“不過好在那些人雖然佔山為王，但是從不騷擾百姓。可是這次的這些山匪，自兩個月前，便頻頻下山屠殺山下村民。遭到屠殺的那個是耀州最靠近漠城的一個村子，叫赤村。村子裡每人敢說，還是後來隔壁村子的村民瞧見了來報的案。下官這才上書天聽，請皇上定奪。”
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莫之初聽完了嚴林的話，卻還是覺得一頭霧水。嚴林的話，無非是把密旨上的內容稍作了擴充，可是她想得知的訊息，卻是一點兒沒得到。
莫之初只好挑明了問道：“嚴大人可知這山頭上的都是些什麼人？”
嚴林有些尷尬，“這……就是普通山匪嘛……”
“那這些山匪，是什麼時候開始到赤村附近佔山為王的？”
“這……”
“這幫山匪，領頭的是什麼人？”
“……”
得，這一問三不知的，她還怎麼辦事兒啊？
“聽說耀州鬧山匪鬧得嚴重，嚴大人可曾想辦法解決過這些問題？”
“這個……下官手裡這人手不足……”
都是藉口。
說到底，耀州的情況，其實就是一個惡性循環。
一開始有人在這裡佔山為王，百姓不勝其擾上報官府，但是官府不作為也不管，隨後山匪便更加猖狂，百姓求助無門，便只能忍氣吞聲，之後出了大事了，也沒人說。
就像這次的事情，上報的是山匪屠殺百姓，莫之初是真的怕，到時候去看了之後，發現情況遠比嚴林說的要嚴重得多。
莫之初也是受夠了嚴林的一問三不知，憋著怒氣問道：“嚴大人，敢問至今可有百姓反映過山匪的問題？”
“這個自然是有的……”
“那麼，百姓反映的問題，嚴大人解決了嗎？”
“這人手不足……”
“那就是沒有解決了？所以後來就沒有再聽見有百姓說山匪的事兒了對嗎？”
嚴林想了想，“似乎，確實……”
“於是嚴大人便私以為山匪與百姓相安無事，就對這耀州山匪的所作所為睜一隻眼閉一隻眼了是不是？！”
“這……下官也不是睜一隻眼閉一隻眼，實在是……”
“人手不足？嚴大人，若是您真心想為民除害，您就是向其他城池借兵調派人手也不失為一個方法，可是您這麼想過嗎？”
嚴林回答不上來了。
答案自然是沒有。
莫之初也不想再和這麼一個什麼都不知道的人浪費時間了，起身說了一句“告辭”，就轉身離開了。
嚴林在後面目送著莫之初離開，良久，輕蔑地笑了一聲：“我倒是要看看，一個乳臭未乾的小子，怎麼解決這事兒！”
在耀州稍事休息之後，第二天，莫之初就帶著隊伍往赤村的方向去了。
越往赤村走，人煙就越是稀少。
嚴林壓根就沒有給出絲毫有價值的資訊，所有的訊息，還是得靠自己去打聽。
在到赤村之前，他們先到了羅村，就是嚴林口中那個“隔壁村民瞧見了才報了案”的“隔壁村子”。
古時候交通不方便，是而這種鄉野之間，能結親最遠的距離，大概也就是隔壁村了。