月朗星稀，荒郊野外，山神廟處，林間點起篝火，兵甲們三三兩兩地坐在一起，燒著水，烤著肉。
廟內，火堆前，黃道志坐在那兒，神色莊肅。師爺坐在一邊，有些心神不寧的樣子。一陣之後，終於忍不住開口：“大人，我覺得那陳探花沒種，不敢來了。”
從南服縣到寧州府，有著數天路程。在路上，他們一行得了黃道志授意，故意放慢速度，還特意錯過地頭，在野外留宿。擺明了是創造機會，想要引蛇出洞。不過如今都離開南服縣地界，再走兩天，便回到州衙了。一路上平靜無波，什麼事情都沒有。
黃道志隨口回答：“也許。”
黃師爺嘆口氣：“我們帶著偌多兵甲，這樣他還敢來，就是二愣子。”
黃道志摸了摸下巴：“說得也是。”
不過有些事情做樣子就得有個樣，太假的話，更會叫人生疑：“不來便不來，反正收拾他的機會還多著。”
黃師爺卻有點不甘心，他雖然掛名師爺，但在帳下，就是個狗頭軍師的角色，主要的事務，大都是由黃道志一人拍板決定的。反正黃師爺心裡是恨死了陳唐，只希望著能早點把對方給幹掉，從而替幾個結義兄弟報仇雪恨。
然而陳唐不現身，拿捏不住把柄，很多事就無法動手。
當然，這也是個實力對比的問題。偏偏這位探花郎文武雙全，而且還武功不俗，一些手段便對付不上，必須依賴黃道志才行。自家大人厲害是厲害，但做事有一套規矩。又或者在其看來，死的三個家奴，並不算得什麼，不值得因此而大動干戈，影響仕途。
話說回來，有靠山當官，還真是挺滋潤的。
想起在南服縣作威作福，橫行無忌的日子，黃師爺頗有些懷念。只可惜，隨著陳唐的到來，一切都毀了。先是盧郎君朱郎君時運不濟，撞個正著，斷送了性命，然後去進行搞破壞的劉君保，才做了一樁事便栽了……
陳唐，遠比想象中還要棘手。
這下，黃師爺沒法了，只能依靠黃道志。
夜漸深，外面的兵甲除了巡邏守夜的，其他人都躺在篝火邊上，進入夢鄉。
“什麼人？”
“有刺客！”
突然間，譁啦啦作響，兵甲們似乎發現了什麼，喧譁叫嚷起來。
廟內，黃師爺砰地跳起，非常興奮的樣子：“來了！”
黃道志沉住氣，手按刀柄：“走，我們出去看看。”
到了外面，即刻有兵甲圍上來，做護衛狀。
黃道志沉聲問：“怎麼回事？”
一名侍衛頭目稟告道：“大人，剛才巡兵發現，有一道人影在樹林間出現，探頭探腦的，似有圖謀。”
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“人呢？”
“被發現後，便往林子裡逃了。”
黃道志眉頭一挑：“那你們不追？”
“已有人追下去了。”
“哼，那點人哪裡夠？你們全部發散開去，務必把人拿回來。”
黃道志命令道。
“大人，荒山野嶺，又是夜間，那樣做的話，很容易中了對方的調虎離山之計。”
聞言，黃道志一擺手，沉著臉：“讓你們去便去，人抓不回來，拿你是問。”
這侍衛頭領一咬牙：“遵命。”帶著剩下的一隊兵甲，手執火把，很快便消失在蒼茫夜色間。
“大人，這樣他便敢現身了？”
黃師爺問道。
黃道志瞥他一眼：“人家不是笨蛋，現在就看他的信心和決心有多少了……嗯？”
正說著，一抬頭，就見一道人影出現在數丈開外。
黃道志目光銳利，藉著星月，以及火堆的光亮，見到此人一身袍，一副面癱臉，當即冷笑一聲：“事到臨頭，還要藏頭縮尾，真當認不出來？”
“兩回事。”
袍人淡然說道。
“把你畫皮扒下來，便是一回事了。”
黃道志不想多說廢話。
袍人道：“看來你信心很足。”
黃道志咧嘴一笑：“其實是你信心更足，否則的話，怎麼敢來？”
旁邊師爺面露獰笑：“陳探花，你真以為那些兵甲不在，是被你那拙劣的伎倆騙走的嗎？不過是我家大人故意為之，好讓你現身罷了。哈哈，你果然上當了。”
袍人卻也笑了：“那你覺得我騙兵甲們離開，是為了讓爾等落單嗎？”
“難道不是？”
黃師爺詫異地道。
袍人說道：“當然不是，今晚此來，專殺畜生，不傷旁人而已。”
聽到“畜生”二字，黃道志似乎被觸犯到了逆鱗，咆哮一聲：“找死！”
呼的，身影原地消失，速度無以倫比，數丈的距離，只眨一眨眼就，便縱身來到。人未到，刀光現。
刀鋒如練，真如一道閃電縱馳，疾斬袍人頸脖。
袍人心中一凜，在黃道志動身的一剎那，他便有所防備，然而對方如此兇猛的氣勢，還是超出了他的預料。在那會兒功夫，他便覺得撲來的不是一個人，而是一頭斑斕猛虎其也曾斬殺過一頭被煉製過的身軀龐大的老虎，但兩虎相比，完全不在一個層面上的。
電光火石間，袍人拔劍出鞘，往上一擋。
鏗！
刀劍相觸，發出驚人的鳴聲，真得人耳膜脹痛。
一擋之下，袍人身形急退，似要遁走。
黃道志手持長刀：“現在還想走，太遲了。”
身形如虎，便要發出第二刀。
唰的，旁邊林間忽然轉出一人，身材矮壯，彷彿是個道士模樣，滿臉虯鬚，一雙眸子，清冽有光。
黃道志微微一怔，隨即喝道：“怪不得敢來，原來是尋了幫手。”打量大鬍子一眼，冷聲道：“吾乃黃家子弟，道人莫要自誤。”
“區區庶出，扯張虎皮又如何？”
大鬍子滿不在意地道。
黃道志滿臉獰笑：“是嗎？哪裡來的野道士，口出狂言，不怕被風閃了舌頭。”
說著，長刀一擺。
大鬍子的出現，出乎意料。那邊黃師爺眼珠子骨碌碌轉，不知怎地，這心裡有些疑慮，覺得是不是該把那些兵甲叫回來幫忙。
“黃師爺，在想什麼？”
突然一句，把黃師爺嚇一跳，就發現那袍人無聲無息地摸了過來。頓時聲厲色荏地喝道：“陳探花，你要作甚？”
“無它，借你頭一用！”
言語中，劍光起。