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書香笑意盈盈收好了羅桃依的信,半真半假的向裴淑娟感慨一句:“這姻緣哪,還得是自己爭取來的幸福。”自由戀愛跟包辦婚姻是有本質上的不同的。

裴淑娟這幾日早晚有空就往書香院裡跑,期望著能聽到一星半點燕檀的訊息,可惜燕檀最近事忙,根本沒空來家裡,這讓思春少女裴淑娟愁緒滿懷了好久。

“嫂嫂這話說的……”裴淑娟只當自己的意圖被這位大嫂瞧明白了,頓時羞紅了臉。

“我說的是這寫信的人。”她纖指一點:“妹妹想哪裡去了。”順勢誠懇的拉住了裴書娟的手,雙目燃燒著八卦狗血的光來:“妹妹有所不知,這寫信的人啊,是本城城守府的大小姐,當年痴戀在此駐守的響水軍將領左遷,日日在營門口堵著左將軍,這件事,本城家喻戶曉……”她意味深長的拖長了調子,等著魚兒上鉤。

都說榜樣的力量是無窮的,前面一個羅桃依,相信後面還會有一個裴淑嫁的。

只不過前者男未婚女未嫁,男的高富帥,女的白富美,可謂門當戶對,後者……還真不好說,她怕說出真心話太打擊了裴淑娟的積極性。

裴淑娟乍一聽,這故事跟自己當前的處境簡直一般無二,都是少女苦戀將軍軍……

“那這位羅小姐……可有心願得償?”她急切的反握住了書香的手,猶如黑暗之中看到了一盞指路明燈。

“當然,羅大小姐現如今懷孕五個月,左將軍對她體貼如微,夫妻兩個不知道有多恩愛。”

書香發誓,這一剎裴淑娟的眼睛煥發出奪目的光彩,難道這是愛情的光芒?

像她這樣的已婚婦女,心如微瀾,實在不會起什麼大風大浪,只好坐在岸邊看看年輕人在情天恨海里掙扎了。

“那……大嫂可知道,這羅大小姐如何會與左將軍結成姻緣?”

書香想一想,暗道:師傅我對不住你老人家,還是借你的英勇事蹟來激勵一下後來者吧!

“說起來,羅大小姐文不成武不就,脾氣又不好,上不了廳堂下不了廚房(事實是,羅桃依那樣的家世,壓根不用下廚房,哪怕拎著鞭子在廳堂呆著也沒人會說什麼),連女紅也不會,唯有對左將軍一腔痴情,日日在軍營門口堵著左將軍……最終痴心打動了左將軍,請了左夫人上羅府提親,這才成就了一樁美事。”

中間細節,省去若干。

此後三四天,裴淑娟都未曾來過書香院子裡,倒是秋芷悄悄告訴她,裴淑娟這幾日天天出門。

作為一個盡職盡責的好嫂子兼八卦愛好者,書香叮囑秋芷,喚個裴歡歡房裡機靈些的小丫頭子悄悄跟著裴淑娟。

裴宅內部天天窩著一票閒人,在書香有意的提醒之下,城南的慈安堂開了之後,裴東明特意請了裴東寧與裴東海前去掌管慈安堂,說是不能眼看著兄弟坐吃山空,每個月總要有點進項。

慈安堂是裴記出資籌建,所有善款全是從裴東明轄下的各店利潤裡抽出來的。九月初一開業之時,羅四海特意請了城中鄉紳富豪有頭有臉的人物前來監督管理。

城守大老爺出面,這些富豪鄉紳統統“被城守大人與裴掌櫃的高情厚義感動而慷慨解囊”,並有那些頭腦靈活的商家趁勢提出,要像裴記一樣,以後年年抽出一部分利潤來支援慈善事業。

因此,慈安堂雖然是裴記帶頭出資籌建,選址開的,如今到底已經算是個合資善堂,要求帳目公開,由各方監督。

只不過,掌管慈安堂,排程日常事務,管理收養的戰爭孤兒及孤寡老人,全是裴記在負責。

裴東寧兄弟倆到慈安堂上任的時候,正趕上羅夫人舉行宴會,請城中數得上名兒的夫人小姐們籌集善款。

這主意是書香出的,特意請了羅夫人出面。若論起號召力來,她頗有自知之明。

羅夫人伸手戳她的額頭:“你個壞心眼的丫頭,鬼主意恁多。這是打量著我最近鋪子裡賺了些錢,就想著掏澄一些出來?”說著伸手抱過書香懷裡的裴歡歡逗弄。

“夫人菩薩心腸,只要宴請一些響水城中的夫人小姐,可不是那些孤兒寡母的福氣?”

“壞丫頭,到時候我出多少你可得出多少。要是回去被東明罵了罰了,說你敗家了,可別哭著回來找我啊。”

書香捂緊腰間的荷包,驚恐萬分:“夫人您悠著點,我的私房錢可還是從您這兒領的,這麼壓榨我,我師傅知道了會傷心的……”

羅夫人教眾人投錢開的鋪子,如今隨著市面上越見繁榮,倒賺的不少,每個月的分紅也是一筆不小的數目了。

說歸說,當日響水城眾夫人往外掏銀子,羅夫人領頭掏了一千兩,書香不想越過她去,便掏了八百兩,郭大嫂子雁兒兩人俱是八百兩,其餘各官紳夫人五百兩七百兩不等。

銀子入了慈安堂,裴東寧與裴東俊看到了差點心疼的背過氣去——入著自家親兄弟不接濟,這刁蠻婦人拿著裴家大把的銀子打了水漂。

依著他們看來,這種敗家的娘們就應該被綁起了浸豬籠,猶不解心頭之恨。

回頭他們將這帳本捧到了裴東明面前,特意指著羅夫人下面書香的捐贈數目嘆息,“大嫂(二嫂)也太能花了些,這樣下去可如何是好?”一副為著裴東明荷包裡的銀子真心著想的痛惜模樣。

哪知道裴東明將帳本抓了過來,丟下一句話就走了。

“以後慈安堂的帳目,五天拿來你嫂子一審,但有紕漏,唯一你們是問。”

裴東寧與裴東海面面相窺……慈安堂裡杵著一個帳房就算了,怎的家裡還有一個?

就那刁婦的模樣,像是個會算帳的嗎?

她也就算算家裡菜錢罷?

慈安堂裡杵著的那位姓趙的帳房,看到帳薄上自家媳婦捐贈的八百兩善款,比之裴家兄弟倆心疼更甚——那八百兩可是實打實的是自家銀庫裡的銀子,不玩一點虛的啊。

不比裴家兄弟倆,這銀子還不是他們自己的呢。

可惜雁兒如今挺著五個月的肚子……但凡他說一句不中聽的話,她都能鬧三天,這般捋虎鬚的事,趙老摳無論如何是不敢做的,他只能在慈安堂的帳房裡撓牆:裴東明你這天殺的,帶著兄弟們賺錢就算了,賺完了回頭又想出這般破財的法子……

裴淑娟聽到裴家倆兄弟背後對書香的冷嘲熱諷,不由冷笑:“你們也太看不起嫂子了,她不但會讀書識字,聽說裴記好幾家的帳都是她在稽核。”

生意越來越大,雖有各店的掌櫃幫忙,但總帳還是趙老摳在做。他一個人做這一切實在吃力無比,有時候只記了各店裡的收支,細帳卻越發的難算,核實的工作索性甩手給了裴東明。

裴東明忙的一塌糊塗,回頭這些帳本便被源源不斷的送到了書香的起居室。

趙老摳回頭看到書香做的簡潔明了又直觀的帳本,大為高興,暗暗盤算等雁兒生下這一胎,他便帶著鏢師們去北漠走鏢去,這般婆婆媽媽管帳的事,最好全推給裴東明去傷腦筋。

裴淑娟如今對書香感激不盡。

自聽了書香的教導,她三番五次往響水軍營前去蹲點等候與燕檀“偶遇”,看到情郎的機會大大提高,不但如此,七次裡還有三次可以與情郎說兩句話。

內容諸如“燕二哥……”

燕檀:“姑娘你認錯人了吧?我不是你二哥。”

還有“燕二哥我大哥姓裴……”

燕檀:“我大哥也姓裴……不過那跟姑娘你有什麼關係?”

裴淑娟:我跟你現在沒關係最好,反正將來有關係就好。

總之她如今已經在燕檀面前混了個臉熟,相對從前的單相思,他總算知道她這一號人物了。

與羅大小姐‘艱苦卓絕’的追夫經歷相比,她這才只是個開頭。

裴淑娟不無欣喜的想到,無論如何,這一切她甘之如飴,也定然能有個美滿結局。

甚直,近日她還發現有個姿色不錯的賣瓜女天天站在營房門口賣甜瓜,看到燕檀出來,聲音格外清脆,叫的格外賣力,有好幾次她都狠狠用眼刀剜著那賣瓜姑娘俊俏的臉蛋,想不到這世上還有這般厚臉皮的姑娘。

——裴姑娘你其實想多了,這姑娘才沒有攀高枝的想法,她只是想著這營裡就數燕將軍官最大,應該最有錢,只要他多買兩次瓜,就夠自己一家人數月的生活費了。

作為一名本地土生土長的瓜農,賣瓜姑娘的擇偶觀十分明確:竹門對竹門,木門對木門,燕將軍這樣的武官還不是她能高攀得起的。

隔壁的阿牛哥力氣又大,種瓜又種的極好……年年從種瓜到收成他都來幫忙……賣瓜小姑娘的春心同裴淑娟一樣盪漾著。

作者有話要說:更了一次居然沒更出來,這坑爹的jj……我再試一次看看

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