵罵聲也沒有了。往常日子難過,此地民風又彪悍,為了幾文錢發生口角的事常常有。如今連那些老追著半大小子揍的大嫂子們都溫柔靦腆了下來,遇見人都是一副笑模樣。

連存在此間住了有些年,見些情景十分感慨。

父女二人在街上走的並不快,倒引的對面茶樓裡的一個人偶爾臨街瞧了一眼,頓時呆住了。

坐在他對面的正是燕檀,順著這人的目光瞧過去,見是連存與書香,當下笑道:“軍師今日倒是悠閒。”

哪知道這人面上神色卻似悲似喜,只道:“燕將軍可知,連軍師身邊的那位女子是?”

燕檀頓時多瞧了他一眼,見他面色奇怪,倒狐疑了:“那位女子乃是軍師義女,顧大人可是認識?”

“下官……大約是遇上故交了!”顧翰林輕聲喃喃。

燕檀如今正四品,他雖是欽差副使,但品級卻要比燕檀低一些。不過聽羅四海說這位狀元郎頗得陛下與太子的青眼,算是天子近臣,尋常人等巴結他還來不及,又怎會在他面前以上官自居。

燕檀聽得他這般說,神色又自不同,心中一時竟然有些失措,極是好奇想問問這位顧大人如何認識書香,但交淺言深,不好開口。

顧翰林倒一派坦然,又問了幾句,得知故人如今恰在營中連軍師處居住,面上不禁帶了喜意。

他如今與左遷同住,大約還要在響水多住一段日子,等待徐侍郎回來,也好一同回京,順便多瞭解一下響水軍墾荒與興建互市之事,也好回去稟報今上。

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說不出是什麼心理,燕檀並未將書香是失蹤的武官裴東明之妻講出來。連他自己也說不清楚這一刻自己心裡的矛盾。

這位顧大人提起書香的神色,總教他想起自己。

他雖然從來不曾瞧見過自己的表情。

等到送了顧翰林回去,在無人之處,他才長吐出一口氣,“顧其揚——”這位狀元郎,倒有一個好名字。

作者有話要說:延遲了幾個小時,抱歉!!!!

另外,今天還有一更。

————————裴東明馬上就回來了……一兩章之內小裴裴就回來鳥~~~~~

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