深宮裡一片幽深而詭秘的灰暗, 曹太皇太后一聲令下，侍衛們退入宮殿深處, 開始澆油點火。不過片刻，內裡便開始燃起火焰, 刺目的橙光在黑暗中跳躍，熱浪漸漸從四面八方襲來，繡著金線的重重帷幕受到衝擊，發出陣陣戰慄。
淡淡的煙味混雜著血腥味襲來，簡直令人作嘔，被堵住嘴的溫良辰瞪大雙目，眼裡佈滿了紅色的血絲。
曹太皇太后坐在旁的鳳座上, 笑得志得意滿, 春風拂面，那只保養得宜的右手不斷摩挲著扶手上銜珠的金色鳳頭，彷彿飽含著戀戀不捨，她抬起頭, 冷笑道：“自哀家入宮後, 歷經四代皇帝更迭，即便如今被你們掐住喉舌，卻也有與你們一拼之力。”
溫良辰眼睛死死地瞅著她，眼中那濃濃的恨意，彷彿立即要衝出來，在曹太皇太后身上狠狠地咬下一塊肉。
“你不必如此看著哀家。當年小公主去世，哀家傷心欲絕, 近一年才重新走出陰影，自那以後，哀家便不再是哀家了。”曹太皇太后眼裡充斥著憂傷，片刻後，又轉為笑意，“不過，你馬上便能體會到哀家的心情了。”
溫良辰胸口火辣辣發疼，眼睛更是紅得要滴血。
她死了沒有關係，可是，她的女兒丹陽不能遭遇不測。
看著被火點燃的越來越亮的內殿，溫良辰心中拂過絕望。自八歲那年過後，她拼命發展自身，努力存續力量，一心一意為母復仇，最終得償所願，借刀殺死仇人，運氣甚好的是，她還尋到了一生的摯愛，誕下她最珍愛的女兒，可惜好日子還未過長久，秦元君徵西不小心中毒，大越國政進入關鍵時刻，而今日，她又要死於曹太皇太后這一老賊之手。
她不滿，更不甘心，為何她會落得這樣一個下場？
正當溫良辰憤懣之時，殿門外忽然傳來隱約的叫聲：“阿秀，讓我進來！阿秀啊，不要想不開，我有話要對你說……”
溫良辰激動得睜大眼睛，嘴裡發出“嗚嗚”的聲音。
是她的外祖母，李太皇太后來了！
曹太皇太后表情明顯一滯，只聽那聲音又更大幾分：“阿秀，你若不讓我進來，你定會後悔一輩子……”
曹太皇太后抿抿嘴唇，一揮手，冷笑道：“放她進來罷，哀家也不怕她能玩出什麼么蛾子。”
侍衛下去吩咐放人，李太皇太后扶著殷女官的手，跌跌撞撞從殿門口進來，還沒走上兩步，便被嗆得一頓亂咳。
見溫良辰還活著，李太皇太后幾乎要喜極而泣，幸虧她今日聽說曹太皇太后生病，心中難安，午後便讓女官陪同來鍾粹宮探望，這才誤打誤撞碰上曹太皇太后行此歹毒之事。
由於李太皇太后走得太急，不小心被地上的屍體絆了一跤，整個人顫顫巍巍晃了幾下，就要往前倒下。
即便如此，李太皇太后也是掙扎動作，拉著女官的手儘快起身，然後拼命往溫良辰方向撲過來，曹太后嘴角露出一抹譏誚，霍地起身，從侍衛手中奪過長刀，架在溫良辰的脖子上，笑道：“不必過來了，你再過來一步，我便在她白嫩的脖子割上一刀，看她能撐到何時。”
“咳咳，阿秀啊，你……”見溫良辰被綁在柱子上，脖子又被曹太皇太后劃了一道紅痕，李太皇太后心疼得眼淚水直掉，“你不能傷害她，快快放她離去！”
“咳，”曹太皇太后一張嘴，便咳了起來，她感覺到眼睛被煙燻得發酸，便眯起眼睛，神情瘋狂地笑道，“我為何不能傷害她？正是她和秦元君那小子使壞心眼，讓我曹國公府落得如此下場，我要讓他們也嚐嚐痛苦的滋味！”
面對著執迷不悟的曹太皇太后，李太皇太后嚇得幾乎暈厥過去，她使勁掐了一把手心，強迫自己冷靜下來，她嗚咽道：“阿秀，你知不知道，我為何不讓你傷害她？”
“難道，你就沒想過，當年你難產暈過去之後，坤寧宮發生了什麼嗎？”李太皇太后捂著心口，表情扭曲，神情痛苦。
當年，她和李太皇太后還是未決裂的好姐妹，那時，她比曹太皇太后早懷孩子一個月，某一日，她們正在坤寧宮閒聊，誰料司禮太監王方在茶水裡下藥，李太皇太后和曹太皇太后當場肚子發疼，不幸早產。
曹太皇太后臉上拂過痛苦之色，明顯不願意記起當年生女兒那痛苦的一夜，她眼神毒辣，恨恨道：“我自然記得！我辛辛苦苦生下的女兒，好不容易活到三歲，就因為陛下將所有太醫傳去為你的襄城診治，才害得她發燒一晚死去！你平日看裝甚麼和善大度，其實也不過是一個自私之人罷了！”
曹太皇太后眼睛通紅，近乎瘋狂，捏刀的手一抖，便將溫良辰脖子切出一道血口，殷紅的血順著白皙的脖子流下，曹太皇太后淚流滿面，破口大罵道：“就是你的好女兒襄城，還有你，害死我的小公主！”
“阿秀！”李太皇太后捂著胸口，突然“哇”地一聲，吐出一口鮮血來。
“襄城死了，她的女兒，也別想活！”曹太皇太后看著與襄城公主相似面容的溫良辰，忽然仰起頭，桀桀地怪笑起來。
李太皇太后歪著頭，無力地靠在殷女官的身上，又咳出幾口血，紅著一雙哀怨的眼睛，痛哭大叫道：“阿秀，是我的錯，我瞞著你這麼多年，其實，襄城才是你的女兒啊！”
曹太皇太后的笑容還未收起，依然還凝固在臉上，她笑道：“你在說什麼？”
李太皇太后嗚嗚道：“我們二人不小心喝下藥後，在當晚同時產下女嬰，太醫曾斷言，你身體受損，今後不能再生育，他還告訴我，襄城是早產兒，身體羸弱，根本活不過一歲。我那時便想，我已經有兩個兒子了，你卻只能有一個女兒。我們二人姐妹情深，我、我不能讓沒有女兒，便自作主張……將襄城和小公主對調，因此，襄城才是你的女兒。”
曹太皇太后如遭雷劈，渾身僵硬，心中又開始升起從前的疑惑，她明明要更早產，為何生下來的小公主，要比襄城還要壯實？
原來，在剛開始，二人便被互換了。
“誰料後來，你早產的襄城身體逐漸變好，而我的女兒小公主，身體越來越差……早早地夭折了。”李太皇太后哭得幾乎暈厥過去，小公主死的那日，她痛不欲生，無數次想要自盡隨她而去。
曹太皇太后抱著小公主的屍體來向她尋仇，她沒有反抗，任由對方打罵一頓，眼睛只是痴痴地盯住小公主的屍體。
後來，李太皇太后的腦子便開始不清醒了，別人都說她得了癔症，可是她自己卻知道，那是因為太思念小公主之故。
“哐當。”曹太皇太后手上的尖刀瞬間掉落在地上，她眼神呆滯，整個人都懵了。
李太皇太后說完這段話後，徹底沒有力氣，軟綿綿地滑到下去，殷女官急忙用帕子捂住她的口鼻，以免她再吸入煙霧。
“你騙我……你故意騙我……”曹太皇太后不可置信，她瞪大眼睛看向李太皇太后，根本不敢轉頭去看溫良辰的臉。
李太皇太后虛弱地抬起頭，揭開嘴上的帕子，說道：“咳咳，你再好好想想……襄城的眉眼，她的眼睛……和你很像。”
曹太皇太后往後踉蹌幾步，感覺自己身體發軟，她伸出發顫的手，扶住鳳座上的邊緣，一臉扭曲，神經質地喃喃道：“不可能……不可能……”
她一邊為自己開脫，一邊忍不住去瞧溫良辰。
曾經那討厭的眉眼，在此時，卻詭異地變得熟悉起來。除去那雙代表秦氏血統的綠眸，溫良辰的眉眼，幾乎和襄城公主一模一樣！
在溫良辰的神態中，她好似看見了曾經的自己。
難怪，溫良辰那一顰一笑，會和她那樣相似，原來她一直討厭的，竟然是她自己。
這一可怕的想法浮現在腦海中，驚得曹太皇太后心臟瘋狂地跳了起來，她牙關顫抖，幾乎不能自持。
她做下這一切，這到底又是為了什麼呢？
老天待她何其不公，兜兜轉轉到頭來，傷害她的，她傷害的，都是她……的親人罷了。
“哈哈哈哈……”曹太皇太后著嘴，渾渾噩噩地坐在地上，露出不知是哭還是笑的表情。
正在此時，殿外兵刃擊打聲越來越清晰，秦元君的大吼聲隨之傳來：“良辰！我來救你了！”
秦元君領著一群人率先持劍衝殺進來，他身上的龍袍被燒得破了幾個大洞，臉上更是焦黑一片。
曹太皇太后的侍衛們被砍得七零八落，根本無法抵禦秦元君身後的大軍。
見溫良辰頭髮散亂，外形狼狽地被綁在柱子上，秦元君心疼如刀絞，心急如焚地奔向臺階，也不管身邊的曹太皇太后，伸手便去割她手裡的繩子。
溫良辰腿腳發軟，往前一個栽倒，秦元君急忙伸手摟住她，連帶著自己也打了一個踉蹌。
“良辰，良辰，你還好罷？”秦元君抽掉她嘴裡的帕子，小心翼翼地將帕子包在她脖子上，拍了拍她的臉，心疼得眉毛絞在了一起。
溫良辰緩緩睜開眼睛，吸了一口嗆人的煙霧，咳嗽幾聲，稍稍回了神過來，虛弱地說道：“你……你不是還病著？此地危險，你是一國之君，怎可魯莽地進來？”
外面救火的宮女和宦官們幾乎被嚇死，堂堂一國之君的秦元君，向徐正交待一句“天下便交給你看顧”之後，居然給自己淋了一瓢水，不顧自身安危，率先衝進鍾粹宮救人。
見她受傷如此，還在關心自己，秦元君眼眶逐漸溼潤。
初見她，他是郡王府身份低微的庶子，而她是他心中僅存的一束微光。
深陷復仇泥濘，京都風雲詭譎，他們身不由己。
在四周的熊熊烈焰中，他緊緊抓住她的手。
“世人欺我、辱我、謗我，唯有你真心待我，若是失去你，這皇位縱然得手，也是了無生趣，渾噩度日。我寧願與你化為飛灰，共享這山河日月。”
秦元君的眼神出奇的溫和，就好像當年他在溫府後花園安慰初喪母的她般，那樣美好而柔軟。
溫良辰眼睛一熱，不知是被煙燻的，還是受他感動，她看著男人那被燻得黝黑的，滑稽而好笑的臉，一時竟不知該說什麼。
她哽咽道：“我……我也願與你同生共死。”
薛揚大步走到二人身旁，說道：“陛下，火勢越來越嚴重，咱們趕緊衝出去罷。”
“好。”秦元君吸了一口氣，將溫良辰扶起來，拍拍自己的背，道，“我背你。”
薛揚皺皺眉：“你身體還未復原……”
秦元君還要繼續堅持，強硬地說道：“我背。”
薛揚咬咬牙，往後退了一步。
溫良辰將帕子包在臉上，忍著淚水，俯下.身，趴至他的背上。她的手臂往前伸出，環住他的脖子。
感覺到他骨頭磕人，其身形比從前更加消瘦，幾乎變成皮包骨，溫良辰終於忍受不住，眼淚簌簌直掉。大滴大滴的淚水落在他的肩頭，布料瞬間便溼了，如同湖裡的漣漪般漸漸散開。
“良辰，你抱緊了。”秦元君咬咬牙，抖著腿，慢慢地站了起來。
他就這般，一步一步，揹著她走下了臺階，彷彿是背上了整個世界。
在掩蓋的帕子下，他露出了幸福的笑容。
薛揚看著二人，不忍地別過頭去。
秦元君將溫良辰背出鍾粹宮後，身體終於透支，兩眼一翻，人直接昏厥過去。
溫良辰哭得話都說不出來，平羲師父向她解釋道：“陛下吃了臣那枚唯一的復生藥丸……”
“他怎麼如此糊塗！”躺在擔架上，溫良辰眼睛又擠出兩滴淚水，她感覺自己眼淚都快流乾了。
復生藥丸不是復活藥，而是緊急啟用人的能力，讓重症者透支身體，迅速恢復精神，得到短暫的力量。
溫良辰顫著肩膀，在火已被澆滅大半的鍾粹宮外，哭得肝腸寸斷。
“陛下毒性未驅，如今又用虎狼之藥，恐怕……”平羲師父搖搖頭，“臣會盡力救陛下。”他又再看了溫良辰一眼，轉頭跟著御攆離去。
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溫良辰看著灰濛濛、暗沉沉的天空，感覺天地如一塊巨大的幕布壓下來，將胸口壓得生疼。
秦元君，你不能死。
她心如死灰地想道，若秦元君死了，她也不想活了。
“母後！”秦丹陽的聲音突然從不遠處傳來，溫良辰一側頭，見秦丹陽跌跌撞撞衝了過來，撲在自己的身上。
“丹陽……”女兒的出現，將正處於迷茫狀態中的溫良辰拉回到現實中來。
秦丹陽抱著溫良辰的腰，抬起頭，露出髒兮兮的一張小臉，委屈地說道：“丹陽被嚇死了……丹陽再也不去御花園玩耍了，那裡有壞人。”
原來，當時秦丹陽和水心正在玩捉迷藏的遊戲，曹太皇太后派出去的殺手剛到御花園，便被水心警覺地發現，帶著秦丹陽躲在山洞去了，險而又險地躲過一劫。
溫良辰抱著女兒溫軟的小身體，又想到正處於危急中的秦元君，一時不知該說什麼才好。
最後，在平羲師父以及眾太醫的努力下，在鬼門關裡打了一個轉兒的秦元君，幸而有幸地撿回一條命。
不過，秦元君活命的代價，卻是平羲師父的命。
平羲師父已經九十歲，為救秦元君操勞了三天三夜，身體終於堅守不住，在秦元君脫離危險後便飛昇了。
溫良辰著一身孝服，在平羲師父的牌位前跪了整整一夜，哭得昏了過去，才算作罷。
次日，李太皇太后又薨了，溫良辰守在李太皇太后的棺槨旁，足足三天沒閤眼。
連連遭逢打擊，溫良辰精神不振，還好她身體硬朗，受折磨多次還未垮掉，被國事折磨得焦頭爛額的徐正只好親自動身安慰：“你師父活到九十歲，已經是人間少有，你不必太過自責，他如今在天上，只想看見你和元君生活安康，大越繁榮太平。”
秦元君的身體須得連日靜養，否則又會發生生命危險，溫良辰為了大越和女兒，只好擦乾眼淚，繼續接手大越國事。
三年後，海邊在衛定放和季雲卿指揮下，終於將海匪徹底驅逐出去，海寧又恢復為一片安寧的景象。
大越重新開啟海禁，海上的商路被皇商蘇氏打通，組建海上商會，海寧的富有為大越的國庫提供充實的銀子，西北逐定，百姓在廢墟上重建家業，一片欣欣向榮。
秦元君的願望實現大半，天下太平，海晏河清，昌隆盛世指日可待。
多年後，身體痊癒的秦元君，帶著溫良辰前往海寧乘坐大越新造的戰船，二人在甲板上相擁而坐，溫良辰看著無邊無際的海面和天空，逐漸被宛如少女羞澀時臉頰的薄紅染紅，不禁道：“這海上的日出，當真好看。”
秦元君笑道：“當年我遊歷於此之時，便已經做好打算。等咱們老了，便在這海邊住一段日子，我天天帶你看這日出日落，等你看得厭煩了，咱們又換一處，去西北大漠賞月，或是去西南品奇珍佳餚，直到咱們走不動為止。”
溫良辰一低頭，臉頰比晨間的霞光更豔，她輕聲道：“嗯。”
溫良辰和秦元君在宮外逍遙，卻苦了在宮裡的秦丹陽。
秦丹陽每日辛辛苦苦下朝，都會在回宮的拐彎處碰見背部佝僂、一頭銀髮的曹太皇太后。
見秦丹陽駐足停下來，曹太皇太后一邊抹淚，一邊委屈地說道：“丹陽，哀家這麼多年來生活在悔恨中，日日夜夜不得安寧……丹陽，你母后不願原諒哀家，難道你也不願？哀家從來對你真心相待，你莫要如此狠心……”
曹太皇太后恣意多年，未有對手，誰料年邁時落得如此下場，不是老天不報，而是時候未到罷了。
“您省省罷。”秦丹陽暗地裡翻了個白眼，攏了攏明黃色的裙裾，昂起頭道，“您這眼淚對著皇曾祖母說去，等她老人家活過來了，我便原諒你。”
言畢，秦丹陽連個眼神都沒給她留，揚長而去。
―完―