村裡愛熱鬧的三姑六婆從來不放過任何傳閒話的機會,很快白天發生的事便傳遍了段家村的每一戶人家,林言把被扔在半路的車撿回來,臨時收拾幾件換洗衣物,在晚宴開始前被村長安排在村裡經濟條件最好的一戶人家暫時休息，洗澡上藥換衣服。
熱心的赤腳醫生帶了一大包不知名的草藥趕過來，煎成黑乎乎的一大鍋,糊在紗布上製成膏藥,林言和尹舟躲避不及，被按在桌子上貼的滿身都是。
號稱是祖傳配方的跌打損傷膏藥倒真有奇效，稍事休整之後身上的一塊塊淤青退了下去，用手使勁按也不疼了,尹舟還為捱打的事生氣,抱著主人家的果盤吃個不停，權當報復。
這座偏僻的村落仍保留著原始的風俗，雖然單看那些石頭老房和簡陋的豬圈羊圈，落後程度跟柳木鎮有的一拼，但村民眾多，又都淳樸熱情，倒也絲毫不覺得悶。
被村長安排待客的這家連大人帶孩子足有十幾口人，只有女主人目睹了下午四人一狐大鬧出大殯的全過程，孩子們最愛這些鬼鬼怪怪的軼聞，跑來嚷著聽故事。小道士內向，蕭鬱少言，狐狸困了窩在蕭鬱懷裡睡覺，便苦了林言和尹舟，一遍遍講得口乾舌燥，孩子們猶不滿足，咬著手指追問女鬼什麼樣，死人什麼樣，狐狸怎麼會說話，大人見孩子們難纏，脫下鞋作勢要打，誰知聽著聽著也入了神，土炕，椅子，板凳全用上，滴滴答答坐了一屋子人。
家裡一位九十來歲的老頭，顫巍巍的吧嗒著嘴，被林言他們的故事激起了回憶，邊抽老菸袋邊講年輕時在野地裡遇鬼的事，唬得孩子們捂著臉縮成一團，耳朵卻伸得老長。
盛大的村宴讓在城裡生活慣了的幾人大大見識了一把山裡人的好客，天色很快暗了下來，花圈和靈棚都撤了，村口飄蕩起食物的香氣，電線被臨時拉好，一隻只燈泡把村頭的大片空地照得過節一般，男人們打赤膊忙著搬桌子挪椅子，女人們則按照分工在灶臺邊忙碌著，時不時有人開些粗俗玩笑，惹得人笑，狗叫，貓鬧聲響成一片。
村裡人不愛喝啤酒，說有馬尿味，酒是最自家釀的黃酒和汾酒，巧手的媳婦做了油汪汪的臊子面，一隻只肥胖的雞被拔毛熬湯，和蘑菇小火慢燉，盛在粗瓷大碗中被端上桌，蓋著濃香的一層黃油，白菜爽脆甘甜，用陳醋一溜，香的讓從不吃素的阿澈都多聞了幾鼻子。
村民心思單純，聽說救了孩子大人，紛紛趕來敬酒，林言本來酒量便說不上太好，不一會被灌得頭暈目眩，學著村民的樣子，跟尹舟脫了上衣打赤膊，男人們見他倆豪爽更高興，一頓飯吃的酒酣耳熱，賓主盡歡。
夏夜蟲鳴犬吠，山間空氣好，流雲出岫，一天碎星星像要墜進湯碗裡，蕭鬱旁邊坐著白天攔他們車的老人，竟是村裡有名的文人，寫了一手好行楷。看蕭鬱的長髮不順眼，多喝了兩杯酒，一邊數落現在的年輕人不學無術，一邊絮叨自己爺爺是晚清進士，從小家教甚嚴，孩子敢弄成這樣早打出門了。
林言醉了，拍著桌子跟老人家叫板，說您還真不一定比得上他，老人氣得吹胡子瞪眼，當下擺開筆墨，林言把蕭鬱推出去，蕭鬱由著他胡鬧，當即真的揮毫寫了副唐人馬戴的《楚江懷古》，“雲中君不見，竟夕自悲秋。”老人拿著字裝腔作勢的評價了一句“還行”，中途去解手，林言看見他悄悄繞到案邊把用鎮紙壓著的字偷了回去。後來蕭公子一晚上沒閒著，被家家戶戶逼著寫過年貼的對聯。
這邊正熱鬧著，村長換了衣裳，帶著兒子，兒媳和孫子過來敬酒，原來村中規矩，出殯隊伍在村裡抬棺哭喪時，死者至親之人必在靈堂守長明燈，因此下午林言幾人胡鬧時並未見過村長兒子。
是個穿著樸素的農家漢子，臉色黑紅，因為常年在地裡勞作，格外顯老些，聽村長挨個介紹完林言幾人之後，男人哽咽著說不出話，一手拉媳婦一手拉兒子往下拜，連聲哭訴你這是救了我們一家人吶。
林言趕忙上前扶他，鐵打似的莊稼漢紅著眼圈，親自給四人挨個端了杯酒，狐狸也分了一小盅，漢子拍著胸脯道：“我們這別的沒有，力氣有的是，要有用得著的地方你們儘管開口，說一聲‘不’我段成義不算男人！”
“段成義？”聽到這名字，林言一口酒沒咽下去，被嗆的猛烈咳嗽：“咳，你，你就是段成義？”
尹舟抬起一根手指，張大了嘴：“你是那個賣古畫的人！”
“畫？什麼畫？”村長正端著酒杯想來敬酒，聽聞這話不由愣了一愣。
宴席剛散，林言和蕭鬱便跟著段成義來了村長家，女主人端上葛根和杭白菊沖泡的醒酒茶，讓林言邊喝邊等村長回來，晚上喝的白酒後勁大，林言頭暈的厲害，半倚在農家土炕上等著酒勁發散。
相比晚飯前歇腳的人家，村長家的簡陋有些出乎林言預料，牆上貼褪色的鯉魚年畫，桌椅都是九十年代用的款式，日積月累被磨得烏黑，桌上一隻紅塑料盒裝著些大白兔奶糖，小女孩的遺像鑲在玻璃相框中，黑洞洞的眼睛直視前方，在燭光映照下顯得有些陰森。
段成義和媳婦都到了，不多時花布簾子被一下子掀開，村長拄著柺杖走進來，林言強打精神坐直身子，大致說了說古畫的事，為了掩飾挖人祖墳的目的，委婉的把一行人洗白成認真工作的編輯組，在準備選題時無意看到刊載在《明清民間山水人物細考》上的段家祖傳古畫，經過好一番周折找到這裡，特意來聽老家族的故事。
村長的注意力卻似乎不在他身上，一直悶著頭不說話，半晌點了根菸，用焦黃的手指夾著一口口地抽。
林言不知道自己說錯了什麼，不安的轉頭望著蕭鬱。
老人吐了口煙，怒氣衝衝地瞪著段成義，壓著嗓子逼問道：“是你把祖宗畫像給賣了？”
段成義不敢惹自己父親，低著頭嘟囔：“小雲上初中得交學費，我一時湊不夠數……”
“賣了幾幅？”
“就一幅。”段成義囁嚅。
“行，去把剩下的拿來！”
段成義抬了抬屁股，猶豫著走到門邊磨蹭了半天，最後一跺腳，梗著脖子道：“本來還有四張，上次都賣了。”
“多少錢就給賣了？”
“一共兩萬多，放在裡屋沒動過。”
“你，你要氣死我！”村長鬥雞似的急紅了眼，抄起柺杖衝段成義的小腿肚抽過去：“兔崽子我讓你不把祖宗當回事，讓你不把祖宗當回事！”
段成義猛跳起來，老父子倆一個追一個跑：“不就是畫，餓了不能吃，冷了不能蓋，要它幹嗎……”
這一反駁不要緊，村長氣得臉膛發紫，抖著嘴唇：“你這是打祖宗的臉，段家已經敗落成這樣，你讓我怎麼跟先人交代，怎麼交代！”追著追著沒了力氣，一屁股坐在板凳上，枯樹皮似的手使勁搓著臉頰。
段成義見父親真急了，小心翼翼的倒了杯茶，嘆氣道：“小云和妞兒身子差，我想帶兄妹倆再去省城看看，車費路費住院費都不是個小數，我這也是實在扛不過去了……”
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村長捏著茶杯的手微微發抖，水潑在地上，還不忘有外人在場，對一臉尷尬的林言說：“讓你們孩子看笑話了，教子無方，教子無方……”
林言沒想到原來賣畫這事村長不知道，自己貿然一說倒引起別人的家庭矛盾，當下走也不是留也不是沒了主意，拽了拽蕭鬱的袖口，猶豫著對段老說：“今天這事鬧的……要不我們先回去？”
夫妻倆見戰事稍緩，急忙上前一邊一個扶起村長，老人顧忌外人在場也不好再發作，坐在椅子上長嘆了一聲：“你們是段家恩人，大老遠的趕到這就為了聽個故事，按理我該好好講講，但現在你們也看見了，子孫不爭氣，我都沒臉跟你們提當年的段家，講了誰信？還不夠讓人笑我們村裡人白日做夢的。”
老人拍了拍膝蓋：“時候不早了，那倆孩子我安排到別家睡，這屋子打掃過，你們倆要是不嫌棄就住這間，過來一趟不容易，多住幾天玩玩看看，村裡不比你們城裡熱鬧，但是吃的新鮮，風景好。”
這麼說算是拒絕了，林言知道現在時機不好，而此時酒勁沒全下去，整個人有點急躁，又怕改日子耽誤時間，腦子裡醞釀著一個想法，猶猶豫豫地攥著蕭鬱的手指。
“說吧。“蕭鬱知道他的心思，輕輕說：“他們會信的。”
村長和段成義夫婦倆正準備離開，林言深吸口氣，衝老人背影叫道：“等等。”
“我、我說實話吧，我們不是記者，也不僅僅是來聽故事的。”
老人開門的動作忽然停了，轉頭瞧著他，有點困惑。
“今天之所以能救下段嬸和小云，不是因為我們是什麼高人，而是……我有陰陽眼，能看見鬼，今天在出殯隊伍裡看到段嬸跟小云的魂魄跟著棺材走，就知道他們都還有救，正好我朋友懂這些。”
這下子老人和段成義都長大了嘴，林言喝了口茶，苦笑道：“那只狐妖能化人形，自然也會說人話，還有他。”林言把蕭鬱往前一推：“你們別害怕，他生前跟明代段家一位叫段逸涵的少東家有些淵源，我帶他來這裡就是想找到那位段家當家的墳冢，了結他一段心願。”
“生前？”段成義難以置信的看著蕭鬱，“咋回事這是？”
“他……他已經死了，你握他的手，沒有體溫。”林言小聲說，“他活在明朝，已經五百多年了。”
這下老人和段成義面面相覷，都不由傻了眼，林言的話讓他們幾乎以為眼前倆人的腦子都出了問題，然而下午老人又是親眼聽見狐狸說話和死人復活，也親眼看到蕭鬱把棺中纏了自己家三年的女鬼逼到自盡。
“你這個娃娃是不是酒沒醒？”
蕭鬱掙開林言的手，對仍一臉懷疑的段成義說：“若不信，我證明給你們看。”
“有老人在，你別嚇著他們。”林言不放心的囑咐。
那鬼點了點頭，微微閉上眼睛。
彷彿是電壓不穩，吊在房頂上的一百瓦燈泡開始啪擦啪擦的閃爍，燈光明暗不定，最終啪的一聲熄滅了，屋裡只剩下遺像前的白蠟燭閃著幽微的火光。燭影搖曳，映得女孩的臉更加陰森，玻璃相框上一朵黑綢紮成的大花，兩條飄帶簌簌抖動，供桌上的四支蠟燭從左至右依次熄滅，很快整間屋子沉入一片漆黑與寂靜之中。
“沒颳風這蠟燭怎麼滅了？”段成義的聲音有點發抖。
話音剛落，兩扇窗戶哐哐兩聲齊齊開啟，一陣陰風卷進來，不是正常的夏天的夜風，涼得沒有一絲溫度，似乎把人的體溫也抽乾了，露在外面的胳膊起滿雞皮疙瘩。然而仍沒有結束，隨著風的嗚咽，門啪的一聲開了，一個人影遮住外面的光線，鬼氣森森的站在門口。
“行、行了，我信，我都信。”村長發起抖來，顫巍巍地往後倒退了兩步，林言怕老人心臟撐不住，朝門口喊：“好了，先到這。”
燈泡又亮了起來，四支蠟燭依次被憑空點燃，窗戶合攏，橙黃的光線中，蕭鬱倚著門框正往裡看。
“他，他剛才不是還在屋裡嗎？啥時候出去的？”段成義被嚇得腿肚子都軟了，一抹額頭的冷汗，跌坐在炕上，叫道：“娘啊，真是鬼！”
而藉著恢復正常的亮光，段成義的表情忽然變了，像看到了極其恐怖的事情，愣愣地盯住林言，抬起食指抖抖索索的指著他：“你、你、你別想蒙我，你也是鬼！”
“我是人，貨真價實的。”林言哭笑不得，擋開他的手指：“你摸摸看，有體溫，我是活的。”
段成義額頭佈滿了豆大的汗珠，張大了嘴，像被魚刺卡住似的，半天才憋出一句：“……我說我咋看你那麼眼熟！”
“你咋跟我賣的那幅畫長得一樣啊！”
終於注意到了，林言捧著茶杯，苦笑道：“這我也知道的不多，大概你們段家那位先祖死後五百年轉世投胎，就成了我。”
“本想偷偷帶他去你們家祖墳看看，沒想到一折騰全說了，我還真沒有做賊的命。”
在某些程度上來說，對自然懷抱有本能崇拜，還沒有被片面唯物主義澆成水泥腦袋的村民們比林言之前遇上的人都更好溝通，他們掙扎一番後便接受了狐仙，鬼怪，轉世，最直接的證據就是，林言的地位一日千里，從被當眾吐口水一舉超越村長，成了連所有老人都對他畢恭畢敬的……老祖宗。
一夜之間，大家在村長的強制和林言的激烈反對之下，一致改口稱呼林言為：“段祖宗。”
這回連那鬼都笑的要內傷。
段家村在解放前其實並沒有村長，解放後宣傳破除封建思想，便把族長的頭銜改成了村長，私下裡行的還是早時候的規矩，由每一任村長在去世前選擇最有威望的後代繼承位置，至於外人說的所謂選舉、村官都跟段家村沒有關係。
林言莫名其妙的榮升祖先寶座，連村長都對他敬畏有加，當晚帶兩人去祠堂看段家族譜。從村長口中得知，段家在明永樂年間做鹽商起家，經過兩代人的努力，在第三任東家段逸涵時達到頂峰，銀庫白銀百萬，修建祖宅的每一塊磚石都用豆漿浸過，每一幅壁畫都由名師繪製，清明祭祖大擺七天流水宴，過年搭臺請當紅班子一連十天唱大戲，十裡八鄉的鄉民都趕來看熱鬧，太原府六州二十二縣富家一方。
段家從永樂年一直興盛到清中期，之後不知為何開始節節衰敗，彷彿一夜之間財神爺改了喜好，段家做什麼賠什麼，去法蘭西進貨的商船，去蒙古販賣皮草和高粱的車隊，以及南下販茶的馬幫都一去不返，巨賈之家入不敷出，債主上門索要股銀，很快開始變賣家當。直至清末煙館盛行，從東家、姨太太到少爺小姐，乃至下人管家皆抽大煙，以至於把賣祖宅的二十萬兩銀子揮霍一空，段家在晉陽再無容身之地，在偏僻村野買了十幾間茅草房，舉家遷來現在的段家村。
“後面一座山就是陵山，段家世代先祖就葬在山上，我們搬來祖墳處居住，就是為著愧對先祖，只能給守祖墳給先人賠罪。”
林言點頭：“怪不得村裡的房屋最老的看起來也不過一百年，原來段家是後遷來的。”
祠堂昏暗，沒有通電，點了一盞煤油汽燈，林言和蕭鬱坐在桌前翻族譜，書頁因為時光的浸淫而變得煙黃酥脆，稍不仔細便往下簌簌掉紙渣，標緻的正楷記載每一支先祖的姓名，妻室、子孫和生平事跡，密密麻麻的文字擠在一起，一時間有些神思恍惚，似乎那個古早的“他”早料到今日，在字裡行間等待著，伸手相牽。
有些繁體字冷僻艱深，林言習慣了看史書竟也有好些不認識，時不時停下詢問蕭鬱。
村長給茶壺添滿水，戴上老花鏡幫忙翻找，聽聞林言想去看祖墳便告訴他：“後山一整座山都埋著先人，有些太久了連墳頭都找不著，一直想好好的立上碑，翻修翻修，因為村裡窮，拿不出錢來，一年年就耽擱下來了。”
“你們找的那個段逸涵的墳頭特別偏，翻過山還得走好一陣，明天我叫上兩個後生給你們帶路。”老人搖搖頭，“開棺見屍是大不敬，不過祖宗都同意了，我們也不好說什麼。”
說話間正翻開一冊書，老人一皺眉頭：“咦？這是不是？”說著把書推給林言，林言來回掃了兩遍都沒找到，還是蕭鬱，指著一行字示意林言，原來逸涵並不是名，段逸涵本名段澤，五行缺水，取名“澤”，字逸涵，剛才一目十行找段逸涵三字便看漏了。
“生於成化庚寅年六月，卒於嘉靖二十五年。”林言在腦子裡匆匆算了算，遲疑道：“七十七歲壽終，倒算是長壽了。”
“啪。”兩支準備好用來記筆記的簽字筆被蕭鬱碰到地上，昏暗的燈光下那鬼的臉色很差，抿著下唇，手指緊緊抓著桌沿。
沿著族譜看下去，相比之前兩代當家的豐功偉績，段澤的記載並不多，他的一生似乎過的很平靜，無功亦無過。對於他的描述總結下來也不過正室所出，父親老年得子，對之寵愛備至，乃至於段澤少年時頑劣不羈，十七歲繼承家業，漸懂人事，二十五歲成婚，娶妻元氏，夫妻相敬如賓，舉案齊眉，有三房妾侍，膝下三子兩女，父慈子孝。老年信佛行善，三伏天贈送避暑涼茶，三九常舍粥接濟貧苦百姓，四鄰八方稱之有菩薩心腸，卒於嘉靖丙午年臘月二十九日。
短短一頁，一個人的一生就寫完了，沒有出現過任何關於蕭鬱，甚至關於主人有斷袖之癖的記載。
林言轉頭看蕭鬱，那鬼靜靜的望著窗外，身後是幽深而古舊的祠堂，夜色映得他的眼睛微微發藍，若隱若現的一點水光。
“是他麼？”林言輕聲問道。
蕭鬱沉默了，半晌淡淡道：“夫妻和順兒女繞膝，果真享盡了一世榮華，庭院無驚，歲月靜好。”
“我長他五歲，走的那年他二十三。”蕭鬱手中握著一隻茶杯，越捏越緊，杯身啪的一聲裂了，熱水澆了一身，林言趕緊拽他，蕭鬱搖搖頭，笑容頗有些悽愴的意味，“……從我走後到他死，五十四載，他沒來看過一眼。”
“你說，蕭鬱一生所追逐的是不是個笑話？”
那鬼往後靠在椅背上，修長的手抵著額髮，顯得蒼白而疲倦，他的右耳有一顆棕色小痣，像一枚極細的釘，將他整個人釘在黑暗的背景中。
林言不知道怎麼安慰他，把手裡的書卷輕輕合攏：“說不定他失憶，說不定他要顧忌什麼家族顏面，說不定……”
“你會信？”
林言沉默半晌，輕輕問他：“咱們還去嗎？”
蕭鬱一推桌子，桌上的火苗顫了顫，他的眼神在搖曳的火光中顯得陰森而怨毒：“去什麼？去看他和妻室的合葬棺槨，去看他們的恩恩愛愛？”
那鬼站起來，扶著椅背的手指關節微微發抖，周身散發著初見時的戾氣，不受控制般猛地轉頭逼視林言：“為什麼你們要活著，為什麼你們不陪我去死？”
林言被他的眼神駭得踉蹌倒退兩步，還魂的索命鬼，被遺忘和背叛的百年光陰中足夠積攢多少怨恨和殺意，林言簡直要懷疑自己是這鬼的冤家，先是殘忍告知他的戀人辭世經年，轉世亦記不得他，再打碎他最後的念想……梁祝般的愛情，結局如此不堪，他等的人在他走後兩年娶妻生子，平安終老。
阿顏早就警告說要遠離蕭鬱，有朝一日惡鬼的憤怒宣洩而出，他不是人，他本來就是索命鬼，誰會計較厲鬼的道德修養？
村長不明白前因後果，以為兩人言語不和，想了一想，恍然大悟道：“合葬？不是合葬，碑上就刻了一個名，祭祀也只燒一份紙錢。”
“除了有些未婚夭折的，那是唯一一個獨葬墓，我小時候過清明節時去過幾次，那時碑還在，後來看山路實在太遠，祭祖也沒人願意專門跑一趟，荒了好多年了。”
作者有話要說：半夜三更來更新粗長的一章，你們都看不見我，哼