下午，郭半城又帶三人去逛了逛自己在縣城內的鋪面，送了許多東西給幾個人做見面禮。三人卻之不恭，於是收下了。郭半城又將那個收了朱萬機錢的掌櫃帶到了三人面前，三人還不明就裡的時候，就當場給他廢了兩條胳膊，說算是給朱萬機和沈方生賠罪。買東西的錢，也一併奉還。燕輕塵不斷提醒沈方生此人擺明了在收買人心，此地不宜久留云云。然而沈方生卻一直想著許丹青所說“唯一的活路”，也沒聽燕輕塵的勸告。
自從趙興學死後，郭半城便將趙府舊宅盤了下來，命家眷住了進去。而給沈方生三人準備的房間，自然也在趙府舊宅。
不知是郭半城有意安排還是巧合，沈方生的轎子一落，便發現：這間宅子，不是趙英才的宅院麼？
沒想到，一年後，自己竟然以這樣的姿態回到了這裡。
沈方生下轎以後，並未直接進屋，而是在宅子四周轉了一圈。從宅前的荷花池，轉到宅後的紫竹林。沈方生忽然心生無限感慨，一時間想起了自己死去的爹孃：
“爹，娘，阿姐，我想你們了……”
身邊的人不知何時已經走光了，偌大的宅院中只有沈方生一個人了。
宅院裡卻還燈火通明，好像是在等候它的主人大駕光臨。
“沈少爺……”一個聲音囁嚅著在身後響起
沈方生忽然渾身一激靈，這聲音他很熟悉，即使語氣再卑微，也總能讓自己心驚肉跳。
因為說這話的人，正是趙英才！
沈方生復仇的時候，逼趙英才殺死了自己的父親，卻因燕輕塵的阻止，沒有殺死趙英才。
沈方生回頭去看他。趙英才卻弓著身子，頭低低地垂下，渾身哆哆嗦嗦，不敢直視沈方生。
“抬起頭來。”沈方生道。
趙英才慢慢地抬起了頭。
沈方生要看看他眼裡有沒有恨意。
沒有。
僅僅過去了不到半年而已，趙英才不可一世的神情一下子沒了，取而代之的，是他深深凹陷下去的眼窩、皮包骨頭的身板和低三下四的慫包模樣。一看便是飽受虐待和欺凌。
原來，郭半城買了這座宅院以後，連帶著所有僕人也一併買下了。而趙英才，卻直接打入了奴籍，和其他奴才同吃同住。
見沈方生就這樣一直端詳著自己，趙英才“撲通”一聲跪了下去：“沈少爺再不進屋，他們……”
沈方生道：“他們便怎樣？”
趙英才道：“他們便要把屎屙在我的床鋪上……”
沈方生看著趙英才的模樣，心裡面又恨又可憐，於是問道：“當初，我沒把你殺了，你後不後悔？”
趙英才不住地磕頭：“沈少爺沒殺我，恩同再造！奴才就算給沈少爺當牛做馬，也報不完沈少爺這天大的恩情！”
沈方生不知為什麼，沒來由地感到一陣噁心，便彎下腰嘔吐，將今日在酒宴上所吃的酒肉全都吐了出來，正吐在跪著的趙英才的後腦上。趙英才不敢去擦，只是不住磕頭。
沈方生沒理趙英才，獨自一個人踉踉蹌蹌地走進了那座形制如殿宇一般的宅子。
沈方生一進宅子，便感到這屋裡十分亮堂，根本不像是晚上：房梁上吊著燈，房角上坐著燈，書案上擺著燈，大放光明！上等木材刷著油亮紅漆的傢俱一應俱全：桌子，椅子，屏風，鏡臺，長案，高几，無一不是新的。六個穿著貼身錦緞的細腰侍女站在兩旁，好像迎接王侯一樣迎接沈方生。
一個穿著綢緞的管家模樣的人走過來：“沈公子，您看還
缺什麼，屬下這就著人去拿來。”
沈方生仔細看著這管家，發現這人也面熟，是原來趙家的管家，左右看看那些侍女，也面熟，是原來趙家那些奴才。
沈方生見到這些，沒來由地生出一股厭惡之情，道：“讓她們走！”
管家有些慌了：“沈公子，這些姑娘，全都是……”
“滾！”
沈方生吼道。
“是……”管家連忙吩咐那些姑娘下去，卻又不敢問沈方生話，也悻悻地下去了。
沈方生當奴才的時候，從沒有機會進這宅子裡，進來了以後，卻發現，這趙英才遠比自己想的要會享受。
晶瑩剔透、五光十色的琉璃盞，胎質細膩、釉面光潤的上等細瓷，又有一百兩一匹的棉布做面帕，連出恭的恭桶都他媽的是玉做的。
沈方生又生出一種憤怒之情。想伸手摔什麼東西，可是什麼又都不捨得。
忽然，腹中傳來一陣絞痛，沈方生知道自己這是動了怒，驚動了睚眥了，於是趕緊默背了幾遍《聚靈》心法，這才平靜下來。
入了臥房，卻發現，床上懶懶地躺著一個穿軟紅緞子睡衣的少婦，看模樣和身段，甚是風韻。
“你是誰？”沈方生沒有客氣。
少婦道：“看來沈公子已經把我忘了……真是貴人多忘事啊……”
沈方生打量了她一眼，好像想起來了什麼。
那少婦咯咯笑著：“你那樣看人家……那裡……幹嘛，難道還想幹些別的？”
沈方生看的是她的左耳。
她的左耳沒了！
沈方生想起來了：自己找趙興學復仇的時候，自己親手撕下了她的左耳，然後才放她走的。
沈方生道：“你是趙興學的婆娘。”
那少婦眼波流轉：“莫要提那殺千刀的名字，沈公子若是想，今晚奴家就是你的婆娘。”
沈方生不為所動，冷冷道：“你應該知道，你兒子在外面跪著呢。”
“呸！”那少婦啐了一口：“他可不是我兒子。你看我的年齡能當他娘？他是過繼給我的兒子。趙興學死了，我巴不得他這笨蛋兒子也死去！”
沈方生道：“原來如此。”
那少婦一下子又變回了原來的風騷模樣，嬌嗔著：“沈公子，人人都說趙興學是命好，奴家雖是貓女，可是卻從來沒想在床上伺候好他。但是沈公子好福氣……”
這少婦的語氣甚是風騷，言外之意：一個男人在床上被女人取悅的時候，他得到的快樂要比僅僅和這女人“那個”多得多。這就是為什麼許多人既要征服女人的身子，也要征服女人的心。你若征服了女人的心，在床上得到的歡愉，是任何事情都無法比擬的。
然而沈方生沒有去想這些。他兀自坐在床前的桌子上，見桌上有一壺酒，便自斟自酌起來：“郭半城讓你來的？”
那少婦見沈方生不吃她這一套，便慢慢站了起來，走到桌子旁邊，給沈方生斟酒：“是郭半城讓我來的。”
沈方生道：“他讓你來與我談條件。”
少婦道：“他說，讓我伺候好你，然後再與你談條件。”說完，一雙纖纖玉手便搭在了沈方生的手背上。
沈方生把那少婦的手推了回去：“難得郭半城一片苦心。”
少婦道：“那還不是他有求於沈少俠你。”
沈方生道：“他為什麼不能當面跟我說？”
少婦道：“他本以為你是個孩子，直接跟你談，容易讓你起戒心。再說，這種事情，由女人出面最好。
何況，整個郭家，只有你知道我的底細。”
沈方生：“我知道你什麼底細？”
少婦道：“你知道我沒有左耳。”少婦將頭髮一撩：“這是你親手撕下來的。”
沈方生問：“你不恨我？”
少婦道：“當然不恨。你讓我看清楚了趙興學的本來面目，我感謝還來不及。再說，你很快便會把左耳還給我的。”
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沈方生道：“你怎麼知道？”
“因為你心裡有愧。”少婦道：“你殺了趙興學報仇，可是我看得出來，你是個心軟的人。”
沈方生沒有否認。
少婦眼波流轉，挺起了她豐滿的胸膛：“所以你也在抗拒我，不是麼？”
眼見著少婦又要把話題往與正事無關的地方引，沈方生道：“我們說說正事吧——郭半城到底要我做什麼？”
少婦道：“郭半城是個商人，他給你的好處，一定要從你這裡加倍撈回來。”
“你知道你身上最大的價值是什麼？”
沈方生沒有作答，他隱隱猜到了：自己的修為稀鬆平常，身份也低微，更沒什麼人脈，唯一有利用價值的，便是體內的睚眥之魂。
“睚眥？”
少婦道：“真是英雄出少年！你的這份心智，根本不像是個十六歲的少年。”
少婦接著道：“趙興學是個草包。我跟他說過，你體內的睚眥之魂可是好東西。讓他騙你回清風鏢局，然後找機會利用你。可是他不聽。不過郭半城倒是個識貨的。郭半城聽說你身上有睚眥之魂，便一直寫信央求你師父，想接你來他府上住。”
沈方生道：“以郭半城的實力，若想找我，簡直易如反掌，何必要寫信給我師父？”
少婦道：“這是我最佩服他的一點。他是個商人，可是卻是一個很講道理的商人。能不用蠻力搞定的，就不會用蠻力。”
沈方生道：“他也的確達到了目的。如果他用蠻力，事情可能會攪得一鍋粥。”
少婦道：“他想讓你心甘情願地來找他。這樣，他的計劃才萬無一失。”
沈方生道：“可是，我在白象觀中修靈，只要我師父拒絕，他便一直不可得逞。那麼他怎麼辦？一直等下去麼？”
少婦笑道：“你覺得王重樓的官，是誰給買的？”
沈方生變了臉色：“是郭半城給王重樓買了官，讓王重樓帶走我！”
少婦道：“你是奴籍，王重樓若是能帶走你，到時候郭半城便出手搭救，你會不感激？難道不會對他效命？王重樓若帶不走你，你師父多半也會告訴你，只有清風縣的郭半城能救你。”
沈方生道暗自嘆道：這郭半城，真是厲害！算計到骨子裡去了。
沈方生道：“可是現在你把他的計劃都告訴我了，我還會實心用命？”
少婦道：“我最喜歡郭半城這個人的第二個原因，就是他做事情喜歡用陽謀，不喜歡用陰謀。這是個君子。這些話，實現他就讓我告訴你。——你能拒絕嗎？”
沈方生道：“我不能拒絕。畢竟，我還是奴籍，他若看不慣我，可以把我關到縣大牢裡面去。”
少婦搖頭道：“你也把郭半城看得太低了——跟你交個實底吧。郭半城說了，就算你不合作，他也會保你，讓你的那個死對頭趙英才頂替你的奴籍。至於你，他是真心希望和你合作。”
沈方生忽然對這個商人有了很複雜的看法：這個人做事，從不強迫，也不威脅，可是自己卻好像處處被他擺佈……或許說不上擺佈，而是被他的人情套牢了。