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懷香小心的往後退了兩步,謹防書香手上的水滴到她新做的裙子上,見書香臉色不善,她又小心的往前挪了小半步,陪著笑臉道:“妹子,你我都分開這些日子了,我可想你想的緊。”

書香皺了皺眉頭:“絹兒姑娘,您現下是曾將軍的紅人,我怎麼敢高攀的起呢?”

懷香心中暗恨,她在曾潛面前拍著胸口保證,一定要想法子賺了兩姝回來給他享用,這才能夠穿綾著緞來到這裡。

“妹妹這是說哪裡話,以前都是我不懂事,多有得罪。”

賀老太太陪在一旁,見將軍府的這位貴人竟然認識書香,心頭如被羽毛撓癢,極想知道這二人故舊的來緣,又生恐書香怠慢了貴客,在旁陪笑:“他嬸子,夫人既然與你是舊識,不如你也去席上陪著夫人坐會?”

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書香半真半假笑道:“大娘你有所不知,不光是我,便是蓮香姐姐跟郭大嫂子與這位‘夫人’都是舊識,不如大娘請了‘夫人’去陪蓮香姐姐吧?”

說起來,她們這一幹姐妹裡,雁兒的口舌倒是極好,她又一貫的對懷香看不起,偏此刻她懷著身孕,邊城風俗,雙身子不能來坐月子的婦人家裡,不然萬一踩斷了新生兒的奶路,產婦斷了奶,就是大事。

賀老太太初聞將軍府這位貴人竟然與自家那懦弱的媳婦兒也是舊識,竟自心內打鼓。她這些日子雖然吃書香一嚇,又見到了那惡婆婆的慘狀,夜來反省,白日裡對蓮香終究客氣幾分,只是這欺壓慣了的態度一時半會還是改不了,有時候難免言語過苛。

她向來偏信書香,也不知是上輩子的魔魘還是怎的,竟自三催四請,十分熱情的將懷香請進了蓮香的房裡。

懷香心知書香與她交惡久矣,這時忽刺刺就熱臉貼了上去,恐難哄得她迴轉,當下她也不惱,笑著同賀老太太去房裡瞧蓮香,見她抱著個胖大小子,心中羨慕,一時又想,若自己肚皮有本事,得個兒子,恐曾潛也不會再那般折磨她了吧?

移目四顧,又見這屋內陳設簡陋,蓮香又一貫的儉省,只覺與將軍府的奢華相比,如同泥地,那眉眼便展開了許多,也有心情同蓮香應酬了。她一向知道蓮香與書香情濃,蓮香又是個耳根子軟的,只消同她交好,總有可趁之機。當下打起精神來將賀黑子那黑胖的兒子好生讚美了幾句。

蓮香初為人母,聽得懷香將那便宜話不知說了幾筐,縱然知道都是客氣虛頭話,心內也如灌了蜜一般,這時候再瞧懷香,也只暗歎一聲各人的緣法罷了。

她這個人,還做不出切齒之恨的舉動來。

夜來曾潛回府,打問今兒賀家新生兒洗三之宴,懷香曲意逢迎,把許多恩德話來講,只道賀黑子等人見到她去替將軍送禮,不知幾多開心,又覺將軍寬厚憫下云云。她原想著,只要將曾潛哄的高興了,他也會少折磨她幾分,哪知曾潛聽得這話高興,又盤問著懷香見到了書香與羅桃依沒有,懷香婉轉作答,又贊她迂迴之策用的十分好,頗得兵法真味,說著動起手來,不知比往日更要狠上幾分,直折磨的懷香死去活來,男人面目興奮到扭曲,懷香心中寒透,又不得不逢迎。

第二日起床,風夫人身邊的貼身丫環照例送來傷藥,又道聲辛苦,她嘴裡泛苦,還得道謝。

在羅府之時,大院子裡的女人哪個不巴望著羅四海前來?如今進了將軍府,風夫人滑不溜手,但凡曾潛提起想去她房裡歇息,總能被她推脫,不是今日帳還未算清,就是這兩日操勞累著了,頭疼腳疼,十次有九次被推,又親親熱熱拉了懷香的手,一臉的感激:“若非妹妹來了,又盡心盡力的服侍將軍,哪得我躲懶?”曾潛倒哈哈一笑,似乎對房裡婦人能夠親如姐妹大是得意。

因此一月裡頭,大多數日子曾潛竟然是在懷香房裡歇著的,偶爾她不方便的日子,將軍府也有不少丫環供他取樂。

從前她興興頭頭爭寵,如今榮寵在身,她反倒苦不堪言,原本如玉肌膚,如今於與無人之處撩開,青青紫紫皆是舊傷,瞧著令人心驚,也就一張臉堪堪可看。

她想著將書香弄進這府裡來,也教她好生嚐嚐這滋味,有空就往城北軍眷區跑。有時候腆著臉去書香家,她也不理不睬,有時候書香家門鎖了,她去城守府練武,懷香便去賀黑子家串門。

賀老太太原只當這將軍府的貴人與蓮香交情不過泛泛,問了問兒媳婦,也只說從前是在一個主家做過丫環的,哪知道懷香三不五時上門,倒唬的老太太對蓮香越來越客氣,一句重話也不敢說,恨不能將蓮香誇成一朵花來:“……夫人不知道啊,我家這媳婦兒人又乖巧,繡的一手鮮亮活計……”拍膝懊惱,“瞧我這話說的,夫人與我家媳婦兒自來認識,哪用得著老婆子多嘴?”

懷香如今正有求於蓮香,只盼著蓮香能在書香面前說些好話,讓書香對她消了敵意,因此對賀老太太也份外客氣,“大娘說的是,蓮香姐姐的一手好活計,在我們姐妹們裡面那可是拔尖的,不說是我,便是書香妹子,也是望塵莫及的。”

她自小學的是塗脂調粉,籠絡爺們,挑針拈線那些事兒,是針線房裡的丫環們的主業。術業有專攻,如今她專業對口,本是得償所願,大展鴻圖之時,奈何業績不佳,籠絡起曾潛來,總是力有不逮。

其實曾潛生於兩淮,家中又是鹽商,自小喜歡舞槍弄棒,大一些才混了個六品武官,還是拿銀子墊上去的。只是鹽商家銀子豐饒,這實在是極容易的事兒。十年前,風夫人正是兩淮鹽道上的行首狀元,最後花落曾家,當初贖風夫人的銀子,大約打個風夫人大小的小金人,也有富餘。

風夫人素性多智,落進了曾家,才識得了曾潛在床上的手段,她便慢慢調教身邊的女孩子去應承曾潛,自己在曾夫人面前俯低作小,漸漸的協同理家,到如今在曾潛家裡也算得是體面的妾室。曾夫人知她不是拈酸吃醋的性子,這次北行,才放心將她打發了來照顧曾潛。

曾潛自小見過的江南女子,妖嬈者有之,善文識字者有之,操琴弄舞者有之,氣度皆有不同,反倒是懷香這樣的大家子養出來的女子,騒媚比不上妓子,書畫不識,單隻容貌一項,看的舊了難免失了新鮮。

反倒是那日在街上瞧見的羅桃依與書香,二人在街上肆意大笑,一個張揚怒放,緋衣如火,另一個清淡如水,雖容貌只有中上之姿,堪堪算個清秀佳人,但氣質與他經見過的女子絕類不同,令他極想拘進府裡嘗上一嘗,因此五日倒有三日問起懷香,何時能再見上一見書香與羅桃依。

大約有些好色者,吃不到口裡,心內癢癢,總想著多瞧幾眼,再端詳幾回也是好的。

懷香被他催逼的苦不堪言,有一次小心陪笑:“將軍只管催奴家,可知我那書香妹子可是有丈夫的,前兒不是還聽得將軍說起,裴校尉乃是你的左膀右臂嗎?”

曾潛拍案長嘆:“要是他夫婦兩個都為老爺所用,不知道有多暢快!”又目露精光:“他不過是個粗漢子,老爺我總有法子教他同意的。”

這種淫人妻女的惡行,他從前在兩淮不知做下過多少,只是家裡銀子的勢大,宮中又有貴人,尋常人家哪裡惹得起,不過吃個啞巴虧而已。

懷香被催逼不過,往軍眷區來的勤了些,書香卻覺出不好來,暗地裡跟郭大嫂子嘀咕:“……她這般花枝招展的老往這邊跑,也不像是來炫耀她過的好的啊?”

郭大嫂子拍著她的肩大樂:“她不是炫耀的難道還是幫曾將軍拉皮條的不成?你放心,就你跟蓮香這模樣,在曾將軍府上連個丫環都當不了。”

她也總算是去將軍府吃過酒的,風夫人身邊人才齊備,便是尋常丫環也是姿容不俗。

書香立起身來在郭大嫂子身上捶打了好幾下:“大嫂子你胡說什麼呢?這位曾將軍聽說在營裡行事還公道,又肯自掏腰包與營裡家中困難的兄弟救急,原是個還不錯的人。”

她想了想,“難道懷香是想到處走走,找幾個美貌女子來固寵?”

郭大嫂子淡淡一笑:“收賣人心誰不會?左將軍治軍嚴謹,他來了雖然還是循舊例,也肯往外掏銀子,對他感恩戴德的都是那起子眼皮子淺的小人。到底治軍漸漸鬆懈了下來,怎的我竟聽說如今城頭值守也有人喝酒了呢?”

書香徑自疑惑:“那這位曾將軍的愛妾三天兩頭往這邊跑是什麼道理?”

二人與懷香一向交惡,自然不知她心中算盤。

作者有話要說:明天……嗯嗯,會努力更早點更新……求花花求留言……乃們這幫霸王龍,一臉血的看著乃們……

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