女人垂下眼睫, 禮貌疏遠地說了聲：“多謝。”
然後就沒有然後了。
白珊湖容色清豔, 氣質也十分清冷出塵，一副拒人於千里之外的姿態。
氣氛瞬間尷尬。
喬晚有點兒歉疚和不好意思, 畢竟這算是她利用了白珊湖來擺脫鬱行之等一幹善道書院弟子，在這詭異的氣氛之中, 喬晚倍感壓力地低聲發出了邀約：“能在這兒見面也是緣分, 道友要一塊兒同行嗎？”
以她目前這修為，主動發出同行的邀請, 難免有點兒抱大腿的嫌疑，喬晚也沒真認為白珊湖會同意。
事實果然如她所料。
白珊湖抬頭平靜地看了她一眼，一言不發。
看得喬晚心裡不自覺一突，白珊湖卻已經收回了視線，轉身就走。
喬晚愣了一下，正想開口, 擦肩而過的瞬間，指尖正好掠過了那條白色的披帛。
“白……”
道友。
後面兩個字卡在了嗓子眼裡。
指腹上傳來的觸感……像紙。
喬晚呼吸猛地急促了, 再抬眼一看時。
隔著燈光, 似乎看到了個扁平的身影，像是被什麼東西給壓扁了。
女人背後的披帛僵硬地掛在身上，聽見喬晚的動靜，頭像是被風吹得劇烈地晃悠了一下, 以一個不自然的角度折了過來, 緊緊地盯著喬晚看。
清豔的臉上, 慢慢地倒映出了個僵硬的紙臉, 眼睛漆黑得不正常。
“白珊湖”沒有動，在原地站了一會兒，像是在問她還有什麼事兒。
這特麼的是個紙人！
喬晚腳步一頓，條件反射地先按住了劍！
紙人點出來的黝黑眼珠，轉瞬之間，以一種快到詭異的速度，飛快一轉，落到了喬晚按著的劍上！
喬晚瞬間僵住。
附近已經沒有了鬱行之的動靜，四周的喧鬧聲好像一點一點安靜了下來，喬晚甚至能聽得見自己不太自在的吐息聲。
但面前這紙人卻好像沒有動手的意思，四肢一動，轉眼之間，又消失在了擁擠的人潮中。
喬晚微不可察地松了口氣，等回過神來的時候，才發現後背的衣服幾乎已經溼了個透。
紙人兒白珊湖一走，喬晚收回視線，目光又重新落到了面前這一截熙熙攘攘的燈市上，按著劍，往前繼續深入。
越往前，鬼市裡人就越多。
瓷新婦子修眉細眼，身上穿紅著綠，微笑地往喬晚的方向看，擦肩而過，肌膚上透骨的涼。
但喬晚剛走到一半，就走不動了。
有人攔在了她面前。
這是個中年修士，長得白白胖胖的，男人回頭看了眼不遠處的瓷新婦子，笑眯眯地看向了喬晚，低聲道：“這位道友是劍修吧？來鬼市辦事兒的？住店嗎？”
有白珊湖的前車之鑑，喬晚遲疑了一瞬，不動聲色地打量了一眼面前這中年修士。
察覺到喬晚的目光，中年修士立刻擺手：“道友誤會了，我不是鬼修，我就是個做小本生意的。”
“話說回來。”中年修士轉過身，伸手一指身後，這才直奔正題。“道友，住店嗎？”
男人身後是間客棧，算不上多豪華，但看起來還算整潔，掛著幾盞通紅的燈籠。
見喬晚沒吭聲，中年修士毫不在乎地一笑：“有戒備心不錯，至少在這個鬼地方是好事。不過我攔你住店也是為了你好，道友你這是第一次來鬼市吧？”
中年修士說得沒錯，在這個地方，保持點兒警惕性總歸不錯。
對方在打量自己的時候，喬晚也探出了點兒神識，暗暗打量他。
有識海。
身上也有股生氣，這總不至於是張紙人了。
確定面前男人的確沒敵意之後，喬晚禮貌地躬身，行了一個十分標準的禮：“晚輩確實是初到此地，這裡面有什麼門道兒，還請先生賜教。”
中年修士笑道：“我姓閻，叫閻世緣，你可以叫我一句閻道友。”
喬晚：“閻先生。”
閻世緣看了眼喬晚，笑了一下：“時間快到了，你先跟我進去再說。”
時間？
什麼時間快到了？
男人已經抬腳主動走進了店裡。
喬晚微微一愣，略一思忖，也提步跟了上去。
店裡人不多，還有夥計拿著塊兒抹布正在擦桌子，一見著閻世緣，立刻笑道：“閻管事回來了？”
往後看了一眼，“有客？人修？”
閻世緣：“時間不早了，得趕快回來了。”
男人轉身看向喬晚：“道友，坐罷。”
說著，就在喬晚面前坐了下來。
喬晚跟著坐下，把目光從店裡收了回來，問出了個一直縈繞在心間的問題：“先生剛剛說的時間到了是什麼意思？”
閻世緣倒了杯茶，推到了喬晚面前：“時間到了就是指丑時快到了。你進鬼市進得晚吧？什麼時候進來的？“
喬晚保守道：“剛不久。”
閻世緣渾不在意道：“你進鬼市進得晚。要知道每到丑時，大街上的鬼修就少了。”
“丑時，夜最深，就這個時辰。”閻世緣喝了口茶，抬起眼皮，意有所指道：“大街上基本就沒人了。”
“人”這個字，被男人咬字咬得尤為清楚，特地拎出來單獨強調了一下。
喬晚心裡咯噔一聲，幾乎立刻體會到了閻世緣這話是什麼意思，臉色頓時一變！
這就是說，剛剛大街上，和她擦肩而過的，全都不是人？！
眼見喬晚臉色遽變，閻世緣道：“明白了？”
喬晚握緊了茶杯，後知後覺地驚出了一身冷汗。
閻世緣心裡也有點兒感慨。
要不是他剛剛出門有點兒事要幹，也不會撞見面前這傻不愣登的劍修。要是他沒撞見面前這傻不愣登的劍修，估計這劍修再往下走，就有點兒懸了。
也不知道這好端端的，跑來鬼市究竟幹什麼。
閻世緣自認為自己算不上什麼好人，否則也不至於淪落進鬼市，不過他好歹是個人，既然是個“人”，就看不慣同族昂首闊步地走在送死的道路上。
想到這兒，閻世緣伸出一根手指，沾了點兒茶水，在桌板上一劃。
“在鬼市走跳，沒多少規矩，只要記著丑時是它們的時辰，別外出。要真出去了，記得找個地方藏起來。”
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喬晚：“找個地方藏起來？”
“什麼地方都行。”閻世緣低聲道：“只要別讓它們發現你。”
“待會兒，你就在這客棧住下，不過這客棧也不安全。但你只要乖乖聽我的話，睡一覺，什麼也不去想，聽到什麼動靜，碰到了什麼東西，也別去管。等丑時過了，到了寅時，就沒什麼大問題了。”
男人說完，就不肯再透露更多了，只吩咐擦桌子的夥計給喬晚安排了一間空房。
“進去吧。”閻世緣站在樓下，看著跟夥計走上了樓的喬晚，“記住了，待會兒聽到什麼動靜都別出聲，儘管閉眼睡覺。”
夥計走在前面，喬晚跟在後面。
客棧不大，沒走幾步，就到了最邊上兒那間。
夥計：“進去罷。”
喬晚走進屋，心裡一直飄著點兒淡淡的疑慮。
還沒問出口，小夥計卻苦笑了一聲：“別問了，馬上就到點兒了，我和閻管事也馬上要去歇著了。”
替喬晚關上門之後，夥計腳下急匆匆地走了。
收回視線，喬晚四下打量了一眼。
屋裡雖然小，但收拾地很乾淨，就一張床，一張桌，和一隻櫃子。
床靠著牆。
這鬼市太古怪，就算是閻世緣和這小夥計，喬晚也沒完全放下戒心。不過多年以來幫馬懷真跑腿的經驗告訴喬晚，寧可信其有，不可信其無，初來乍到，喬晚默默地想，還是謹慎一點兒才能保命，就她進入鬼市的這段時間的所見所聞來看，如果說鳩月山上第一場比賽，姑且只能看作熱身的話，那這一場，應該才算是真刀真槍地上陣。
丑時將近，喬晚抱著劍爬上了床，沒蓋被子，和衣而臥。
閉眼睡覺別出聲是一回事兒，能真正睡著又是一回事兒了。
初來這陌生的環境，喬晚一閉眼，滿腦子都是紙人扁平地貼在棺材上，幾乎懟到了她臉上，死氣沉沉又活靈活現地看著她。
抱著劍，怎麼也睡不著。
但丑時快到了。
腦子裡的紙人，眼珠子轉動了一下。
丑時到了。
她還沒睡著。
喬晚緊緊地閉上了眼，心裡一點一點地沉了下來，全神貫注，屏聲靜氣地留意著四周的動靜。
窗外還很熱鬧，熙熙攘攘的。
屋裡卻十分安靜，安靜得只能聽見點兒夜半的風聲。
但過了一會兒，屋裡終於有了動靜。
悉悉索索的，像是紙摩挲著地面的細微動靜。有股油墨味兒停在了鼻尖上方，好像有什麼東西從房簷上低下了頭俯看著她，“它”貼得很近，也很緊，沒有呼吸，就這麼靜靜地看著。
喬晚頭皮立刻就麻了，瞬間繃緊了身子！
“聽到什麼動靜，碰到了什麼東西，也別去管”，閻世緣的嗓音似乎還在耳畔迴響。
喬晚沉下呼吸，保持了一個姿勢，巍然不動。
過了一會兒，細細麻麻的紙頁摩挲的動靜又響了起來，像是什麼東西，從上而下團了起來，折成了一卷兒。緊跟著，這動靜漸漸遠去。
走了？
喬晚心裡微不可察地松了口氣，閉著眼又靜靜地等了一會兒。
等到丑時一點一點過去，這才重新睜開了眼。
一睜開眼。
靠床的那面牆壁上，倒映了個閉著眼的微笑女人臉，正親密地貼在喬晚臉頰邊兒上，和她同床共枕。
就在這時，女人眼皮底下咕嚕一轉，那雙閉著眼的突然睜開了，掀起了眼皮，目光落在喬晚身上，微微一笑。
從牆壁裡隨即伸出了一隻手。
雪白雪白的，薄薄的，紙裁出來的手。
完了。
喬晚心神一震。
離寅時。
還差半秒。
……
女人的手，轉眼之間已經落到了喬晚身上！
喬晚抬手一扭，一個鯉魚打挺，一躍而起。
劍一·速殺！
劍光朝著那張女人臉直削了過去！
女人保持著個莞爾的，甚至有點兒柔和慈祥的微笑。
單薄而雪白的手，在劍風中劇烈地抖動，五根手指被吹得簌簌作響。
這一劍砍在女人手上，就像是砍在了什麼至柔至韌又至堅的東西上。
女人五根手指一陣狂風般的哆嗦，頂著劍光，慢慢地往喬晚身上貼。
冰冷的紙頁一貼上肌膚，喬晚呼吸一滯，手上的劍也“噹啷”一聲落在了地上，從心底，不由自主地漫出了一陣由衷的恐懼，不止恐懼，還有莫名其妙地各種亂七八糟的情緒。
無數情緒堆積在一起，不斷在心頭被盤旋放大。
那薄薄的紙手，突然又像是被吹上了牆面的紙，“呼啦”一聲，猛地豎平了，牢牢地貼在了喬晚手上。
也就在這同一時間，喬晚能感覺到身上的肌膚突然“嗡”地一聲，傳來一陣溫熱的燙意。
剛覆蓋上她手背的那只紙手，觸電般的往回一縮，再次抖了起來，抖得比之前更加劇烈，連帶著那張微笑的女人臉，也像是被風給吹皺了，呼啦啦抖個不停，一邊兒抖著一邊兒往後急退，瞬間退回了牆壁裡。
這是？
喬晚愣愣地伸出手一看。
從指尖到手腕，再到袖口。
那繁複的卍字蓮花紋，泛著點兒淡淡的，卻耀眼堅定的金光，將她整個人給牢牢地包裹在了裡面。
這是當初妙法親手替她戳下的妙法蓮華印。